ออโตสปอร์เป็นสปอร์ชนิดหนึ่งที่สาหร่ายสร้างขึ้นเพื่อใช้ในการสืบพันธุ์แบบไม่อาศัยเพศและการแพร่กระจาย พวกมันเป็นอะพลาโนสปอร์ที่ ไม่เคลื่อนที่และไม่มีแฟล เจลลา ซึ่งถูกสร้างขึ้นภายในเซลล์แม่และมีรูปร่างเหมือนกับเซลล์แม่ก่อนที่จะถูกปล่อยออกมา^{[ 1 ]}ออโตสปอร์ยังเป็นที่รู้จักในชื่อสปอร์พักตัว^{[ 2 ]}สาหร่ายใช้สปอร์สามประเภทหลักในการสืบพันธุ์แบบไม่อาศัยเพศ ได้แก่ ออโตสปอร์ซูโอสปอร์และอะพลาโนสปอร์^{[ 3 ]}ออโตสปอร์พบได้ในสาหร่ายหลายกลุ่ม รวมถึงEustigmatophyceae , Dinoflagellatesและสาหร่ายสีเขียว ตัวอย่างหนึ่งของสาหร่ายแบบอาณานิคมที่สร้างออโตสปอร์คือ Dichotomococcus สาหร่ายชนิดนี้สร้างออโตสปอร์สองอันต่อเซลล์ที่สืบพันธุ์ และออโตสปอร์จะหลุดออกมาทางรอยแตกในผนังเซลล์และยังคงติดอยู่กับเซลล์แม่^{[ 4 ]}การศึกษาบางส่วนเกี่ยวกับออโตสปอร์และสาหร่ายโดยทั่วไปรวมถึงการพิจารณาการใช้งานสำหรับเชื้อเพลิงชีวภาพ อาหารสัตว์ อาหารเสริม ผลิตภัณฑ์เสริมอาหาร และยา^{[ 5 ]}

ออโตสปอร์คือเซลล์ลูกที่เกิดจากการแบ่งตัวภายในของเซลล์เดียว^{[ 8 ]}ออโตสปอร์เกิดขึ้นภายใต้สภาวะที่เหมาะสม^{[ 2 ]}ออโตสปอร์เกิดขึ้นจากการแบ่งตัวในระยะไมโทซิสของการแบ่งเซลล์ของสาหร่ายสีเขียว การแบ่งตัวใน ระยะ ไมโทซิสของการแบ่งเซลล์ของสาหร่ายสีเขียวทำให้เกิดออโตสปอร์ เซลล์อาจใช้วิธีการต่างๆ เพื่อสร้างออโตสปอร์จำนวนต่างๆ หรือ ออโตสปอร์ ที่มีนิวเคลียสหลายอันตัวอย่างเช่น สาหร่ายสกุล Dictyochloropsisสามารถสร้างออโตสปอร์ได้ระหว่าง 4 ถึง 16 อันเมื่อสืบพันธุ์ เซลล์สามารถแบ่งตัวได้หลายส่วนหลังจากแบ่งตัวสองรอบดังเช่นที่เกิดขึ้นในKirchneriella lunaris ^{[ 9 ]} Pseudokirchneriella subcapitataใช้วิธีการแบ่งตัวแบบหลายครั้งคล้ายกันหลังจากการแบ่งนิวเคลียสสองครั้ง ซึ่งก่อให้เกิดออโตสปอร์สี่ตัว แต่ยังมีวิธีการอื่นอีกสองวิธี ได้แก่ การแบ่งตัวแบบไบนารี ซึ่งผลิตออโตสปอร์สองตัว หรือ "แบบสองออโตสปอร์" และการแบ่งตัวแบบหลายครั้งซึ่งผลิตออโตสปอร์แปดตัว หรือที่รู้จักกันในชื่อ "แบบแปดออโตสปอร์" ^{[ 10 ]} Chlorella vulgarisผลิตออโตสปอร์ระหว่าง 2 ถึง 32 ตัว ซึ่งแตกออกจากเซลล์แม่และใช้เศษซากของเซลล์แม่เป็นอาหารในกระบวนการที่เรียกว่าการสร้างออโตสปอร์ ดังที่ Ru ได้ศึกษาและอธิบายไว้ในChlorella vulgaris : มุมมองเกี่ยวกับศักยภาพในการรวมชีวมวลสูงเข้ากับผลิตภัณฑ์ชีวภาพที่มีมูลค่าสูง^{[ 5 ]}เส้นทางเฉพาะที่เซลล์ใช้ในการสร้างออโตสปอร์อาจแตกต่างกันไปไม่เพียงแต่ตามสายพันธุ์เท่านั้น แต่ยังขึ้นอยู่กับปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อม เช่น สารพิษหรือโลหะ เช่นPseudokirchneriella subcapitataที่เลือกสร้างออโตสปอร์แปดหรือสองออโตสปอร์โดยขึ้นอยู่กับความเข้มข้นของโพแทสเซียมไดโครเมต (K ₂ Cr ₂ O ₇ ) หรือ3,5-ไดคลอโรฟีนอล (3,5-DCP) ดังที่ Yamagishi ศึกษาไว้ในรูปแบบการสืบพันธุ์ของเซลล์ในสาหร่ายสีเขียวPseudokirchneriella subcapitata (= Selenastrum capricornutum ) และความแปรผันภายใต้การสัมผัสกับสารพิษทั่วไปอย่างโพแทสเซียมไดโครเมตและ 3,5-DCP ^{[ 10 ]}การสร้างออโตสปอร์มีสองขั้นตอน มีการสังเคราะห์บางส่วนในระหว่างกระบวนการเจริญเติบโตของเซลล์ จากนั้นในระหว่างขั้นตอนการแบ่งเซลล์ การสังเคราะห์จะเกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว เมื่อออโตสปอร์เจริญเต็มที่แล้ว จะถูกปล่อยออกมาผ่านการแตกของผนังเซลล์^{[ 11 ]}หลังจากถูกปล่อยออกจากออโตสปอแรนเจียมของเซลล์ ออโตสปอร์จะเริ่มสังเคราะห์เซลล์ลูกใหม่^{[ 12 ]]}

ออโตสปอร์ไม่มีแฟลเจลลา ดังนั้นจึงไม่สามารถเคลื่อนที่ได้ด้วยตัวเอง แต่จะถูกนำทางโดยกระแสน้ำ^{[ 7 ]}ออโตสปอร์สามารถงอกได้ด้วยตัวเอง และได้รับการตั้งชื่อตามความสามารถนี้ โดย "auto" มาจากภาษากรีก แปลว่า ตัวเอง และ "spora" แปลว่า เมล็ด^{[ 13 ]}ออโตสปอร์บางชนิดที่ผลิตผ่านกระบวนการสร้างออโตสปอร์ จะกินซากของเซลล์แม่ทันทีหลังจากถูกปล่อยออกมา^{[ 5 ]}ออโตสปอร์เป็นสำเนาขนาดเล็กของเซลล์แม่ ทั้งในด้านรูปร่างและการทำงาน ดังนั้นจึงมีพฤติกรรมเหมือนกันเมื่อเจริญเติบโตแล้ว รวมถึงการผลิตออโตสปอร์เพิ่มขึ้นด้วย

สาหร่ายสามารถสืบพันธุ์แบบไม่อาศัยเพศ แบบอาศัยเพศ และแบบไม่อาศัยเพศได้^{[ 2 ]}วิธีการสืบพันธุ์แบบไม่อาศัยเพศของสาหร่าย ได้แก่ การแบ่งเซลล์อย่างง่าย การแตกตัวการแตกเป็นชิ้นๆการแยกตัวของโคโลนี ฮอร์โมโกเนีย ร่างกายพืช การสร้างกิ่งก้านพิเศษ หัว และการแตกหน่อ วิธีการสืบพันธุ์แบบอาศัยเพศของสาหร่าย ได้แก่ไอโซกามีอะนิโซกา มี โอ โอกา มีออโตกามีและโฮโลกามี ออโตสปอร์เป็นหนึ่งในสามชนิดหลักของสปอร์ที่สาหร่ายใช้ในการสืบพันธุ์แบบไม่อาศัยเพศ ร่วมกับซูโอสปอร์และอะพลาโนสปอร์ สาหร่ายยังสามารถสืบพันธุ์แบบไม่อาศัยเพศได้ผ่านทางไฮปโนสปอร์ อะคิเนตเฮเทอโรซิส ต์ เอนโดสปอร์ เอ็กโซสปอร์ แอนดรอสปอร์ สปอร์กลาง คาร์โปสปอร์เตตระสปอร์และระยะปาล์มเมลลา ซึ่งเป็นที่รู้จักกันน้อยกว่า ^{[ 2 ]}ซูโอสปอร์มีแฟลเจลลาและสามารถเคลื่อนที่เพื่อหาสภาพแวดล้อมที่ดีกว่า ในขณะที่อะพลาโนสปอร์และออโตสปอร์ไม่มีแฟลเจลลาและเคลื่อนที่ได้เฉพาะจากผลกระทบของสิ่งแวดล้อม เช่น กระแสน้ำ^{[ 7 ]}อะพลาโนสปอร์และซูโอสปอร์ถูกสร้างขึ้นภายในเซลล์^{[ 14 ]} ออโตสปอร์เป็นสำเนาที่เหมือนกันของเซลล์แม่และไม่สามารถพัฒนาเป็นซูโอส ปอร์ได้ พวกมันถูกปล่อยออกมาจากการแตกของผนังเซลล์ แม่ ^{[ 3 ]}