ภาษาอังกฤษสำหรับการบินถือเป็น ภาษาสากลที่ใช้ กันอย่างแพร่หลายในวงการการบินพลเรือนด้วยการขยายตัวของการเดินทางทางอากาศในศตวรรษที่ 20 ทำให้เกิดความกังวลด้านความปลอดภัยเกี่ยวกับความสามารถในการสื่อสาร ระหว่างนักบินและ เจ้าหน้าที่ควบคุมการจราจรทางอากาศ ในปี พ.ศ. 2494 องค์การการบินพลเรือนระหว่างประเทศ (ICAO) ได้แนะนำไว้ใน "ICAO Annex 10 ICAO (Vol I, 5.2.1.1.2) ของอนุสัญญาชิคาโกระหว่างประเทศ " ว่า ควรใช้ ภาษาอังกฤษอย่างแพร่หลายสำหรับ "การสื่อสารทางวิทยุโทรศัพท์การบินระหว่างประเทศ" ^{[ 1 ]}แม้จะเป็นเพียงคำแนะนำ แต่ภาษาอังกฤษสำหรับการบินของ ICAO ก็ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวาง

ภาษาอังกฤษการบินเป็นภาษาอังกฤษประเภทหนึ่งสำหรับวัตถุประสงค์เฉพาะโดยมีโครงสร้างเฉพาะตัวหลายประการ เช่น การแก้ไขคำพูดที่ผิดจะต้องสื่อสารโดยใช้คำว่า "correction" เสมอ^{[ 2 ]}

การสื่อสารที่ผิดพลาดเป็นปัจจัยสำคัญในอุบัติเหตุทางการบินหลายครั้ง ตัวอย่างเช่นอุบัติเหตุที่สนามบินเตเนริเฟ ในปี 1977 (มีผู้เสียชีวิต 583 ราย) การตกของเครื่องบิน Avianca เที่ยวบินที่ 52 ในปี 1990 ซึ่งลูกเรือไม่ได้แจ้งเหตุฉุกเฉินเกี่ยวกับเชื้อเพลิงที่สำคัญแก่เจ้าหน้าที่ควบคุมการจราจรทางอากาศ (มีผู้เสียชีวิต 73 ราย) และการชนกันกลางอากาศที่ชาร์คี ดาดรี ในปี 1996 (มีผู้เสียชีวิต 349 ราย) ICAO ได้ยอมรับว่า "การสื่อสาร หรือการขาดการสื่อสาร ได้รับการพิสูจน์แล้วจากการสอบสวนอุบัติเหตุหลายครั้งว่ามีบทบาทสำคัญ" ^{[ 1 ]}ในปี 2003 ICAO ได้ "ออกการแก้ไขเพิ่มเติมภาคผนวกของอนุสัญญาชิคาโก โดยกำหนดให้ผู้เชี่ยวชาญด้านการบินที่เกี่ยวข้องกับการปฏิบัติงานระหว่างประเทศต้องแสดงให้เห็นถึงระดับความสามารถทางภาษาอังกฤษที่กำหนดไว้ในบริบทของการสื่อสารทางการบิน" ^{[ 1 ]}

ICAO กำหนดให้ต้องแสดงระดับความเชี่ยวชาญนี้โดยผ่านการประเมินความเชี่ยวชาญทางภาษาอย่างเป็นทางการ และผลการประเมินนี้จะต้องบันทึกไว้เป็นการรับรองในใบอนุญาตประกอบวิชาชีพของนักบินและผู้ควบคุมการจราจรทางอากาศ” ^{[ 1 ]} ICAO ได้กำหนดทักษะทางภาษาที่จะต้องประเมินไว้ในคำอธิบายแบบองค์รวมของความเชี่ยวชาญทางภาษาในการปฏิบัติงาน (ภาคผนวกของภาคผนวก 1 ของอนุสัญญาว่าด้วยการบินพลเรือนระหว่างประเทศ) และได้จัดเตรียมวิธีการอธิบายขอบเขตของความเชี่ยวชาญในทักษะเหล่านี้ไว้ในมาตราส่วนการให้คะแนนความเชี่ยวชาญทางภาษา (เอกสารแนบของภาคผนวก 1 ของอนุสัญญาว่าด้วยการบินพลเรือนระหว่างประเทศ) ระดับความเชี่ยวชาญภาษาอังกฤษขั้นต่ำที่จำเป็นสำหรับนักบินและผู้ควบคุมการจราจรทางอากาศที่เกี่ยวข้องกับการปฏิบัติงานระหว่างประเทศคือระดับที่อธิบายไว้ในระดับปฏิบัติการที่ 4 ในมาตราส่วนนี้

แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วความเชี่ยวชาญทางภาษาของผู้เชี่ยวชาญด้านการบินที่เป็นเจ้าของภาษาอังกฤษอาจถือว่าเทียบเท่ากับระดับผู้เชี่ยวชาญระดับ 6 ตามมาตรา ICAO แต่พวกเขาก็อาจเป็นผู้สื่อสารภาษาอังกฤษด้านการบินที่ไม่เป็นไปตามมาตรฐาน โดยเฉพาะอย่างยิ่งการใช้คำศัพท์ที่ไม่เป็นมาตรฐาน แสดงความไม่พอใจต่อผู้ที่ไม่ใช่เจ้าของภาษา และพูดมากเกินไป รวมถึงพูดเร็วเกินไป ข้อบกพร่องของเจ้าของภาษาเหล่านี้มักจะแย่ลงในสถานการณ์ฉุกเฉิน^{[ 3 ]}

ความจำเป็นใน การประเมินความสามารถทางภาษา ที่เป็นมาตรฐานเพื่อให้นักบินและผู้ควบคุมการจราจรทางอากาศสามารถแสดงให้เห็นถึงการปฏิบัติตามมาตรฐานความสามารถทางภาษาของ ICAO ฉบับปรับปรุงปี 2008 ได้นำไปสู่การสร้างแบบทดสอบภาษาอังกฤษสำหรับการบินจำนวนมาก ตัวอย่างของแบบทดสอบดังกล่าว ได้แก่ แบบทดสอบความสามารถทางภาษาอังกฤษสำหรับการสื่อสารทางการบิน(ELPAC)โดยEurocontrol , แบบทดสอบภาษาอังกฤษสำหรับการบิน (TEA) โดย Mayflower College ประเทศอังกฤษ, แบบทดสอบภาษาอังกฤษสำหรับบุคลากรทางการบิน (TEAP) โดย Anglo-Continental School ประเทศอังกฤษ และระบบทดสอบภาษาอังกฤษสำหรับการบิน (EALTS) โดย LTAS Ltd ประเทศอังกฤษ ในขณะที่การทดสอบ ELPAC สำหรับเจ้าหน้าที่ควบคุมการจราจรทางอากาศ (พัฒนาโดยEurocontrolร่วมกับZurich University of Applied Sciences/ZHAW ) และ ENOVATE ^{[ 4 ]}ในปัจจุบันเป็นการทดสอบเดียวที่ได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการจาก ICAO ว่าสอดคล้องกับ ICAO Doc 9835 อย่างสมบูรณ์^{[ 5 ] [ 6 ]}แต่ TEA, TEAP และ EALTS ต่างก็ได้รับการยอมรับจากหน่วยงานการบินแห่งชาติและหน่วยงานออกใบอนุญาตจำนวนมาก รวมถึง UK CAA ว่าสอดคล้องกับทั้ง ICAO Doc 9835 และ EASA

การทดสอบจะวัดความสามารถทางภาษาของผู้สมัครโดยพิจารณาจากตัวชี้วัดแบบองค์รวม 6 ประการ (การออกเสียง โครงสร้าง คำศัพท์ ความคล่องแคล่ว ความเข้าใจ การโต้ตอบ) ตัวชี้วัดแบบองค์รวมแต่ละประการจะวัดจากระดับ 6 ระดับ และระดับสุดท้ายที่ได้รับจะเป็นระดับที่ต่ำที่สุดในบรรดาตัวชี้วัดทั้ง 6 ประการ^{[ 7 ]}

การทดสอบภาษาอังกฤษสำหรับนักบินและเจ้าหน้าที่ควบคุมการจราจรทางอากาศนั้นดำเนินการโดยผู้ให้บริการทดสอบที่เรียกว่า 'หน่วยงานประเมินภาษา' (LABs) คำว่า "ผู้ให้บริการทดสอบ" (TSP) ก็ใช้ในความหมายเดียวกัน ทั่วโลก หน่วยงานประเมินภาษาได้รับการอนุมัติจากหน่วยงานการบินแห่งชาติ (NAA) เพื่อวัตถุประสงค์ในการทดสอบความสามารถทางภาษาอังกฤษสำหรับการบิน อย่างไรก็ตาม ประเทศสมาชิกขององค์การความปลอดภัยการบินแห่งยุโรป (EASA) ยอมรับการทดสอบที่ดำเนินการโดย LABs ภายใต้ NAA ของ EASA ที่แตกต่างกัน^{[ 7 ]}

• การสื่อสารด้านการบิน
• ขั้นตอนการสื่อสารทางวิทยุ
• แบบทดสอบภาษาอังกฤษสำหรับสาขาการบิน