แอ็กซิโอไฟต์ (ภาษากรีก: "พืชที่มีคุณค่า") คือพืชที่นักพฤกษศาสตร์ นักอนุรักษ์ และนักนิเวศวิทยาให้ความสนใจเป็นพิเศษ ความสำคัญของแอ็กซิโอไฟต์มาจากความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นกับถิ่นที่อยู่อาศัยที่ถือว่ามีคุณค่าสูงสำหรับการอนุรักษ์ แอ็กซิโอไฟต์เป็นแนวคิดที่ค่อนข้างใหม่ซึ่งมีรากฐานมาจากแนวคิดเช่น " ชนิดพันธุ์บ่งชี้ ป่าโบราณ " ตามข้อมูลของสมาคมพฤกษศาสตร์แห่งบริเตนและไอร์แลนด์ (BSBI) ประมาณ 40% ของชนิดพันธุ์พืชสามารถพิจารณาได้ว่าเป็นแอ็กซิโอไฟต์^{[ 1 ]}

พืชหายากมาก ๆ ไม่ถือว่าเป็นพืชอาศัยเฉพาะถิ่น (axiophytes) พืชที่จะเป็นตัวบ่งชี้คุณภาพของถิ่นที่อยู่ได้อย่างมีประโยชน์นั้น ต้องพบได้ค่อนข้างบ่อยในถิ่นที่อยู่เหล่านั้น แต่หายากในที่อื่น ตัวอย่างที่ชัดเจนคือ ต้นเมอร์คิวเรียลิส ( Mercurialis perennis ) ซึ่งเป็นพืชที่แพร่กระจายไปยังพื้นที่ใหม่ได้ช้า แต่พบได้ทั่วไปในป่าโบราณและแนวรั้วเก่า

จำนวนแอกซิโอไฟต์ในพื้นที่หนึ่งๆ ถือเป็นมาตรวัดความสำคัญในการอนุรักษ์ธรรมชาติอย่างคร่าวๆ แต่สะดวก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเป็นวิธีการที่มีประโยชน์เมื่อเปรียบเทียบพื้นที่ที่มีลักษณะคล้ายคลึงกัน เมื่อเวลาผ่านไป จำนวนแอกซิโอไฟต์สามารถใช้ในการติดตามตรวจสอบได้ มีการใช้เป็นตัวชี้วัดในการประเมินคุณค่าทางนิเวศวิทยาของพื้นที่ในระดับภูมิทัศน์^{[ 2 ] [ 3 ]}และในการกำหนดลำดับความสำคัญเชิงกลยุทธ์ในการอนุรักษ์^{[ 4 ] [ 5 ]}

BSBI กำหนดเกณฑ์ต่อไปนี้สำหรับพืชอาศัยแกนกลาง:

• 90% อาศัยอยู่ในพื้นที่อนุรักษ์เหล่านี้เท่านั้น
• พบในพื้นที่น้อยกว่า 25% ของกลุ่มตัวอย่างในเขตนี้

(อาจมีการยกเว้นกฎ 25% สำหรับชนิดพันธุ์ในแหล่งที่อยู่อาศัยเพื่อการอนุรักษ์ที่มีจำนวนมากและแพร่หลายในเขตนั้นเป็นพิเศษ)

ดูเหมือนว่าแนวคิดเรื่องพืชอาศัยตามหลักอรรถประโยชน์ (axiophytes) ยังไม่เคยถูกนำไปใช้ที่อื่นนอกสหราชอาณาจักร แต่มีศักยภาพที่จะช่วยกำหนดลำดับความสำคัญในการอนุรักษ์ในพื้นที่ใดๆ ก็ได้ แม้ว่าจะต้องมีการทำงานในระดับท้องถิ่นเพื่อกำหนดเกณฑ์ที่เหมาะสมก็ตาม

• ชนิดพันธุ์ตัวบ่งชี้