ไสยศาสตร์ในหมู่ชาวซานเดแห่งแอฟริกาตอนกลางตอนเหนือ คือเวทมนตร์ที่ใช้เพื่อทำร้ายผู้อื่น ซึ่งเป็นความเชื่อดั้งเดิมของ ชนเผ่า อาซานเดความเชื่อเรื่องไสยศาสตร์มีอยู่ทุกแง่มุมของสังคมซานเด พวกเขาเชื่อว่ามันเป็นพลังที่สามารถส่งต่อได้จากพ่อแม่สู่ลูกเท่านั้น สำหรับชาวอาซานเด แม่มดจะใช้ไสยศาสตร์เมื่อมีความเกลียดชังต่อผู้อื่น ไสยศาสตร์ยังสามารถควบคุมธรรมชาติเพื่อทำร้ายเหยื่อได้อีกด้วยหมอดูและผู้ทรงภูมิจะตัดสินว่าใครมีความผิดฐานใช้ไสยศาสตร์ทำร้ายชาวบ้านคนอื่น จากนั้นก็จะสร้างเวทมนตร์เพิ่มเติมเพื่อแก้แค้นเหยื่อและลงโทษผู้ที่กระทำความผิด

ชนเผ่าอาซานเดในแอฟริกาส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในประเทศซูดานใต้ สาธารณรัฐแอฟริกากลาง และสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกเหนือ^{[ 1 ]}เวทมนตร์คาถาเป็นสิ่งที่เกี่ยวพันกับวัฒนธรรมของชาวซานเด และเชื่อกันว่าเป็นสาเหตุหลักของโรคภัยไข้เจ็บ ความตาย และเหตุการณ์ร้ายอื่นๆ ที่เกิดขึ้น^{[ 2 ]}เวทมนตร์คาถาจะเกาะติดอยู่กับอวัยวะย่อยอาหารของร่างกาย และวิธีเดียวที่จะถ่ายทอดได้คือลูกหลานของแม่มดต้องเป็นเพศเดียวกัน หากแม่มดเป็นชาย ลูกของเขาต้องเป็นชายจึงจะสืบทอดเวทมนตร์คาถาได้ ในทำนองเดียวกัน หากแม่มดเป็นหญิง ลูกของเธอต้องเป็นหญิงจึงจะสืบทอดเวทมนตร์คาถาได้^{[ 3 ]}เวทมนตร์คาถาเป็นพลังจิตที่ใช้ได้ในระยะสั้นเท่านั้น^{[ 3 ]}ด้วยเหตุนี้ ชาวอาซานเดจึงมักจะอยู่ห่างจากเพื่อนบ้านและอาศัยอยู่ใกล้กับผู้พยากรณ์ เวทมนตร์คาถายังสามารถใช้ธรรมชาติเพื่อก่อให้เกิดการบาดเจ็บหรือถึงขั้นเสียชีวิตได้หากแม่มดอนุญาต มันสามารถชักจูงสัตว์เช่นควายให้ฆ่าคนหรือทำให้โครงสร้างเช่นโกดังเก็บของพังถล่มทับคนได้^{[ 2 ]}

แม้ว่าพวกเขาจะเชื่อว่าเวทมนตร์เป็นสาเหตุของเหตุการณ์เชิงลบส่วนใหญ่ แต่ชาวอาซานเดก็ไม่โทษเวทมนตร์สำหรับความผิดพลาดของมนุษย์ ตัวอย่างเช่น ชาวอาซานเดไม่เชื่อว่าเวทมนตร์ทำให้ผู้คนทำผิดพลาดในกิจกรรมต่างๆ เช่น การทำไร่ การล่าสัตว์ หรือการประดิษฐ์งานฝีมือ เวทมนตร์ยังไม่ส่งผลต่อใครให้กระทำความผิดทางศีลธรรม เช่น การโกหก การโกง หรือการหลอกลวงผู้อื่น^{[ 2 ]}ตัวอย่างของ Evans-Pritchard เกี่ยวกับยุ้งฉางที่พังทลายได้รับการอ้างถึงโดยนักวิชาการคนอื่นๆ เพื่อเป็นตัวอย่าง: "หากมีคนเสียชีวิตจากการพังทลายของยุ้งฉาง ชาวอาซานเดจะเรียกว่าเป็นเวทมนตร์ นี่ไม่ได้หมายความว่าพวกเขาปฏิเสธว่าเสาที่รองรับยุ้งฉางถูกทำลายโดยปลวก และชาวอาซานเดรู้ดีว่าหลายคนพักอยู่ใต้ยุ้งฉางเพื่อหลีกเลี่ยงความร้อนในฤดูร้อน อย่างไรก็ตาม การที่ยุ้งฉางพังทลายลงในทันทีที่มนุษย์คนนี้นั่งอยู่ใต้ยุ้งฉาง และไม่ใช่ก่อนหรือหลังช่วงเวลานั้น ถือเป็นผลมาจากเวทมนตร์" ^{[ 4 ]}

แม่มดจะไม่ใช้พลังของตนทำร้ายใครเว้นแต่ว่าตนไม่ชอบคนคนนั้น^{[ 2 ]}เมื่อแม่มดใช้เวทมนตร์กับเหยื่อ เชื่อกันว่าพลังนั้นจะไหลออกจากตัวแม่มดและเข้าไปในร่างของเหยื่อที่กำลังหลับอยู่เพื่อขโมยวิญญาณ จากนั้นกลุ่มแม่มดจะกินวิญญาณของเหยื่อโดยทำงานร่วมกัน การฆ่าคนเป็นกระบวนการที่ช้า เพราะแม่มดอาจต้องใช้เวทมนตร์กับคนนั้นหลายครั้งจึงจะสำเร็จ ในขณะเดียวกัน ในขณะที่แม่มดกำลังใช้เวทมนตร์ ญาติของเหยื่อสามารถเตรียมแผนป้องกันและตอบโต้เวทมนตร์ชั่วร้ายได้^{[ 3 ]}แต่ก่อนที่จะได้รับอนุญาตให้ทำเช่นนั้น พวกเขาต้องขอคำแนะนำจากผู้พยากรณ์ก่อน^{[ 2 ]}

แม่มดอาซานเดไม่ใช้เวทมนตร์หรือยาใดๆ แม่มดใช้การกระทำทางกายภาพในการทำพิธีกรรม แม่มดแตกต่างจากพ่อมดที่สามารถทำให้คนป่วยได้โดยการใช้เวทมนตร์ผ่านการใช้ยาที่ไม่ดี^{[ 5 ]}

เทพพยากรณ์มีหน้าที่ค้นหาผู้รับผิดชอบในการใช้เวทมนตร์กับบุคคลใดบุคคลหนึ่ง และทำนายโศกนาฏกรรมในอนาคต หากใครเชื่อว่ามีการใช้เวทมนตร์เพื่อก่อให้เกิดความโชคร้ายแก่ญาติของตน พวกเขาอาจแสวงหาปัญญาของเทพพยากรณ์เพื่อดูว่าเป็นเช่นนั้นหรือไม่ เทพพยากรณ์ใช้วิธีการต่างๆ เพื่อตรวจสอบว่ามีใครใช้เวทมนตร์เพื่อนำภัยพิบัติมาสู่บุคคลใดหรือไม่^{[ 3 ]}

ชาวอาซานเดปรึกษาโหรเกี่ยวกับเรื่องต่างๆ มากมายที่พวกเขาต้องการข้อมูล ในสมัยก่อนยุโรป หัวหน้าเผ่าซานเดปรึกษาโหรเกี่ยวกับการตัดสินใจทางทหารประเภทต่างๆ ที่พวกเขาต้องทำ ชาวอาซานเดใช้โหรสามประเภทที่แตกต่างกัน โหรที่ทรงพลังที่สุดคือโหรพิษ “ เบนเก ” ซึ่งใช้โดยผู้ชายเท่านั้น การตัดสินใจของโหรได้รับการยอมรับเสมอและไม่มีใครตั้งคำถาม พิธีกรรมที่เกี่ยวข้องกับการใช้โหรนี้ใช้ไก่ตัวหนึ่งซึ่งจะได้รับยาพิษพิเศษแล้วถามคำถาม คำตอบของคำถามนั้นขึ้นอยู่กับชะตากรรมของไก่ว่าจะตายหรือมีชีวิตอยู่หลังจากได้รับยาพิษเป็นระยะเวลาหนึ่ง^{[ 6 ]}

วิธีหนึ่งในการตรวจสอบว่ามีการใช้เวทมนตร์หรือไม่ คือการทำนายด้วยพิษ ซึ่งใช้พิษจากพืชที่เรียกว่าเบนจ์โดยให้ไก่กิน^{[ 3 ]}การที่ไก่รอดชีวิตหรือไม่จะเป็นตัวกำหนดคำตอบ มีบางสถานการณ์ที่ให้ไก่ตัวที่สองกินพิษชนิดเดียวกันเพื่อยืนยันผลการทดสอบครั้งแรก เพื่อให้การทดสอบครั้งแรกได้รับการยอมรับว่าเป็นหลักฐานที่แน่ชัด ผลการทดสอบครั้งที่สองจะต้องตรงกันข้ามกับการทดสอบครั้งแรก^{[ 7 ]}

ตัวอย่างหนึ่งของการใช้คำทำนาย “เบงเก” สามารถพบได้ในวิดีโอชาติพันธุ์วิทยาเรื่อง Witchcraft Among the AzandeโดยนักมานุษยวิทยาJohn Ryleสามีปรึกษาคำทำนาย “เบงเก” เพื่อหาสาเหตุที่ภรรยาป่วย เพื่อหาแม่มดที่ทำให้ภรรยาป่วย เขาถามคำถามนี้กับคำทำนายเบงเก แล้วจึงป้อนยาพิษให้ไก่ ถ้าไก่ตาย แม่มดที่เขาถามถึงก็จะเป็นผู้กระทำผิด ในกรณีนี้ไก่ตาย และเขาก็ถามไก่ตัวอื่นว่าเขาควรหย่ากับภรรยาคนที่สองหรือไม่ เพราะเธอเป็นต้นเหตุของความเจ็บป่วย แต่คำทำนายบอกว่านั่นจะไร้ประโยชน์ และภรรยาอีกคนต้องบ้วนน้ำอย่างจริงใจเพื่อชำระล้างตัวเอง เพื่อให้ภรรยาคนแรกหายดี^{[ 8 ]}

เทพพยากรณ์ “เบงเก” ยังสามารถใช้ในกรณีการล่วงประเวณีเพื่อช่วยตัดสินว่าผู้ถูกกล่าวหามีความผิดหรือไม่ สามารถเห็นได้จากวิดีโอชาติพันธุ์วิทยาเรื่องWitchcraft Among the Azandeเมื่อมีคดีล่วงประเวณีในหมู่บ้าน คดีล่วงประเวณีจะต้องไปปรึกษาเทพพยากรณ์ “เบงเก” เพื่อดูว่าผู้หญิงควรมีชีวิตอยู่หรือตาย และเธอมีความผิดหรือพูดความจริง หัวหน้าหมู่บ้านต้องปรึกษาเทพพยากรณ์ “เบงเก” และไก่จะต้องตายก็ต่อเมื่อทั้งสองเปลือยกายและมีเพศสัมพันธ์กัน และไก่ตายเพื่อพิสูจน์ว่ามีการล่วงประเวณีเกิดขึ้น จากนั้นจะนำเรื่องนี้ไปศาลและแสดงต่อผู้พิพากษาเพื่อพิสูจน์ว่าทั้งสองโกหกและมีส่วนร่วมในการล่วงประเวณีจริง^{[ 8 ]}

อีกกลุ่มหนึ่งของคำทำนายที่ชาวซานเดสามารถขอได้คือคำทำนายจากปลวก คำทำนายจากปลวกนั้นเข้าถึงได้ง่ายกว่าสำหรับทุกคน ทั้งหญิง ชาย และเด็กต่างได้รับอนุญาตให้ปรึกษาคำทำนายนี้ได้^{[ 8 ]}เมื่อมีคำถามใดๆ ที่นำเสนอต่อคำทำนายเหล่านี้ พวกเขาจะนำกิ่งไม้จากต้นไม้สองต้น กิ่งหนึ่งเรียกว่าดักปา อีกกิ่ง หนึ่ง เรียกว่า คโปโยคำทำนายจะนำกิ่งไม้เหล่านี้ไปปักไว้ในรังปลวกและรอข้ามคืนเพื่อดูว่าปลวกกินกิ่งไหน ซึ่งจะเป็นตัวกำหนดคำตอบ คำทำนายจากปลวกไม่เป็นที่นิยมเท่าคำทำนายจากพิษ เพราะใช้เวลานานกว่า^{[ 9 ]}ซึ่งมีความซับซ้อนและค่าใช้จ่ายน้อยกว่าคำทำนายจากเบงเก^{[ 6 ]}ตัวอย่างหนึ่งของการใช้คำทำนายจากปลวกปรากฏในวิดีโอชาติพันธุ์วิทยาเรื่อง เวทมนตร์ในหมู่ชาวอาซานเดเมื่อหญิงคนหนึ่งในหมู่บ้านป่วยและสามีของเธอต้องการทราบว่าเธอจะรอดชีวิตหรือเสียชีวิต^{[ 8 ]}

เครื่องพยากรณ์ที่ราคาถูกที่สุดแต่ก็เชื่อถือได้น้อยที่สุดคือเครื่องพยากรณ์แบบกระดานถู เครื่องพยากรณ์แบบกระดานถูถูกอธิบายไว้ในCulture Sketchesว่าเป็น “อุปกรณ์ที่มีลักษณะคล้ายกระดานอุยจาทำจากไม้สองชิ้นเล็กๆ พกพาสะดวก สามารถปรึกษาได้ทุกที่และทุกเวลา” มีด้ามจับไม้และไม้ชิ้นที่สอง หากไม้ชิ้นที่สองติดหรือยึดติด คำตอบของคำถามก็จะถูกเปิดเผย^{[ 6 ]}

นอกจากผู้พยากรณ์แล้ว หมอผียังสามารถทำนายภัยพิบัติและเปิดเผยแม่มดที่ใช้เวทมนตร์เพื่อก่อให้เกิดอันตรายได้^{[ 3 ]}แม้ว่าทั้งผู้พยากรณ์และหมอผีจะมีความสามารถเหล่านี้ แต่หมอผีถือว่ามีความแม่นยำมากกว่าในการชี้ตัวแม่มด^{[ 10 ]}หมอผีต้องผ่านการฝึกฝนอย่างกว้างขวาง^{[ 3 ]}เมื่อต้องการความช่วยเหลือ พวกเขาจะรวมตัวกันและรำใกล้บ้านของผู้ป่วยหรือผู้เสียชีวิตเพื่อค้นหาต้นกำเนิดของเวทมนตร์ชั่วร้าย^{[ 10 ]}โดยปกติแล้วจะมีชาวบ้านจำนวนมากรายล้อมพวกเขาในระหว่างการรำ ดังนั้นหมอผีจึงพยายามรำให้สมบูรณ์แบบเพื่อสร้างความประทับใจให้แก่ผู้ที่กำลังชม^{[ 11 ]}พลังที่ทำให้หมอผีสามารถติดตามแม่มดได้นั้นมาจากสมุนไพร^{[ 3 ]}

ผู้สังเกตการณ์ในยุคก่อน (ยุคอาณานิคม) เกี่ยวกับเวทมนตร์ของชาวอาซานเดมักมองว่าการปฏิบัติเช่นนี้เป็นของชนเผ่าดั้งเดิม นักมานุษยวิทยาEE Evans-Pritchard (ซึ่งยอมรับความสำคัญของงานที่ทำโดยClaude Lévi-Strauss ^{[ 12 ]} ) โต้แย้งว่าความเชื่อที่แพร่หลายในเรื่องเวทมนตร์เป็นระบบความเชื่อที่ไม่แตกต่างจากศาสนาอื่นๆ ในโลกมากนัก เวทมนตร์ของชาวอาซานเดเป็นระบบความคิดที่สอดคล้องและมีเหตุผล^{[ 13 ]}

หนังสือ Witchcraft, Oracles, and Magic among the Azande (1937) ของ Evans-Pritchard เป็นหนังสืออ้างอิงมาตรฐานเกี่ยวกับเวทมนตร์ของชาว Azande หนังสือเล่มนี้ได้รับการวิจารณ์หลายครั้ง และถูกมองว่าเป็น "จุดเปลี่ยนในการประเมิน 'ความคิดดั้งเดิม'" แตกต่างจากผู้ที่ตีพิมพ์ผลงานเกี่ยวกับเวทมนตร์ก่อนหน้านี้ เขาได้ทำการวิจัยภาคสนามจริง ๆ โดยศึกษาในสิ่งที่ในขณะนั้นคือซูดานภายใต้การปกครองของอังกฤษและอียิปต์เป็นเวลาหลายปี^{[ 4 ]}การประเมินเชิงวิจารณ์หนังสือของเขาในปี 2017 สรุปว่า "ความพยายามของเขาในการชี้แจงความหมายในลักษณะนี้ [การมองเวทมนตร์ว่าเป็นระบบความคิดที่มีความสอดคล้องทางตรรกะ] ได้พิสูจน์แล้วว่ามีอิทธิพลอย่างมาก และมีบทบาทสำคัญในการชี้นำนักมานุษยวิทยารุ่นหลัง" ^{[ 14 ]}