แบ็คเพจ

ประเภทธุรกิจ	การสื่อสารผ่านเว็บ
มีจำหน่ายใน	ภาษาอังกฤษ สเปน เยอรมัน ฝรั่งเศส โปรตุเกส ญี่ปุ่น เกาหลี นอร์เวย์ รัสเซีย จีน ฟินแลนด์ อิตาลี ดัตช์ สวีเดน และตุรกี
ละลายแล้ว	6 เมษายน 2561 ( 6 เมษายน 2561 )
เจ้าของ	Atlantische Bedrijven CV อดีตเจ้าของ: Village Voice Media
เปิดตัว	2004 ( 2004 )
สถานะปัจจุบัน	ถูกปิดโดยFBI ของสหรัฐอเมริกาโดเมนดังกล่าวใช้งานไม่ได้แล้ว

Backpageเป็น เว็บไซต์ โฆษณาจัดประเภทที่ก่อตั้งขึ้นในปี 2547 โดยเครือข่ายหนังสือพิมพ์ทางเลือก New Times Inc./New Times Media (ต่อมาเป็นที่รู้จักในชื่อ^Village Voice Mediaหรือ VVM) เพื่อเป็นคู่แข่งกับCraigslist [ ^{1 ]}

เช่นเดียวกับCraigslist Backpage อนุญาตให้ผู้ใช้โพสต์โฆษณาในหมวดหมู่ต่างๆ เช่น ประกาศส่วนตัว ยานยนต์ ให้เช่า งาน และบริการสำหรับผู้ใหญ่ ในไม่ช้าก็กลายเป็นเว็บไซต์ประกาศขายสินค้าออนไลน์ที่ใหญ่เป็นอันดับสองในสหรัฐอเมริกา^{[ 2 ]}

Craigslist ปิดส่วน "บริการสำหรับผู้ใหญ่" ในปี 2010 เพื่อตอบสนองต่อแรงกดดันจากอัยการสูงสุดของรัฐและนักวิจารณ์คนอื่นๆ ที่อ้างว่าส่วนดังกล่าวอำนวยความสะดวกให้กับการค้าประเวณี [ ^{3 ] ส่วน}แบ่งตลาดโฆษณาสำหรับผู้ใหญ่ของ Craigslist ส่วนใหญ่ได้ย้ายไปยังเว็บไซต์อื่นๆ โดย Backpage เป็นผู้ได้รับประโยชน์หลัก^{[ 1 ]}

นักวิจารณ์ของ Craigslist ในอดีตมุ่งเน้นไปที่ Backpage ซึ่งต่อต้านการดำเนินการเซ็นเซอร์เว็บไซต์จนถึงเดือนมกราคม 2017 Backpage ปิดส่วนสำหรับผู้ใหญ่ก่อนการพิจารณาคดีของรัฐสภา^{[ 4 ]}

ไมเคิล เลซีย์ผู้ก่อตั้ง Backpage ได้ก่อตั้งPhoenix New Timesในปี 1970 โดยกล่าวว่าเป็นการตอบสนองต่อสงครามเวียดนามและการยิงที่ Kent State จิม ลาร์กินผู้ร่วมก่อตั้ง Backpage เข้าร่วมNew Timesในปี 1971 ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} หนังสือพิมพ์ของ New Timesแจกฟรีและพึ่งพาการโฆษณา โดยเฉพาะอย่างยิ่ง New Timesพึ่งพาการโฆษณาแบบคลาสสิฟายด์เพื่อหารายได้^{[ 7 ]}

เนื่องจากการเติบโตของ Craigslist ซึ่งเป็นเว็บไซต์โฆษณาแบบจำแนกประเภทที่แข่งขันกับหนังสือพิมพ์เพื่อแย่งชิงรายได้จากการโฆษณา Lacey และ Larkin จึงก่อตั้ง Backpage.com ขึ้นในปี 2547 ซึ่ง นิตยสาร Wiredอธิบายว่าเป็น "อินเทอร์เฟซที่เรียบง่ายห่อหุ้มด้วยสีฟ้าแบบ Facebook คล้ายกับ Craigslist ทั้งในด้านรูปแบบและฟังก์ชัน" ^{[ 8 ]}ชื่อเว็บไซต์เป็นการอ้างอิงถึงโฆษณาแบบจำแนกประเภทในส่วนท้ายของ หนังสือพิมพ์ New Times ทุกฉบับ "ซึ่งจบลงด้วยการแสดงโฆษณาที่มีราคาสูงในหน้าสุดท้ายของหนังสือพิมพ์" ^{[ 7 ]}แนวคิดสำหรับ Backpage.com มาจาก Carl Ferrer พนักงานขาย ของ New Times ; Larkin มอบหมายให้เขาดูแลกิจการใหม่นี้^{[ 8 ]}

Backpage ช่วยสนับสนุน หนังสือพิมพ์ของ New Timesและ Village Voice Media และขยายตัวจนกลายเป็นเว็บไซต์ประกาศขายสินค้าออนไลน์ที่ใหญ่เป็นอันดับสองรองจาก Craigslist ^{[ 9 ]} Lacey และ Larkin ขาย Village Voice Media ให้กับผู้บริหารของบริษัทในปี 2012 ^{[ 10 ]}ทั้งคู่ขาย Backpage ให้กับ Ferrer ในปี 2015 ^{[ 8 ]}

Craigslist และ Backpage มีรายการสินค้าและบริการหลากหลายประเภท เช่น อสังหาริมทรัพย์ การขายของในสวน การหาคู่ การหางาน และการรับสมัครงาน ส่วนโฆษณาสำหรับผู้ใหญ่ของ Backpage ได้รับความสนใจมากที่สุด^{[ 7 ]}

หลังจากที่ Craigslist ปิดส่วนโฆษณาสำหรับผู้ใหญ่ในปี 2010 Backpage ยังคงรักษาส่วนโฆษณาสำหรับผู้ใหญ่ไว้บนเว็บไซต์ของตนต่อไป เมื่อความนิยมของ Backpage เพิ่มขึ้น ส่วนโฆษณาสำหรับผู้ใหญ่ของเว็บไซต์ก็เริ่มดึงดูดการฟ้องร้องและการสอบสวนเกี่ยวกับข้อกล่าวหาเรื่องการค้าประเวณีและการค้ามนุษย์ทางเพศ^{[ 11 ] [ 12 ]}

หลังจากที่ Craigslist ยุติส่วนโฆษณาสำหรับผู้ใหญ่เนื่องจากแรงกดดันจากหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายและผู้สนับสนุนการต่อต้านการค้ามนุษย์ทางเพศ โฆษณาสำหรับผู้ใหญ่บางส่วนก็ย้ายไปอยู่ในส่วน "ประกาศส่วนตัว" ของ Backpage เกือบจะในทันที^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}โฆษณาเหล่านั้นกระจายไปยังเว็บไซต์อื่นๆ ด้วย แต่ Backpage ซึ่งเป็นอันดับสองในตลาดโฆษณาจัดประเภทอยู่แล้ว ได้รับโฆษณาสำหรับผู้ใหญ่ที่ย้ายมาส่วนใหญ่หลังจากยุค Craigslist ยุติลง^{[ 15 ]}ข้อโต้แย้งหลายอย่างเกี่ยวกับการควบคุมเนื้อหาและโฆษณาสำหรับผู้ใหญ่ที่เคยเกิดขึ้นกับ Craigslist ก็จะมาเกิดขึ้นกับ Backpage แทน^{[ 16 ]}

ในอีเมลภายในหลังจากที่ Craigslist ลบหมวดหมู่สำหรับผู้ใหญ่ ซีอีโอเฟอร์เรอร์กล่าวว่า "เป็นโอกาสสำหรับเรา และยังเป็นช่วงเวลาที่เราต้องตรวจสอบให้แน่ใจว่าเนื้อหาของเราไม่ผิดกฎหมาย" ^{[ 17 ]}

ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2553 เด็กหญิง ชาวมิสซูรี คนหนึ่ง ได้ฟ้องร้อง Village Voice Media โดยอ้างว่าเธอถูกค้ามนุษย์เมื่ออายุ 14 ปีผ่านโฆษณาที่ลงไว้ในเว็บไซต์ และ Backpage ประมาทเลินเล่อ^{[ 18 ]}ผู้พิพากษาของรัฐบาลกลางได้ยกฟ้องคดีนี้โดยอ้างอิงตามมาตรา 230 ของพระราชบัญญัติการสื่อสารที่เหมาะสม^{[ 19 ]}

หนึ่งเดือนหลังจากยื่นฟ้อง Backpage ได้ว่าจ้างอดีตอัยการรัฐบาลกลางและ สมาชิกคณะกรรมการ NCMECอย่าง Hemanshu Nigam เพื่อวางแผนเชิงกลยุทธ์ในการต่อสู้กับการใช้เว็บไซต์ในทางที่ผิดเพื่อการค้ามนุษย์ Nigam และ Backpage ได้ปรึกษากับองค์กรต่อต้านการค้ามนุษย์เกี่ยวกับมาตรการที่ต้องดำเนินการ เช่น การป้องกันการใช้คำที่สื่อความหมายในเชิงลามก เช่น "Lolita", "incest" และ "new in town" ตามรายงานของWired Backpage ได้นำโปรโตคอลใหม่เหล่านี้ไปใช้เกือบทั้งหมดภายในเดือนมกราคม 2011 ^{[ 20 ]}

ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2554 ในโฆษณาเต็มหน้าในหนังสือพิมพ์The New York Timesนักบวช 36 คนเรียกร้องให้ VVM และ Backpage ลบส่วนโฆษณาสำหรับผู้ใหญ่ของ Backpage ออก โดยอ้างถึงรายงานโฆษณาสำหรับผู้ใหญ่ที่เชื่อมโยงกับการค้าประเวณีเด็ก โดยระบุว่า "แม้จะมีผู้เยาว์ถูกขายเพื่อการค้าประเวณีเพียงคนเดียว ก็ถือว่ามากเกินไปแล้ว" ^{[ 21 ]}ในการตอบสนองต่อโฆษณาดังกล่าว VVM ยืนยันว่าตนมี "ความสัมพันธ์ในการทำงานอย่างกว้างขวางกับหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายตั้งแต่ FBI ไปจนถึงตำรวจท้องถิ่น" และอ้างว่าตน "ได้ใช้เงินหลายล้านดอลลาร์และทุ่มเททรัพยากรมากมายเพื่อปกป้องเด็กจากผู้ที่ใช้เว็บไซต์สำหรับผู้ใหญ่ในทางที่ผิด" ^{[ 22 ]}

จากข้อมูลของReasonและWiredหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายและ Backpage มักให้ความร่วมมือกัน โดย Backpage ได้รับการยกย่องจากหน่วยงานตำรวจต่างๆ สำหรับความช่วยเหลือในการค้นหาผู้ถูกค้ามนุษย์และลงโทษผู้ที่แสวงหาประโยชน์จากพวกเขา ในเดือนพฤษภาคม 2011 FBI ได้มอบใบประกาศเกียรติคุณให้กับ Ferrer ซึ่งในขณะนั้นดำรงตำแหน่งรองประธานของ Backpage "สำหรับความร่วมมือและความช่วยเหลืออันโดดเด่นของคุณในการสืบสวนคดีสำคัญ" ^{[ 1 ] [ 7 ]}

ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2554 กลุ่มพันธมิตรต่อต้านการค้ามนุษย์สตรีได้จัดการประท้วงนอก สำนักงานของ The Village Voice ในนครนิวยอร์ก โดยมีผู้คนบางส่วนตะโกนคำขวัญและโบกป้ายประท้วงต่อต้าน "Backpage.com อำนวยความสะดวกในการค้าประเวณี" ^{[ 23 ]}

นักวิจารณ์ Backpage และหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายกล่าวหา Backpage มากขึ้นเรื่อยๆ ว่าเป็นศูนย์กลางการค้ามนุษย์ทางเพศทั้งผู้ใหญ่และผู้เยาว์^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}แม้ว่าเว็บไซต์จะอ้างว่าพยายามบล็อกโฆษณาที่ต้องสงสัยว่าเกี่ยวข้องกับการค้ามนุษย์ทางเพศเด็กหรือการค้าประเวณี และรายงานหลายร้อยรายการต่อเดือนไปยัง NCMEC ซึ่งต่อมาได้แจ้งไปยังหน่วยงานบังคับใช้กฎหมาย^{[ 25 ] [ 28 ]}

ผู้สนับสนุน Backpage อ้างว่าการให้ข้อมูลที่รวดเร็วและละเอียดเกี่ยวกับโพสต์ที่น่าสงสัยแก่หน่วยงานบังคับใช้กฎหมาย รวมถึงหมายเลขโทรศัพท์ หมายเลขบัตรเครดิต และที่อยู่ IP ทำให้เว็บไซต์ช่วยปกป้องผู้เยาว์จากการค้ามนุษย์ พวกเขาโต้แย้งว่าการปิด Backpage จะทำให้ผู้ค้ามนุษย์ย้ายไปใช้เว็บไซต์อื่นบนอินเทอร์เน็ตซึ่งจะเปิดเผยข้อมูลสำคัญให้หน่วยงานบังคับใช้กฎหมายน้อยกว่า^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}

นักเขียนองค์กรไม่แสวงหาผลกำไร (NGOs) ผู้เชี่ยวชาญ ^ด้านกฎหมาย และเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายจำนวนมาก รวมถึงมูลนิธิ Electronic Frontier Foundation [ ^{31 ] [ 32 ]} Internet Archive ^{[ 33 ]}และสถาบันCato Institute [ ^{34 ] โต้แย้งว่าเสรีภาพในการพูดและอาจรวม ถึง}อินเทอร์เน็ตเองจะถูกคุกคามหากห้ามโฆษณาที่มีเนื้อหาสำหรับผู้ใหญ่บน Backpage กลุ่มเหล่านี้อ้างถึงทั้งการแก้ไขเพิ่มเติมครั้งที่ 1และมาตรา 230ของพระราชบัญญัติการสื่อสารที่เหมาะสม [ ^{35 ]}ซึ่งระบุว่าผู้ให้บริการจะไม่รับผิดชอบต่อเนื้อหาที่ผลิตโดยบุคคลที่^{สาม[ 35 ] [ 36 ]}

ในปี 2012 ตามคำขอขององค์กรพัฒนาเอกชนหลายแห่ง รวมถึง Fair Girls และ NCMEC บริษัท Fitzgibbon Media (ซึ่งในขณะนั้นเป็น บริษัท ประชาสัมพันธ์ หัวก้าวหน้า/เสรีนิยมที่มีชื่อเสียง ) ได้สร้างแคมเปญมัลติมีเดียเพื่อรวบรวมการสนับสนุนสำหรับจุดยืนต่อต้าน Backpage โดยพวกเขาได้ขอความช่วยเหลือจากนักดนตรี นักการเมือง นักข่าว บริษัทสื่อ และผู้ค้าปลีก

แคมเปญ Fitzgibbon ก่อให้เกิดการสนทนาสาธารณะมากขึ้น ทั้งในแง่บวกและแง่ลบ เกี่ยวกับ Backpage ^{[ 37 ]}บริษัทบางแห่ง รวมถึงH&M , IKEAและBarnes & Nobleได้ยกเลิกโฆษณาสำหรับสิ่งพิมพ์ที่ Village Voice Media เป็นเจ้าของ ผู้คนกว่า 230,000 คน รวมถึงผู้นำทางศาสนา 600 คน อัยการสูงสุด 51 คน สมาชิกวุฒิสภาสหรัฐฯ 19 คน สมาคมที่ไม่ใช่ภาครัฐกว่า 50 แห่ง นักดนตรีAlicia KeysและสมาชิกของREM , The RootsและAlabama Shakesได้ยื่นคำร้องต่อเว็บไซต์เพื่อขอให้ลบเนื้อหาทางเพศ^{[ 25 ]}

นิโคลัสคริสตอฟ คอลัม นิสต์ ของนิวยอร์กไทมส์ได้เขียนคอลัมน์วิจารณ์ Backpage หลายฉบับ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]}ซึ่ง Backpage ได้ตอบโต้ต่อสาธารณะ^{[ 41 ]}ในคอลัมน์ "Where Pimps Peddle Their Goods" เมื่อวันที่ 17 มีนาคม 2012 คริสตอฟได้เล่าเรื่องราวของหญิงสาวคนหนึ่งที่มี "ชื่อในวงการ" ว่า อลิสซา คริสตอฟเขียนว่า แมงดาได้บังคับอลิสซาให้เข้าสู่ชีวิตค้าประเวณีและลงโฆษณาหาเธอใน Backpage ขณะที่เธอยังเป็นผู้เยาว์ เขายังเรียกร้องให้ผู้ลงโฆษณาหลักๆ คว่ำบาตร Village Voice Media และเชื่อมโยงไปยัง คำร้องบน Change.orgที่ขอให้ VVM หยุดอนุญาตให้ผู้ใช้ลงโฆษณาสำหรับผู้ใหญ่ใน Backpage

ในการตอบสนองต่อบทความดังกล่าวVillage Voiceได้วิพากษ์วิจารณ์การรายงานของ Kristof โดยระบุว่า Backpage ยังไม่มีอยู่ในเมืองที่ Alissa ถูกบังคับให้ค้าประเวณีในขณะที่เธอยังเป็นผู้เยาว์ บทความ ของ Voice ที่ไม่มีชื่อ ผู้เขียนยังโต้แย้งว่า Backpage ทุ่มเท "พนักงานหลายร้อยคนเพื่อคัดกรองโฆษณาสำหรับผู้ใหญ่เพื่อป้องกันไม่ให้เยาวชนเข้าใช้เว็บไซต์ และทำงานร่วมกับหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายอย่างแข็งขันในการค้นหาเหยื่อ" ^{[ 42 ]}

ในปี 2555 Village Voice Media ได้แยกบริษัทหนังสือพิมพ์ของตน ซึ่งในขณะนั้นประกอบด้วยหนังสือพิมพ์ทางเลือกรายสัปดาห์ 13 ฉบับและเว็บไซต์ในเครือ ออกจาก Backpage ทำให้ Backpage อยู่ภายใต้การควบคุมของผู้ถือหุ้น Mike Lacey และ Jim Larkin ^{[ 43 ]}

ในการให้สัมภาษณ์กับสื่อของฟีนิกซ์ เลซีย์อธิบายว่าข้อโต้แย้งเกี่ยวกับ Backpage กลายเป็น "สิ่งรบกวน" สำหรับบรรณาธิการของหนังสือพิมพ์ VVM ^{[ 43 ]}และ Backpage ได้ผูกขาดเวลาของเขาและลาร์กิน^{[ 44 ]}

ผู้บริหารของบริษัทโฮลดิ้งที่แยกตัวออกมาชื่อVoice Media Group (VMG) ซึ่งตั้งอยู่ในเดนเวอร์ ได้ระดมทุน "จากนักลงทุนเอกชน" เพื่อซื้อหนังสือพิมพ์^{[ 45 ]}ผู้บริหารที่ก่อตั้งบริษัทใหม่นี้มีตำแหน่งต่ำกว่า Lacey และ Larkin ^{[ 46 ]}ในเดือนธันวาคม 2014 Village Voice Mediaได้ขาย Backpage ให้กับบริษัทโฮลดิ้งของเนเธอร์แลนด์ Carl Ferrer ผู้ก่อตั้ง Backpage ยังคงดำรงตำแหน่ง CEO ของบริษัท^{[ 47 ]} Michael Hardy จากTexas Observerระบุว่าเนื่องจาก Lacey และ Larkin ยังคงอยู่ที่ Backpage "จึงควรกล่าวให้ถูกต้องกว่าว่า Backpage แยกตัวออกมาจาก Village Voice Media" ^{[ 46 ]}

นับตั้งแต่ปี 2011 มีการฟ้องร้องทางกฎหมายหลายครั้งเพื่อพยายามกำจัดส่วนเนื้อหาสำหรับผู้ใหญ่ของ Backpage หรือปิดเว็บไซต์ไปเลย Backpage โต้แย้งได้สำเร็จว่า การคุ้มครองเสรีภาพในการแสดงออก ตามรัฐธรรมนูญมาตราแรก จะถูกละเมิดหากมีการจำกัดการโพสต์ของบุคคลใดๆ บนเว็บไซต์ Backpage

มาตรา 230 ของพระราชบัญญัติการสื่อสารที่เหมาะสมปี 1996 (CDA) ถือเป็นหลักสำคัญอีกประการหนึ่งในการป้องกัน มาตรา 230 ระบุว่า "ผู้ให้บริการหรือผู้ใช้บริการคอมพิวเตอร์แบบโต้ตอบจะไม่ถูกปฏิบัติเสมือนเป็นผู้เผยแพร่หรือผู้พูดข้อมูลใดๆ ที่จัดทำโดยผู้ให้บริการเนื้อหาข้อมูลรายอื่น" ส่วนนี้ของ CDA ถูกร่างขึ้นเพื่อปกป้อง ISP และผู้ให้บริการแบบโต้ตอบอื่นๆ บนอินเทอร์เน็ตจากความรับผิดชอบต่อเนื้อหาที่มาจากบุคคลที่สาม^{[ 48 ]}การบังคับใช้ส่วนนี้ของ CDA ได้พลิกคำตัดสินในคดีStratton Oakmont, Inc. v. Prodigy Services Co.ซึ่งศาลถือว่า Prodigy เป็นผู้เผยแพร่และต้องรับผิดชอบต่อเนื้อหาที่โพสต์บนเว็บไซต์ของตน^{[ 48 ]}ผู้สังเกตการณ์หลายคนยกย่องการผ่านมาตรา 230 ของ CDA ว่าเป็นประกายไฟที่จุดประกายการเติบโตอย่างรวดเร็วของอินเทอร์เน็ต^{[ 35 ]}การคุ้มครองที่มอบให้แก่เจ้าของเว็บไซต์ภายใต้มาตรา 230 ได้รับการยืนยันในคดีความหลายคดีภายหลังการผ่านกฎหมายในปี 1996 รวมถึงDoe v. MySpace Inc. , 528 F.3d 413 (5th Cir. 2008) และDart v. Craigslist, Inc. , 665 F. Supp. 2d 961 (ND Ill. October 20, 2009)

คดีแพ่งสำคัญบางส่วนที่เกี่ยวข้องกับ Backpage มีรายละเอียดดังต่อไปนี้:

โจทก์ MA ซึ่งเป็นเด็กหญิงวัย 14 ปีที่หนีออกจากบ้าน อ้างว่าเป็นเหยื่อของการค้ามนุษย์ทางเพศโดย Latasha Jewell McFarland ซึ่งต่อมาสารภาพผิดในข้อหาถ่ายภาพเปลือยของ MA และโพสต์ลงใน Backpage ในโฆษณาเสนอขายบริการทางเพศให้กับ MA MA ฟ้อง Backpage โดยอ้างว่า Backpage มีความรับผิดชอบเนื่องจาก Backpage ได้สร้างหมวดหมู่ "ผู้ใหญ่" บนเว็บไซต์และทราบดีว่ามีเด็กผู้เยาว์คนอื่น ๆ ถูกค้ามนุษย์ผ่านโฆษณาในหมวดหมู่นั้น^{[ 49 ]}ในปี 2011 ศาลตัดสินว่ามาตรา 230 ของ CDA ยังคงมีผลบังคับใช้ และ "แม้ว่า Backpage จะรู้ว่าบุคคลที่สามกำลังโพสต์เนื้อหาที่ผิดกฎหมาย 'ความล้มเหลวของผู้ให้บริการในการแทรกแซงจะได้รับการคุ้มครอง' " ^{[ 50 ]}

ในปี 2555 รัฐวอชิงตันได้ผ่านร่างกฎหมาย SB 6251 ซึ่งกำหนดให้การเผยแพร่หรือทำให้มีการเผยแพร่ "โฆษณาใด ๆ สำหรับการกระทำทางเพศเชิงพาณิชย์ ... ที่รวมถึงการแสดงภาพผู้เยาว์" เป็นความผิดทางอาญาไม่ว่าโดยตรงหรือโดยอ้อม^{[ 51 ]}การไม่ทราบอายุของผู้เยาว์ที่ปรากฏในโฆษณาไม่ถือเป็นข้อแก้ตัว Backpage ร่วมกับInternet Archiveได้ฟ้องร้องในศาลรัฐบาลกลางเพื่อหยุดยั้งไม่ให้กฎหมายมีผลบังคับใช้ ศาลได้สั่งห้ามการบังคับใช้ โดยพบว่ากฎหมายดังกล่าวขัดกับกฎหมายของรัฐบาลกลาง โดยเฉพาะมาตรา 230 ของ CDA ^{[ 52 ]}นอกจากนี้ ศาลยังตัดสินว่า SB 6251 อาจละเมิดการแก้ไขเพิ่มเติมครั้งที่หนึ่งของรัฐธรรมนูญ เนื่องจากรัฐไม่สามารถสันนิษฐานได้ว่าโฆษณาทั้งหมดในส่วน "ผู้ใหญ่" เป็นโฆษณาเกี่ยวกับการค้าประเวณีโดยไม่ละเมิดสิทธิเสรีภาพในการพูด^{[ 53 ]}

ในคดี Backpage.com v. Cooperผู้พิพากษาของรัฐบาลกลางได้สั่งระงับกฎหมายของรัฐเทนเนสซีที่ผ่านในปี 2012 คือ SB 2371 ซึ่งเป็นกฎหมายที่กว้างกว่ากฎหมายของรัฐวอชิงตัน SB 2371 กำหนดให้การ "ขายหรือเสนอขาย" โฆษณาที่ "บุคคลทั่วไปจะมองว่า" เป็นการกระทำทางเพศเชิงพาณิชย์กับผู้เยาว์ เป็นความผิดอาญา เช่นเดียวกับในคดีMcKennaศาลพบว่ากฎหมายดังกล่าวขัดกับ CDA 230 และน่าจะละเมิดการแก้ไขเพิ่มเติมครั้งที่ 1 และมาตราว่าด้วยการค้าของรัฐธรรมนูญสหรัฐฯ ศาลยังตัดสินว่าคำจำกัดความของ "การกระทำทางเพศเชิงพาณิชย์" ในกฎหมายนั้นกว้างมากจนอาจรวมถึงบริการสำหรับผู้ใหญ่ที่ถูกกฎหมาย เช่น การมีเพศสัมพันธ์ทางโทรศัพท์ "[เมื่อเสรีภาพในการพูดตกอยู่ในความเสี่ยง รัฐไม่สามารถใช้มีดแล่เนื้อกับปัญหาที่ต้องใช้มีดผ่าตัดในการแก้ไขได้" ศาลกล่าว^{[ 54 ]}

คดี Backpage v. Hoffmanในเดือนสิงหาคม 2013 เป็นการโจมตีครั้งที่สามต่อกฎหมายของรัฐที่พยายามออกกฎหมายเพื่อกำจัด Backpage ในกรณีนี้ รัฐนิวเจอร์ซีย์ได้ออกกฎหมายที่ศาลเรียกว่า 12(b)1 ^{[ 55 ]}ซึ่งมีเนื้อหาคล้ายคลึงกับกฎหมายของรัฐวอชิงตันและรัฐเทนเนสซี^{[ 56 ]}อีกครั้งหนึ่ง ผู้พิพากษาของรัฐบาลกลางได้สั่งระงับกฎหมายดังกล่าว โดยพบว่ากฎหมายนั้นขัดกับมาตรา 230 ของ CDA และเป็นการละเมิดการแก้ไขเพิ่มเติมครั้งที่หนึ่งและมาตราว่าด้วยการค้าผู้พิพากษาเขียนว่า กฎหมายนี้ "คลุมเครือและกว้างเกินไปอย่างสิ้นหวัง" และ "จำกัดเสรีภาพในการพูดที่ได้รับการคุ้มครองอย่างไม่เหมาะสม" พร้อมทั้งเยาะเย้ยอัยการสูงสุดของรัฐนิวเจอร์ซีย์ที่เพิกเฉยต่อถ้อยคำที่ชัดเจนของกฎหมายในการปกป้องกฎหมายดังกล่าว Internet Archive ก็เข้าร่วมในคดีนี้ด้วย

หลังจากพ่ายแพ้ในคดี Dart v. CraigslistนายอำเภอTom Dartแห่งCook County รัฐอิลลินอยส์ ได้หันมาสนใจ Backpage และโดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ให้บริการชำระเงินสองรายของ Backpage คือ MasterCard และ Visa ^{[ 57 ]}ในเดือนมิถุนายน 2015 Dart ได้เขียนจดหมายถึงทั้งสองบริษัท ขอให้พวกเขา "ยุติและงดเว้น" การอนุญาตให้ใช้บัตรของพวกเขาซื้อ โฆษณา ใดๆบน Backpage แม้แต่โฆษณาที่ไม่เกี่ยวกับผู้ใหญ่ โดยแนะนำว่าพวกเขาอาจละเมิดกฎหมายของรัฐบาลกลางเนื่องจากการค้ามนุษย์ผ่านโฆษณาบนเว็บไซต์ ทั้ง MasterCard และ Visa ปฏิบัติตาม จากนั้น Backpage ฟ้อง Dart ในศาลรัฐบาลกลาง โดยอ้างว่าเขาใช้อำนาจในตำแหน่งของเขาเพื่อละเมิดสิทธิแก้ไขเพิ่มเติมครั้งที่หนึ่งของ Backpage ศาลแขวงตัดสินให้ Dart ชนะ แต่ในเดือนพฤศจิกายน 2015 คณะผู้พิพากษาสามคนของศาลอุทธรณ์เขตที่เจ็ดได้กลับคำตัดสินของศาลแขวงในความเห็นที่เขียนโดยผู้พิพากษาRichard Posner ^{[ 58 ]}

Posner ตั้งข้อสังเกตว่า Dart จะถูกต้องก็ต่อเมื่อ " ไม่มีคำพูดที่ได้รับการคุ้มครองตามรัฐธรรมนูญในโฆษณาบนเว็บไซต์ Backpage" เท่านั้น ด้วยเหตุนี้ Posner จึงพบว่าจดหมายของ Dart เป็นการละเมิดการแก้ไขเพิ่มเติมครั้งที่ 1 ^{[ 59 ]} Posner ชี้ให้เห็นว่าคำกล่าวอ้างของ Dart ที่ว่า "ทุกอย่างในส่วนสำหรับผู้ใหญ่ของเว็บไซต์ Backpage เป็นอาชญากรรม รุนแรง หรือเป็นการเอารัดเอาเปรียบ" นั้นไม่ถูกต้อง

พอสเนอร์เขียนว่า:

ความลุ่มหลง? เซ็กส์ทางโทรศัพท์? การแสดงของศิลปินเต้นระบำเปลื้องผ้า? (ความหยาบคายไม่ได้หมายถึงความรุนแรง) โฆษณาหนึ่งในหมวดหมู่ 'dom & fetish' เป็นบริการของ 'dominatrix มืออาชีพ' ซึ่งเป็นผู้หญิงที่ได้รับค่าจ้างให้เฆี่ยนตีหรือทำให้ลูกค้าอับอายขายหน้าเพื่อกระตุ้นอารมณ์ทางเพศของเขา ... ไม่ชัดเจนว่าพฤติกรรมดังกล่าวเป็นอันตรายต่อผู้หญิงหรือเด็ก หรือละเมิดกฎหมายใดๆ รวมถึงกฎหมายต่อต้านการค้าประเวณี^{[ 60 ]}

Posner สั่งให้ศาลชั้นต้นสั่งห้าม Dart ดำเนินการใดๆ กับผู้ให้บริการประมวลผลการชำระเงินของ Backpage ชัยชนะทางกฎหมายของ Backpage ไม่ได้เปลี่ยนแปลงการตัดสินใจก่อนหน้านี้ของ MasterCard และ Visa ที่ไม่อนุญาตให้ใช้บัตรชำระเงินของพวกเขาบน Backpage

หญิงสาวนิรนามสามคนซึ่งถูกกล่าวหาว่าถูกค้ามนุษย์ทางเพศขณะยังเป็นเยาวชนได้ฟ้องร้อง Backpage ในศาลรัฐบาลกลางในปี 2014 โดยอ้างว่าผู้ค้ามนุษย์ใช้ Backpage ในการลงโฆษณาขายพวกเธอเพื่อการค้าประเวณี พวกเธออ้างว่าถูกข่มขืนหลายครั้งขณะยังเป็นเยาวชน และกล่าวหา Backpage ว่าอำนวยความสะดวกในการค้ามนุษย์ทางเพศเนื่องจากแนวทางการดำเนินธุรกิจและบรรณาธิการ รวมถึงการออกแบบเว็บไซต์เอง ศาลแขวงตัดสินให้ฝ่ายโจทก์แพ้คดี จากนั้นพวกเธอจึงยื่นอุทธรณ์ต่อศาลอุทธรณ์เขตที่หนึ่ง ในความเห็นที่เขียนโดยผู้พิพากษาBruce M. Seylaศาลอุทธรณ์ตัดสินว่าการกระทำของ Backpage เป็น "หน้าที่ของผู้เผยแพร่แบบดั้งเดิม" เกี่ยวกับเนื้อหาของบุคคลที่สาม ดังนั้นจึงได้รับการคุ้มครองโดยมาตรา 230 ของ CDA ^{[ 61 ]} Stearns ยอมรับว่าความทุกข์ทรมานของหญิงสาวนิรนามเหล่านั้นก่อให้เกิด "ความโกรธแค้น" แต่ "วิธีแก้ไขคือการออกกฎหมายไม่ใช่การฟ้องร้อง" ^{[ 62 ]}ผู้ยื่นอุทธรณ์ขอให้ศาลฎีกาสหรัฐฯ พิจารณาคดี แต่ถูกปฏิเสธ^{[ 63 ]}คดีนี้กลายเป็นพื้นฐานสำหรับสารคดีเรื่องI Am Jane Doeใน ปี 2017

ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2560 เจน โด ทั้งสามคนได้ยื่นคำร้องต่อศาลรัฐบาลกลางอีกครั้ง โดยใช้ข้อมูลที่ได้จากการสอบสวนของวุฒิสภาสหรัฐฯ เกี่ยวกับ Backpage ซึ่งสรุปว่า Backpage ได้อำนวยความสะดวกในการค้ามนุษย์ทางเพศ^{[ 64 ]}คำร้องดังกล่าวกล่าวหาว่า Backpage ได้เปลี่ยนแปลงโฆษณาที่เกี่ยวข้องกับเจน โด ทั้งสามคนอย่างมีนัยสำคัญ ทำให้สูญเสียการคุ้มครองตามมาตรา 230 ศาลเห็นด้วยว่าในกรณีของโฆษณาหนึ่งที่เกี่ยวข้องกับเจน โด 3 มีการแก้ไขเกิดขึ้นซึ่งบ่งชี้ว่าเธอเป็นผู้ใหญ่ ทนายความของ Backpage โต้แย้งว่าผู้โพสต์โฆษณาเป็นผู้ทำการเปลี่ยนแปลงจริง แต่ศาลกล่าวว่านี่เป็นข้อเท็จจริงที่จะต้องพิจารณาในการพิจารณาคดี และอนุญาตให้คดีของเจน โด 3 ดำเนินต่อไปได้^{[ 65 ]}ในกรณีของเจน โด 1 และ 2 ศาลกล่าวว่าไม่มีหลักฐานว่า Backpage มีส่วนร่วมอย่างมีนัยสำคัญในโฆษณา ดังนั้น Backpage จึงได้รับการคุ้มครองตามมาตรา 230 จากการเรียกร้องเหล่านั้น^{[ 66 ]}ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2561 ศาลได้ระงับการดำเนินคดีไว้ชั่วคราวรอการสิ้นสุดคดีอาญาในรัฐแอริโซนา

ในปี 2558 รัฐสภาได้ผ่านกฎหมายStop Advertising Victims of Exploitation Act (SAVE ACT) ซึ่งเป็นกฎหมายที่มีถ้อยคำคลุมเครือที่ห้ามการโฆษณาที่เกี่ยวข้องกับการค้าประเวณีเด็กหรือการค้าประเวณีที่ถูกบังคับ กล่าวคือ การค้ามนุษย์ทางเพศ กฎหมายนี้มุ่งเป้าไปที่โฆษณาสำหรับผู้ใหญ่บน Backpage แต่กลุ่มสิทธิพลเมืองโต้แย้งว่ากฎหมายนี้กว้างเกินไปและจะมีผลกระทบต่อเสรีภาพในการแสดงออก^{[ 67 ] [ 68 ]} Backpage ฟ้องร้องLoretta Lynch อัยการสูงสุดของสหรัฐฯ ในขณะนั้น เพื่อขัดขวางการบังคับใช้กฎหมาย โดยโต้แย้งว่าแม้จะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อไม่ให้มีโฆษณาที่ผิดกฎหมายบนเว็บไซต์ของตน แต่ถ้อยคำของกฎหมายได้ยกระดับเกณฑ์การดำเนินคดีจากมาตรฐาน "รู้เท่า" ไปเป็นมาตรฐาน "การเพิกเฉยอย่างประมาทเลินเล่อ" และด้วยเหตุนี้จึงละเมิดการแก้ไขเพิ่มเติมครั้งที่ 1 ^{[ 69 ]}

ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2559 ศาลแขวงสหรัฐฯ ประจำเขตโคลัมเบียพบว่ากฎหมายไม่ได้กำหนดให้การพูดที่ได้รับการคุ้มครองเป็นความผิดทางอาญา และเนื่องจาก Backpage ได้ดำเนินการเพื่อหลีกเลี่ยงการมีเนื้อหาที่ผิดกฎหมายบนเว็บไซต์ของตน จึงอาจกล่าวได้ว่า Backpage ไม่ได้อยู่ในอันตรายที่จะถูกดำเนินคดีโดยทันที^{[ 70 ]}แต่การฟ้องร้องของ Backpage ได้รับการชี้แจงที่สำคัญจากศาล ซึ่งตีความกฎหมายว่าต้องใช้ มาตรฐาน เจตนา "โดยรู้เท่า" สำหรับการตัดสินลงโทษ ซึ่งเป็นมาตรฐานที่สูงกว่า "การเพิกเฉยอย่างประมาทเลินเล่อ" ^{[ 71 ]}ศาลเขียนว่า "ถึงแม้ว่าอาจเป็นความจริงที่สมาชิกสภาคองเกรสบางคนนึกถึง Backpage.com เมื่อออกกฎหมาย SAVE ACT แต่กฎหมายนี้ 'มุ่งเป้า' ไปที่บุคคลที่โฆษณาหรือได้รับผลประโยชน์จากการโฆษณาการค้ามนุษย์ทางเพศโดยรู้เท่า" ^{[ 72 ]}

เมื่อวันที่ 6 ตุลาคม 2559 อัยการสูงสุดของรัฐเท็กซัสเคนแพ็กซ์ตันและอัยการสูงสุดของรัฐแคลิฟอร์เนียคามาลา แฮร์ริส ประกาศว่าเจ้าหน้าที่ของรัฐเท็กซัสได้บุกค้นสำนักงานใหญ่ของ Backpage.com ในเมือง ดัลลัส และจับกุมซีอีโอ คาร์ล เฟอร์เรอร์ ที่สนามบิน นานาชาติจอร์จ บุชในเมืองฮิวสตันในข้อหาค้าประเวณีค้าประเวณีเด็กและสมคบคิดในการค้าประเวณี ในแถลงการณ์ แฮร์ริสประณาม Backpage ว่าเป็น " ซ่อง ออนไลน์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก " ^{[ 73 ]}หมายจับของรัฐแคลิฟอร์เนียระบุว่า 99% ของรายได้ของ Backpage มาจาก โฆษณาที่เกี่ยวข้องกับ การค้าประเวณี โดยตรง และโฆษณาจำนวนมากเกี่ยวข้องกับเหยื่อของการค้ามนุษย์ทางเพศรวมถึงเด็กอายุต่ำกว่า 18 ปี รัฐเท็กซัสกำลังพิจารณา ข้อหา ฟอกเงินเพิ่มเติมระหว่างการสอบสวน^{[ 74 ] [ 75 ]}มีการออกหมายจับอดีตเจ้าของและผู้ก่อตั้ง Backpage ไมเคิล เลซีย์ และเจมส์ ลาร์กิน เลซีย์และลาร์กินถูกตั้งข้อหาสมคบคิดในการค้าประเวณี^{[ 76 ] [ 77 ]}

ลิซ แมคดักกัล ที่ปรึกษาทั่วไปของ Backpage ปฏิเสธการบุกค้นว่าเป็น "การแสดงผาดโผนในช่วงปีเลือกตั้ง" ซึ่งเธอกล่าวว่าไม่ใช่ "การกระทำโดยสุจริตของหน่วยงานบังคับใช้กฎหมาย" แมคดักกัลกล่าวว่าบริษัทจะ "ดำเนินการทุกวิถีทางที่จำเป็นเพื่อยุติการดำเนินคดีที่ไร้สาระนี้ และจะดำเนินการตามมาตรการเยียวยาอย่างเต็มที่ภายใต้กฎหมายของรัฐบาลกลางต่อผู้กระทำการของรัฐที่เลือกที่จะเพิกเฉยต่อกฎหมาย ดังที่บริษัทได้ทำสำเร็จในกรณีอื่นๆ" ^{[ 78 ]} Backpage กล่าวหาว่าคามาลา แฮร์ริ ส อัยการสูงสุดของรัฐแคลิฟอร์เนีย ซึ่งกำลังลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นวุฒิสมาชิกสหรัฐฯ ในขณะนั้น ดำเนินคดีโดยผิดกฎหมาย^{[ 79 ]}

สำนักงานของแฮร์ริสต่อต้านการปล่อยตัวผู้ต้องหาทั้งสามคนโดยให้ประกันตัว และนักโทษทั้งสามคนปรากฏตัวในศาลพร้อมกัน โดยถูกขังอยู่ในกรงภายในห้องพิจารณาคดีในซาคราเมนโต สวมชุดจั๊มพ์สูทสีส้ม^{[ 80 ]}พวกเขาได้รับการปล่อยตัวเมื่อวันที่ 13 ตุลาคม 2559 โดยตั้งวงเงินประกันตัวไว้ที่ 500,000 ดอลลาร์สำหรับเฟอร์เรอร์ และ 250,000 ดอลลาร์สำหรับเลซีย์และลาร์กิน^{[ 81 ]}ทั้งสามคนให้การปฏิเสธว่าไม่ผิด

เมลิสซา จิรา แกรนท์นักข่าวที่เขียนให้กับนิตยสารPacific Standardสังเกตว่าสำนักข่าวต่างๆ อ้างถึงชายทั้งสามคนซ้ำๆ ว่าถูกตั้งข้อหา "ค้ามนุษย์ทางเพศ" ทั้งๆ ที่ข้อกล่าวหาจริงๆ แล้วเกี่ยวข้องกับการค้าประเวณี^{[ 82 ]}

แกรนท์เขียนว่า "ไม่มีใครถูกกล่าวหาว่าบังคับใครให้ค้าประเวณี ไม่มีใครถูกกล่าวหาว่ามีปฏิสัมพันธ์ทางกายกับใครในวงการค้าประเวณีด้วยซ้ำ สิ่งที่คำร้องกล่าวอ้างคือผู้ชายเหล่านั้นหาเงินจากเว็บไซต์ที่ผู้ใช้สามารถลงโฆษณาบริการที่ Backpage จัดประเภทเป็น 'บริการสำหรับผู้ใหญ่'"

เมื่อวันที่ 17 ตุลาคม 2559 ทนายความของเฟอร์เรอร์ ลาร์กิน และเลซีย์ ได้ส่งจดหมายถึงแฮร์ริสเพื่อขอให้ยกเลิกข้อกล่าวหาทั้งหมดต่อลูกความของพวกเขา^{[ 83 ]}แฮร์ริสปฏิเสธ จดหมายดังกล่าวกล่าวหาแฮร์ริสว่ากระทำการโดยไม่สุจริต เนื่องจากเธอได้ลงนามในจดหมายถึงรัฐสภาในปี 2556 ร่วมกับอัยการสูงสุดของรัฐอีก 48 รัฐ โดยบอกรัฐสภาว่ามาตรา 230 ของ CDA "ป้องกันไม่ให้หน่วยงานบังคับใช้กฎหมายของรัฐและท้องถิ่นดำเนินคดี" กับบริษัทต่างๆ เช่น Backpage และขอให้รัฐสภาแก้ไขกฎหมาย^{[ 84 ]}

เมื่อวันที่ 17 พฤศจิกายน 2016 ผู้พิพากษาศาลสูง Michael Bowman ได้ออกคำตัดสินเบื้องต้นเกี่ยวกับคำร้องขอให้ยกฟ้อง โดยระบุว่าเขาน่าจะทำเช่นนั้น เขาตัดสินว่าการตัดสินใจหลายอย่างของ Backpage เกี่ยวกับเนื้อหาของบุคคลที่สามเป็น "การตัดสินใจในการเผยแพร่แบบดั้งเดิมทั้งหมด" ซึ่ง "โดยทั่วไปได้รับการคุ้มครองภายใต้" มาตรา 230 Bowman เขียนว่า "โดยสรุป ความเสียหายใดๆ เกิดขึ้นจากการวางโฆษณาของบุคคลที่สาม ไม่ใช่เพราะ Backpage [ได้รับผลกำไร] จากการวางโฆษณา" ^{[ 85 ]}

เมื่อวันที่ 9 ธันวาคม พ.ศ. 2559 โบว์แมนได้ออกคำตัดสินขั้นสุดท้าย โดยยกฟ้องข้อกล่าวหาทั้งหมดในคำร้อง โดยระบุว่า "รัฐสภาได้ยกเว้นความรับผิดสำหรับผู้เผยแพร่ทางออนไลน์สำหรับการกระทำของการเผยแพร่คำพูดของบุคคลที่สาม และด้วยเหตุนี้จึงได้จัดให้มีการยกเว้นจากการดำเนินคดีและการป้องกันเชิงบวกในการพิจารณาคดี รัฐสภาได้กล่าวถึงเรื่องนี้แล้ว และเป็นหน้าที่ของรัฐสภา ไม่ใช่ศาลนี้ ที่จะพิจารณาเรื่องนี้อีกครั้ง" ^{[ 86 ]}

เมื่อวันที่ 23 ธันวาคม พ.ศ. 2559 รัฐแคลิฟอร์เนียได้ยื่นฟ้องใหม่ต่อ Carl Ferrer ซีอีโอของ Backpage และอดีตเจ้าของ Backpage คือ Mike Lacey และ Jim Larkin โดยกล่าวหาว่าพวกเขามีส่วนเกี่ยวข้องกับการค้าประเวณีและการฟอกเงิน^{[ 87 ]}ทนายความของ Backpage ตอบโต้ว่าข้อกล่าวหาใหม่นี้เป็นการนำคดีก่อนหน้านี้ที่ถูกยกฟ้องไปแล้วมาเล่าใหม่ การยื่นฟ้องใหม่นี้เกิดขึ้นเพียงไม่กี่สัปดาห์ก่อนที่ Kamala Harris จะเข้ารับตำแหน่งวุฒิสมาชิกสหรัฐฯ จากรัฐแคลิฟอร์เนีย^{[ 88 ]}

ผู้พิพากษาศาลสูง ลอว์เรนซ์ บราวน์ ยกฟ้องข้อหาค้าประเวณีใหม่เมื่อวันที่ 23 สิงหาคม 2560 โดยเขียนว่า “ความพยายามของรัฐในการกำหนดความรับผิดทางอาญาให้กับจำเลยที่เสนอฟอรัมออนไลน์ซึ่งผู้อื่นโพสต์โฆษณาที่นำไปสู่การค้าประเวณี... ทำให้เกิดความสับสนระหว่างภาระผูกพันทางศีลธรรมกับภาระผูกพันทางกฎหมาย และถูกปฏิเสธในเขตอำนาจศาลอื่น” ^{[ 89 ]}

บราวน์อนุญาตให้ข้อกล่าวหาการฟอกเงินส่วนใหญ่ยังคงอยู่ รัฐกล่าวหาว่า Backpage ตั้งบัญชีแยกต่างหากอย่างผิดกฎหมายเพื่อรับชำระเงินค่าโฆษณาจากบริษัทบัตรเครดิตที่ปฏิเสธที่จะทำธุรกิจกับพวกเขาหลังจากที่นายอำเภอ Dart ข่มขู่พวกเขา บราวน์เตือนว่าอัยการจะต้อง "แสดงให้เห็นว่าผลกำไรมาจากกิจกรรมทางอาญาที่อยู่เบื้องหลังนั้นเท่านั้น" ^{[ 90 ]}

ตามข้อตกลงกับรัฐบาลกลาง เฟอร์เรอร์ยอมรับสารภาพในข้อหาการสมรู้ร่วมคิดหนึ่งกระทงและข้อหาฟอกเงินสามกระทงในศาลรัฐแคลิฟอร์เนีย รวมถึงข้อกล่าวหาในรัฐเท็กซัสและในศาลรัฐบาลกลางด้วย^{[ 91 ]}คดีของรัฐแคลิฟอร์เนียที่ฟ้องเลซีย์และลาร์กินในข้อหาฟอกเงินยังคงถูกระงับไว้รอผลการพิจารณาคดีในศาลรัฐบาลกลาง เฟอร์เรอร์สัญญาว่าจะให้การเป็นพยานปรักปรำเลซีย์และลาร์กินเพื่อแลกกับการได้รับการผ่อนปรนโทษ^{[ 92 ]}

นับตั้งแต่เดือนเมษายน 2558 คณะอนุกรรมการถาวรด้านการสืบสวนของวุฒิสภาสหรัฐฯ("PSI") ได้ทำการสืบสวน Backpage.com ในฐานะส่วนหนึ่งของการสืบสวนโดยรวมเกี่ยวกับการค้ามนุษย์ หลังจากที่ที่ปรึกษาทั่วไปของบริษัทได้ให้ข้อมูลและให้สัมภาษณ์โดยสมัครใจเป็นเวลาหนึ่งวัน PSI ได้ออกหมายเรียกไปยัง Backpage.com โดยเรียกร้องเอกสารมากกว่า 40 หมวดหมู่ ครอบคลุม 120 หัวข้อ เกี่ยวกับการดำเนินธุรกิจของ Backpage เอกสารส่วนใหญ่ในหมายเรียกนั้นมุ่งเป้าไปที่หน้าที่ด้านบรรณาธิการของ Backpage ในฐานะตัวกลางออนไลน์

ในช่วงหลายเดือนต่อมา Backpage ได้คัดค้านหมายเรียกดังกล่าว ซึ่ง PSI ปฏิเสธ โดยระบุว่าหมายเรียกนั้นสร้างภาระมากเกินไป ทั้งในแง่ของปริมาณเอกสารที่ PSI เรียกร้อง และการละเมิดดุลพินิจในการแก้ไขบทความซึ่งได้รับการคุ้มครองตามรัฐธรรมนูญ ต่อมา PSI ได้ออกหมายเรียกเอกสารฉบับใหม่ที่สั้นกว่า โดยมีคำขอเพียงแปดรายการ แต่มีขอบเขตที่กว้างกว่าและมุ่งเป้าไปที่หน้าที่การแก้ไขบทความของ Backpage.com เช่นกัน Backpage.com ยังคงคัดค้านโดยอ้างถึงการแก้ไขเพิ่มเติมครั้งที่หนึ่งของรัฐธรรมนูญและเหตุผลอื่นๆ

PSI ยื่นคำร้องต่อศาลรัฐบาลกลางในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2559 เพื่อบังคับใช้เอกสารสามในแปดประเภทตามหมายเรียก ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2559 ศาลแขวงสหรัฐฯ ใน DC อนุมัติคำร้องของ PSI และสั่งให้ Backpage จัดทำเอกสารที่เกี่ยวข้องกับคำขอทั้งสาม^{[ 93 ]}

Backpage ยื่นอุทธรณ์ทันทีและขอให้ระงับการดำเนินการ ซึ่งศาลแขวงปฏิเสธ จากนั้นจึงยื่นคำร้องขอระงับการดำเนินการฉุกเฉินต่อศาลอุทธรณ์สหรัฐฯ ประจำเขต DC และศาลฎีกาสหรัฐฯ ศาลอุทธรณ์แต่ละแห่งออกคำสั่งระงับการดำเนินการชั่วคราวเพื่อพิจารณาว่าจะให้ระงับการดำเนินการระหว่างรอการอุทธรณ์หรือไม่^{[ 94 ]}แต่ในที่สุดก็ปฏิเสธคำขอระงับการดำเนินการฉุกเฉิน^{[ 95 ]}ศาลอุทธรณ์เขต DC ตกลงที่จะเร่งดำเนินการอุทธรณ์ และผู้พิพากษาคนหนึ่งที่พิจารณาคำร้องขอระงับการดำเนินการฉุกเฉินกล่าวว่าเขาจะอนุมัติ Backpage ยังคงดำเนินการอุทธรณ์ต่อไป โดยส่งเอกสารหลายพันฉบับให้ PSI ตามคำสั่งของศาลแขวง PSI กำหนดการพิจารณาคดีของคณะอนุกรรมการเกี่ยวกับ Backpage.com ในวันที่ 10 มกราคม 2017

เมื่อวันที่ 9 มกราคม 2017 ก่อนการพิจารณาคดีที่กำหนดไว้เกี่ยวกับ Backpage ในวันถัดไป PSI ได้เผยแพร่รายงานประณามสิ่งที่เรียกว่า "การอำนวยความสะดวกในการค้าประเวณีทางออนไลน์โดยรู้เท่าทัน" ของ Backpage ^{[ 96 ] [ 97 ] [ 98 ]}

ในวันเดียวกันนั้น Backpage ได้ลบหมวดหมู่สำหรับผู้ใหญ่จากเว็บไซต์ทั้งหมดในสหรัฐอเมริกา และแทนที่ด้วยแบนเนอร์ที่ระบุว่า "ถูกเซ็นเซอร์" โดยระบุว่า "รัฐบาลได้เซ็นเซอร์เนื้อหานี้โดยไม่ชอบด้วยรัฐธรรมนูญ" ^{[ 99 ]} Backpage กล่าวว่าได้ดำเนินการดังกล่าวเนื่องจากการคุกคามและกลยุทธ์นอกกฎหมายของรัฐบาล ซึ่งทำให้ Backpage มีค่าใช้จ่ายสูงเกินไปที่จะดำเนินการให้บริการโฆษณาสำหรับผู้ใหญ่ต่อไป^{[ 100 ] [ 101 ]}

ประธานคณะอนุกรรมการ วุฒิสมาชิก ร็อบ พอร์ตแมน จากพรรครีพับลิกัน และวุฒิสมาชิกอาวุโสจากพรรคเดโมแครต แคลร์ แมคคาสกิลล์ได้ออกแถลงการณ์ปฏิเสธว่าการกระทำของ Backpage เป็นการตอบโต้การเซ็นเซอร์ โดยกล่าวว่าการปิดส่วนโฆษณาสำหรับผู้ใหญ่ของเว็บไซต์เป็นการ "ยืนยันผลการค้นพบของเรา" ^{[ 102 ]}

มูลนิธิ Electronic Frontier ได้แสดงความคิดเห็นโดยระบุว่าเว็บไซต์ดังกล่าวตกอยู่ภายใต้ "แรงกดดันจากรัฐบาลมาหลายปี" ส่งผลให้ทั้งการแก้ไขเพิ่มเติมครั้งที่หนึ่งและมาตรา 230 ของ CDA ตกอยู่ในอันตราย^{[ 103 ]}ลอยส์ ลีผู้ก่อตั้งองค์กรต่อต้านการค้ามนุษย์Children of the Nightได้แสดงความเสียใจต่อการสูญเสีย Backpage ในฐานะเครื่องมือในการสืบสวน โดยกล่าวว่าการค้าประเวณีเด็ก "มีอยู่ก่อน Backpage หรืออินเทอร์เน็ตมานานแล้ว" และ Backpage "ไม่ใช่สาเหตุหรือแม้แต่สาเหตุหนึ่ง" แต่พวกเขาโต้แย้งว่า Backpage ให้ "โอกาสในการแก้ไขปัญหาได้ดียิ่งขึ้น" ^{[ 104 ]}

NCMEC ชื่นชมการลบออกในแถลงการณ์ โดยกล่าวว่า "รู้สึกยินดีที่ทราบว่าผลจากการตัดสินใจล่าสุดทำให้เด็กมีโอกาสน้อยลงที่จะถูกขายเพื่อการค้าประเวณีบน Backpage" ^{[ 105 ]}

Kristen DiAngelo ผู้อำนวยการบริหารของโครงการช่วยเหลือผู้ทำงานบริการทางเพศแห่งแซคราเมนโต วิพากษ์วิจารณ์การปิดเว็บไซต์ โดยอธิบายว่าผู้ทำงานบริการทางเพศจำนวนมากทั่วสหรัฐอเมริกาไม่มีช่องทางในการเลี้ยงชีพอีกต่อไป Backpage อนุญาตให้ผู้ทำงานบริการทางเพศใช้เว็บไซต์เพื่อโพสต์รายชื่อนัดเดทที่ไม่ดี คัดกรองลูกค้า และสื่อสารกับผู้ทำงานบริการทางเพศคนอื่นๆ เพื่อให้แน่ใจว่าจะได้รับประสบการณ์ที่ปลอดภัยที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้^{[ 106 ]}นักเคลื่อนไหวโต้แย้งว่าการกระทำดังกล่าวจะบังคับให้ผู้ใช้เว็บไซต์บางส่วนต้องไปทำงานบนท้องถนน^{[ 107 ]}บทความจากReason ที่ตีพิมพ์ในเดือนเมษายน 2023 สนับสนุนข้อกล่าวอ้างนี้ด้วยหัวข้อข่าวว่า "5 ปีหลังจากการปิด Backpage ผู้ทำงานบริการทางเพศและเสรีภาพในการพูดก็ยังคงต้องทนทุกข์ทรมาน" และ "การปิดเว็บไซต์ยังคงทำให้ชีวิตที่ควรจะได้รับการปรับปรุงแย่ลงไปอีก" ^{[ 108 ]}

Lacey และ Larkin ขายเว็บไซต์ให้กับ Ferrer ในปี 2015 PSI ได้ออกหมายเรียกทั้งสามคนพร้อมกับผู้บริหาร Backpage อีกสองคนให้มาปรากฏตัวในการพิจารณาคดีในวันที่ 10 มกราคม ในการตอบคำถามที่วุฒิสมาชิกในคณะอนุกรรมการพยายามซักถาม พยานแต่ละคนปฏิเสธที่จะตอบ "โดยอ้างอิงสิทธิที่ได้รับจากบท^{แก้ไข}เพิ่มเติมที่ห้าและบทแก้ไขเพิ่มเติมที่หนึ่ง " ของรัฐธรรมนูญ^[ 109 ^]

พอร์ตแมนอ้างว่าผู้ตรวจสอบของคณะอนุกรรมการค้นพบว่า Backpage ได้สร้าง "ตัวกรอง" เพื่อลบ "คำหลายร้อยคำที่บ่งชี้ถึงการค้ามนุษย์ทางเพศหรือการค้าประเวณี ก่อนที่จะเผยแพร่" เช่น คำ "โลลิต้า", "วัยรุ่น", "อายุน้อย" และอื่นๆ ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเพื่อซ่อนโฆษณาที่น่าสงสัยจากหน่วยงานบังคับใช้กฎหมาย^{[ 110 ]}

ต่อมา Mike Masnick บรรณาธิการ ของ Techdirtเขียนว่าการควบคุมเนื้อหาดังกล่าวได้รับการสนับสนุนจากการคุ้มครองตามมาตรา 230 โดยระบุว่า “สามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจนว่า Backpage กำลังแจ้งให้ผู้ใช้ทราบว่าไม่ใช่สถานที่ที่ควรใช้สำหรับการค้ามนุษย์ทางเพศ เพราะมันแจ้งเตือนพวกเขาอย่างชัดเจนถึงสิ่งที่ไม่ต้องการบนเว็บไซต์” Masnick ยังตั้งข้อสังเกตอีกว่าในวันเดียวกันกับการพิจารณาคดี Backpage ได้ชนะคดีทางกฎหมายอีกคดีหนึ่งเมื่อศาลฎีกาปฏิเสธที่จะรับฟังคำอุทธรณ์ของศาลชั้นต้นที่ยกฟ้องคดีJane Doe และคณะ กับ Backpage.com ^{[ 101 ]}

ในบทความเกี่ยวกับการพิจารณาคดี Elizabeth Nolan Brown บรรณาธิการอาวุโสของ นิตยสาร Reasonเขียนว่าเงื่อนไขที่เป็นปัญหาไม่ได้บ่งชี้ถึงการค้ามนุษย์ทางเพศเสมอไป เนื่องจากตัวอย่างเช่น คำว่า "วัยรุ่น" อาจหมายถึงผู้ที่มีอายุ 18 และ 19 ปี ซึ่ง "เป็นทั้ง 'วัยรุ่น' และเป็นผู้ใหญ่ตามกฎหมาย" เธอยังอ้างคำกล่าวของ NCMEC ที่ว่า "แทบเป็นไปไม่ได้เลยที่จะระบุอายุของหญิงสาวในโฆษณาเหล่านี้โดยปราศจากการสืบสวนทางอาญาอย่างละเอียด" ^{[ 109 ]}

แต่พอร์ตแมน แมคคาสกิลล์ และคนอื่นๆ มองว่าการปฏิบัติการกลั่นกรองเหล่านี้เป็นสิ่งที่ชั่วร้าย ในข้อสรุปของเขา พอร์ตแมนกล่าวว่า "Backpage จงใจกรอง [โฆษณาเหล่านี้] เพื่อปกปิดหลักฐานการค้าประเวณี เพื่อปกปิดหลักฐานการค้ามนุษย์เด็ก" และเป็นผลให้ถูกกล่าวหาว่าละเมิดกฎหมาย พอร์ตแมนกล่าวว่าเขาและแมคคาสกิลล์จะพิจารณาอย่างรวดเร็วว่าจะส่งเรื่องนี้ไปยังกระทรวงยุติธรรม (DOJ) ... เพื่อทำการสอบสวนเพิ่มเติมหรือไม่" ^{[ 110 ]}

ภายในเดือนเมษายน พ.ศ. 2560 หนังสือพิมพ์ The Arizona Republicรายงานว่าคณะลูกขุนใหญ่ ของรัฐบาลกลาง ได้จัดตั้งขึ้นในฟีนิกซ์และกำลังพิจารณาที่จะฟ้องร้อง Lacey และ Larkin ^{[ 111 ]}

ในช่วงปลายเดือนมีนาคม พ.ศ. 2561 และต้นเดือนเมษายน พ.ศ. 2561 ศาลในรัฐแมสซาชูเซตส์และฟลอริดาตัดสินว่าการปฏิบัติการกลั่นกรองของ Backpage อาจอยู่นอกเหนือการคุ้มครองจากการฟ้องร้องทางแพ่งที่ได้รับจากมาตรา 230 คำตัดสินหลังให้เหตุผลว่าเนื่องจาก Backpage "มีส่วนสำคัญต่อเนื้อหาของโฆษณา" โดยการเซ็นเซอร์คำหลักเฉพาะ จึงกลายเป็นผู้เผยแพร่เนื้อหาและไม่ได้รับการคุ้มครองอีกต่อไป^{[ 65 ] [ 112 ]}

ส่วนบริการสำหรับผู้ใหญ่ของ Backpage กลายเป็นหัวข้อของการสอบสวนโดยสำนักงานสอบสวนกลางแห่งสหรัฐอเมริกา สำนักงานตรวจสอบไปรษณีย์แห่งสหรัฐอเมริกา^{กระทรวงยุติธรรมแห่งสหรัฐอเมริกา [} 113 ] กองสืบสวนอาชญากรรม^{ของกรม}สรรพากรโดยได้รับความช่วยเหลือในการวิเคราะห์จากศูนย์ข่าวกรองระดับภูมิภาคร่วมเกี่ยวกับข้อกล่าวหาว่าเว็บไซต์ดังกล่าวจงใจอนุญาตและสนับสนุนให้ผู้ใช้โพสต์โฆษณาที่เกี่ยวข้องกับการค้าประเวณีและการค้ามนุษย์โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่เกี่ยวข้องกับผู้เยาว์ และได้ดำเนินการเพื่อปกปิดกิจกรรมเหล่านี้โดยเจตนา

เมื่อวันที่ 6 เมษายน 2561 Backpage ถูกยึดโดย FBI และหน่วยงานรัฐบาลกลางอื่นๆ และบ้านของ Michael Lacey ก็ถูกเจ้าหน้าที่บุกค้น Lacey ถูกจับกุมในวันนั้นที่บ้านของเขาในParadise Valleyโดยมีปืนจ่อหัว ส่วน Larkin ถูกจับกุมที่สนามบินในฟีนิกซ์ก่อนลงจากเครื่องบิน หลังจากเดินทางกลับจากต่างประเทศ^{[ 1 ]} Lacey ถูกตั้งข้อหาฟอกเงินและละเมิด พระราชบัญญัติ การ เดินทาง

เมื่อวันที่ 9 เมษายน 2561 คำฟ้องของกระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ ต่อ Backpage ได้ถูกเปิดเผย ^{[ 114 ] [ 115 ]}ข้อกล่าวหาทั้งหมด 93 ข้อรวมถึง "การสมคบคิดเพื่ออำนวยความสะดวกในการค้าประเวณีโดยใช้สถานที่ในการค้าระหว่างรัฐหรือต่างประเทศ การอำนวยความสะดวกในการค้าประเวณีโดยใช้สถานที่ในการค้าระหว่างรัฐหรือต่างประเทศ การสมคบคิดเพื่อฟอกเงิน การปกปิดการฟอกเงิน การฟอกเงินส่งเสริมการขายระหว่างประเทศ และการฟอกเงินผ่านธุรกรรม" ^{[ 116 ] [ 117 ]}ตามคำกล่าวของอัยการ บุคคลทั้งเจ็ดที่ถูกฟ้องในคำฟ้อง ได้แก่ Michael Lacey จาก Paradise Valley รัฐแอริโซนา; James Larkin จาก Paradise Valley รัฐแอริโซนา; Scott Spear จาก Scottsdale รัฐแอริโซนา; John E. "Jed" Brunst จาก Phoenix รัฐแอริโซนา; Daniel Hyer จาก Dallas รัฐเท็กซัส; Andrew Padilla จาก Plano รัฐเท็กซัส; และ Jaala Joye Vaught จาก Addison รัฐเท็กซัส^{[ 116 ] [ 118 ]}

ซีอีโอของบริษัท คาร์ล เฟอร์เรอร์ ยอมรับสารภาพในข้อหาอำนวยความสะดวกในการค้าประเวณีและการฟอกเงิน โดยยอมรับว่า "โฆษณาสำหรับผู้ใหญ่ส่วนใหญ่" บน Backpage แท้จริงแล้วเป็นโฆษณาสำหรับการค้าประเวณี ในส่วนหนึ่งของข้อตกลงยอมรับสารภาพ เฟอร์เรอร์ตกลงที่จะปิดเว็บไซต์และมอบข้อมูลให้กับหน่วยงานบังคับใช้กฎหมาย^{[ 119 ]}เขายินยอมที่จะเป็นพยานต่อต้านผู้สมรู้ร่วมคิดที่ถูกกล่าวหาคนอื่นๆ เช่น แต่ไม่จำกัดเพียงผู้ก่อตั้ง ไมเคิล เลซีย์ และเจมส์ ลาร์กิน Backpage ยังยอมรับสารภาพในข้อหาค้ามนุษย์ด้วย

ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2561 คณะลูกขุนใหญ่ในฟีนิกซ์ได้ออกคำฟ้องเพิ่มเติม โดยเพิ่มจำนวนข้อกล่าวหาทั้งหมดเป็น 100 ข้อ แม้ว่าลักษณะของข้อกล่าวหาจะยังคงเหมือนเดิมก็ตาม^{[ 120 ]}คำฟ้องใหม่นี้มุ่งเน้นไปที่โฆษณาสำหรับผู้ใหญ่ 50 รายการที่แตกต่างกัน ซึ่งคัดมาจากโฆษณาสำหรับผู้ใหญ่และไม่ใช่สำหรับผู้ใหญ่หลายล้านรายการที่เผยแพร่บนเว็บไซต์ทุกวัน และคำฟ้องนี้ใช้ข้อเท็จจริงที่ว่า Backpage ได้ร่วมมือกับหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายเพื่อแสดงให้เห็นว่าผู้บริหารของ Backpage รับทราบถึงเนื้อหาที่ผิดกฎหมายบนเว็บไซต์^{[ 121 ] [ 122 ]}

ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2561 แดน ไฮเออร์ ผู้อำนวยการฝ่ายขายและการตลาดของ Backpage ยอมรับสารภาพในข้อหาสมรู้ร่วมคิดเพื่ออำนวยความสะดวกในการค้าประเวณี ในขณะที่ข้อกล่าวหาอื่นๆ ทั้งหมดที่มีต่อเขาถูกยกเลิกไป ส่วนจำเลยอีกหกคนปฏิเสธข้อกล่าวหาทั้งหมด^{[ 123 ]}

การพิจารณาคดีโดยคณะลูกขุนเริ่มต้นขึ้นในศาลรัฐบาลกลางในเมืองฟีนิกซ์ รัฐแอริโซนา เมื่อวันที่ 1 กันยายน พ.ศ. 2564 ^{[ 124 ]}ในคำแถลงเปิดคดี อัยการรัฐบาลกลาง เรจินัลด์ โจนส์ อ้างว่าเจ้าของและผู้ดำเนินการเว็บไซต์ทราบดีว่า Backpage ถูกใช้เพื่อกิจกรรมที่ผิดกฎหมาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งการค้าประเวณี "แต่พวกเขาไม่ได้ปิดเว็บไซต์" ^{[ 125 ]}ทนายฝ่ายจำเลยโต้แย้งว่าโฆษณาบริการสำหรับผู้ใหญ่ที่โพสต์ใน Backpage นั้นเป็นที่ถกเถียงกัน แต่ก็ยังได้รับการคุ้มครองโดยการแก้ไขเพิ่มเติมครั้งที่หนึ่งของรัฐธรรมนูญ^{[ 126 ]}

อัยการเรียกพยานสี่คนในระหว่างการพิจารณาคดีแปดวัน ได้แก่ เจ้าหน้าที่พิเศษ Brian Fichtner จากสำนักงานอัยการสูงสุดแห่งรัฐแคลิฟอร์เนีย^{[ 127 ]} Sharon Cooper แพทย์ที่ทำงานกับเหยื่อการค้ามนุษย์^{[ 128 ]} Jessika Svendgard ^{[ 129 ]}และ Nacole Svendgard แม่ของ Svendgard ^{[ 130 ]}

ตามรายงานของThe Arizona Republicเจสสิกา สเวนด์การ์ด ให้การว่าเธอถูกล่อลวงให้ทำงานเป็นโสเภณีเป็นเวลา 105 วันเมื่ออายุ 15 ปี โดยเธอจะถูก "ข่มขืนเพื่อแลกกับเงิน" เธอกล่าวว่าทั้งเธอและผู้ค้ามนุษย์ของเธอได้ลงโฆษณาใน Backpage โดยระบุอย่างเท็จว่าเธออายุ 18 ปีในขณะนั้น ในระหว่างการซักถาม เธอระบุว่าเธอไม่เคย "พบ พูดคุย หรือติดต่อเป็นลายลักษณ์อักษร" กับจำเลยทั้งหกคนเลย การต่อสู้ของเธอในการฟ้องร้อง Backpage และการได้รับเงินชดเชยในรัฐวอชิงตันถูกนำเสนอในสารคดีต่อต้าน Backpage ปี 2017 เรื่องI Am Jane Doe ^{[ 129 ]}

เจ้าหน้าที่พิเศษ Brian Fichtner ให้การเป็นพยานเกี่ยวกับการสืบสวนของเขาเกี่ยวกับ Backpage ในนามของสำนักงานอัยการสูงสุดของรัฐแคลิฟอร์เนียภายใต้การนำของอัยการสูงสุด Kamala Harris ซึ่งนำไปสู่การจับกุม Lacey, Larkin และ Ferrer ในข้อหาค้าประเวณีในปี 2016 ^{[ 127 ]} (แม้ว่าข้อหาค้าประเวณีจะถูกยกฟ้องสองครั้ง แต่ข้อหาฟอกเงินของรัฐต่อจำเลยยังคงอยู่^{[ 89 ]} ) ตาม รายงานของนิตยสาร Reasonอัยการเรียก Fichtner มาเป็นพยาน "เพื่อนำเสนอโฆษณา Backpage ที่เขาและอัยการของรัฐบาลกลางเห็นว่าเป็นหลักฐานที่ชัดเจนของการค้าประเวณีที่ผิดกฎหมาย" แต่ Fichtner ยอมรับว่า "โฆษณาเพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอที่จะเป็นเหตุให้จับกุมในข้อหาค้าประเวณีได้" ^{[ 131 ]}

Sharon Cooper อธิบายงานของเธอเกี่ยวกับเหยื่อการค้ามนุษย์ทางเพศและ "กล่าวถึงเหยื่อที่เป็นเด็ก" ของการค้ามนุษย์ทางเพศ "โดยไม่ได้เจาะจง" "ตลอดการให้การของเธอ" ตามที่^The Arizona Republic รายงาน [ ^{128 ]}

เมื่อวันที่ 14 กันยายน 2021 ผู้พิพากษาของรัฐบาลกลาง Susan Brnovich ประกาศให้การพิจารณาคดีเป็นโมฆะ โดยกล่าวว่าอัยการได้ใช้อำนาจที่เธอให้ไว้ในทางที่ผิด โดยอ้างถึงการค้าประเวณีเด็กอย่างต่อเนื่อง แทนที่จะมุ่งเน้นไปที่อาชญากรรมที่จำเลยถูกตั้งข้อหา ซึ่งก็คือการอำนวยความสะดวกในการค้าประเวณี^{[ 132 ]}

"รัฐบาลในฐานะอัยการต้องปฏิบัติตามมาตรฐานที่สูงกว่า" บรอนโนวิชกล่าว "เป้าหมายของพวกเขาไม่ใช่การชนะไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม แต่เป้าหมายของพวกเขาคือการชนะตามกฎเกณฑ์" ^{[ 133 ]}

คาดว่าการพิจารณาคดีจะใช้เวลาสองถึงสามเดือน^{[ 126 ]}บรอนโนวิชได้อนุมัติคำร้องของฝ่ายจำเลยให้ยกเลิกการพิจารณาคดีในวันที่แปด^{[ 134 ]}

จากนั้น Brnovich ได้กำหนดการพิจารณาคดีในวันที่ 5 ตุลาคม^{[ 132 ]}

ในการพิจารณาคดีเมื่อวันที่ 5 ตุลาคม บรอนโนวิชได้กำหนดวันพิจารณาคดีใหม่เป็นวันที่ 22 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2565 ^{[ 135 ]}

บรอนโนวิชถอนตัวเนื่องจากความขัดแย้งทางผลประโยชน์กับสามีของเธอ^{[ 136 ]}ซึ่งก็คือมาร์ค บรอนโนวิช อัยการสูงสุดแห่งรัฐแอริโซนา เมื่อวันที่ 29 ตุลาคม 2021 และผู้พิพากษาไดแอน ฮูเมเตวาแห่งศาลรัฐบาลกลางได้รับเลือกโดยการจับฉลากให้มาแทนที่เธอ^{[ 134 ]}กลายเป็นผู้พิพากษาคนที่สี่ที่ได้รับมอบหมายให้พิจารณาคดีนี้^{[ 134 ]}การพิจารณาคดีใหม่ถูกเลื่อนออกไปเนื่องจากฝ่ายจำเลยยื่นอุทธรณ์ต่อการที่ฮูเมเตวาปฏิเสธคำร้องขอให้ยกฟ้องคดีอย่างถาวร^{[ 131 ]}

เมื่อวันที่ 2 กันยายน พ.ศ. 2565 คณะผู้พิพากษา 3 ท่านของศาลอุทธรณ์เขตที่ 9 ได้รับฟังการโต้แย้งด้วยวาจาในการอุทธรณ์คำตัดสินของ Humetewa จำเลยโต้แย้งว่าควรยกฟ้องคดีเนื่องจากการพิจารณาคดีใหม่จะละเมิดข้อห้ามการพิจารณาคดีซ้ำซ้อนตามบทแก้ไขเพิ่มเติมที่ 5 แม้ว่าจำเลยจะยื่นคำร้องขอให้ ยกเลิกการพิจารณาคดี ทนายความของพวกเขาก็โต้แย้งว่าฝ่ายโจทก์ "ยุยง" ให้พวกเขาทำเช่นนั้นโดยการกระทำผิดโดยเจตนา โดยเฉพาะอย่างยิ่งโดยการมุ่งเน้นมากเกินไปในเรื่องการค้าประเวณีเด็ก^{[ 137 ]}

เมื่อวันที่ 21 กันยายน 2022 คณะอุทธรณ์ได้ตัดสินคัดค้านจำเลย โดยยืนยันคำตัดสินของ Humetewa และพบว่าฝ่ายโจทก์ "ไม่มีเหตุผลที่จะขัดขวางการพิจารณาคดีของตนเอง" มีรายงานว่าการตัดสินใจดังกล่าวทำให้ Lacey, Larkin และคณะ มีแนวโน้มที่จะต้องพิจารณาคดีใหม่ในช่วงปี 2023 ^{[ 138 ]}

เมื่อวันที่ 31 กรกฎาคม 2566 เจมส์ ลาร์กินผู้ร่วมเป็นเจ้าของและผู้ร่วมก่อตั้งได้ฆ่าตัวตายประมาณหนึ่งสัปดาห์ก่อนที่การพิจารณาคดีครั้งใหม่จะเริ่มขึ้น

ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2566 คณะลูกขุนตัดสินว่า ไมเคิล เลซีย์ผู้ร่วมก่อตั้งมีความผิดในข้อหาฟอกเงินหนึ่งกระทง และยกฟ้องในข้อหาฟอกเงินอีกกระทงหนึ่ง แต่ไม่สามารถตัดสินได้ในข้อหาอื่นๆ อีก 84 กระทง ส่งผลให้การพิจารณาคดีครั้งที่สองต้องยุติลง^{[ 139 ]}

ในเดือนมกราคม 2024 การพิจารณาคดีครั้งที่สามของเลซีย์เริ่มต้นขึ้น ในเดือนสิงหาคม 2024 เลซีย์ถูกตัดสินจำคุก 5 ปีในเรือนจำของรัฐบาลกลางและถูกสั่งให้จ่ายค่าปรับ 3 ล้านดอลลาร์ เขาเข้ามอบตัวในวันที่ 11 กันยายนเพื่อเริ่มรับโทษ แต่ได้รับการปล่อยตัวโดยมีหลักประกันในเดือนพฤศจิกายน 2024 หลังจากยื่นอุทธรณ์คำตัดสินจำคุก

ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ลงนาม ในกฎหมาย FOSTA/SESTAเมื่อวันที่ 11 เมษายน 2561 ^{[ 140 ]}ซึ่งเป็นกฎหมายที่ทำให้การส่งเสริมหรืออำนวยความสะดวกในการค้าประเวณีเป็นสิ่งผิดกฎหมาย กฎหมายฉบับใหม่นี้ยังสร้างข้อยกเว้นให้กับมาตรา 230 ของ CDA โดยยกเลิกภูมิคุ้มกันของบริการคอมพิวเตอร์แบบโต้ตอบจากกฎหมายแพ่งและอาญาของรัฐเกี่ยวกับการค้ามนุษย์ ทางเพศ ^{[ 141 ]}ผู้สนับสนุนกฎหมายอ้างว่าจำเป็นต้องใช้กฎหมายนี้เพื่อปราบปราม Backpage ซึ่งพวกเขากล่าวหาว่าอำนวยความสะดวกในการค้ามนุษย์ทางเพศผ่านส่วนสำหรับผู้ใหญ่^{[ 142 ]}อย่างไรก็ตาม จำเลยในคดี Backpage ไม่ได้ถูกตั้งข้อหาภายใต้ SESTA/FOSTA แต่ภายใต้กฎหมายการเดินทางของสหรัฐฯ และกฎหมายเกี่ยวกับการฟอกเงิน^{[ 143 ]}จำเลยถูกจับกุมเมื่อวันที่ 6 เมษายน 2561 หนึ่งสัปดาห์ก่อนการลงนามในร่างกฎหมาย^{[ 144 ]}เมื่อวันที่ 17 มิถุนายน 2020 Wilhan Martono ถูกจับกุมโดยหน่วยงานลับของสหรัฐอเมริกาภายใต้ FOSTA ในข้อหาดำเนินการ cityxguide ซึ่งเป็นเว็บไซต์ทดแทน Backpage ที่มีการค้ามนุษย์^{[ 145 ]}

ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2568 ประกาศการยึดทรัพย์ถูกลบออกจากเว็บเพจของ Backpage และโดเมนก็ใช้งานไม่ได้อีกต่อไป ก่อนช่วงปลายเดือนมีนาคม พ.ศ. 2568 โดเมนดังกล่าวจะเปลี่ยนเส้นทางไปยังโดเมนmilfs.com ^{[ 146 ]}

บันทึกข้อความของกระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ จากปี 2012 และ 2013 ซึ่งReason ได้รับมา และเผยแพร่ในเดือนสิงหาคม 2019 เปิดเผยว่า Backpage ต่อสู้กับการค้าประเวณีเด็กบนเว็บไซต์อย่างแข็งขันReasonรายงานว่าอัยการรัฐบาลกลางส่งบันทึกข้อความดังกล่าวให้กับทนายความฝ่ายจำเลยในคดี Backpage โดยไม่ได้ตั้งใจในช่วงปี 2018 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการค้นหาหลักฐาน แต่บันทึกข้อความดังกล่าวถูกปิดผนึกไว้และไม่สามารถนำมาใช้ในการพิจารณาคดีได้^{[ 147 ] [ 148 ]}

ทนายความจากสำนักงานอัยการสหรัฐฯ ประจำเขตตะวันตกของวอชิงตันได้เขียนบันทึกทั้งสองฉบับ โดยประเมินความเป็นไปได้ในการดำเนินคดี Backpage ให้สำเร็จ บันทึกฉบับปี 2012 ได้สรุปคำพูดของเจ้าหน้าที่ FBI จากหน่วยเฉพาะกิจ Innocence Lost Task Force ที่ระบุว่า "ต่างจากเว็บไซต์อื่นๆ เกือบทั้งหมดที่ใช้สำหรับการค้าประเวณีและการค้ามนุษย์ทางเพศ Backpage ตอบสนองต่อคำขอของหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายอย่างน่าทึ่ง และมักจะดำเนินการเชิงรุกเพื่อช่วยเหลือในการสืบสวน" ^{[ 149 ]}

ตามบันทึกปี 2012 พนักงานของ Backpage ให้การเป็นพยานในคดีอาญา ตอบหมายเรียกภายใน 24 ชั่วโมง (บางครั้งภายในหนึ่งชั่วโมง) และให้ข้อมูลแก่หน่วยงานบังคับใช้กฎหมายโดยไม่ต้องมีหมายเรียกใน "สถานการณ์ฉุกเฉิน" เช่น กรณีเด็กหาย หน่วยงานบังคับใช้กฎหมายสามารถ "ติดต่อ Backpage และขอให้ลบโพสต์บางรายการ" ที่ต้องสงสัยว่าเกี่ยวข้องกับเยาวชนได้ทันที โปรโตคอลการตรวจสอบอายุของ Backpage นั้นไม่สมบูรณ์แบบ แต่เป็นมาตรฐานในอุตสาหกรรม และรายงานโฆษณาที่ต้องสงสัยว่าเกี่ยวข้องกับการค้าประเวณีเด็กไปยังศูนย์แห่งชาติเพื่อเด็กหายและถูกล่วงละเมิด (NCMEC) บันทึกสรุปว่า "การดำเนินคดีใดๆ กับ Backpage น่าจะต้องเอาชนะความพยายามของ Backpage ในการให้ความร่วมมือกับหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายอย่างแข็งขัน" ^{[ 149 ]}

บันทึกข้อความปี 2013 ยังแสดงความสงสัยเกี่ยวกับการดำเนินคดีที่ประสบความสำเร็จ โดยระบุว่า “เรายังไม่พบหลักฐานที่น่าเชื่อถือเกี่ยวกับเจตนาทางอาญาหรือรูปแบบการประพฤติที่ประมาทเลินเล่อเกี่ยวกับผู้เยาว์” บันทึกข้อความดังกล่าวอธิบายว่าการควบคุมเนื้อหาของ Backpage เปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลา และอ้างคำพูดของErnie Allen ประธานและซีอีโอของ NCMEC ในขณะ นั้นว่า เขาเชื่อว่า Backpage ต้องการกำจัดการค้าประเวณีเด็กออกจากเว็บไซต์ แต่ “การใช้อินเทอร์เน็ตเพื่อทำการตลาดการค้าประเวณีนั้นมีความยืดหยุ่นมากจนระบบการควบคุมและการรายงานใดๆ ก็ตามย่อมล้มเหลว” บันทึกข้อความดังกล่าวแนะนำว่ารัฐบาลอาจต้องการพิจารณาดำเนินคดีกับ Backpage โดยใช้กฎหมายเกี่ยวกับการฟอกเงิน^{[ 150 ]}

จากการสำรวจความคิดเห็นของคนทำงานบริการทางเพศที่เผยแพร่ในเดือนมกราคม 2020 โดย กลุ่ม สนับสนุนสิทธิคนทำงานบริการทางเพศ Hacking/Hustling พบว่าคนทำงานบริการทางเพศต้องประสบกับความยากลำบากหลังจากการผ่านร่างกฎหมาย SESTA/FOSTA และการยึด Backpage ของรัฐบาลกลาง^{[ 151 ]}ตามรายงานของThe Daily Beastการสำรวจพบว่า "ร้อยละ 33.8 ของผู้ตอบแบบสอบถามรายงานว่าความรุนแรงจากลูกค้าเพิ่มขึ้นหลังจากมีการลงนามในกฎหมาย และร้อยละ 72.5 รายงานว่าพวกเขากำลังเผชิญกับความไม่มั่นคงทางการเงินที่เพิ่มขึ้น" และผู้สนับสนุนสิทธิคนทำงานบริการทางเพศ "เล่าเรื่องราวของคนทำงานบริการทางเพศที่ถูกผลักดันให้ไปอยู่ในอ้อมแขนของแมงดาเพื่อหางานทำ หรือกลับเข้าไปอยู่ในความสัมพันธ์ที่ถูกทำร้ายเพราะไม่มีที่พักอาศัย" ^{[ 152 ]}

ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2564 สำนักงานตรวจสอบบัญชีของรัฐบาลสหรัฐฯ (GAO) ได้เผยแพร่รายงานระบุว่า SESTA/FOSTA ถูกใช้โดยกระทรวงยุติธรรมเพียงครั้งเดียวเท่านั้นนับตั้งแต่มีการผ่านกฎหมายนี้ในปี พ.ศ. 2561 ทั้ง SESTA/FOSTA และการปิดเว็บไซต์ Backpage โดยใช้กฎหมายอื่นๆ ส่งผลให้ตลาดโฆษณาออนไลน์สำหรับผู้ใหญ่แตกกระจายและย้ายไปยังเว็บไซต์ที่ตั้งอยู่ในประเทศอื่นๆ^{[ 152 ] [ 153 ]}

รายงานของ GAO สรุปว่า การยึดเว็บไซต์ Backpage ส่งผลเสียต่อความสามารถของหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายของรัฐบาลกลางในการสืบสวนคดีค้ามนุษย์ทางเพศ โดยมีใจความดังนี้:

การรวบรวมหลักฐานเพื่อดำเนินคดีกับผู้ใช้แพลตฟอร์มออนไลน์ก็ยากขึ้นเช่นกัน ตามเอกสารของ FBI ปี 2019 ความสามารถของ FBI ในการระบุและค้นหาเหยื่อและผู้กระทำความผิดเกี่ยวกับการค้ามนุษย์ทางเพศลดลงอย่างมากหลังจากการปิดเว็บไซต์ backpage.com เจ้าหน้าที่ FBI กล่าวว่าสาเหตุหลักเป็นเพราะหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายคุ้นเคยกับ backpage.com และ backpage.com มักตอบสนองต่อคำขอข้อมูลทางกฎหมาย ในทางตรงกันข้าม เจ้าหน้าที่กล่าวว่าหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายอาจไม่คุ้นเคยกับแพลตฟอร์มที่ตั้งอยู่ในต่างประเทศ นอกจากนี้ การได้รับหลักฐานจากหน่วยงานในต่างประเทศอาจยุ่งยากและใช้เวลานานกว่า เนื่องจากผู้ที่ควบคุมแพลตฟอร์มดังกล่าวอาจไม่ตอบสนองต่อกระบวนการทางกฎหมายโดยสมัครใจ และคำขอความช่วยเหลือทางกฎหมายระหว่างประเทศอาจใช้เวลาหลายเดือนหรือหลายปี ตามที่เจ้าหน้าที่กระทรวงยุติธรรมกล่าว แม้จะมีอุปสรรคในการสืบสวนเหล่านี้ เจ้าหน้าที่กระทรวงยุติธรรมกล่าวว่าพวกเขามุ่งมั่นที่จะดำเนินคดีกับผู้ที่ควบคุมแพลตฟอร์มออนไลน์ที่ส่งเสริมการค้ามนุษย์ทางเพศ^{[ 154 ]}

เมื่อวันที่ 9 เมษายน 2561 คำฟ้องของ กระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯต่อ Backpage ได้ถูกเปิดเผย เด็กหญิงอายุ 15 ปีคนหนึ่งถูกกล่าวหาว่าถูกบังคับให้รับสายในโรงแรม วัยรุ่นหญิงอีกคนหนึ่งถูกกล่าวหาว่าถูกบังคับให้ "กระทำการทางเพศโดยใช้ปืนจ่อและบีบคอ" จนเกิดอาการชัก ก่อนที่จะถูกข่มขืนหมู่เหยื่อรายที่สามซึ่งโฆษณาภายใต้ชื่อปลอมว่า"นาเดีย" ถูกแทงเสียชีวิต ในขณะที่เหยื่อรายที่สี่ถูกฆาตกรรมในปี 2558 และศพของเธอถูกเผาอย่างจงใจ ทนายความของแอนดรูว์ ปาดิลลา ผู้จัดการฝ่ายปฏิบัติการของ Backpage กล่าวว่าลูกความของเขา "ไม่มีความรับผิดชอบทางกฎหมายต่อการกระทำของบุคคลที่สามภายใต้กฎหมายของสหรัฐฯ เขาไม่มีความรับผิดชอบมากไปกว่าเจ้าของป้ายโฆษณาในชุมชนเมื่อมีคนมาวางโฆษณาบนป้ายนั้น" ^{[ 115 ] [ 155 ]}

ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2561 หญิงชาวเท็กซัสคนหนึ่งฟ้องร้อง Backpage และFacebookโดยอ้างว่าเธอถูกค้ามนุษย์ทางเพศบน Backpage โดยชายคนหนึ่งที่ล่อลวงเธอเข้าสู่การค้าประเวณีโดยแอบอ้างเป็นเพื่อนของเธอในเครือข่ายโซเชียลมีเดีย^{[ 156 ]}เมื่อวันที่ 15 เมษายน พ.ศ. 2562 ชายชาววิสคอนซินคนหนึ่งถูกตัดสินว่ามีความผิดในข้อหาค้ามนุษย์ทางเพศระดับรัฐบาลกลางจากเหยื่อที่เขาพาข้ามรัฐ บังคับให้ค้าประเวณี และโฆษณาบน Backpage ^{[ 157 ]}เมื่อวันที่ 29 เมษายน พ.ศ. 2562 อดีตครูโรงเรียนมัธยมต้นชาวฟลอริดาถูกตัดสินจำคุก 10 ปีในเรือนจำของรัฐบาลกลางฐานซื้อบริการทางเพศจากเด็กหญิงอายุ 14 ปีที่โฆษณาบน Backpage ^{[ 158 ]}

• "เว็บไซต์ Backpage.com ถูกเจ้าหน้าที่รัฐบาลกลางยึดเนื่องจากโฆษณาค้ามนุษย์ทางเพศ"ข่าวภาคค่ำของซีบีเอส 6 เมษายน 2561