แก๊ง 18th Street เริ่มต้นจากการเป็น แก๊ง ชาวเม็กซิกันอเมริกันแต่แก๊งนี้ก็กลายเป็นแก๊งจากอเมริกากลาง ด้วย เนื่องจากเริ่มรับสมัครสมาชิกจากกลุ่มชาติพันธุ์อื่นๆ มากขึ้น^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}เมื่อสมาชิกแก๊งจากอเมริกากลางถูกจับกุมในสหรัฐอเมริกา พวกเขาก็จะถูกส่งตัวกลับไปยังอเมริกากลาง ซึ่งแก๊งนี้ไม่ได้เกิดขึ้นเฉพาะในเอลซัลวาดอร์ เท่านั้น แต่ยังเกิดขึ้นในฮอนดูรัสและกัวเตมาลาด้วย กลายเป็นหนึ่งในแก๊งที่รุนแรงที่สุดในภูมิภาค^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}ต่อมา 18th Street กลายเป็นคู่ปรับตัวฉกาจของMS-13เนื่องจากทั้งสองแก๊งต่างต้องการอำนาจสูงสุดในอเมริกากลาง สมาชิกของ 18th Street ส่วนใหญ่เป็นชาวเม็กซิกัน เอลซัลวาดอร์ ฮอนดูรัส และกัวเตมาลา แต่แก๊งนี้ก็มีสมาชิกจากส่วนอื่นๆ ของอเมริกากลางด้วย อิทธิพลของ 18th Street เพิ่งถูกพบเห็นในเบลีซเช่นกัน^{[ 31 ] [ 16 ] [ 32 ] [ 33 ]}

ในเอลซัลวาดอร์ กลุ่มที่เรียกว่า " Revolucionarios ("นักปฏิวัติ") แยกตัวออกจากถนนสายที่ 18 ในปี 2548 ^{[ 4 ] [ 34 ]}กลายเป็นคู่แข่งกับสมาชิกคนอื่นๆ ซึ่งต่อมาเป็นที่รู้จักในชื่อSureños ("ชาวใต้") ^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]}

กลุ่มแก๊ง 18th Street ส่วนใหญ่ดำเนินกิจกรรมทั่วแคลิฟอร์เนียตอนใต้ แต่ก็มีการเคลื่อนไหวในรัฐอื่นๆ และในระดับนานาชาติด้วย สมาชิกในลอสแอนเจลิสเริ่มอพยพไปยังพื้นที่อื่นๆ นอกแคลิฟอร์เนียและเริ่มก่อตั้งแก๊งของตนเอง แก๊ง 18th Street มีการเคลื่อนไหวใน 44 เมืองใน 20 รัฐของสหรัฐอเมริกา^{[ 3 ]}รวมถึงมีรายงานในระดับนานาชาติในออสเตรเลีย แคนาดา อังกฤษ ฝรั่งเศส เยอรมนี เลบานอน เปรู เม็กซิโก กัวเตมาลา ฮอนดูรัส เอลซัลวาดอร์ เวเนซุเอลา และฟิลิปปินส์^{[ 39 ]}

โครงสร้างองค์กรของแก๊ง 18th Street แตกต่างกันไปตามแต่ละพื้นที่ เนื่องจากแก๊งนี้กระจายตัวอยู่ทั่วประเทศและต่างประเทศอย่างกว้างขวาง จึงยากที่จะมีโครงสร้างองค์กรที่เป็นมาตรฐานเดียวกัน แก๊งนี้จึงจัดโครงสร้างองค์กรในลักษณะที่เอื้อต่อการมีผู้นำในทุกระดับ โครงสร้างองค์กรที่พบเห็นได้ทั่วไปในแก๊ง Barrio 18 มีดังนี้ ที่ระดับบนสุดคือ “palabreros” หรือ “ผู้นำ” ซึ่งส่วนใหญ่อยู่ในเรือนจำ แต่ก็ยังช่วยบริหารแก๊งโดยการประสานงานกิจกรรมทางอาชญากรรมทั้งหมด “palabreros” ยังมีอยู่นอกเรือนจำและรู้จักกันในชื่อ “en la libre” สุดท้ายคือพลเรือนที่รู้จักกันในชื่อผู้ร่วมมือ พวกเขาไม่ใช่สมาชิกแก๊งอย่างเป็นทางการ แต่มีหน้าที่ช่วยเหลือแก๊งในงานเล็กๆ น้อยๆ เช่น การหาข้อมูล และการขนส่งหรือเก็บรักษาสินค้าผิดกฎหมาย

ในอเมริกากลาง แก๊ง 18th Street กำหนดตำแหน่งในโครงสร้างองค์กรของพวกเขาด้วยวิธีอื่น โดยที่ด้านบนสุดคือผู้นำ ซึ่งรู้จักกันในชื่อ "toros" ซึ่งหมายถึงวัวกระทิง ภายใต้ "toro" แต่ละตัวจะมี clica ซึ่งนำโดย "homie" และภายใต้ "homie" แต่ละตัวจะมี "soldados" ซึ่งหมายถึงทหาร^{[ 40 ]}นอกเรือนจำ Barrio 18 จัดระเบียบเป็นหน่วยย่อยตามอาณาเขตที่เรียกว่า "canchas" (ศาล) ในระดับเมือง/ย่าน และ "tribus" (เผ่า) ในระดับภูมิภาค แก๊งนี้มีโครงสร้างแนวนอน ทำให้สามารถใช้แนวทางที่กระจายอำนาจได้มากขึ้น แม้ว่าโดยรวมแล้วแก๊ง 18th Street จะไม่มีการจัดระเบียบมากนักเมื่อเทียบกับแก๊งสมัยใหม่อื่นๆ ผู้หญิงก็สามารถเข้าร่วมแก๊งได้เช่นกัน แต่ได้รับการปฏิบัติอย่างเลวร้ายมาก ผู้หญิงที่เข้าร่วมแก๊งมีสามวิธี วิธีแรกคือการถูกทุบตีเป็นเวลา 18 วินาที วิธีที่สองคือการมีเพศสัมพันธ์กับสมาชิกหลายคน และวิธีสุดท้ายคือการเป็นแฟนหรือภรรยาของสมาชิก ซึ่งอาจนำไปสู่การเป็นสมาชิกได้ในที่สุด ผู้หญิงเหล่านี้ถูกคาดหวังให้รับบทบาทที่เกี่ยวข้องกับผู้ชาย ซึ่งมักเกี่ยวข้องกับความรุนแรง รวมถึงรับบทบาทเป็นแม่โดยการดูแลเด็กและดูแลผู้ป่วย^{[ 41 ] [ 42 ]}

สมาชิกแก๊ง 18th Street ต้องปฏิบัติตามกฎที่เข้มงวด การไม่เชื่อฟังคำสั่งของหัวหน้าแก๊ง หรือไม่แสดงความเคารพต่อสมาชิกแก๊งคนอื่น อาจส่งผลให้ถูกทำร้ายร่างกายเป็นเวลา 18 วินาที หรือแม้กระทั่งถูกประหารชีวิตสำหรับความผิดที่ร้ายแรงกว่า^{[ 43 ]}ตามข้อมูลของ FBI กลุ่มย่อยบางกลุ่มของแก๊ง 18th Street ได้พัฒนาความซับซ้อนและการจัดระเบียบในระดับสูง สมาชิกแก๊ง 18th Street มักจะระบุตัวตนด้วยหมายเลข 18 บนเสื้อผ้าของพวกเขา และสวมใส่เสื้อผ้าจากทีมกีฬาต่างๆ เช่นLos Angeles Clippers , Los Angeles Rams , Los Angeles Chargers , Los Angeles Dodgers , Los Angeles Lakers , Los Angeles KingsและLas Vegas Raidersแก๊ง 18th Street จะใช้สัญลักษณ์ XV3, XVIII, X8, 666, 99 และจุด 3 จุด (Mi Vida Loca [ชีวิตบ้าๆ ของฉัน]) ในกราฟฟิตี้และรอยสักของพวกเขา สีประจำแก๊ง 18th Street คือสีน้ำเงินและสีดำ สีน้ำเงินใช้เพื่อเป็นตัวแทนและแสดงความเคารพต่อแก๊งมาเฟียเม็กซิกัน และสีดำใช้เพื่อเป็นตัวแทนสีดั้งเดิมของแก๊ง แก๊งถนนสายที่ 18 บางครั้งถูกเรียกว่า "กองทัพเด็ก" เนื่องจากมีการรับสมัครเยาวชนอายุระดับประถมศึกษาและมัธยมต้น พวกเขายังอนุญาตให้คนเชื้อชาติอื่นเข้าร่วมด้วย ทำให้แก๊งนี้มีหลายเชื้อชาติ ในเอลซัลวาดอร์ เป็นเรื่องปกติที่สมาชิกของแก๊งจะสักเลข "18" ขนาดใหญ่บนใบหน้า ในหลายกรณี รอยสักจะครอบคลุมทั้งใบหน้า^{[ 44 ]}

เพลง "Eighteen With a Bullet" ซิงเกิลปี 1975 ของPete Wingfield เป็นเพลงธีมอย่างเป็นทางการของถนนสายที่ 18 ^{[ 45 ]}