บี อิงค์

โลโก้จากปี 1990 ถึง 1999
พิมพ์	สาธารณะ
ซื้อขายกันในฐานะ	แนสแด็ก : บีโอเอส
อุตสาหกรรม	ฮาร์ดแวร์คอมพิวเตอร์ซอฟต์แวร์คอมพิวเตอร์
ก่อตั้ง	ประมาณตุลาคม 2533 ( 1990-10 )
ผู้ก่อตั้ง	ฌอง-หลุยส์ กัสเซ่ สตีฟ ซาโกแมน
เลิกกิจการแล้ว	15 มีนาคม พ.ศ. 2545 [ 1 ] ( 15 มีนาคม 2545 )
โชคชะตา	ละลายแล้ว
สำนักงานใหญ่	เมนโลพาร์ครัฐแคลิฟอร์เนียสหรัฐอเมริกา[ 2 ]
บุคคลสำคัญ	ฌอง-หลุยส์ กัสเซ่ ( ซีอีโอ )
สินค้า	BeOS , BeBox , BeIA
จำนวนพนักงาน	98 (ณ ปี 1998) [ 3 ]
เว็บไซต์	be.comในWayback Machine (เก็บถาวรเมื่อวันที่ 9 ตุลาคม 2544)

Be Inc.เป็นบริษัทคอมพิวเตอร์สัญชาติอเมริกันที่สร้างและพัฒนาระบบปฏิบัติการBeOSและBeIA รวมถึงคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลBeBox ^{[ 4 ]}ก่อตั้งขึ้นในปี 1990 โดยJean-Louis Gassée อดีต ผู้บริหารของApple Computerซึ่งดำรงตำแหน่ง CEO ของบริษัทด้วย โดยมีสำนักงานใหญ่ตั้งอยู่ที่เมืองเมนโลพาร์ครัฐ แคลิฟอร์เนีย

จุดประสงค์หลักของบริษัทคือการพัฒนาระบบปฏิบัติการใหม่โดยใช้ ภาษาโปรแกรม C++บนแพลตฟอร์มฮาร์ดแวร์ที่เป็นกรรมสิทธิ์ของตนเอง แม้ว่าผลลัพธ์จะได้รับการตอบรับที่ดีเป็นส่วนใหญ่ แต่ก็ประสบความสำเร็จในเชิงพาณิชย์เพียงเล็กน้อย BeOS เริ่มแรกใช้งานได้เฉพาะกับ BeBox ก่อนที่จะถูกพอร์ตไปยังPower Macintoshและจากนั้นไปยัง สถาปัตยกรรม Intel x86หลังจากนั้นได้ดำเนินธุรกิจอุปกรณ์อินเทอร์เน็ต ภายใต้ชื่อ BeIA และในที่สุด Palm, Inc.ก็ได้ซื้อกิจการของ Be ในปี 2544

บริษัท Be ก่อตั้งโดยJean-Louis Gassée อดีต ผู้บริหารของ Apple Computerในปี 1990 ร่วมกับSteve Sakoman (โดยได้รับเงินทุนจากSeymour Cray ) หลังจากถูกJohn Sculleyซี อีโอของ Apple ปลดออกจากตำแหน่ง ^{[ 5 ]}มีเรื่องเล่าว่าพวกเขาเริ่มสร้างคอมพิวเตอร์ต้นแบบในวันถัดจากวันที่ Gassée ออกจาก Apple Computer คือวันที่ 1 ตุลาคม 1990 ^{[ 6 ]}ในไม่ช้า Erich Ringewald วิศวกรนำในทีมระบบปฏิบัติการ 'Pink' ของ Apple ก็เข้าร่วม ในตำแหน่ง CTO ^{[ 7 ]}และมีอดีตพนักงานของ Apple Computer อีกหลายคนเข้าร่วมด้วย^{[ 8 ]}เดิมทีบริษัทมีชื่อว่า Be Labs ^{[ 9 ] [ 10 ]}ซึ่งตั้งอยู่ในซานโฮเซ [ ^{11 ] [ 12 ]} Gassée และทีมงานของเขาทำงานกันอย่างลับๆ เป็นเวลากว่าสี่ปีก่อนที่จะเปิดเผยผลิตภัณฑ์ของพวกเขาต่อ^{สาธารณะ[ 13 ]}

จากแหล่งข้อมูลหลายแห่งรวมถึงMacworld UKชื่อบริษัท "Be" เกิดขึ้นจากการสนทนาระหว่าง Gassée และ Sakoman เดิมที Gassée คิดว่าบริษัทควรชื่อ "United Technoids Inc." แต่ Sakoman ไม่เห็นด้วยและบอกว่าจะเริ่มค้นหาชื่อที่ดีกว่าในพจนานุกรม ไม่กี่วันต่อมา เมื่อ Gassée ถามว่าเขามีความคืบหน้าอะไรบ้าง Sakoman ตอบว่าเขาเหนื่อยและหยุดอยู่ที่ "B" Gassée กล่าวว่า "'Be' ก็ดี จบเรื่อง" ^{[ 14 ]}สโลแกนดั้งเดิมคือโปรเซสเซอร์หนึ่งตัวต่อคนไม่เพียงพอ^{[ 15 ]}

คอมพิวเตอร์ต้นแบบได้รับการพัฒนาจนมีโปรเซสเซอร์AT&T Hobbitจำนวน 5 เครื่อง ^{[ 6 ]}ประมาณปี 1992 Be ได้เริ่มพัฒนาเคอร์เนลและอินเทอร์เฟซสำหรับฮาร์ดแวร์ ซึ่งในที่สุดก็จะกลายเป็นBeOS ^{[ 8 ]}ในปี 1994 โครงการใกล้จะเสร็จสมบูรณ์แล้ว แต่การยุติการผลิต Hobbit อย่างกะทันหัน (AT&T ออกจากธุรกิจโปรเซสเซอร์เนื่องจากยอดขายไม่ดี) ทำให้ Be ต้องมองหาทางเลือกอื่น ในที่สุด บริษัทก็ได้นำ แพลตฟอร์ม PowerPC มาใช้ และพอร์ต BeOS ที่ยังไม่เปิดตัวในขณะนั้นไปยัง PowerPC ^{[ 8 ]}

ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2538 บริษัทBe ได้วางจำหน่ายคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลBeBox ^{[ 14 ]}ซึ่งมีแถบไฟที่โดดเด่นอยู่ด้านหน้าเพื่อแสดงการทำงานของCPU PowerPC แต่ละตัว และพอร์ต GeekPort แบบอนาล็อก/ดิจิทัล 37 พิน เนื่องจากประสิทธิภาพที่น่าประทับใจและการแสดงแอปพลิเคชันมัลติมีเดีย BeBox จึงได้รับความสนใจอย่างมากเมื่อเปิดตัว โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากแฟนๆ และผู้ที่ชื่นชอบAmiga ^{[ 16 ] [ 17 ]}สถานะทางการเงินของบริษัทไม่ค่อยดีนักหลังจากพัฒนามาหลายปี^{[ 8 ]}แต่ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2539 ก็สามารถระดมทุนได้จาก "บริษัทร่วมทุนชั้นนำหลายแห่งในซิลิคอนแวลลีย์ " ^{[ 18 ]}

ในช่วงปลายปี 1996 Apple Computer ยังคงมองหาระบบปฏิบัติการทดแทนCoplandในกลยุทธ์ของพวกเขา ท่ามกลางข่าวลือว่า Apple สนใจที่จะซื้อ BeOS บริษัท Be ต้องการเพิ่มฐานผู้ใช้และพยายามโน้มน้าวให้นักพัฒนาซอฟต์แวร์เขียนซอฟต์แวร์สำหรับระบบปฏิบัติการ Be จึงติดต่อ ผู้จำหน่าย เครื่อง Macintosh โคลนเพื่อให้จัดส่ง BeOS พร้อมกับฮาร์ดแวร์ของพวกเขา^{[ 19 ] [ 20 ]}และPower Computingก็กลายเป็นผู้ได้รับอนุญาตในเดือนพฤศจิกายน 1996 ^{[ 21 ]}ในที่สุด ตัวเลือกสุดท้ายสองตัวเลือกสำหรับ Apple คือBeOSและNeXTSTEP – NeXTถูกเลือกและเข้าซื้อกิจการเนื่องจากอิทธิพลโน้มน้าวใจของSteve Jobsและสถานะที่ไม่สมบูรณ์ของผลิตภัณฑ์ BeOS ซึ่งถูกวิพากษ์วิจารณ์ในขณะนั้นว่าขาดคุณสมบัติบางอย่าง เช่น ความสามารถในการพิมพ์ มีข่าวลือว่าข้อตกลงล้มเหลวเนื่องจากเรื่องเงิน โดย Be Inc. ต้องการเงิน 500 ล้านดอลลาร์สหรัฐและตำแหน่งระดับสูงในบริษัท ในขณะที่ ข้อตกลง NeXTปิดลงที่ 400 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ข่าวลือถูกปฏิเสธโดย Gassée ^{[ 22 ]}

ในช่วงต้นปี 1997 ปัญหาด้านฮาร์ดแวร์และการเงินส่งผลให้ BeBox ต้องยุติการผลิต และบริษัทต้องถอนตัวออกจากธุรกิจฮาร์ดแวร์เพื่อมุ่งเน้นไปที่ซอฟต์แวร์แทน ซอฟต์แวร์ BeOS เริ่มปรากฏบนเครื่อง Macintosh บางรุ่นและต่อมาก็ปรากฏบนPower Mac ของ Apple Computer แม้ว่า Apple จะคัดค้านก็ตาม เนื่องจากPower Computing ให้ความช่วยเหลือด้านข้อกำหนด ฮาร์ดแวร์^{[ 23 ]}ในปี 1998 Be ได้เข้าซื้อกิจการ StarCode Software ซึ่งพัฒนาPackageBuilder และ SoftwareValet ซึ่งเป็นเครื่องมือกระจายซอฟต์แวร์สำหรับ BeOS ^{[ 24 ]}บริษัทยังได้รับเงินทุนใหม่^{[ 25 ]}รวมถึงจากIntelซึ่งเข้าถือหุ้น 10 เปอร์เซ็นต์ (หลังจากที่ BeOS ถูกพอร์ตไปยังแพลตฟอร์ม Intel x86 ไม่นาน ) ^{[ 26 ]}ในเวลาเดียวกัน บริษัทได้รับพันธมิตรผู้ผลิตรายใหญ่รายแรกคือHitachiเพื่อรวม BeOS ไว้ในผลิตภัณฑ์บางอย่างของบริษัท^{[ 26 ]}

ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2542 บริษัท Be Inc. ได้เสนอขายหุ้นต่อสาธารณะครั้งแรกโดยจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์Nasdaq ^{[ 27 ]}อย่างไรก็ตาม บริษัทยังคงประสบปัญหาในการนำไปใช้ ซึ่งส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากข้อตกลงของ OEM ส่วนใหญ่กับMicrosoftที่ขัดขวางการเสนอขาย BeOS ^{[ 27 ]}ข้อตกลงที่คาดว่าจะเกิดขึ้นกับ "OEM รายใหญ่" ในช่วงปลายปี พ.ศ. 2542 ไม่ได้เกิดขึ้นจริงและนำไปสู่การลดลงของราคาหุ้น^{[ 28 ]}

บริษัทได้เปิดตัว ระบบปฏิบัติการ BeIAในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2543 พร้อมกับประกาศว่า Be Inc. จะเปลี่ยนมาเน้นที่อุปกรณ์อินเทอร์เน็ตเวอร์ชัน 5 ของ BeOS ถูกแจกให้ดาวน์โหลดฟรี เนื่องจาก BeOS ไม่ประสบความสำเร็จในตลาด^{[ 29 ]}ในงานดังกล่าวCompaqและHitachiประกาศว่าจะวางจำหน่ายอุปกรณ์ที่ใช้ระบบปฏิบัติการ BeIA ^{[ 30 ]}

Be สามารถร่วมมือกับSony บริษัทผู้ผลิตเครื่องใช้ไฟฟ้าอิเล็กทรอนิกส์รายใหญ่ ซึ่งนำ BeIA มาใช้กับ เครื่องใช้ไฟฟ้าอินเทอร์เน็ตภายในบ้าน eVilla ^{[ 4 ]}ที่เปิดตัวในงาน CES 2001 ^{[ 31 ]}อย่างไรก็ตาม ราคาหุ้นของ Be Inc. ลดลงอย่างมากในปี 2001 และมีรายงานว่าบริษัทจะหมดเงินสดในไม่ช้า^{[ 32 ] [ 33 ]}

บริษัท Be, Inc. ประกาศเมื่อวันที่ 16 สิงหาคม พ.ศ. 2544 ว่าPalm, Inc.จะเข้าซื้อกิจการบริษัทในราคา11 ล้านดอลลาร์สหรัฐ^{[ 34 ] [ 14 ]}ข้อตกลงดังกล่าวได้รับการอนุมัติจากผู้ถือหุ้นของ Be เมื่อวันที่ 13 พฤศจิกายน^{[ 35 ]}ซึ่งในขณะนั้นบริษัทได้เข้าสู่ กระบวนการ ยุบเลิก^{[ 36 ]} CEO Gassée ได้ไปดำรงตำแหน่งในคณะกรรมการบริหารของ Palm Palm ไม่สนใจตลาดระบบปฏิบัติการเดสก์ท็อป^{[ 35 ]}ต่อมา Palm ได้แยกบริษัทลูกที่ถือหุ้นทั้งหมดชื่อPalmSource ออกมา เพื่อพัฒนาPalm OSและซอฟต์แวร์ที่เกี่ยวข้อง โดยสินทรัพย์ของ Be ถูกโอนไปยัง PalmSource ซึ่งน่าจะมีการใช้โค้ด BeOS บางส่วนใน Palm OS 6 ^{[ 37 ]}ต่อมา PalmSource (และสิทธิ์ใน BeOS) ถูกซื้อกิจการโดยACCESS ซึ่งตั้งอยู่ในประเทศ ญี่ปุ่น^{[ 38 ]}

บริษัท Be (ในขณะที่กำลังยุบเลิก) ได้เริ่มดำเนินคดีกับMicrosoftใน ข้อหาการดำเนินธุรกิจ ที่ต่อต้านการแข่งขันและผูกขาดอย่าง รุนแรง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Be ได้โต้แย้งการที่ Microsoft ห้ามไม่ให้OEMอนุญาตให้ระบบ dual-boot ที่มีทั้งระบบปฏิบัติการของ Microsoft และระบบปฏิบัติการที่ไม่ใช่ของ Microsoft และกล่าวหาว่าCompaqถูกกดดันไม่ให้ทำการตลาดอุปกรณ์อินเทอร์เน็ตที่ร่วมมือกับ Be นอกจากนี้ Be ยังอ้างว่า Microsoft ได้กระทำการเพื่อกดดันการเสนอขายหุ้น IPO ครั้งแรกของ Be Inc. อย่างไม่เป็นธรรม ^{[ 39 ]}คดีนี้ได้รับการไกล่เกลี่ยในศาลในเดือนกันยายน พ.ศ. 2546 โดยมีการจ่ายเงิน 23.25 ล้านดอลลาร์สหรัฐให้กับ Be, Inc. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

หลังจาก Palm เข้าซื้อสินทรัพย์ของ Be แล้วThe Registerเขียนว่าไม่ควรมองว่า Be ล้มเหลว: ^{[ 6 ]}

"ข้อเท็จจริงที่ว่าบริษัทสามารถอยู่รอดมาได้ถึงสิบปี – และผ่านการเปลี่ยนแปลงอย่างมาก: จากผู้ผลิตเวิร์กสเตชันอิสระ ไปสู่แพลตฟอร์มซอฟต์แวร์ Macintosh ทางเลือก ไปสู่ระบบปฏิบัติการ x86 ทางเลือก และสุดท้ายไปสู่แพลตฟอร์มอุปกรณ์สื่อฝังตัว – โดยไม่มีกระแสรายได้ที่ชัดเจน เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความสามารถทางวิศวกรรม ความเป็นจริง และวิสัยทัศน์ของบริษัท [..] ตัวอย่างเช่น ในช่วงที่รุ่งเรืองที่สุด Be Inc มีวิศวกรเพียงหนึ่งในหกของโครงการ Apple Coplandแต่ก็ยังสามารถสร้างระบบปฏิบัติการที่ใช้งานได้... และค่อนข้างดีทีเดียว"

ระบบปฏิบัติการโอเพนซอร์สHaikuได้สืบทอดมรดกของ BeOS ในรูปแบบของการสร้างใหม่ทั้งหมด รุ่นเบต้า 5 ของ Haiku เปิดตัวในเดือนกันยายน พ.ศ. 2567 ^{[ 42 ]}

• เว็บไซต์อย่างเป็นทางการในWayback Machine (เก็บถาวรเมื่อ 9 ตุลาคม 2001)