หินชายหาดเป็นหินตะกอนที่มีลักษณะเปราะไปจนถึงแข็งตัวดีประกอบด้วยส่วนผสมของ ตะกอน ขนาด กรวดทรายและตะกอนละเอียดที่เชื่อมติดกันด้วย แร่ คาร์บอเนต และก่อตัวขึ้นตามแนวชายฝั่ง ขึ้นอยู่กับตำแหน่ง ตะกอนที่เชื่อมติดกันจนเกิดเป็นหินชายหาดอาจประกอบด้วยส่วนผสมของเปลือกหอยเศษปะการัง เศษหินชนิดต่างๆ และวัสดุอื่นๆ ที่หลากหลาย นอกจากนี้ยังอาจมีสิ่งประดิษฐ์ ที่กระจัดกระจาย เศษไม้และมะพร้าว หินชายหาดมักก่อตัวขึ้นในเขตน้ำขึ้นน้ำลงในเขตร้อนหรือกึ่งเขตร้อน อย่างไรก็ตาม หินชายหาดในยุคควอเทอร์นารีก็พบได้ไกลถึงทางเหนือและใต้ที่ละติจูด 60° ^{[ 1 ] [ 2 ]}

หน่วยหินชายหาดก่อตัวขึ้นภายใต้ชั้นตะกอน บางๆ และโดยทั่วไปจะอยู่เหนือทรายที่ไม่แข็งตัว โดยทั่วไปประกอบด้วยหลายหน่วย ซึ่งแสดงถึงหลายช่วงเวลาของการเชื่อมประสานและการสัมผัสกับอากาศ แร่ธาตุของหินชายหาดส่วนใหญ่เป็นแคลไซต์หรืออาราโกไนต์ที่ มีแมกนีเซียมสูง กระบวนการหลักที่เกี่ยวข้องกับการเชื่อมประสาน ได้แก่ การอิ่มตัวเกินด้วย CaCO₃ _ผ่านการระเหยโดยตรงของน้ำทะเล^{[ 3 ]} _{การปล่อยก๊าซ CO₂}จากน้ำใต้ดินในเขตวาดอส^{[ 4 ]}การผสมของกระแสน้ำทะเลและน้ำฝน^{[ 5 ]}และการตกตะกอนของ แคลเซียมคาร์บอเนต ไมคริติกเป็นผลพลอยได้จากกิจกรรมของจุลินทรีย์^{[ 6 ]}

ในบริเวณชายฝั่งที่กำลังถอยร่น อาจพบหินชายหาดโผล่ขึ้นมานอกชายฝั่ง ซึ่งอาจทำหน้าที่เป็นกำแพงป้องกันการกัดเซาะชายฝั่ง การมีอยู่ของหินชายหาดยังอาจทำให้เกิดการขาดแคลนตะกอนในชายหาดและทำให้รูปแบบคลื่นไม่สอดคล้องกัน เนื่องจากหินชายหาดแข็งตัวภายในเขตน้ำขึ้นน้ำลง และเนื่องจากมันมักก่อตัวขึ้นภายในเวลาไม่กี่ปี ศักยภาพของมันในฐานะตัวบ่งชี้ระดับน้ำทะเลในอดีตจึงมีความสำคัญ

หินชายหาดตั้งอยู่ตามแนวชายฝั่งในลักษณะขนานกัน และโดยทั่วไปจะอยู่ห่างจากฝั่งไม่กี่เมตร โดยทั่วไปแล้วจะแบ่งออกเป็นหลายระดับ ซึ่งอาจสอดคล้องกับการเกิดการเชื่อมประสานของหินชายหาดในแต่ละรุ่น ดังนั้น ชั้นที่เก่ากว่าจะอยู่ด้านนอกของแนวหิน ในขณะที่ชั้นที่ใหม่กว่าจะอยู่ด้านข้างของชายหาด อาจอยู่ใต้ทรายที่ยังไม่แข็งตัว นอกจากนี้ยังดูเหมือนว่าโดยทั่วไปแล้วจะเอียงไปทางทะเล (50–150 องศา) มีลักษณะการก่อตัวของหินชายหาดหลายแบบ ซึ่งมีลักษณะเฉพาะคือมีรอยแตกและช่องว่างหลายแห่ง ผลจากข้อเท็จจริงนี้คือการก่อตัวที่ไม่ต่อเนื่องของก้อนหินชายหาดที่แยกออกจากกัน ซึ่งอาจเป็นหินที่ก่อตัวขึ้นในยุคเดียวกันก็ได้

แนวหินชายหาดมีความยาวแตกต่างกันไปตั้งแต่เมตรจนถึงกิโลเมตร ความกว้างอาจยาวได้ถึง 300 เมตร และความสูงเริ่มต้นจาก 30 เซนติเมตรไปจนถึง 3 เมตร

หลังกระบวนการกัดเซาะชายฝั่ง แนวหินชายหาดอาจถูกเปิดเผย การกัดเซาะชายฝั่งอาจเป็นผลมาจากการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลหรือความไม่สมดุลของตะกอน ไม่ว่าด้วยวิธีใดวิธีหนึ่ง ทรายที่ไม่แข็งตัวซึ่งปกคลุมหินชายหาดจะถูกกัดเซาะออกไป และแนวหินก็จะปรากฏให้เห็น หากกระบวนการเชื่อมประสานยังคงดำเนินต่อไป หินชายหาดใหม่จะก่อตัวขึ้นในตำแหน่งใหม่ในเขตน้ำขึ้นน้ำลง การเปลี่ยนแปลงระดับน้ำทะเลในแต่ละช่วงอาจส่งผลให้เกิดเขตหินชายหาดตามลำดับ

• ถนนบิมินี
• โคควินา