ในนิทานพื้นบ้านของสกอตแลนด์เบเธอร์เป็นสิ่งมีชีวิตขนาดใหญ่ ที่มี ลักษณะคล้ายงูหรือมังกร

คำภาษาเกลิกสก็อตแลนด์beithirได้รับการนิยามไว้หลากหลาย เช่น "งู" "ฟ้าผ่า" และ "สายฟ้า" ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}นอกจากนี้ยังเรียกอีกชื่อว่าbeithir-nimh ("งูพิษ") ^{[ 4 ]}และnathair ("งู" และ "งูเห่า") ^{[ 5 ]}คำนี้อาจหมายถึง "สัตว์ป่า" และอาจมาจากภาษานอร์สที่แปลว่า "หมี" ตามที่ นักวิชาการ ด้านเทพปกรณัมเซลติก James MacKillop กล่าว ไว้ ^{[ 6 ]}

เบธีร์ถูกอธิบายว่าเป็น "งูชนิดที่ใหญ่ที่สุดและอันตรายที่สุด" ^{[ 7 ]}หรือเป็นมังกร (แต่ไม่มีลักษณะมังกรตามแบบฉบับนิทานพื้นบ้านยุโรปทั่วไป เช่น ปีกหรือลมหายใจเป็นไฟ) ^{[ 8 ]}มันอาศัยอยู่ในถ้ำบนภูเขาและหุบเขา[ ^{2 ] [ 3 ] [ 9 ] และ}มีเหล็ก ในที่มี พิษ หากใครถูกเบธีร์ต่อย พวกเขาต้องมุ่งหน้าไปยังแหล่งน้ำที่ใกล้ที่สุด เช่น แม่น้ำหรือทะเลสาบหากพวกเขาสามารถไปถึงก่อนที่เบธีร์จะไปถึง พวกเขาก็จะหายดี แต่ถ้าสัตว์ประหลาดไปถึงก่อน เหยื่อก็จะถึงแก่ความตาย^{[ 7 ] [ 10 ]}อีกวิธีหนึ่งในการรักษาพิษงูคือ น้ำที่แช่หัวงูอีกตัวไว้^{[ 7 ]}เบธีร์ถือเป็นหนึ่งในฟูอาธซึ่งเป็นคำทั่วไปสำหรับสัตว์ประหลาดและวิญญาณต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับน้ำ^{[ 1 ]}

กล่าวกันว่าหากงูธรรมดาถูกฆ่า หัวของมันจะต้องถูกแยกออกจากตัวในระยะที่เหมาะสมและทำลายทิ้ง มิฉะนั้นทั้งสองส่วนจะกลับมารวมกันและงูจะกลับมามีชีวิตอีกครั้งในฐานะเบธีร์^{[ 7 ] [ 10 ] [ 11 ]}โดนัลด์ อเล็กซานเดอร์ แมคเคนซีในScottish Folklore and Folk Life (1935) ได้เชื่อมโยงความเป็นไปได้ระหว่างเบธีร์กับแม่มดในตำนานที่รู้จักกันในชื่อCailleach Bheurในเรื่องเล่าจากอาร์กิลล์ Cailleach ถูกนักล่าฆ่าและสับเป็นชิ้นๆ แต่เธอกลับมามีชีวิตอีกครั้งเมื่อทุกส่วนของร่างกายกลับมารวมกัน แมคเคนซีแนะนำว่ามังกรงูแห่งทะเลสาบอาจเป็นหนึ่งในร่างของเธอ^{[ 10 ]}

ในปี พ.ศ. 2333 จอห์น ฟรานซิส แคมป์เบลล์ได้เล่าเรื่องดั้งเดิมเกี่ยวกับแม่เลี้ยงใจร้ายที่เป็นภรรยาของ กษัตริย์ ชาวไอริชและนางได้มอบเสื้อวิเศษให้กับโอรสของกษัตริย์ ซึ่งแท้จริงแล้วคือเบธีร์ที่ปลอมตัวมา ตราบใดที่ "งูยักษ์" ยังคงขดอยู่รอบคอของเจ้าชาย เจ้าชายก็จะอยู่ภายใต้มนต์สะกดของแม่เลี้ยง แต่ในที่สุดเจ้าชายก็ได้รับการปลดปล่อยจากเบธีร์ด้วยความช่วยเหลือจากหญิงผู้ฉลาด^{[ 12 ]}

ในปี ค.ศ. 1900 จอห์น เกรกอร์สัน แคมป์เบลได้ให้รายละเอียดเกี่ยวกับเบธีร์ไว้ดังนี้:

สัตว์ร้ายตัวใหญ่แห่งสแกนลาสเทิลในอิสเลย์เป็นสัตว์ประเภทนี้ มันกินม้าไปเจ็ดตัวระหว่างทางไปล็อค-อิน-ดาลในขณะนั้นมีเรือลำหนึ่งจอดทอดสมออยู่ในทะเลสาบ และมีการวางถังที่เต็มไปด้วยหนามแหลมคมและมีชิ้นเนื้อวางอยู่บนนั้นเรียงกันจากชายฝั่งไปยังเรือ หนอนที่น่ารังเกียจตัวนั้นถูกล่อลวงด้วยเนื้อ จึงคลานออกมาบนถังและถูกฆ่าด้วยหนามแหลมและปืนใหญ่^{[ 7 ]}

EC Watson นักคติชนวิทยาเขียนในCeltic Reviewเมื่อปี พ.ศ. 2451 บรรยายถึงเบธีร์ว่าเป็น "สิ่งมีชีวิตที่มีพิษและทำลายล้าง" ^{[ 9 ]}เธอเสนอว่าพื้นฐานของตำนานนั้นมาจากลักษณะการทำลายล้างของสายฟ้าและงู^{[ 9 ]}

• เบนน์ อะ เบธีร์
• สัตว์ประหลาดในทะเลสาบ
• สัตว์ประหลาดล็อกเนสส์