เป่ยฉวนเป็นอำเภอแรกในมณฑลเสฉวนที่อ้างว่าเป็นบ้านเกิดของหยูต้าผู้ก่อตั้งราชวงศ์เซี่ยและได้รับการยกย่องตามประเพณีว่าเป็นกษัตริย์สืสายพระองค์องค์แรกในประวัติศาสตร์จีน^{[ 4 ]} แม้ว่าการอ้างสิทธิ์นี้อาจเป็นเรื่องเชิงพาณิชย์มากกว่าประวัติศาสตร์ แต่เป่ยฉวนเป็นส่วนหนึ่งของฉางตะวันตก ( ภาษาจีน:西羌) ซึ่งบันทึกโบราณบางฉบับรับรองว่าเป็นบ้านเกิดของหยู เช่นเดียวกับอีกสามแห่งในมณฑลเสฉวน ได้แก่เหวินฉวน ตู้เจียงหยานและซื่อฟางที่อ้างสิทธิ์ในทำนองเดียวกัน^{[ 5 ]} สถานที่หลายแห่งในส่วนอื่นๆ ของจีนได้อ้างสิทธิ์ในทำนองเดียวกัน

เช่นเดียวกับอีกสามอำเภอและเมืองในเสฉวนที่อ้างว่าเป็นบ้านเกิดของหยูต้าต้า เป่ยฉวนก็เป็นหนึ่งในพื้นที่ประสบภัยพิบัติที่ได้รับผลกระทบอย่างรุนแรงที่สุดจากเหตุการณ์แผ่นดินไหวเสฉวนในปี 2551รวมถึง วิทยาเขต โรงเรียนมัธยมเป่ยฉวนซึ่งมีนักเรียนเสียชีวิตมากกว่า 1,000 คนหลังจากอาคารหลักสองหลังพังถล่ม^{[ 6 ]} อาคาร พรรค และรัฐบาล ของเป่ยฉวนก็พังถล่มเช่นกัน และหยางเจ๋อเซิน รองนายกเทศมนตรีของเป่ยฉวนในขณะนั้นก็เป็นหนึ่งในผู้เสียชีวิต มีรายงานว่าอาคารถึง 80% ของอำเภอพังถล่ม^{[ 7 ]}

เมืองประจำเขตซึ่งก่อนเกิดแผ่นดินไหวมีประชากร 20,000 คน จะถูกเปลี่ยนเป็นสวนอนุสรณ์เนื่องจากสถานที่ดังกล่าวถูกพิจารณาว่ามีความเสี่ยงมากเกินไป ผู้รอดชีวิตจากแผ่นดินไหวได้รับการย้ายไปแล้ว^{[ 8 ]}

แผ่นดินไหวครั้งนั้นยังทำให้เกิดดินถล่มบนภูเขาถังเจียซึ่งปิดกั้นแม่น้ำเจี้ยนและก่อให้เกิดทะเลสาบแผ่นดินไหวถังเจียซานทะเลสาบแห่งนี้เคยอยู่ในภาวะเสี่ยงที่จะทำให้เขื่อนถังเจียซานพังทลายและเกิดน้ำท่วมครั้งใหญ่ในชุมชนที่อยู่ด้านล่างของเขื่อน ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อผู้คนกว่าล้านคน ในวันที่ 10 มิถุนายน 2551 น้ำในทะเลสาบได้ไหลทะลักผ่านทางระบายน้ำที่สร้างขึ้นโดยมนุษย์และท่วมเมืองที่อพยพผู้คนออกไปแล้ว แต่ไม่มีผู้เสียชีวิต

เป่ยฉวนตั้งอยู่ใจกลางหนึ่งในสองเขตที่ มี ความรุนแรงของแผ่นดินไหวสูงสุดที่ XI lieduในระหว่างแผ่นดินไหวครั้งนี้และแผ่นดินไหวตามมา^{[ 9 ]}นับตั้งแต่เกิดแผ่นดินไหว รัฐบาลกลางได้เพิ่มความเข้มข้นของป้อมปราการเพื่อการออกแบบต้านทานแผ่นดินไหวสำหรับเมืองเก่าจากระดับ VI เป็น VIII ^{[ 10 ]}