ทะเลสาบเบลูส์
ทะเลสาบเบลูส์เป็นอ่างเก็บน้ำใน เขตเทศบาล สโตกส์ร็อกกิงแฮม กิลฟอร์ด และฟอร์ไซธ์ของรัฐนอร์ทแคโรไลนาใกล้กับเมืองสโตกส์เดลและไพน์ฮอลล์สร้างขึ้นในปี 1973 โดย บริษัท ดุ๊ก เอนเนอร์จี เพื่อใช้เป็นอ่างระบายความร้อนสำหรับ โรงไฟฟ้าพลังไอน้ำเบลูส์ครีกซึ่งเป็นโรงไฟฟ้าพลังงานถ่านหินของบริษัท
มีทางลาดสำหรับลงเรือสาธารณะสี่แห่งในทะเลสาบ โดยสองแห่งได้รับการสนับสนุนจากคณะกรรมการทรัพยากรธรรมชาติและสัตว์ป่าแห่งรัฐนอร์ทแคโรไลนา (NCWRC) ไพน์นีบลัฟฟ์ตั้งอยู่ทางตอนใต้ของทะเลสาบ ในเขตฟอร์ไซธ์ โดยมีทางเข้าจากทางหลวงหมายเลข 65 ของรัฐนอร์ทแคโรไลนา ไพน์ฮอลล์โบ๊ทแล็คอยู่ใกล้โรงงานมากที่สุด ตั้งอยู่ในเขตสโตกส์ โดยทางลาดตั้งอยู่ทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือของทะเลสาบ และมีทางเข้าจากถนนไพน์ฮอลล์ แคโรไลนามารีน่าตั้งอยู่ทางตอนเหนือของทะเลสาบ ในเขตร็อกกิงแฮม โดยมีค่าธรรมเนียมในการใช้บริการ ฮัมฟรีย์สริดจ์มีทางลาดสำหรับลงเรือตั้งอยู่ทางด้านตะวันออกของทะเลสาบ ในเขตร็อกกิงแฮม นอกจากนี้ ยังมีการสร้างสวนสาธารณะแห่งใหม่ทางตอนใต้ของทะเลสาบในเขตฟอร์ไซธ์ เขตฟอร์ไซธ์ได้ซื้อที่ดินกว่า 200 เอเคอร์จากดุ๊กเอนเนอร์จีเพื่อสร้างสวนสาธารณะแห่งนี้ สวนสาธารณะแห่งใหม่เปิดให้บริการในฤดูใบไม้ผลิปี 2025 และยังอยู่ในช่วงการก่อสร้างระยะแรก จะมีสนามเด็กเล่น ทางเดินเล่น และท่าเทียบเรือสำหรับตกปลา แต่จะไม่มีการติดตั้งทางลาดสำหรับลงเรือสาธารณะ เนื่องจากอยู่ใกล้กับจุดลงเรือของ Piney Bluff มากเกินไป
โรงไฟฟ้าถูกสร้างขึ้นในช่วงต้นทศวรรษ 1970 สำหรับ Duke Energy ดังนั้นทะเลสาบจึงถูกขุดและเปิดในปี 1973 มีการสูบน้ำหล่อเย็นไปมาระหว่างโรงไฟฟ้าและอ่างเก็บน้ำจนถึงปี 1986 เมื่อบริษัทตัดสินใจใช้วิธีอื่นในการกำจัดเถ้าถ่านหินตั้งแต่ปี 1974-1986 สารปนเปื้อน เช่น วานาเดียม นิกเกล โคบอลต์ แบเรียม และสารหนู ถูกนำเข้าสู่ทะเลสาบผ่านการปล่อยน้ำหล่อเย็นที่ปนเปื้อนจากโรงไฟฟ้ากลับลงสู่ทะเลสาบ[ 2 ]มีการศึกษาทางวิทยาศาสตร์มากมายที่ดำเนินการที่ทะเลสาบ Belews และผลการค้นพบเหล่านั้น รวมถึงผลการค้นพบที่ดำเนินการที่อ่างเก็บน้ำ Kestersonเป็นพื้นฐานสำคัญสำหรับความเข้าใจในปัจจุบันเกี่ยวกับความเสี่ยงทางนิเวศวิทยาที่เกี่ยวข้องกับความเข้มข้นของซีลีเนียมที่สูงขึ้นในระบบน้ำ
พื้นหลัง
ทะเลสาบแห่งนี้มีพื้นที่ผิวน้ำ3,864 เอเคอร์ (16 ตารางกิโลเมตร)และมี แนวชายฝั่งยาว 88 ไมล์ (142 กิโลเมตร)ถูกกั้นด้วยเขื่อน ดิน และทางระบายน้ำคอนกรีตส่วนเหนือของทะเลสาบมักมีความลึกมากกว่า100 ฟุต (30 เมตร)และบริเวณใกล้กับเขื่อนมีความลึกถึง130 ฟุต (40 เมตร) เนื่องจาก ไม่มี การผลิตไฟฟ้าพลัง น้ำที่เขื่อนแห่งนี้ ทะเลสาบจึงไม่ถูกควบคุมโดยกฎระเบียบของ FERC หลายข้อ
ทะเลสาบแห่งนี้เกิดจากลำธารเบลูส์ (Belews Creek) ซึ่งเป็นลำธารสาขาเล็กๆ ของแม่น้ำแดน (Dan River ) ทางหลวงหมายเลข 158 ของสหรัฐอเมริกาและทางหลวงหมายเลข 65 ของรัฐนอร์ทแคโรไลนารวมถึงถนนรองอีกหลายสาย สามารถเข้าถึงทะเลสาบได้การพายเรือและการเล่นสกีน้ำเป็นกิจกรรมที่นิยมในทะเลสาบแห่งนี้
ท่าจอดเรือสองแห่งบนทะเลสาบ ได้แก่ Humphrey's Ridge ซึ่งมีร้านอาหารให้บริการ และ Carolina Marina ซึ่งมีร้านอาหาร จำหน่ายเรือ และบริการซ่อมบำรุงเรือ
การปนเปื้อน
ทะเลสาบเบลูส์ปนเปื้อนด้วยซีลีเนียมอันเป็นผลมาจากการปล่อยน้ำเสียที่เกิดจากโรงไฟฟ้าพลังงานถ่านหิน Duke Energy ที่อยู่ติดกันลงสู่ทะเลสาบซ้ำแล้วซ้ำเล่าตั้งแต่ปี 1974 [ 3 ]ซีลีเนียมเมื่อบริโภคในปริมาณมากจะเป็นพิษต่อสัตว์[ 4 ]ซีลีเนียมสะสมในห่วงโซ่อาหารทั้งบนบกและในน้ำ และในสัตว์ที่พบในระดับโภชนาการสูง[ 5 ]ระดับซีลีเนียมที่สูงขึ้นทำให้เกิดความบกพร่องในการสืบพันธุ์และ ความผิด ปกติแต่กำเนิดในประชากรปลา และยังยับยั้งการทำงานของเหงือก ตับ ไต หัวใจ และดวงตาอีกด้วย[ 4 ]
จำนวนชนิดของปลาในแอ่งหลักของทะเลสาบเบลูส์ลดลงจาก 24 ชนิดเหลือ 6 ชนิดระหว่างปี 1975 ถึง 2002 [ 6 ]คำอธิบายหนึ่งสำหรับการลดลงของความหลากหลายทางชีวภาพคืออัตราการสืบพันธุ์ที่ลดลงอย่างรวดเร็วของปลาที่กินปลาเป็นอาหาร เช่น ปลากะพงปากใหญ่และปลาซันฟิชสีเขียว หลังจากปี 1975 หลังจากการนำเถ้าถ่านหินที่มีซีลีเนียมสูงเข้าสู่ทะเลสาบ[ 6 ]การศึกษาอีกชิ้นหนึ่งพบว่า 19 ใน 20 ชนิดดั้งเดิมที่พบในทะเลสาบเบลูส์ประสบความล้มเหลวในการสืบพันธุ์และไม่มีลูกหลานใดรอดชีวิตได้สำเร็จเนื่องจากพิษซีลีเนียม[ 4 ]องค์ประกอบของชนิดพันธุ์ในทะเลสาบเปลี่ยนจากปลาหลายชนิดในหลายระดับโภชนาการไปเป็นการครอบงำเกือบทั้งหมดโดยปลาในระดับโภชนาการที่ต่ำกว่าซึ่งกินแพลงก์ตอนและไม่ได้รับผลกระทบอย่างมากจากการสะสมทางชีวภาพของซีลีเนียม[ 6 ] พบว่าปลาโมสกีโตสามารถทนต่อระดับซีลีเนียมที่สูงขึ้นได้และสามารถเจริญเติบโตได้แม้ว่าปลาชนิดอื่นจะถูกกำจัดไป[ 4 ]
มีการวิเคราะห์หลายร้อยครั้งที่ทะเลสาบเบลูส์ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการศึกษาในปี 1988 ที่วัดสารอันตรายที่อาจเกิดขึ้นในทะเลสาบ เช่น โลหะ โลหะกึ่งโลหะ และยาฆ่าแมลง รวมถึงคุณสมบัติทางกายภาพและเคมีอื่นๆ แต่ไม่พบว่ามีสารใดอยู่ในระดับที่น่าเป็นห่วง ยกเว้นซีลีเนียม[ 7 ]สิ่งนี้ทำให้นักวิทยาศาสตร์สรุปว่าซีลีเนียมเป็นสาเหตุโดยตรงของการตายของปลาในทะเลสาบ[ 7 ]พบว่าซีลีเนียมเป็นธาตุอนินทรีย์เพียงชนิดเดียวที่มีความเข้มข้นสูงในบรรดาธาตุ 16 ชนิดที่วัดได้ในการตรวจสอบในปี 1985 [ 7 ]
ในปี 1986 โรงไฟฟ้าพลังงานถ่านหินหยุดปล่อยน้ำเสียที่มีซีลีเนียมสูงลงสู่ทะเลสาบ และส่งเถ้าแห้งไปฝังกลบแทน[ 4 ]ในปีต่อมา มีการปล่อยปลาที่นิยมตกเป็นกีฬา เช่น ปลาบลูจิลและปลาเบสปากใหญ่ และสามารถฟื้นฟูประชากรปลาในทะเลสาบได้สำเร็จ[ 4 ]ความเข้มข้นของซีลีเนียมในน้ำวัดได้ต่ำกว่า 1 ไมโครกรัมต่อลิตรในปี 1996 เมื่อเทียบกับค่าสูงสุดที่ 20 ไมโครกรัมต่อลิตรในช่วงที่มีการปล่อยซีลีเนียมลงสู่ระบบ นอกจากนี้ ยังพบว่าความเข้มข้นของซีลีเนียมในเนื้อเยื่อปลาลดลง 85-95% ในปี 1996 เมื่อเทียบกับช่วงที่มีการปล่อยน้ำเสียลงสู่ทะเลสาบอย่างต่อเนื่อง[ 4 ]แม้ว่าความเข้มข้นของซีลีเนียมในน้ำและในเนื้อเยื่อปลาจะลดลง แต่ก็ยังคงพบความบกพร่องในการสืบพันธุ์ในปลาสิบปีหลังจากที่หยุดการปล่อยน้ำเสีย[ 4 ]สาเหตุเกิดจากแนวโน้มที่ซีลีเนียมจะสะสมอยู่ในตะกอนและค่อยๆ ปล่อยกลับเข้าสู่ห่วงโซ่อาหาร[ 4 ]การมีซีลีเนียมเข้มข้นสูงในตะกอนที่ก้นทะเลสาบยังก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อการนำกลับเข้าสู่ห่วงโซ่อาหารของทะเลสาบอย่างรวดเร็ว หากเกิดเหตุการณ์รบกวน เช่น พายุที่ทำให้ตะกอนเคลื่อนที่[ 4 ]ปัจจัยอื่นๆ ที่ทำให้ทะเลสาบใช้เวลานานในการฟื้นตัว ได้แก่ ระยะเวลาที่ทะเลสาบใช้ในการชะล้างน้ำที่ปนเปื้อนออกไป เนื่องจากระยะเวลาการกักเก็บน้ำที่ยาวนาน และอัตราการไหลเข้าของน้ำใหม่ที่ต่ำ ซึ่งทั้งสองอย่างนี้ช่วยให้ซีลีเนียมคงอยู่ในระบบนิเวศของทะเลสาบ[ 4 ]
ข้อกังวลด้านสิ่งแวดล้อมอื่นๆ
ในปี 2011 มีการนำปลาเบสสายพันธุ์หนึ่งที่เรียกว่าปลาเบสอะลาบามาเข้ามาในทะเลสาบเบลูส์อย่างผิดกฎหมายเพื่อการตกปลาเพื่อการกีฬา[ 8 ]ในปี 2017 พบว่าประชากรปลาเบสปากใหญ่ในทะเลสาบเบลูส์ลดลงอย่างมาก ในขณะที่จำนวนปลาเบสอะลาบามาซึ่งเป็นสายพันธุ์ต่างถิ่นกลับเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว[ 8 ]มีความกังวลว่าปลาเบสปากเล็กอาจถูกกำจัดออกจากทะเลสาบไปด้วยเนื่องจากการผสมพันธุ์และการแข่งขันกับปลาเบสอะลาบามา[ 8 ]เพื่อแก้ไขปัญหานี้ เจ้าหน้าที่ของรัฐนอร์ทแคโรไลนาได้ยกเลิกข้อจำกัดในการจับปลาเบสอะลาบามาทั้งจำนวนและขนาดที่สามารถจับได้จากทะเลสาบเบลูส์ เพื่อช่วยบรรเทาความเสียหายทางนิเวศวิทยาที่ปลาต่างถิ่นเหล่านี้ก่อให้ เกิด [ 8 ]การศึกษาที่ดำเนินการที่ทะเลสาบนอร์แมนซึ่งเป็นอ่างเก็บน้ำอีกแห่งในรัฐนอร์ทแคโรไลนาที่สร้างโดย Duke Energy พบว่าการนำปลาเบสอะลาบามาเข้ามาทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างมีนัยสำคัญในองค์ประกอบของสายพันธุ์และการลดลงของประชากรปลาเบสปากใหญ่ในช่วงสิบปีที่ผ่านมาซึ่งไม่เคยฟื้นตัว[ 9 ]