" จักรวรรดิแห่งความเมตตา"เป็นคำที่ใช้เรียกเครือข่ายของ สมาคมปฏิรูป โปรเตสแตนต์ที่มีบทบาทสำคัญในสหรัฐอเมริกา ระหว่างปี 1815 ถึง 1861 องค์กรเหล่านี้มีอยู่เพื่อเผยแพร่ศาสนาคริสต์และส่งเสริมการปฏิรูปสังคม

จักรวรรดิแห่งความเมตตาอุทิศตนเพื่อสาเหตุต่างๆ รวมถึงการงดดื่มสุราและการเลิกทาสมีความพยายามที่จะปฏิรูปกฎหมายล้มละลาย ระบบเรือนจำ โรงพยาบาลจิตเวช และกฎหมายแรงงาน การปฏิรูปการศึกษาก็เป็นสิ่งสำคัญเช่นกัน นักปฏิรูปต้องการยุติการลงโทษทางร่างกายในโรงเรียนและให้การฝึกอบรมครูและหลักสูตรที่ดีขึ้น สมาคมอาสาสมัครยังถูกสร้างขึ้นเพื่อปราบปรามพฤติกรรมที่ผิดศีลธรรม เช่นการพนันและการดวลพวกเขาผลักดันกฎหมายสีน้ำเงินเพื่อหยุดกิจกรรมที่ไม่เกี่ยวข้องกับศาสนาในวันอาทิตย์ สมาคมอื่นๆ มีอยู่เพื่อช่วยเหลือผู้หญิงที่ติดอยู่ในวงจรการค้าประเวณี สมาคมต่างๆ สร้างสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าและจัดหางานและโครงการดูแลเด็กให้กับคนยากจนในเมือง^{[ 1 ]}

อาณาจักรแห่งความเมตตาได้รับแรงบันดาลใจจากการฟื้นฟูทางศาสนาครั้งใหญ่ครั้งที่สอง [ ^{2 ] สำหรับ}คริสเตียนนิกายอีแวนเจลิคัลการเข้าร่วมในสมาคมแห่งความเมตตาเป็นวิธีหนึ่งในการแสวงหาความเมตตาที่ไม่หวังผลตอบแทน—แนวคิดที่ว่าคริสเตียนที่แท้จริงจะละทิ้งความรักตนเองเพื่อรักผู้อื่น ความเชื่อในความสมบูรณ์แบบยังส่งเสริมการสร้างองค์กรปฏิรูป ความสมบูรณ์แบบคือความเชื่อที่ว่าคริสเตียนสามารถบรรลุระดับความบริสุทธิ์หรือความศักดิ์สิทธิ์ที่สูงขึ้นได้โดยการอุทิศตนอย่างสมบูรณ์เพื่อรักพระเจ้าและเพื่อนบ้าน อีกความเชื่อหนึ่งที่ส่งเสริมสมาคมแห่งความเมตตาคือลัทธิหลังพันปี —ความเชื่อที่ว่าการเสด็จกลับมาของพระคริสต์จะเกิดขึ้นหลังจากที่โลกได้มีสันติสุขมาหนึ่งพันปี ( สหัสวรรษ ) บรรดารัฐมนตรีสอนว่าคริสเตียนมีหน้าที่รับผิดชอบในการปรับปรุงโลกเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการเสด็จกลับมาของพระคริสต์^{[ 3 ]}

สมาคมการกุศลเป็นองค์กรอาสาสมัครและโดยทางการแล้ว เป็นองค์กร ระหว่างนิกายอย่างไรก็ตาม ในทางปฏิบัติ สมาคมเหล่านี้ส่วนใหญ่นำโดย บุคลากร และได้รับเงินทุนจากกลุ่ม Congregationalistsของ โรงเรียน Hopkinsian , New School Presbyteriansและevangelical Episcopaliansสมาคมเหล่านี้จัดตั้งขึ้นโดยมีคณะกรรมการบริหาร (โดยทั่วไปมีสำนักงานใหญ่ในนิวยอร์ก) ซึ่งให้การนำระดับชาติและสมาคมเสริมต่างๆ ที่กระจายอยู่ทั่วประเทศ สมาคมเสริมเหล่านี้รวบรวมเงินและแจกจ่ายผลงานของสมาคม คณะกรรมการบริหารของสมาคมต่างๆ มักจะซ้อนทับกันและจัดการประชุมประจำปีในเดือนพฤษภาคม^{[ 4 ]}

ตัวอย่างของสังคมต่างๆ ภายในจักรวรรดิเมตตาธรรม ได้แก่:

• สมาคมพระคัมภีร์อเมริกัน^{[ 2 ]}
• คณะกรรมการอเมริกันเพื่อการเผยแผ่ศาสนาในต่างประเทศ
• สมาคมมิชชันนารีอเมริกันประจำบ้านเกิด
• สหภาพโรงเรียนวันอาทิตย์อเมริกัน^{[ 2 ]}
• สมาคมควบคุมเครื่องดื่มแอลกอฮอล์แห่งอเมริกา
• สมาคมแทร็กอเมริกัน^{[ 2 ]}

• บอยแลน, แอนน์ เอ็ม. (ตุลาคม 1978). "บทบาทของสตรีในศาสนาคริสต์นิกายอีแวนเจลิคัลในศตวรรษที่ 19: บทบาทของสตรีในโรงเรียนวันอาทิตย์". การศึกษาสตรีนิยม . 4 (3). การศึกษาสตรีนิยม, อิงค์: 62– 80. doi : 10.2307/3177538 . hdl : 2027/spo.0499697.0004.306 . JSTOR 3177538 . 
• ฟรีดมันน์, พอล (กรกฎาคม 1878). "กำเนิดแห่งความเมตตาที่ไม่หวังผลตอบแทน" . Mind . os-3 (11): 404– 410. doi : 10.1093/mind/os-3.11.404 .
• Johnson, Hildegard Binder (เมษายน 1967). "ที่ตั้งของคณะมิชชันนารีคริสเตียนในแอฟริกา". Geographical Review . 57 (2). Taylor and Francis, Ltd.: 168– 202. doi : 10.2307/213158 . JSTOR 213158 . 
• Pierard, Richard (2006). "ชายผู้มอบพระคัมภีร์ให้แก่ชาวพม่า" ประวัติศาสตร์และชีวประวัติคริสเตียน 90 : 16– 21 .
• Swabey, William Curtis (กันยายน 1943). "ความเมตตาและคุณธรรม". The Philosophical Review . 52 (5): 452– 467. doi : 10.2307/2180467 . JSTOR 2180467 . 
• Young, Michael P. (ตุลาคม 2545). "การประท้วงแบบสารภาพบาป: การกำเนิดทางศาสนาของขบวนการสังคมแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา". American Sociological Review . 67 (5). American Sociological Association: 660– 688. doi : 10.2307/3088911 . JSTOR 3088911 .