ปฏิกิริยาเบต้าสคิสชันเป็นปฏิกิริยาสำคัญในเคมีของการแตกตัว ด้วยความร้อน ของไฮโดรคาร์บอนและการก่อตัวของอนุมูลอิสระ อนุมูลอิสระเกิดขึ้นเมื่อพันธะคาร์บอน-คาร์บอน แตกออก อนุมูลอิสระมีความไวต่อปฏิกิริยาสูงและมีอายุสั้น เมื่ออนุมูลอิสระในสายโซ่พอลิเมอร์เกิดปฏิกิริยาเบต้าสคิสชัน อนุมูลอิสระจะแตกตัวออกจากคาร์บอนสองอะตอมที่อยู่ห่างจากคาร์บอนที่มีประจุ ทำให้เกิดโอเลฟิน (เอทิลีน) และอนุมูลอิสระปฐมภูมิ ซึ่งมีอะตอมคาร์บอนน้อยลงสองอะตอม

ในการสังเคราะห์สารอินทรีย์ การแตกตัวแบบเบตาสามารถใช้เพื่อกำหนดทิศทางการเปลี่ยนแปลงของอนุมูลอิสระหลายขั้นตอน ตัวอย่างเช่น การแตกตัวแบบเบตาของพันธะ CS ที่อ่อนแอถูกใช้เพื่อสนับสนุนอนุมูลอิสระที่สมดุลกันหนึ่งในสองตัวในการแปลงฟีนอลเป็นเอสเทอร์และกรดอะโรมาติกโดยปราศจากโลหะผ่านการสลับ CO ^{[ 1 ]}