สี่แยกโบวานี

สี่แยกโบวานี

ปกฉบับพิมพ์ครั้งแรก
ผู้เขียน	จอห์น มาสเตอร์ส
สำนักพิมพ์	ไมเคิล โจเซฟ
ประเภทสื่อ	ปกแข็ง

Bhowani Junctionเป็นนวนิยายปี 1954 โดยนักเขียนชาวอังกฤษ John Mastersซึ่งเป็นพื้นฐานของภาพยนตร์ปี 1956ที่นำแสดงโดย Ava Gardnerและ Stewart Granger [ ^{1 ] นวนิยาย} เรื่องนี้มีฉากหลังเป็นช่วงเวลาที่วุ่นวายจากการถอนตัวของอังกฤษออกจากอินเดีย โดดเด่นในเรื่องการพรรณนาถึงชุมชนลูกครึ่งยุโรป-เอเชีย (แองโกล-อินเดีย ) ซึ่งตกอยู่ท่ามกลางความภักดีระหว่างอังกฤษที่กำลังจะจากไปและประชากรชาวอินเดียส่วนใหญ่ ตัวละครแองโกล-อินเดียในนวนิยาย เช่นเดียวกับสมาชิกหลายคนในชุมชนของพวกเขา มีส่วนเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับระบบรถไฟของอินเดีย

เนื้อเรื่องของหนังสือเกิดขึ้นระหว่างปี 1946 ถึง 1947 ไม่นานก่อนที่อินเดียจะได้รับเอกราชจากอังกฤษ วิคตอเรียเป็นลูกครึ่งอังกฤษ-อินเดียลูกสาวของพนักงานรถไฟแพทริค เทย์เลอร์ ซึ่งเป็นลูกครึ่งอังกฤษ-อินเดียเช่นกัน คิดว่าตัวเองเป็นแฟนของเธอ แต่ความรู้สึกของเธอที่มีต่อเขากลับสับสนวุ่นวายหลังจากที่เธอได้สัมผัสกับวัฒนธรรมของกองทัพอังกฤษ (ดูด้านล่าง) เทย์เลอร์ถูกแสดงให้เห็นว่าเป็นคนซุ่มซ่ามและขี้โมโห ถูกทรมานด้วยความรู้สึกขัดแย้งระหว่างความด้อยกว่าทางสังคมและความเหนือกว่าทางเชื้อชาติ ในการป้องกันตัวเองอย่างแข็งขันจากนายทหารอังกฤษที่พยายามข่มขืนเธอ วิคตอเรียได้ฆ่าเขาโดยไม่ตั้งใจ เธอถูกโน้มน้าวไม่ให้รายงานเรื่องนี้โดยรันจิต ผู้ใต้บังคับบัญชาของแพทริค ซึ่งเป็นชาวซิกข์ และหวังจะแต่งงานกับเธอ โดยครอบครัวและเพื่อนๆ ของเขาช่วยเธอหลีกเลี่ยงการถูกจับได้

ก่อนหน้านี้ วิคตอเรียตัดสินใจหลีกหนีบรรยากาศอึดอัดคับแคบของ ชุมชน ชาวอังกฤษ-อินเดียด้วยการเข้าร่วมเป็น เจ้าหน้าที่ หน่วยเสริมหญิง (อินเดีย)ที่กองบัญชาการทหาร แต่เมื่อสงครามสิ้นสุดลงและเธอกลับบ้าน เธอก็ต้องเผชิญกับปัญหาเรื่องอัตลักษณ์ของตัวเองอีกครั้ง เธอตัดสินใจหมั้นกับรันจิตผู้สุภาพและจริงจังเพื่อพยายามกลืนเข้ากับสังคมอินเดียในวงกว้าง เนื่องจากเห็นได้ชัดว่าการปกครองของอังกฤษกำลังจะสิ้นสุดลง แต่แล้วเธอก็รู้ว่าการแต่งงานเช่นนั้นจะทำให้เธอต้องสละชื่อ (และโดยพื้นฐานแล้วคืออัตลักษณ์) ของเธอ

เธอหนีจากชาวซิกข์และไปอยู่ในอ้อมแขนของนายทหารอังกฤษผู้มากประสบการณ์ ร็อดนีย์ ซาเวจ (ผู้บัญชาการ กองพัน กูร์กาที่ "ผ่านสงครามมามากมาย") ซาเวจก็เหมือนกับจอห์น มาสเตอร์ส ไม่เพียงแต่เป็นทหารอาชีพเท่านั้น แต่ยังเป็นสมาชิกของครอบครัวชาวอังกฤษที่รับใช้ในอินเดียมาหลายชั่วอายุคน วิกตอเรียในตอนแรกไม่ชอบซาเวจเพราะเขาแข็งกระด้างและโหดร้าย แต่ในที่สุดเธอก็กลายเป็นทั้งคนรักและผู้ช่วยอย่างไม่เป็นทางการของเขาในช่วงเวลาที่วุ่นวายสุดท้ายของการปกครองของอังกฤษในอินเดีย แต่ในท้ายที่สุดเธอก็ตระหนักว่าเธอไม่สามารถหนีจากรากเหง้าของเธอได้ และปฏิเสธทั้งชายชาวอินเดียและชาวอังกฤษ เลือกแพทริก ชายเชื้อสายแองโกล-อินเดียเช่นเดียวกับเธอ ร็อดนีย์ ซาเวจตระหนักว่าเขากำลังพ่ายแพ้ต่อผู้ที่ด้อยกว่าเขาทั้งทางสังคมและสติปัญญา แต่ก็รู้ว่าเขาไม่มีอำนาจที่จะป้องกันมันได้ ส่วนแพทริคเองก็เริ่มตระหนักว่า ในอินเดียยุคใหม่ ลูกๆ ของเขาอาจมีโอกาสได้เป็นใครก็ได้ที่พวกเขาต้องการ แทนที่จะต้องยึดติดกับบทบาทดั้งเดิมของชาวแองโกล-อินเดียที่ทำงานบนทางรถไฟ

แก่นสำคัญของนวนิยายเรื่องนี้ ซึ่งสะท้อนให้เห็นอย่างชัดเจนจากภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกของวิกตอเรียระหว่างบรรดาผู้ที่มาจีบเธอ คือแรงกดดันที่ขัดแย้งกันซึ่งชุมชนลูกครึ่งอังกฤษ-อินเดียต้องเผชิญเมื่อใกล้ถึงวันประกาศเอกราช พวกเขาไม่มั่นใจว่าจะ "เข้ากับสังคม" ได้หรือไม่ ทั้งในอังกฤษที่ส่วนใหญ่ไม่เคยเห็นมาก่อน หรือในอินเดียที่เป็นอิสระแล้ว

อีกประเด็นสำคัญในนวนิยายเรื่องนี้คือความสำคัญของ ความตึงเครียด ในสงครามเย็น ที่กำลังพัฒนาขึ้น ต่ออินเดียหลังได้รับเอกราช อังกฤษยอมรับชะตากรรมที่จะต้องออกจากประเทศ แต่ก็ยังต้องการมีอิทธิพลต่ออนาคตของอินเดีย โดยเฉพาะอย่างยิ่งการป้องกันภัยคุกคามจากการยึดอำนาจของคอมมิวนิสต์ การ ก่อกบฏของกองทัพเรืออินเดียเป็นเครื่องเตือนใจอย่างชัดเจนถึงการก่อกบฏของคอมมิวนิสต์ในเหตุการณ์ปฏิวัติเดือนตุลาคมและในเยอรมนีหลังสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง

ตลอดทั้งเล่ม หนังสือแสดงให้เห็นว่าชาวอังกฤษพยายามสนับสนุนและค้ำจุนพรรคคองเกรสและผู้นำของพรรคอย่างมหาตมะ คานธีซึ่งพวกเขาเคยต่อต้านมาอย่างยาวนาน ในตอนหนึ่ง ตัวละครชาวอังกฤษชื่อร็อดนีย์ ซาเวจ ได้ไตร่ตรองถึงความย้อนแย้งที่เขาได้รับมอบหมายให้ปกป้องคานธีจากการพยายามลอบสังหารโดยกลุ่มก่อการร้าย

ตามที่มาสเตอร์สเขียนไว้ในอภิธานศัพท์ของนวนิยายเรื่องก่อนหน้าของเขาNightrunners of Bengalว่า Bhowani เป็น "เมืองสมมติ เพื่อให้เรื่องราวมีทิศทางทางภูมิศาสตร์ที่ชัดเจน ควรจินตนาการว่าเมืองนี้ตั้งอยู่ที่ตำแหน่ง จริงของ เมือง Jhansiคือ 25.27 องศาเหนือ 78.33 องศาตะวันออก" ^{[ 2 ]}

หนังสือเล่มนี้เป็นหนึ่งในชุดนวนิยายอิงประวัติศาสตร์ที่เขียนโดยจอห์น มาสเตอร์ส ซึ่งมีฉากหลังอยู่ในอินเดียและเกี่ยวข้องกับตระกูลซาเวจหลายรุ่น มีความเชื่อมโยงเป็นพิเศษกับนวนิยายเรื่อง Nightrunners of Bengalซึ่งเป็นนวนิยายเล่มแรกที่มาสเตอร์สเขียนในชุดนี้ (แม้ว่าจะไม่ใช่เรื่องแรกสุดในแง่ของฉากหลังทางประวัติศาสตร์) ซึ่งกล่าวถึงการกบฏของอินเดียในปี 1857นวนิยายทั้งสองเรื่องมีฉากหลังอยู่ในโบวานีและบริเวณโดยรอบ สถานที่บางแห่ง เช่น ต้นไม้แห่งครูเงิน ปรากฏในนวนิยายทั้งสองเรื่อง (แม้ว่าทางรถไฟซึ่งมีบทบาทสำคัญในโบวานีจังก์ชันในหนังสือเล่มก่อนหน้าจะเป็นถนนลาดยางก็ตาม) ในหนังสือทั้งสองเล่ม ตัวเอกมีชื่อว่าร็อดนีย์ ซาเวจ และพันเอกในสงครามโลกครั้งที่สองเป็นทายาทโดยตรงเกือบหนึ่งร้อยปีต่อมาของร็ อดนีย์ ซาเวจ เจ้าหน้าที่ บริษัทอีสต์อินเดียจากเรื่องNightrunners of Bengal

Savage กลับมาอีกครั้งในภาคต่อTo the Coral Strandซึ่งเขาต้องเผชิญกับวิกฤตส่วนตัวอย่างหนักจนจบลงด้วยการที่เขาตัดสินใจอยู่ต่อในอินเดียหลังได้รับเอกราช แทนที่จะกลับไปอังกฤษ และต้องยอมรับความเป็นจริงใหม่นี้

• ภาษาเดนมาร์ก: Bhowani- expressen [198-]
• เยอรมัน: Knotenpunkt Bhowani ; ดอยช์ ฟอน ซูซานนา ราเดมาเคอร์ มิวนิค: Goldmann, 1988 ISBN 3-442-09116-0
• ฮีบรู: Goralot Nigashim BeBhowani גורלות נפגשים בבוואני ( ดูปกภาษาฮีบรู )