ชาร์ลส์ เฮนรี สมิธ เกิดเมื่อวันที่ 15 มิถุนายน ค.ศ. 1826 ที่เมืองลอว์เรนซ์วิลล์ รัฐจอร์เจียเขาเข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยจอร์เจียและแต่งงานกับแมรี อ็อกตาเวีย ฮัทชินส์ บุตรสาวของทนายความและเจ้าของไร่ผู้มั่งคั่ง ครอบครัวของพวกเขามีลูก 10 คนที่เติบโตจนเป็นผู้ใหญ่สมิธเรียนกฎหมายกับพ่อตาของเขา ได้รับอนุญาตให้ประกอบวิชาชีพทนายความ และได้เป็นทนายความในเมืองโรม รัฐจอร์เจียซึ่งเขาอาศัยอยู่ที่บ้านโอ๊คฮิลล์ก่อนที่จะขายให้กับแอนดรูว์ เอ็ม. สโลน (ต่อมาสโลนได้ขายที่ดินให้กับโทมัส เบอร์รี ผู้มีชื่อเสียงในเมืองโรม ในปี ค.ศ. 1871)

ในช่วงเริ่มต้นของสงครามกลางเมืองอเมริกาสมิธเขียนจดหมายตลกฉบับแรกของเขาภายใต้นามแฝง บิล อาร์ป จดหมายอื่นๆ ได้รับการตีพิมพ์โดยหนังสือพิมพ์ทางใต้เป็นระยะๆ ตลอดช่วงสงคราม จดหมายเหล่านั้นเรียกร้องให้สนับสนุนฝ่ายใต้ในขณะที่ล้อเล่นเกี่ยวกับความยากลำบากของชาวใต้ผิวขาวในช่วงสงคราม ในขณะเดียวกัน สมิธดำรงตำแหน่งเป็นนายทหารยศพันตรีในกรมทหารราบที่ 8 ของจอร์เจียและอยู่ในคณะทำงานของนายพลฝ่ายสัมพันธมิตรหลายคน รวมถึงฟรานซิส บาร์โทว์^{[ 1 ]}

หลังสงคราม สมิธกลับไปโรม แต่ต่อมาได้ย้ายไปอยู่ที่เมืองคาร์เตอร์สวิลล์ รัฐจอร์เจีย ซึ่งอยู่ใกล้เคียง และอาศัยอยู่ที่นั่นหลังปี 1877 เขามีบทบาททางการเมือง โดยดำรงตำแหน่งสมาชิกสภาเทศบาล นายกเทศมนตรี และสมาชิกวุฒิสภาแห่งรัฐจอร์เจีย

อาชีพนักเขียนของสมิธเจริญรุ่งเรืองหลังสงคราม และจดหมายที่เขาเขียนในนาม "บิล อาร์ป" ถึงบรรณาธิการของหนังสือพิมพ์แอตแลนตา คอนสติทิวชั่นทำให้เขาได้รับตำแหน่งคอลัมนิสต์ของหนังสือพิมพ์ เขามักจะเขียนด้วย " สำเนียง แคร็กเกอร์ " เกี่ยวกับการเมือง รัฐบาล เหตุการณ์ปัจจุบัน ความสัมพันธ์ทางเชื้อชาติ การทำฟาร์ม และหัวข้ออื่นๆ^{[ 2 ]} เขาเป็นบรรณาธิการหนังสือพิมพ์ในโรมและคาร์เตอร์สวิลล์ รัฐจอร์เจียและแอตแลนตาและตีพิมพ์หนังสือห้าเล่ม ได้แก่Bill Arp's Letters (1870), Bill Arp's Scrap Book (1884), The Farm and Fireside (1891), A School History of Georgia (1893), Bill Arp: From the Uncivil War to Date (1903) เขายังเขียนคอลัมน์รายเดือนให้กับSouthern Cultivator อีกด้วย ^{[ 3 ]}เมื่อชื่อเสียงของเขาเพิ่มขึ้น สมิธก็กลายเป็นนักบรรยายและนักพูดที่ประสบความสำเร็จ^{[ 4 ]}

นักประวัติศาสตร์สมัยใหม่ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง David B. Parker ผู้เขียนชีวประวัติของ Smith ระบุว่า “Bill Arp” เป็นบุคคลสำคัญในการพัฒนา ตำนาน Lost Causeซึ่งจะครอบงำการรับรู้เกี่ยวกับสมาพันธรัฐทางใต้ไปอีกหลายทศวรรษ Smith รู้สึกไม่สบายใจกับการเปลี่ยนแปลงที่เขามองเห็นในสังคมทางใต้หลังสงคราม และใช้คอลัมน์ของเขาอย่างต่อเนื่องเพื่อเปรียบเทียบสิ่งที่เขาเห็นว่าเป็นความโลภของทัศนคติร่วมสมัยกับทัศนคติในยุคก่อนสงครามในแบบที่นอกเหนือไปจากความคิดถึงธรรมดา “สำหรับ Bill Arp มรดกของภาคใต้เก่าคือความเต็มใจที่จะทำงาน ความรู้สึกทางศีลธรรมที่แข็งแกร่ง และความสามารถและความปรารถนาที่จะพึ่งพาตนเอง ในทางกลับกัน ภาคใต้ใหม่คือความเกียจคร้าน ทัศนคติที่ได้รับการส่งเสริมโดยระบบการศึกษา ความพร้อมของแผนการรวยเร็ว และการยอมรับโดยทั่วไปของปรัชญาที่เน้นจุดจบ (ความมั่งคั่ง) มากกว่าวิธีการ ภาคใต้ใหม่ยังหมายถึงความเสื่อมทรามทางศีลธรรม ดังที่เห็นได้จากอัตราการหย่าร้างและอาชญากรรมที่เพิ่มสูงขึ้น” ^{[ 5 ]}

องค์ประกอบสำคัญของโลกทัศน์ของสมิธ ได้แก่ การยืนกรานในความเหนือกว่าของคนผิวขาวและการปกป้องสถาบันทาสอย่างแข็งขัน ทั้งในคอลัมน์หนังสือพิมพ์ Bill Arp และในหนังสือและบทความที่ตีพิมพ์ภายใต้ชื่อของเขาเอง สมิธยืนยันว่าคนผิวดำเป็น “เผ่าพันธุ์ที่ด้อยกว่า” และธรรมชาติได้กำหนดให้คนผิวขาวปกครองพวกเขา ในคอลัมน์ปี 1893 เขาเขียนว่า “เป็นเวลาสามสิบปีแล้วที่คนผิวดำถูกหลอกด้วยความคิดที่ว่าเผ่าพันธุ์ของเขาไม่ใช่เผ่าพันธุ์ที่ด้อยกว่า และเขาควรได้รับการปฏิบัติเคียงข้างคนผิวขาวทั้งทางสังคมและด้านอื่นๆ สิ่งนี้จะไม่มีวันเกิดขึ้น มันขัดกับธรรมชาติและขัดกับความรู้สึกของอารยธรรมของเรา” ^{[ 6 ]}

หัวข้อที่ Arp เขียนในคอลัมน์หนังสือพิมพ์บ่อยครั้งคือความไร้ประโยชน์ของความพยายามในการให้การศึกษาแก่คนผิวดำ เขาเขียนไว้ในปี พ.ศ. 2328 ว่า “ผมไม่เคยสนับสนุนการศึกษาระดับสูงของคนผิวดำเลย เผ่าพันธุ์ของเขาถูกกำหนดให้ทำงาน ใช้แรงงาน และเขาก็ชอบมัน… ชาวแอฟริกัน คนผิวดำ ถูกสร้างขึ้นตามธรรมชาติและโดยพระเจ้าแห่งธรรมชาติ และเหมาะสมกับการทำงานมากกว่าการเรียนในวิทยาลัย โรงละคร หรือศิลปะ” ^{[ 7 ]}

อาร์ปยืนกรานในการปกป้องสถาบันทาส โดยเขียนว่า “การเป็นทาสที่บรรพบุรุษของเราได้ริเริ่มขึ้นในภาคใต้นั้นไม่ใช่บาป” ^{[ 8 ]}บุคคลสำคัญในพระคัมภีร์หลายคนที่กล่าวกันว่าเป็นเจ้าของทาสได้ให้การยืนยันแก่อาร์ปว่าการปฏิบัติดังกล่าวได้รับการอนุมัติจากพระเจ้า ชาวแอฟริกันที่ถูกจับเป็นทาสมายังอเมริกา อาร์ปแย้งว่าโชคดีที่หนีรอดจาก “ป่าดั้งเดิม” ของพวกเขา ซึ่งพวกเขามีความเสี่ยงที่จะ “ตกเป็นเหยื่อของชนเผ่าที่แข็งแกร่งกว่า (หรือ) เป็นอาหารของพวกกินคน” ^{[ 9 ]} การปกป้องการเป็นทาสของสมิธขยายไปถึงการแสวงประโยชน์ทางเพศจากหญิงผิวดำที่เป็นทาสโดยชายผิวขาว ซึ่งเขาพรรณนาว่าเป็นการยินยอมพร้อมใจและแม้กระทั่งเป็นสิ่งที่พึงปรารถนา ในบทความปี 1893 ที่เขียนภายใต้ชื่อของเขาเอง สมิธเขียนว่า “ก่อนสงคราม ความสัมพันธ์ทางการสมรสในหมู่คนผิวดำแทบจะไม่ถูกทำลาย เมื่อใดที่ความสัมพันธ์นี้ถูกทำลาย ก็เป็นฝีมือของคนผิวขาว ผลที่ตามมาคือลูกครึ่งผิวดำ ซึ่งหญิงทาสภาคภูมิใจที่จะอ้างสิทธิ์ และเธอไม่รู้สึกอับอาย นับตั้งแต่วันที่อับราฮัมรับฮาการ์ผู้รับใช้ของเขาเป็นนางสนม เผ่าพันธุ์ที่ด้อยกว่าก็ปรารถนาที่จะมีความสัมพันธ์กับเผ่าพันธุ์ที่เหนือกว่าเสมอมา” ^{[ 10 ]}

อาร์ปอ้างว่าการสิ้นสุดของระบบทาสเป็นสาเหตุโดยตรงของสิ่งที่เขาเห็นว่าเป็นรูปแบบของความไร้ระเบียบโดยทั่วไปในหมู่ชายหนุ่มผิวดำ: “ทาสของเราได้รับการศึกษาด้วยความกลัวการเฆี่ยนตีหรือเสาเฆี่ยนตี และคุณสามารถแยกแยะพวกเขาได้ในวันนี้ ลูกหลานของพวกเขาที่เกิดหลังสงคราม หรือหลานของพวกเขาที่อยู่ในกลุ่มคนถูกล่ามโซ่” ^{[ 11 ]}

การที่อาร์ปให้ความสำคัญกับการรับรู้ถึงความไร้ศีลธรรมและความไร้กฎหมายของคนผิวดำ และอันตรายที่ “คนป่าเถื่อนผิวดำ” ก่อให้เกิดต่อสังคมมากขึ้นเรื่อยๆ จนถึงจุดที่เขาถูกอธิบายว่าเป็นหนึ่งในผู้สนับสนุนหลักของการลงประชาทัณฑ์^{[ 12 ]}นักประวัติศาสตร์สมัยใหม่หลายคนได้ยกย่องเขาว่าเป็นหนึ่งในผู้ปกป้องการกระทำดังกล่าวที่แสดงออกอย่างชัดเจนที่สุด^{[ 13 ]} แม้ว่าเขาจะเขียนปกป้องการลงประชาทัณฑ์ตั้งแต่ปี 1884 แต่อาร์ปก็กลับมาพูดถึงหัวข้อนี้อีกครั้งด้วยความรุนแรงที่เพิ่มมากขึ้นในคอลัมน์ต่อๆ มาของเขา เขาเขียนในปี พ.ศ. 2445 ว่า “แท้จริงแล้วการฟื้นฟูนั้นเลวร้ายยิ่งกว่าสงครามเสียอีก แต่ตอนนี้ทุกอย่างจบลงแล้ว ขอบคุณพระเจ้า และเราสามารถเข้าร่วมงานสังสรรค์ นำดอกไม้ไปวางที่หลุมศพ สร้างอนุสาวรีย์ วางศิลาฤกษ์ให้กับวินนี เดวิส และลงโทษพวกนิโกรที่ทำร้ายภรรยาและลูกสาวของเรา… และสำหรับการลงโทษด้วยการแขวนคอ ผมขอย้ำสิ่งที่ผมเคยพูดไว้ก่อนหน้านี้ว่า 'ปล่อยให้การกระทำที่ดีดำเนินต่อไป แขวนคอพวกมัน! แขวนคอพวกมัน! ยิงพวกมัน! เผาพวกมัน!'” ^{[ 14 ]}

ในที่สุด Arp ก็โต้แย้งว่าจำเป็นต้องมีการดำเนินการที่รุนแรงเพื่อแก้ไขสิ่งที่เขาเรียกว่า “ปัญหาของคนผิวดำ” “ผมรู้และรู้สึกว่าคนผิวขาวทางใต้ใจดี ใช่ ใจดีเกินไปกับคนผิวดำตั้งแต่สงคราม และทูตของแยงกี้ได้ทำให้เขาห่างเหินจากเรา และเราไม่ได้รับการขอบคุณสำหรับทุกสิ่งที่เราทำ ไม่ช้าก็เร็วเราจะต้องริบสิทธิ์ออกเสียงของเขาและตั้งเสาเฆี่ยนตี และเมื่อนั้น และไม่ใช่ก่อนหน้านั้น เราจะมีสันติภาพระหว่างเชื้อชาติ” ^{[ 15 ]}

สมิธเสียชีวิตเมื่อวันที่ 24 สิงหาคม พ.ศ. 2446 ที่เมืองคาร์เตอร์สวิลล์ รัฐจอร์เจีย และถูกฝังอยู่ที่สุสานโอ๊คฮิลล์^{[ 16 ]}