วิลเลียม ซิลเวสเตอร์ อัลเฟียส บีล (16 มกราคม 1874 – 25 มกราคม 1968) เป็นวิศวกรโรงเลื่อยชาวแคนาดา บีลเป็นหนึ่งในผู้ตั้งถิ่นฐานผิวดำกลุ่มแรกๆ ที่ย้ายมายังแมนิโทบาและอาศัยอยู่ในหุบเขาแม่น้ำสวอนเกือบหกสิบปี โดยได้จับจองที่ดินทำกินหลังจากมาถึงในปี 1906 ความสนใจของเขามีมากมาย รวมถึงการสะสมหนังสือและการถ่ายภาพ ภาพถ่ายของเขาได้รับความสนใจทั้งในด้านคุณค่าทางศิลปะและเป็นบันทึกชีวิตของชาวบุกเบิกในชนบทของแมนิโทบาราวปี 1920 

วิลเลียม ซิลเวสเตอร์ อัลเฟียส บีล เกิดเมื่อวันที่ 16 มกราคม พ.ศ. 2417 ในเมืองเชลซี รัฐแมสซาชูเซตส์ [ ^{1 ] บิดา}มารดาของเขาคือ ชาร์ลส์ อาร์. บีล ผู้ขายหนังสือ และลอเร็ตตา เอช. ฟรีแมน ^{[ 2 ]}ในหมวดหมู่เชื้อชาติของบันทึกสำมะโนประชากร มารดาของเขาถูกระบุว่าเป็น "ลูกครึ่ง" และบิดาของเขาถูกระบุว่าเป็น "หลายเชื้อชาติ" พวกเขาอาศัยอยู่ในย่านคนผิวขาว ซึ่งบ่งชี้ว่าพวกเขาอาจปลอมตัวเป็นคนผิวขาวได้^{[ 2 ]}

เขาเติบโตในเมืองมินนิอาโปลิสรัฐมินนิโซตา และจบการศึกษาจากโรงเรียนมัธยม North Communityในปี พ.ศ. 2441 ^{[ 3 ]}

บีลอาจเดินทางไปยังมอนแทนาและ/หรือบริติชโคลัมเบียก่อนปี 1906 เมื่อเขามาถึงหุบเขาแม่น้ำสวอน^{[ 2 ]}ในช่วงต้นทศวรรษ 1900 รัฐบาลแคนาดาได้รณรงค์อย่างหนักเพื่อกระตุ้นให้ผู้คนที่อาศัยอยู่ในสหรัฐอเมริกามาตั้งถิ่นฐานในทุ่งหญ้าแพรรี โดยมีเป้าหมายเพื่อขับไล่ชนพื้นเมืองกลุ่มแรกและชาวเมติส [ ^{3 ] แม้ว่า}โฆษณาจะมุ่งเป้าไปที่คนผิวขาว แต่บีลก็เดินทางไปยังแมนิโทบาเพื่อเป็นวิศวกร^{[ 3 ]}เขาเป็นคนผิวดำคนแรกที่อาศัยอยู่ในพื้นที่นั้น^{[ 1 ]}ห้าปีหลังจากที่เขามาถึง รัฐบาลแคนาดาได้ห้ามคนผิวดำอพยพเข้าแคนาดา^{[ 4 ]}

การอ้างสิทธิ์ในที่ดินทำกินของเขาในปี 1908 มีเงื่อนไขว่าต้องสร้างบ้าน ถางที่ดิน และปลูกพืชอย่างน้อย 15 เอเคอร์ภายใน 3 ปีนับจากวันที่มาถึง^{[ 3 ] [ 2 ]}ที่ดินของบีลอยู่ในเขตบิ๊กวูดดี้ ซึ่งอยู่ห่างจากเมืองสวอนริเวอร์ไป ทางตะวันตกเฉียงเหนือ 16 กิโลเมตร ^{[ 3 ]}เนื่องจากเขาลงทะเบียนขอที่ดินทำกินช้ากว่าผู้ตั้งถิ่นฐานคนอื่นๆ ที่ดินของเขาจึงเป็นดินรก คุณภาพต่ำ และเขาต้องดิ้นรนกับการทำฟาร์ม^{[ 3 ]}เมื่อเขาทำตามข้อกำหนดการอ้างสิทธิ์ครบแล้ว เขาจึงให้เช่าที่ดินส่วนใหญ่ของเขาและไม่ทำฟาร์มอีกเลย^{[ 3 ]}

บีลทำงานเป็นวิศวกรไอน้ำให้กับโรงเลื่อยในพื้นที่ รวมถึงโรงเลื่อยเรดเดียร์ [ ^{3 ] เงินเดือน}ของเขาทำให้เขามีโอกาสได้ทำตามความสนใจหลายอย่าง รวมถึงการสร้างห้องสมุดส่วนตัวที่มีหนังสือเกี่ยวกับหัวข้อต่างๆ เช่น วิทยาศาสตร์ กฎหมาย ดาราศาสตร์ และปรัชญา เขาให้เพื่อนบ้านยืมหนังสือไปอ่าน^{[ 3 ]}ความสนใจอื่นๆ ของเขารวมถึงงานไม้ อิเล็กทรอนิกส์ และการตัดเย็บเสื้อผ้า^{[ 2 ]}เขาสร้างรั้วไฟฟ้าให้กับเกษตรกรผู้เลี้ยงวัวในพื้นที่ และสร้างเฟอร์นิเจอร์และของเล่นให้กับเพื่อนและเพื่อนบ้าน^{[ 2 ]}เขาสร้างวิทยุของตัวเองและสร้างกล้องโทรทรรศน์จากท่อเตาและกระป๋องซุป^{[ 3 ]}

บีลอาจได้รับการฝึกอบรมทางการแพทย์บ้างเช่นกัน เนื่องจากเขาช่วยเหลือแพทย์ท้องถิ่นในช่วงวิกฤตต่างๆ เช่นการระบาดของไข้หวัดใหญ่ในปี 1918และพกกระเป๋าอุปกรณ์ทางการแพทย์ของตัวเอง^{[ 2 ] [ 3 ]}เขาถอนฟันให้กับชาวบ้านและช่วยเหลือแพทย์ในการฉีดวัคซีน^{[ 2 ] [ 3 ]}

บีลเป็นโสดตลอดชีวิตและไม่มีบุตร^{[ 2 ]}หลังจากอาศัยอยู่ใกล้แม่น้ำสวอนมาเกือบหกสิบปี เขาย้ายไปที่เดอะพาสในปี 1955 ซึ่งเป็นที่ตั้งของสถานพยาบาลที่ใกล้ที่สุด บีลเสียชีวิตที่เดอะพาสเมื่อวันที่ 25 มกราคม 1968 และถูกฝังที่สุสานเลคไซด์^{[ 3 ]}เขาเสียชีวิตอย่างยากจนและถูกฝังโดยไม่มีป้ายหลุมศพ^{[ 3 ]}ในปี 1989 มีการสร้างอนุสรณ์หินขึ้นเพื่อระลึกถึงผลกระทบของบีลต่อชุมชนของเขา^{[ 3 ]}แผ่นป้ายด้านนอกห้องสมุดสวอนริเวอร์ได้รับการติดตั้งในปี 2015 เพื่อรำลึกถึงมรดกของเขา^{[ 5 ]}

การแข่งขันตกปลาบนน้ำแข็ง Billy Beal ก่อตั้งขึ้นในปี 1997 โดยรายได้จะบริจาคให้กับกองทุนช่วยเหลือทางการแพทย์สำหรับผู้อยู่อาศัยในหุบเขา Swan River ^{[ 6 ]}ชีวประวัติBilly: the Life and Photographs of William SA Bealได้รับการตีพิมพ์ในปี 1998 โดยมีภาพถ่ายของเขาบางส่วนรวมอยู่ด้วย นิทรรศการภาพถ่ายได้จัดแสดงทั่วแมนิโทบาและโนวาสโกเชีย^{[ 2 ]}ชีวิตของ Beal เป็นหัวข้อของภาพยนตร์ในปี 2010 เรื่องBillyกำกับโดยผู้สร้างภาพยนตร์ชาวแมนิโทบาผิวดำ Winston Washington Moxam ภาพยนตร์เรื่องนี้ได้รับรางวัล Manitoba Human Rights Commitment Award ^{[ 2 ]}

• บาร์โรว์, โรเบิร์ต; แฮมบลีย์, ลีห์ (1988). บิลลี่: ชีวิตและภาพถ่ายของวิลเลียม เอส.เอ. บีล . วินนิเพก, แมนิโทบา: สำนักพิมพ์วิก. คอร์ปส์. ISBN 9780969369301. OCLC 1103525797 .