คอลลิงส์เริ่มต้นอาชีพนักกีฬาอาวุโสตั้งแต่อายุยังน้อยโดยเล่นให้กับกรีน็อก มอร์ตันในขณะเดียวกันเขาก็ฝึกงานเป็นช่างก่ออิฐที่อู่ต่อเรือกรีน็อก

จากนั้นเขาย้ายไปร่วมทีมดัมบาร์ตันซึ่งเป็นที่ที่เขาได้รับใบแดงเพียงครั้งเดียวในอาชีพการเล่นระดับอาวุโสของเขา ต่อมาคอลลิงส์ย้ายไปเล่นให้กับเบอร์วิค เรนเจอร์สก่อนจะเลิกเล่นฟุตบอลไปโดยสิ้นเชิง

ขณะที่ คอลลิงส์กำลังเล่นสนุกเกอร์อยู่ที่สโมสร YMCA ในบริดจ์ตัน เขาได้รับการทาบทามจากเดวี แมคลาแชนให้ไปเล่นให้กับทีมแคมบัสแลง เรนเจอร์สใน ลีก จูเนียร์ เวสต์ออฟสกอตแลนด์ คอลลิงส์จึงตกลงเข้าร่วมทีม

ที่แคมบัสแลง คอลลิงส์ได้ร่วมงานกับจิมมี่ แม็กไกวร์ อดีตผู้ฝึกสอนของควีนออฟเดอะเซาท์ และชาร์ลี แฮมมิลล์ อดีตแบ็กซ้ายของควีนส์

แม้ว่าจะเป็นอดีตนักฟุตบอลอาชีพที่ถูกจับตามอง แต่คอลลิงส์ยังคงจดจำช่วงเวลาในลีกเยาวชนด้วยความรักใคร่ ทีมแคมบัสแลง เรนเจอร์สคว้าแชมป์เวสต์ออฟสกอตแลนด์จูเนียร์ลีก และยังเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศสกอตติชจูเนียร์ คัพ ในรอบรองชนะเลิศที่สนามกลางเฟอร์ฮิลล์เขาได้รับบาดเจ็บซึ่งทำให้เขาต้องยุติการแข่งขัน เนื่องจากวิ่งได้ไม่ดี เขาจึงถูกย้ายไปเล่นปีกซ้ายและจบเกมด้วยตำแหน่งนั้น

หลังจบเกม เขาอยู่ที่บ้านเมื่อตำรวจมาเคาะประตูบอกเขาว่าเขาต้องไปโรงพยาบาลทันที ที่โรงพยาบาลเขาได้รับแจ้งว่าการวินิจฉัยก่อนหน้านี้ไม่เพียงพอ เนื่องจากภายหลังพบว่ามีปัญหาที่ตรวจไม่พบ ต่อมาคอลลิงส์ได้รับการวินิจฉัยว่าซี่โครงหักและปอดทะลุ เขาลงเล่นในรอบชิงชนะเลิศหลังจากได้รับการฉีดยาจากผู้เชี่ยวชาญ รอบชิงชนะเลิศนั้น จอห์นสโตน เบิร์ก เป็นผู้ชนะ

คอลลิงส์เซ็นสัญญากับ จอ ร์จ ฟาร์มผู้จัดการทีมควีนออฟเดอะเซา ท์ ^{[ 3 ]}เมื่อ สโมสร ดัมฟรีส์อยู่ในดิวิชั่นสูงสุดของสกอตแลนด์ คอลลิงส์ได้รับค่าตอบแทน 5 ปอนด์ต่อสัปดาห์สำหรับการอยู่กับแคมบัสแลงก่อนที่จะเข้าร่วมควีนส์ในช่วงปิดฤดูกาลเพื่อเริ่มต้นอาชีพนักฟุตบอลเต็มเวลา อย่างไรก็ตาม ฟาร์มถูกปลดออกจากตำแหน่งผู้จัดการทีมในเดือนมกราคม^{[ 3 ]}และควีนส์ตกชั้นเมื่อสิ้นสุดฤดูกาล^{[ 4 ]} คอลลิงส์ต้องเผชิญกับฟุตบอลดิวิชั่นสองแบบไม่เต็มเวลา ซึ่งเขาเบื่อหน่ายกับที่เบอร์วิก ก่อนเริ่มฤดูกาลใหม่ เขาได้ติดต่อ จิมมี่ แมคคินเนลล์ จูเนียร์เจ้าหน้าที่สโมสรเพื่อขอโอนย้ายแบบไม่มีค่าตัว – แต่คำขอถูกปฏิเสธ

ขณะนั้นอายุ 24 ปี คอลลิงส์ลงเล่นนัดแรกให้กับควีนส์เมื่อวันที่ 8 สิงหาคม 1964 ในเกมกับมอนโทรสในศึกสกอตติชลีกคัพและทำประตูแรกได้ในเกมที่ควีนส์ชนะในบ้าน 2-0

คอลลิงส์เป็นกองกลางตัวรุกแบบดั้งเดิม – ผู้ที่ยินดีแลกหมัดกับกองหลังฝ่ายตรงข้ามพอๆ กับการยิงประตู เขาได้รับค่าจ้าง 8 ปอนด์ต่อสัปดาห์เมื่อเขาได้เข้าสู่ทีมชุดแรกของควีนส์^{[ 5 ]}

ใน 2 ฤดูกาลแรกของควีนส์หลังจากที่คอลลิงส์แจ้งเกิด ( 1964–65และ1965–66 ) พวกเขาพลาดการเลื่อนชั้นกลับสู่ลีกสูงสุดของสกอตแลนด์ไปเพียงอันดับเดียว โดยจบอันดับที่สาม พวกเขาจบอันดับที่สามอีกครั้งในฤดูกาลสุดท้ายของเขาที่สโมสร ( 1969–70 ) ^{[ 4 ] [ 6 ]}ตลอดหกฤดูกาล คอลลิงส์ทำประตูได้ 31 ประตูจากการลงเล่น 247 นัดให้กับควีนส์ ไม่รวมเกมกระชับมิตร

เกมสุดท้ายของคอลลิงส์ในฐานะผู้เล่นของควีนส์คือเกมที่ควีนส์บุกไปชนะอีสต์ไฟฟ์ 2-0 เมื่อวันที่ 25 เมษายน 1970

คอลลิงส์ออกจากควีนส์ในปี 1970 และเซ็นสัญญากับสแตรนราเออร์ คอลลิงส์ทำประตูให้สแตรนราเออร์ในเกมที่เสมอกับควีนส์ 5-5 ที่สแตร์พาร์ค โดยควีนส์พลิกกลับมาเอาชนะได้หลังจากตามหลัง 5-2 คอลลิงส์ยังทำประตูให้สแตรนราเออร์ขึ้นนำเซลติก 1-0 ในลีกคัพที่สแตร์พาร์คในปี 1972 อีกด้วย^{[ 7 ]}

ที่สโมสรสแตรนแรร์ รางวัลผู้เล่นยอดเยี่ยมแห่งปีมอบโดยวิลลี มาร์แชลล์ จากบริษัทรถบัสของมาร์แชลล์ หลังจากได้รับรางวัลในเย็นวันเสาร์ของงานเลี้ยงปิดฤดูกาล คอลลิงส์ได้รับแจ้งในวันจันทร์ถัดมาว่าเขาถูกปล่อยตัวออกจากสโมสร คอลลิงส์จึงไปเล่นให้กับทีมเกรตนา ในลีกระดับล่าง ซึ่งเป็นที่ที่เขาจบอาชีพการเล่นฟุตบอล