ขอบสีน้ำเงิน
Blue Edgeคือการออกแบบใบพัดเฮลิคอปเตอร์ ขั้นสูง ที่พัฒนาและผลิตโดยบริษัทผู้ผลิตเฮลิคอปเตอร์ ข้ามชาติ Airbus Helicoptersร่วมกับห้องปฏิบัติการด้านอวกาศของฝรั่งเศสONERAและศูนย์การบินและอวกาศของเยอรมนีโดยมีวัตถุประสงค์เพื่อลดระดับเสียงและการสั่นสะเทือน อย่างมีนัยสำคัญ รวมถึงเพิ่มประสิทธิภาพทางอากาศพลศาสตร์สำหรับการปฏิบัติงานของเฮลิคอปเตอร์
การมีอยู่ของมันถูกเปิดเผยต่อสาธารณะในงาน Heli-Expo 2010 ที่เมืองฮิวสตัน รัฐเท็กซัสในปี 2014 แอร์บัส เฮลิคอปเตอร์ส ได้เริ่มทำการทดสอบการบินของBluecopter Demonstratorซึ่งติดตั้งใบพัด Blue Edge และเทคโนโลยีอื่นๆ อีกหลายอย่าง เทคโนโลยีนี้ได้ถูกนำไปติดตั้งในเฮลิคอปเตอร์ที่ผลิตแล้วหลายรุ่น รวมถึงAirbus Helicopters H160และAirbus Helicopters H145ด้วย
การพัฒนา
ใบพัด Blue Edge ได้รับการพัฒนาขึ้นครั้งแรกที่ONERAและศูนย์การบินและอวกาศแห่งเยอรมนีภายใต้โครงการ ERATO [ 1 ]หน่วยงานเหล่านี้มีความร่วมมือทางประวัติศาสตร์กับบริษัทผู้ผลิตเฮลิคอปเตอร์ ข้ามชาติ Airbus Helicoptersโดยร่วมกันรวบรวมทรัพยากรและข้อมูลเกี่ยวกับการวิจัยที่เกี่ยวข้องกับเฮลิคอปเตอร์ ในปี 2000 ได้มีการลงนามในข้อตกลงการวิจัยระหว่างสามฝ่ายเพื่อพัฒนาใบพัดขนาดเต็มสำหรับการทดสอบการบิน[ 1 ]ตามที่นักวิจัยด้านการบินและอวกาศ Yves Delrieux กล่าว การออกแบบใบพัด Blue Edge ได้รับการกำหนดโดยใช้เครื่องมือที่พัฒนาโดย ONERA จาก การทดสอบ ในอุโมงค์ลมเพื่อจำลองประสิทธิภาพทางอากาศพลศาสตร์ มีการอ้างว่าเครื่องมือเหล่านี้สามารถลดการปล่อยเสียงและการสั่นสะเทือน รวมถึงเพิ่มประสิทธิภาพทางอากาศพลศาสตร์ได้มากกว่าโหมดทั่วไป[ 1 ]
ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2550 การทดสอบการบินของใบพัดหลัก 5 ใบที่รวมเอาการออกแบบใบพัด Blue Edge เข้าไว้ด้วยกัน ได้เริ่มต้นขึ้นโดยใช้เฮลิคอปเตอร์ Eurocopter EC155 ที่ได้รับการดัดแปลง[ 2 ]เทคโนโลยีนี้ได้รับการประกาศครั้งแรกโดย Eurocopter ในงาน Heli-Expo 2010 ที่เมืองฮิวสตัน รัฐเท็กซัสในงานดังกล่าว โฆษกของบริษัทอ้างว่าการทดสอบที่ดำเนินการโดยบริษัทได้แสดงให้เห็นว่าใบพัดใหม่นี้สามารถลดเสียงที่เกิดจากเฮลิคอปเตอร์ได้ 3 ถึง 4 เดซิเบล Eurocopter ได้กล่าวถึงใบพัดเหล่านี้ว่าเป็นส่วนหนึ่งของเทคโนโลยี "Bluecopter" รุ่นใหม่ของพวกเขา ซึ่งรวมถึง ระบบ Blue Pulseที่มีแฟลป 3 ตัวติดตั้งอยู่ที่ขอบด้านท้ายของแต่ละใบพัด ด้วย [ 3 ] [ 2 ]
ในปี 2554 บริษัทได้ประกาศเปิดตัวเฮลิคอปเตอร์แอร์บัส H160ซึ่งเดิมเรียกว่าX4 โดย เน้นการใช้เทคโนโลยีขั้นสูง[ 4 ]คุณสมบัติดังกล่าวได้แก่ ใบพัดโรเตอร์ Blue Edge ฟังก์ชันช่วยเหลือนักบินขั้นสูง และการลดการสั่นสะเทือนให้ราบเรียบเหมือนเครื่องบินเจ็ต[ 4 ] [ 5 ]ดังนั้น H160 จึงเป็นเฮลิคอปเตอร์ผลิตลำแรกที่ติดตั้งเทคโนโลยี Blue Edge ใบพัดโรเตอร์มีรูปทรงกวาดสองชั้นที่ช่วยลดการเกิดเสียงรบกวนจากปฏิกิริยาของใบพัดกับกระแสน้ำวน (BVI)ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นเมื่อใบพัดกระทบกับกระแสน้ำวนที่ปลายใบพัด ส่งผลให้ ลดเสียงรบกวนได้ 3-4 เดซิเบล และเพิ่มน้ำหนักบรรทุกที่มีประสิทธิภาพได้100 กก. (220 ปอนด์)เมื่อเทียบกับเฮลิคอปเตอร์Eurocopter AS365 Dauphin ที่มีขนาด เท่ากัน[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]
ในปี 2014 แอร์บัส เฮลิคอปเตอร์ส ได้เริ่มทำการทดสอบการบินของBluecopter Demonstratorซึ่งเป็นรุ่นดัดแปลงพิเศษของEurocopter EC135นอกเหนือจากใบพัด Blue Edge แล้ว Demonstrator ยังติดตั้งคุณสมบัติอื่นๆ อีกมากมายเพื่อจุดประสงค์ในการสำรวจองค์ประกอบการออกแบบที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น รวมถึงการทำงานด้วยเครื่องยนต์เดียวที่ประหยัดเชื้อเพลิงมากขึ้น แพนหางระดับที่ย้ายไปอยู่นอกกระแสลมของใบพัดหลัก หางเสือแบบแอคทีฟ และสีภายนอกแบบใหม่ที่ใช้น้ำเป็นส่วนประกอบ มีรายงานว่าการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้มีเป้าหมายเพื่อลดการใช้เชื้อเพลิงโดยรวมลง 40% จากรุ่นมาตรฐาน[ 9 ] ในเดือนธันวาคม 2014 มีการเปิดเผยว่าส่วนการทดสอบ Bluecopter ด้วยเครื่องยนต์เดียวได้ล่าช้าออกไปเป็นช่วงฤดูร้อนปี 2016 เพื่อทำการเปลี่ยนแปลงระบบอิเล็กทรอนิกส์การบินที่จำเป็น ซึ่งมีรายงานว่าเกี่ยวข้องกับ ระบบFADECของเครื่องยนต์[ 10 ]
ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2562 แอร์บัส เฮลิคอปเตอร์ส ได้ประกาศว่ากำลังพัฒนา เฮลิคอปเตอร์ Eurocopter EC145รุ่นปรับปรุงใหม่ ร่วมกับบริษัทผู้ผลิตจากญี่ปุ่น Kawasakiโดยคุณสมบัติใหม่ที่สำคัญคือใบพัดหลักแบบ 5 ใบที่ไม่มีแบริ่ง ซึ่งใช้เทคโนโลยี Blue Edge โดยเริ่มทดสอบตั้งแต่เดือนเมษายน พ.ศ. 2561 นอกจากนี้ การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวยังสามารถติดตั้งเพิ่มเติมในเฮลิคอปเตอร์ H145 ที่มีอยู่แล้วได้[ 11 ] [ 12 ]