เขตอนุรักษ์ป่า (นิวยอร์ก)

เขตอนุรักษ์ป่าของรัฐนิวยอร์กครอบคลุมพื้นที่เกือบทั้งหมดที่รัฐนิวยอร์กเป็นเจ้าของภายใน อุทยานแห่งชาติ แอดิรอนแด็กและแคตสกิลล์โดยอยู่ภายใต้การบริหารจัดการของกรมอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม แห่งรัฐ (DEC)

ณ ปี 2022 เขตอนุรักษ์ป่าครอบคลุมพื้นที่เกือบ 3 ล้านเอเคอร์ (12,000 ตารางกิโลเมตร⁾ซึ่งคิดเป็นประมาณ 61% ของพื้นที่ทั้งหมดที่ DEC บริหารจัดการ ประมาณ 2.7 ล้านเอเคอร์ (11,000 ตารางกิโลเมตร⁾อยู่ใน Adirondacks ขณะที่ 288,000 เอเคอร์ (1,170 ตารางกิโลเมตร⁾อยู่ใน Catskills ^{[ 1 ]}

มาตรา 14 ของรัฐธรรมนูญแห่งรัฐกำหนดให้พื้นที่ป่าสงวนต้อง "คงไว้เป็นป่าธรรมชาติอย่างถาวร" ซึ่งถือเป็นการคุ้มครองพื้นที่ป่าธรรมชาติในระดับสูงสุดของรัฐใดๆ การโอนกรรมสิทธิ์ ที่ดินเหล่านี้ให้แก่เจ้าของหรือ ผู้เช่ารายอื่นจะต้องมีการแก้ไขรัฐธรรมนูญ การแก้ไขเพิ่มเติมมาตรา 14 ในภายหลังยังทำให้ที่ดินเหล่านี้เป็นส่วนสำคัญของเครือข่ายการจัดหาน้ำในรัฐ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในนครนิวยอร์กโดยอนุญาตให้ใช้พื้นที่ 3% ของพื้นที่ทั้งหมดในการสร้าง อ่างเก็บน้ำ

การจัดตั้งเขตอนุรักษ์ป่าในศตวรรษที่ 19 มีแรงจูงใจหลักมาจากปัจจัยทางเศรษฐกิจ แต่เมื่อเวลาผ่านไป ความสำคัญของเขตอนุรักษ์ต่อการพักผ่อนหย่อนใจการท่องเที่ยวและการอนุรักษ์ก็เริ่มปรากฏชัดขึ้น

ในปี ค.ศ. 1865 จอร์จ เพอร์กินส์ มาร์ชได้ตีพิมพ์หนังสือชื่อ "มนุษย์และธรรมชาติ"ซึ่งเชื่อมโยงความสัมพันธ์ระหว่างการตัดไม้ทำลายป่าและการกลายเป็นทะเลทรายในช่วงหลายปีต่อมา ชุมชนธุรกิจของนิวยอร์กเริ่มวิตกกังวลว่าการกัดเซาะจากการตัดไม้ อย่างไม่ควบคุม ในเทือกเขาแอดิรอนแด็กส์อาจ ทำให้ คลองอีรีตื้นเขินและทำลายความได้เปรียบทางเศรษฐกิจของรัฐได้

ห้าปีต่อมา มีรายงานว่า เวอร์แพลงค์ โคลวินนักสำรวจ ได้เกิดความคิดที่จะสร้างอุทยานแห่งนี้ขึ้นขณะชมทิวทัศน์ของเทือกเขาแอดิรอนแด็ กส์จากยอดเขาเซวาร์ด เขาเขียนจดหมายถึงผู้บังคับบัญชาของเขาในอัลบานีซึ่งได้แต่งตั้งเขาให้เป็นคณะกรรมการเพื่อศึกษาปัญหาดังกล่าว

ในปี ค.ศ. 1882 นักธุรกิจเริ่มล็อบบี้สภานิติบัญญัติอย่างจริงจัง สามปีต่อมาจึงมีการผ่านร่างพระราชบัญญัติอนุรักษ์ป่าไม้ ซึ่งห้ามการตัดไม้ในที่ดินของรัฐ

ต่อมาในปีนั้น ตัวแทนของ เทศมณฑลอัลสเตอร์ในสภานิติบัญญัติพยายามหาทางให้เทศมณฑลพ้นจาก หนี้ ภาษีที่ดิน จำนวนมหาศาล ที่ศาลตัดสินว่าเทศมณฑลเป็นหนี้รัฐ วิธีแก้ปัญหาของพวกเขาคือการโอนที่ดินบางส่วนที่พวกเขาเป็นหนี้ภาษี โดยส่วนใหญ่เป็นที่ดินบริเวณรอบๆภูเขาสไลด์ให้แก่รัฐ

ที่จริงแล้ว พื้นที่แคทสกิลส์เคยถูกพิจารณาให้เป็นพื้นที่อนุรักษ์ป่าเมื่อมีการผ่านร่างกฎหมายครั้งแรก แต่ชาร์ลส์ สปราก ซาร์เจนท์นักพฤกษศาสตร์จากมหาวิทยาลัยฮาร์ วาร์ด ได้ไปสำรวจพื้นที่ดังกล่าวและรายงานต่อสภานิติบัญญัติว่าไม่คุ้มค่าที่จะดำเนินการ เนื่องจากลำธารในพื้นที่นั้นไม่ได้ส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อทางน้ำ ที่สามารถเดินเรือได้ของรัฐ อย่างไรก็ตาม ร่างกฎหมายฉบับแก้ไขได้รับการอนุมัติหลังจากมีการเจรจาและประนีประนอมกันหลายครั้งระหว่างสมาชิก โดยเพิ่มพื้นที่ในเขตอัลสเตอร์ซัลลิแวนและกรีนเข้าไปในพื้นที่ที่มีสิทธิ์ได้รับสถานะพื้นที่อนุรักษ์ป่า

ผลพลอยได้ประการหนึ่งจากข้อตกลงนี้คือ รัฐบาลกลางจ่ายภาษีที่ดิน ของท้องถิ่นและเขตปกครองทั้งหมด สำหรับพื้นที่ป่าสงวนเสมือนว่าเป็นเจ้าของที่ดินเชิงพาณิชย์ ซึ่งช่วยให้รัฐบาลท้องถิ่นหลายแห่งยังคงมีฐานะทางการเงินที่มั่นคง เนื่องจากพวกเขามีสินทรัพย์ทางเศรษฐกิจน้อยมากนอกเหนือจากทรัพยากรป่าไม้

เพื่อบริหารจัดการที่ดิน รัฐได้จัดตั้งคณะกรรมการป่าไม้ขึ้น ทำให้รัฐนิวยอร์กเป็นรัฐ ที่มี หน่วยงานป่าไม้ระดับรัฐ เป็นรองเพียงรัฐ แคลิฟอร์เนีย เท่านั้น อย่างไรก็ตาม สมาชิกส่วนใหญ่ของคณะกรรมการนี้มีความเชื่อมโยงกับกลุ่มผลประโยชน์ ด้านไม้ ทั้งโดยเปิดเผยและ โดยลับ และมักอนุมัติการหลีกเลี่ยงกฎหมายเพื่อให้แน่ใจว่าการตัดไม้จะดำเนินต่อไปได้ ในปี 1893 สภานิติบัญญัติได้อนุมัติการปฏิบัติเหล่านี้ย้อนหลังโดยให้สิทธิ์แก่คณะกรรมการในการขายไม้จากที่ดินและทำการค้าตามที่เห็นสมควร

ดูเหมือนว่าเขตอนุรักษ์ป่าไม้จะเหลืออยู่เพียงแค่ในกระดาษเท่านั้น แต่ในปีต่อมา นิวยอร์กได้จัดการประชุมร่างรัฐธรรมนูญและถ้อยคำของกฎหมายก็ถูกเขียนลงในรัฐธรรมนูญฉบับใหม่ของรัฐ โดยมีการเพิ่มเติมถ้อยคำเพื่ออุดช่องโหว่ทุกจุดที่คณะกรรมการป่าไม้ค้นพบ

มาตรานี้ ซึ่งก็คือมาตราที่ 7 ของรัฐธรรมนูญปี 1894 (ซึ่งต่อมาได้เปลี่ยนเป็นมาตราที่ 14) มักถูกเรียกว่ามาตรา "ป่าเถื่อนตลอดกาล" แม้ว่าคำสองคำนี้จะไม่ได้ปรากฏอยู่ติดกันในเนื้อหาก็ตาม

ที่ดินของรัฐ ไม่ว่าจะเป็นที่ดินที่รัฐเป็นเจ้าของอยู่ในปัจจุบันหรือที่จะได้มาในอนาคต ซึ่งประกอบเป็นพื้นที่ป่าสงวนตามที่กฎหมายกำหนดไว้ในปัจจุบัน จะต้องคงไว้เป็นป่าธรรมชาติอย่างถาวร ห้ามมิให้เช่า ขาย หรือแลกเปลี่ยน หรือให้หน่วยงานใดๆ ทั้งภาครัฐและเอกชนเข้าครอบครอง และห้ามมิให้ขาย ตัด หรือทำลายไม้ในพื้นที่เหล่านั้น

เนื่องจากการแก้ไขรัฐธรรมนูญของนิวยอร์กเป็นกระบวนการที่ยุ่งยากซับซ้อนโดยเจตนา ซึ่งต้องได้รับการอนุมัติจากทั้งสภาผู้แทนราษฎรและวุฒิสภาในสมัยประชุม ต่อเนื่องกัน และ ต้องได้รับการอนุมัติจากประชาชนในการเลือกตั้งทั่วไป ครั้งถัดไป ทำให้ความพยายามใดๆ ของคณะกรรมการป่าไม้ในการประนีประนอมกับคนตัดไม้ ในขณะที่ยังคงอ้างว่าปฏิบัติตามกฎหมายนั้น ต้องประสบกับความยากลำบากอย่างมาก

ถึงกระนั้น พวกเขาก็จะพยายามต่อไป บทบัญญัติใหม่นี้แทบจะเอาตัวไม่รอดจากการพยายามจะบั่นทอนมันเมื่อสองปีต่อมา เมื่อพวกเขาโน้มน้าวให้สภานิติบัญญัติอนุมัติการแก้ไขเพิ่มเติมที่กำหนดให้รัฐต้อง "บริหารจัดการที่ดินตามหลักการบริหารจัดการป่าไม้ที่ดี" อย่างไรก็ตาม ผู้มีสิทธิเลือกตั้งปฏิเสธอย่างเด็ดขาด และหลักการของเขตอนุรักษ์ป่า "ป่าธรรมชาติตลอดกาล" ก็ยังคงอยู่ไม่เปลี่ยนแปลงในรัฐนิวยอร์กจนถึงทุกวันนี้

นับตั้งแต่นั้นมา มีการเสนอแก้ไขมาตราที่ 14 มากกว่า 2,000 ครั้งในสภานิติบัญญัติ แต่มีเพียง 28 ครั้งเท่านั้นที่เข้าสู่การลงคะแนน และมีเพียง 20 ครั้งที่ผ่านการอนุมัติ การแก้ไขเหล่านั้นส่วนใหญ่เป็นการโอนกรรมสิทธิ์ที่ดินตามปกติ ซึ่งทำให้สามารถก่อสร้างหรือขยายสุสาน สาธารณะ หรือสนามบินได้ บางส่วนอนุญาตให้ก่อสร้างและบำรุงรักษาอ่างเก็บน้ำและทางหลวงต่อไป การเปลี่ยนแปลงที่สำคัญที่สุดคือการแก้ไขสองข้อที่ทำให้เกิดศูนย์สกีที่เบลเลย์เรในแคตสกิลส์ และกอร์และไวท์เฟซในแอดิรอนแด็กส์ โดยแห่งหลังนี้รวมถึงถนนเก็บค่าผ่านทางไปยังยอดเขาด้วย

ต่อมาได้มีการเพิ่มมาตราเพิ่มเติมเพื่ออนุญาตให้มีการก่อสร้างอ่างเก็บน้ำ และเพื่อให้แน่ใจว่าการใช้ที่ดินยังคงเป็นอิสระสำหรับประชาชน โดยไม่กระทบต่อค่าธรรมเนียมใดๆ ที่รัฐอาจเรียกเก็บสำหรับกิจกรรมเฉพาะอย่างใดอย่างหนึ่ง

ในปี พ.ศ. 2445 เมื่อมาตรา XIV กลายเป็นกฎหมายที่ได้รับการยอมรับมากขึ้น สภานิติบัญญัติตระหนักว่าจำเป็นต้องกำหนดขอบเขตว่าพื้นที่ป่าสงวนจะได้รับการจัดสรรที่ใด ดังนั้นในปีนั้น อุทยาน Adirondack จึงได้รับการกำหนดขอบเขตโดยพิจารณาจากเขตและเมืองต่างๆ ภายในอุทยาน^{[ 2 ]}

สองปีต่อมาอุทยาน Catskillก็ทำตามเช่นกัน อย่างไรก็ตาม การกำหนดขอบเขตไม่ได้อาศัยเพียงแค่ขอบเขตทางการเมืองที่มีอยู่ก่อนแล้วเท่านั้น แต่ยังอาศัยการผสมผสานระหว่างขอบเขตเหล่านั้นกับ เส้น แบ่งที่ดินจากการสำรวจ เก่า ลำธาร และทางรถไฟ^{[ 3 ]} ซึ่งพิสูจน์ แล้วว่าเป็นวิธีการที่มีประสิทธิภาพและเหมาะสมทางการเมืองมากกว่า ดังนั้นเส้นสีน้ำเงินของอุทยาน Adirondack จึงถูกวาดใหม่ในเวลาไม่นานหลังจากนั้น โดยยึดตามตัวอย่างของ Catskills

ขอบเขตของอุทยานแห่งนี้เป็นที่รู้จักกันในชื่อ "เส้นสีน้ำเงิน" นับตั้งแต่มีการลากเส้นด้วยหมึกสีน้ำเงินบนแผนที่ของรัฐ ซึ่งเป็นเช่นนั้นมาโดยตลอด

ในขณะที่การแก้ไขเส้นทางรถไฟสายสีน้ำเงินเพื่อเพิ่มพื้นที่ให้กับสวนสาธารณะนั้นใช้เพียงเสียงข้างมากธรรมดาของสภานิติบัญญัติ แต่การลดพื้นที่ใดๆ ก็ตามจำเป็นต้องได้รับการอนุมัติจากสภานิติบัญญัติสองสมัยติดต่อกัน ซึ่งสอดคล้องกับกระบวนการแก้ไขรัฐธรรมนูญโดยไม่ต้องมีการลงคะแนนเสียงจากประชาชน

อุทยานทั้งสองแห่งเติบโตขึ้นอย่างมากนับตั้งแต่ก่อตั้งขึ้น อุทยานแคทสคิลล์มีขนาดเท่าปัจจุบันในช่วงปลายทศวรรษ 1950 ในขณะที่อุทยานแอดิรอนแด็กเพิ่งจะมีพื้นที่เท่าปัจจุบันในช่วงต้นทศวรรษ 1970

แม้ว่าที่ดินส่วนใหญ่ในยุคแรกเริ่มจะมาจากการยึดทรัพย์ เนื่องจากไม่จ่ายภาษี แต่เมื่อเวลาผ่านไป รัฐได้ซื้อที่ดินผืนใหญ่จำนวนมาก โดยได้รับการสนับสนุนจาก การออก พันธบัตรที่ได้รับการอนุมัติจากประชาชน พันธบัตรชุดหนึ่งในช่วงปลายทศวรรษ 1920 พิสูจน์แล้วว่ามีมูลค่าสูงเป็นพิเศษ เนื่องจากรัฐสามารถซื้อที่ดินจำนวนมากได้ในราคาที่ต่ำมากอันเนื่องมาจากภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ในเวลานั้น สภาอุทยานของรัฐได้ซื้อที่ดินและมอบหมายให้คณะกรรมการอนุรักษ์ในขณะนั้นเป็นผู้บริหารจัดการ

ในทางทฤษฎีแล้ว รัฐสามารถใช้อำนาจในการเวนคืนที่ดินเพื่อเข้าครอบครองพื้นที่ป่าสงวนได้ แต่ในทางปฏิบัติแล้ว รัฐแทบไม่เคยใช้วิธีการนี้เลย

ในขณะนี้ รัฐไม่ได้พยายามขยายพื้นที่ป่าสงวนอย่างจริงจังเหมือนในอดีต เนื่องจากที่ดินที่ได้รับความนิยมมากที่สุดหลายแห่งได้ถูกซื้อไปแล้ว อย่างไรก็ตาม รัฐยังคงยืนยันที่จะร่วมมือกับผู้ขายที่ยินดีขายที่ดิน

ความตระหนักรู้ ด้านนิเวศวิทยาและสิ่งแวดล้อมเพิ่มมากขึ้นในช่วงปลายศตวรรษที่ 20 การใช้พื้นที่ป่าสงวนเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจเริ่มเพิ่มสูงขึ้น และวิธีการพักผ่อนหย่อนใจกลางแจ้งแบบใหม่ๆ ก็ได้รับความนิยม ปัจจัยทั้งสองนี้ทำให้เกิดการตระหนักรู้กันอย่างกว้างขวางว่า การพึ่งพาเพียงแค่ถ้อยคำในมาตราที่ 14 และกฎหมายอนุรักษ์ของรัฐ (ตามที่เรียกในขณะนั้น) รวมถึงคำตัดสินของศาลและความเห็นของฝ่ายบริหารที่อ้างอิงถึงกฎหมายเหล่านั้น ไม่เพียงพออีกต่อไปแล้ว

กรมอนุรักษ์ธรรมชาติเปลี่ยนชื่อเป็น DEC ในปี 1970 หนึ่งในภารกิจใหม่คือการนำแนวทางการจัดการที่ดินที่ทันสมัยมาใช้ แต่การบริหารจัดการที่ดินของรัฐในอุทยานทั้งสองแห่งนั้น (และยังคงเป็นอยู่) ถูกแบ่งแยกออกเป็นสำนักงานภูมิภาคต่างๆ และเป็นการยากที่จะทำให้ทั้งสองสำนักงานปฏิบัติตามหลักการเดียวกัน เนื่องจากพวกเขาไม่ได้สื่อสารกันมากนัก

นอกจากนี้ยังไม่มีการวางแผนอย่างจริงจัง เส้นทางเดินป่าใหม่ถูกสร้างขึ้น หรืออนุญาตให้บุคคลภายนอกสร้างขึ้น โดยไม่คำนึงถึงผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมหรือบทบาทในระดับภูมิภาค การตั้งแคมป์ได้รับอนุญาตทุกที่ และสภาพแวดล้อมบนเทือกเขาแอลป์ ที่เปราะบางบางแห่ง ในเทือกเขาแอดิรอนแด็กไฮพีคส์ก็เริ่มแสดงให้เห็นถึงผลกระทบดังกล่าว

คณะกรรมการชั่วคราวของรัฐสองชุดที่จัดตั้งขึ้นเพื่อพิจารณาอนาคตของอุทยานแห่งชาติแอดิรอนแด็กส์และแคตสกิลส์ในช่วงต้นทศวรรษ 1970 ต่างก็แนะนำอย่างยิ่งให้จัดทำแผนแม่บทสำหรับที่ดินของรัฐในอุทยานทั้งสองแห่ง นอกจากนี้ยังเรียกร้องให้จำแนกที่ดินของรัฐผืนใหญ่เป็นพื้นที่ป่าสงวนหรือป่าธรรมชาติ โดยขึ้นอยู่กับระดับผลกระทบจากมนุษย์ในอดีตและระดับการใช้ประโยชน์เพื่อการพักผ่อนหย่อนใจที่สามารถรองรับได้ ในที่สุดข้อเสนอทั้งสองนี้ก็ได้รับการยอมรับ พร้อมกับการกำหนดพื้นที่ใช้ประโยชน์อย่างเข้มข้นและพื้นที่ใช้ประโยชน์เชิงบริหารสำหรับที่ดินผืนเล็กกว่า

การใช้ที่ดินในอุทยานแห่งชาติแอดิรอนแด็กอยู่ภายใต้กฎและ ข้อบังคับ การแบ่งเขตของหน่วยงานอุทยานแห่งชาติแอดิรอนแด็ก (APA) ซึ่งบางครั้งก็เป็นที่ถกเถียงกัน แม้แต่กรมอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม ของรัฐ ก็ต้องได้รับการอนุมัติจาก APA สำหรับแผนการจัดการพื้นที่ป่าสงวนด้วย

ใน Adirondacks มีการแบ่งประเภทเพิ่มเติมอีกหลายประเภทเนื่องจากลักษณะของพื้นที่ที่หลากหลายมากขึ้นในพื้นที่กว้างขวางของอุทยาน ได้แก่ พื้นที่ดั้งเดิม พื้นที่พายเรือแคนู เส้นทางคมนาคม แม่น้ำป่า แม่น้ำทิวทัศน์ และแม่น้ำเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจ และพื้นที่ประวัติศาสตร์^{[ 4 ]}

แต่ไม่มีหน่วยงานที่รับผิดชอบพื้นที่แคทสกิลส์ (ส่วนใหญ่เป็นเพราะการเริ่มต้นที่ไม่ราบรื่นของ APA) และโดยทั่วไปแล้ว ผลกระทบในทางปฏิบัติของการอยู่อาศัยในเขตบลูไลน์นั้นมีน้อยมาก ตั้งแต่กลางทศวรรษ 1960 รัฐได้ควบคุมป้ายโฆษณาบนทางหลวงในพื้นที่ดังกล่าวในลักษณะที่คล้ายคลึงกับกฎหมายว่าด้วยการตกแต่งทางหลวงของ รัฐบาลกลาง และพยายามใช้โทนสีทองบนพื้นสีน้ำตาลที่เป็นเอกลักษณ์และดูเรียบง่ายสำหรับป้ายโฆษณาทั้งหมดของตนเองในพื้นที่นั้น

กฎหมายอนุรักษ์ป่าฉบับเดิมกำหนดให้รัฐมีบทบาทหลักในการควบคุมไฟป่าภายในอุทยาน ซึ่งเป็นเรื่องที่ช่วยบรรเทาความเดือดร้อนให้กับหลายเมืองในพื้นที่นั้นได้มาก เนื่องจากรถจักรไอน้ำและการตัดไม้ทำลายป่าอย่างผิดกฎหมายทำให้เกิดไฟป่าในพื้นที่ห่างไกลจำนวนมาก กรมอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม (DEC) ยังคงมีสถานะดังกล่าวในสิ่งที่กฎหมายเรียกว่า "เมืองเสี่ยงไฟป่า" ซึ่งรวมถึงทุกเมืองที่ตั้งอยู่ภายในอุทยานทั้งหมดหรือบางส่วน (และเมืองShawangunk ใน Ulster County ซึ่งมีความเสี่ยงต่อไฟป่าสูงบนสันเขาชื่อเดียวกัน ) อย่างไรก็ตาม ไฟป่าได้ลุกลามน้อยลงกว่าแต่ก่อนมากแล้ว เนื่องจากประชาชนมีความรู้ความเข้าใจมากขึ้นและการกำกับดูแลของรัฐ

อุทยานแห่งชาติแคทสกิลล์เป็นสถานที่แห่งเดียวใน "เขตภาคใต้" ของรัฐ ที่นักล่าสัตว์ไม่จำเป็นต้องสวมป้ายอนุญาตล่ากวางในป่า

พื้นที่ป่าสงวนของรัฐนิวยอร์กได้รับการจัดการในลักษณะที่คล้ายคลึงกับพื้นที่ป่าสงวนของรัฐบาลกลางพื้นที่ป่าสงวนคือพื้นที่ที่ถูกพิจารณาว่าได้รับผลกระทบจากธรรมชาติมากกว่ามนุษย์อย่างมาก จนแทบมองไม่เห็นร่องรอยของมนุษย์ ด้วยเหตุนี้ พื้นที่ป่าสงวนของรัฐจึงมีป่าดั้งเดิมที่อุดมสมบูรณ์

ไม่อนุญาตให้ใช้ยานพาหนะที่ใช้พลังงานใด ๆในพื้นที่ป่าสงวน การพักผ่อนหย่อนใจจำกัดเฉพาะกิจกรรมที่ไม่ใช้แรง เช่นการเดินป่าการตั้งแคมป์ การล่าสัตว์การดูนกและการตกปลาซึ่งกิจกรรมเหล่านี้เองก็อยู่ภายใต้ข้อจำกัดเพิ่มเติมบางประการ เพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่ทิ้งร่องรอยใดๆ ไว้ให้ผู้มาพักผ่อนหย่อนใจในภายหลัง ข้อจำกัดพิเศษเพิ่งถูกกำหนดขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้เพื่อลดผลกระทบต่อพื้นที่ป่าสงวนที่ใหญ่ที่สุดและได้รับความนิยมมากที่สุด คือพื้นที่ป่าสงวนไฮพีคส์คอมเพล็กซ์ในเทือกเขาแอดิรอนแด็กส์

อุปกรณ์ที่ใช้พลังงาน เช่นเลื่อยยนต์อาจจำเป็นสำหรับการบำรุงรักษาเส้นทางเดินป่า แต่การใช้งานดังกล่าวได้รับอนุญาตเฉพาะเมื่อได้รับอนุญาตเป็นลายลักษณ์อักษรจากผู้ว่าการกรมอนุรักษ์ สิ่งแวดล้อม (DEC ) เท่านั้น

โดยทั่วไปแล้ว สิ่งปลูกสร้างอื่นๆ นอกเหนือจากที่ใช้เพื่อการพักผ่อนหย่อนใจ เช่นสะพานและเพิงพักก็ไม่ได้รับอนุญาตเช่นกัน

ความแตกต่างที่สำคัญเพียงอย่างเดียวระหว่างนโยบายพื้นที่ป่าของรัฐนิวยอร์กและนโยบายของรัฐบาลกลางคือ รัฐนิวยอร์กจำกัดการจัดประเภทพื้นที่ป่าไว้เฉพาะพื้นที่ต่อเนื่องกันที่มีขนาดอย่างน้อย 10,000 เอเคอร์ (40 ตารางกิโลเมตร^{) แทนที่จะเป็น 5,000 เอเคอร์} (20 ตารางกิโลเมตร)

ปัจจุบันพื้นที่ป่าสงวนประมาณ 1.1 ล้านเอเคอร์ (4,400 ตารางกิโลเมตร) ได้รับการกำหนดให้เป็นพื้นที่ป่า ^{ธรรมชาติ}

ถึงแม้จะยังคงลักษณะป่าดั้งเดิมไว้ แต่ป่าธรรมชาติ (Wild Forests) คือพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบจากมนุษย์มากกว่า และจึงสามารถทนต่อการใช้งานเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจในระดับสูงได้ โดยส่วนใหญ่มักเป็นพื้นที่ที่ถูกตัดไม้ทำลายป่าอย่างหนักในช่วงไม่นานมานี้ (บางครั้งก็เกิดขึ้นก่อนที่จะถูกโอนกรรมสิทธิ์ให้แก่รัฐ)

อาจกล่าวได้ว่าพื้นที่เหล่านี้เป็นป่าธรรมชาติที่อนุญาตให้ใช้ยานพาหนะที่มีเครื่องยนต์ได้ภายในขอบเขตที่กำหนด ถนนกว้างที่เหลือจากการตัดไม้ทำลายป่าเป็นเส้นทางที่ยอดเยี่ยมไม่เพียงแต่สำหรับการเดินเท้าเท่านั้น แต่ยังเหมาะสำหรับม้า รถสโนว์โมบิลและการเล่นสกีครอสคันทรีอีกด้วย นักล่าสัตว์นิยมล่าสัตว์ในป่าธรรมชาติเพราะพวกเขาสามารถใช้รถยนต์หรือรถบรรทุกขนส่งสัตว์ที่ล่าได้ออกมาได้

อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ว่าการใช้ยานพาหนะทุกประเภทจะได้รับอนุญาต ในช่วงไม่ กี่ปีที่ผ่านมา นักปั่นจักรยานเสือภูเขาและ ผู้ชื่นชอบ รถเอทีวีได้เรียกร้องให้ DEC อนุญาตให้พวกเขาใช้เส้นทางป่าสงวนบางแห่ง ณ ปี 2005 ดูเหมือนว่ากลุ่มแรกอาจได้รับอนุญาตให้ใช้เส้นทางบางส่วน โดยเฉพาะถนนเก่าที่นำไปสู่หอสังเกตการณ์ไฟป่าในอุทยานทั้งสองแห่ง แต่ DEC และผู้ใช้งานส่วนใหญ่รู้สึกว่าแม้แต่เส้นทางป่าสงวนก็ไม่สามารถรองรับผลกระทบจากรถเอทีวีได้

อาจมีการใช้เครื่องมือที่ใช้พลังงานในการบำรุงรักษาเส้นทางและถนนภายในป่าสงวน

ในเขตแคทสกิลล์ นโยบายอย่างไม่เป็นทางการของกรมอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม (DEC) ที่มีมานานแล้วคือการปฏิบัติต่อพื้นที่ป่าธรรมชาติทั้งหมดที่อยู่สูงกว่า 3,100 ฟุต (944.9 เมตร) เสมือนเป็นพื้นที่ป่าสงวนโดยพฤตินัยการปรับปรุงแผนแม่บทของอุทยานที่เสนอใหม่นี้ไม่เพียงแต่จะทำให้เป็นทางการเท่านั้น แต่ยังขยายขีดจำกัดไปถึง 2,700 ฟุต (823 เมตร) อีกด้วย

พื้นที่ใช้งานเข้มข้น (Intensive Use areas) คือสถานที่ต่างๆ เช่นลานกางเต็นท์ ของรัฐ หรือพื้นที่ "ใช้ในเวลากลางวัน" (คล้ายสวนสาธารณะ ขนาดเล็ก ) ที่ไม่มีการกางเต็นท์ อาจมีที่ตั้งแคมป์ ที่กำหนดไว้ โต๊ะปิกนิกเตาย่างถ่านห้องน้ำสาธารณะและ ห้อง อาบน้ำและพื้นที่ว่าย น้ำ พร้อมเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยมีการเก็บค่าธรรมเนียมระหว่างวันที่ 1 พฤษภาคมถึง 1 ตุลาคม สำหรับกิจกรรมส่วนใหญ่เหล่านี้ และบางครั้งอาจเก็บค่าธรรมเนียมสำหรับการเข้าพื้นที่ด้วย กรมอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม (DEC) บริหารจัดการลานกางเต็นท์ 45 แห่งในเทือกเขาแอดิรอนแด็กส์ และ 7 แห่งในเทือกเขาแคตสกิลส์ รวมทั้งหมด 52 แห่ง (ลานกางเต็นท์สาธารณะอื่นๆ ในนิวยอร์กอยู่ภายใต้การดูแลของอุทยานแห่งรัฐ )

ลานสกีทั้งสามแห่งของรัฐได้แก่ภูเขาเบลเลย์เรในเทือกเขาแคตสกิลล์ และภูเขากอร์และภูเขาไวท์เฟซในเทือกเขาแอดิรอนแด็กส์ ก็จัดอยู่ในประเภทนี้เช่นกัน

มีพื้นที่สำหรับใช้พักผ่อนระหว่างวัน 5 แห่งในเทือกเขาแอดิรอนแด็กส์ และ 1 แห่งในเทือกเขาแคตสกิลส์ (ในขณะนี้)

การจัดประเภทนี้ใช้กับที่ดินจำนวนจำกัดที่ DEC เป็นเจ้าของและได้รับการจัดการเพื่อวัตถุประสงค์อื่นนอกเหนือจากการอนุรักษ์ป่า ครอบคลุมถึงสิ่งอำนวยความสะดวกจำนวนหนึ่งที่ใช้เพื่อการวิจัยเรือนจำบางแห่งและโรงเพาะพันธุ์ ปลาของรัฐ ในอุทยานทั้งสองแห่ง

พื้นที่ใช้งานเพื่อการบริหารจัดการส่วนใหญ่มักตั้งอยู่ใกล้ถนนสาธารณะ และโดยทั่วไปอยู่ในพื้นที่ที่มีการพัฒนาค่อนข้างดีแล้วของอุทยานแต่ละแห่ง

กฎหมายยกเว้นบางพื้นที่ภายในเขตอุทยาน พื้นที่ภายในอาณาเขตของหมู่บ้านหรือเมืองที่จัดตั้งขึ้นแล้ว ไม่จำเป็นต้องรวมอยู่ในเขตป่าสงวน นอกจากนี้ เมืองอัลโทนาและแดนเนมอราก็ได้รับการยกเว้นเช่นกัน แม้ว่าจะอยู่ภายในหรือบางส่วนภายในแนวเส้นสีน้ำเงินของเทือกเขาแอดิรอนแด็ก เนื่องจากมีเรือนจำขนาดใหญ่ตั้งอยู่ในเมืองเหล่านั้น

หมวดหมู่ด้านล่างนี้ใช้เฉพาะในพื้นที่ป่าสงวน Adirondack Forest Preserve เท่านั้น ไม่ได้ใช้ในพื้นที่ Catskills

พื้นที่ดั้งเดิม (Primitive Area) คือพื้นที่ที่มีลักษณะคล้ายคลึงกับพื้นที่ป่าสงวน แต่มีอุปสรรคสำคัญบางประการในการได้รับสถานะดังกล่าว อาจมีสิ่งปลูกสร้างที่ไม่สามารถรื้อถอนได้ง่ายภายในระยะเวลาที่กำหนด หรือมีการใช้งานอื่น ๆ ที่มีอยู่ซึ่งจะทำให้การกำหนดสถานะเป็นป่าสงวนมีความซับซ้อน นอกจากนี้ การกำหนดสถานะนี้ยังใช้กับพื้นที่ที่มีขนาดเล็กกว่าพื้นที่ขั้นต่ำ แต่มีสภาพแวดล้อมที่อ่อนไหวมากพอที่จะต้องได้รับการคุ้มครองในระดับป่าสงวนด้วย

ดังนั้น ในทางปฏิบัติแล้ว พื้นที่ดั้งเดิมกับพื้นที่ป่าจึงไม่มีความแตกต่างกันมากนัก

พื้นที่ พายเรือแคนูเป็นพื้นที่ที่มีลักษณะเป็นป่าธรรมชาติ มีลำธาร ทะเลสาบ และบึงมากมายเพียงพอที่จะมอบโอกาสมากมายสำหรับการพักผ่อนหย่อนใจทางน้ำ

เนื่องจากภูมิประเทศค่อนข้างราบเรียบ และความรุนแรงของฤดูหนาวในแถบ Adirondack ทำให้แหล่งน้ำส่วนใหญ่กลายเป็นน้ำแข็ง จึงเป็นสถานที่ที่ยอดเยี่ยมสำหรับการเล่นสโนว์ชูและสกีครอสคันทรีในฤดูนั้นด้วยเช่นกัน

ปัจจุบันพื้นที่พายเรือแคนูเซนต์เรจิสเป็นพื้นที่ที่กำหนดไว้เพียงแห่งเดียวในอุทยานแห่งนี้

พื้นที่ป่าสงวนรอบลำธารแบ่งออกเป็นสามระดับ โดยขึ้นอยู่กับระดับการกักเก็บน้ำและการเข้าถึงของประชาชน

• แม่น้ำ สายธรรมชาติหรือบางส่วนของแม่น้ำ เป็นสถานที่ที่เข้าถึงได้ยาก ยกเว้นการเดินเท้าหรือการขี่ม้า ไม่มีเขื่อนกั้นน้ำ และโดยทั่วไปยังไม่ได้รับการพัฒนา ยกเว้นสะพานคนเดิน
• แม่น้ำ ที่มีทัศนียภาพสวยงามหรือบางส่วนของแม่น้ำ อาจมีเส้นทางคมนาคมทางถนนจำกัด มีการใช้งานโดยมนุษย์ในระดับต่ำ และอาจถูกกีดขวางด้วยท่อนไม้
• แม่น้ำ เพื่อการพักผ่อนหย่อนใจหรือบางส่วนของแม่น้ำ สามารถเข้าถึงได้ง่ายโดยทางถนนหรือทางรถไฟและอาจเคยได้รับการพัฒนาหรือสร้างเขื่อนกั้นด้วยวิธีการเทียม ใน อดีต

นี่คือสถานที่ตั้งของอาคารที่เป็นกรรมสิทธิ์ของรัฐ ซึ่งมีความสำคัญต่อประวัติศาสตร์สถาปัตยกรรมโบราณคดีหรือวัฒนธรรมของเทือกเขาแอดิรอนแด็กส์ โดยอาคารเหล่านั้นอยู่ในทะเบียนรายชื่อสถานที่ทางประวัติศาสตร์แห่งชาติหรืออยู่ระหว่างการได้รับหรือได้รับการเสนอชื่อให้ได้รับการขึ้นทะเบียนในระดับรัฐ

การจัดประเภทนี้หมายถึงที่ดินที่ไม่ได้พิจารณาสำหรับการใช้เพื่อการพักผ่อนหย่อนใจเป็นหลัก แต่หมายถึงส่วนของป่าสงวนที่เป็นทางสัญจรและพื้นถนนสำหรับบางส่วนของถนนAdirondack Northwayทางหลวงสาธารณะอื่นๆ ในอุทยาน ทางสัญจรของทางรถไฟ Adirondack Scenic Railroad จาก RemsenไปยังLake Placid และที่ดินที่อยู่ติดกันและมองเห็นได้จากทางรถไฟเหล่านั้น การจัดประเภทนี้เป็นผลมาจากการแก้ไขเพิ่มเติมมาตราที่ 14 ในช่วงกลางทศวรรษ 1960 ซึ่งอนุญาตให้มีการก่อสร้างและบำรุงรักษาถนนดังกล่าว โดยมีจุดประสงค์หลักเพื่อสร้างถนน Northway ให้เสร็จสมบูรณ์

กฎหมายของรัฐยังอนุญาตให้ DEC จัดประเภทที่ดินที่ได้มานอกเขตเส้นแบ่งเขตสีน้ำเงิน แต่ในเขตเทศมณฑลที่อยู่ในเขตอุทยานบางส่วน เป็นพื้นที่อนุรักษ์ป่า โดยปกติแล้วที่ดินเหล่านี้มักเป็นแปลงเล็กๆ ที่แยกจากกัน และไม่ค่อยมีการรวมกลุ่มเป็นหน่วยใหญ่ๆ ที่มีชื่อเรียก ข้อห้ามในการขายหรือโอนต่อตามมาตรา 14 ยังคงมีผลบังคับใช้ แม้ว่ารัฐอาจอนุญาตให้มีการเก็บเกี่ยวไม้ในที่ดินเหล่านี้ได้ก็ตาม

แม้ว่าจะไม่มีใครพูดถึงเรื่องการยกเลิกมาตรา 14 อย่างจริงจังอีกต่อไปแล้ว แต่ก็ไม่ได้หยุดยั้งผู้อยู่อาศัยบางส่วนในรัฐจากการแสดงความไม่พอใจต่อข้อจำกัดของมาตรานี้อย่างเปิดเผย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเขตแอดิรอนแด็กส์ เนื่องจากพื้นที่ป่าสงวนอันกว้างใหญ่หลายแห่งจำกัดกิจกรรมทางเศรษฐกิจบางอย่าง

ในช่วงปลายทศวรรษ 1990 เจ้าหน้าที่ป่าไม้ของ DEC คนหนึ่งซึ่งกำลังเขียนแผนการจัดการป่าสงวนBalsam Lake Wild Forestในเทือกเขา Catskills ได้แนะนำให้ รื้อถอนหอสังเกตการณ์ ไฟป่าบนยอดเขาที่มีชื่อเดียวกันเนื่องจากไม่เป็นไปตามข้อกำหนด เขาทำเช่นนั้นด้วยความหวังว่าจะมีใครสักคนก้าวเข้ามาช่วยอนุรักษ์ไม่เพียงแต่หอสังเกตการณ์นี้เท่านั้น แต่รวมถึงหอสังเกตการณ์ไฟป่าอีกสี่แห่งบนที่ดินของรัฐในอุทยาน Catskill ด้วย ในเวลานั้น หอสังเกตการณ์เหล่านี้ไม่ได้ถูกใช้เพื่อควบคุมไฟป่ามานานหลายปีแล้ว และบางแห่งก็ไม่ปลอดภัยที่จะปีนขึ้นไปอีกต่อไป

มีคนลงมือทำ และหลังจากมีการระดมทุนเพื่อจับคู่กัน หน่วยงาน DEC ไม่เพียงแต่สามารถยกเว้นการรื้อถอนสิ่งปลูกสร้างเหล่านั้นได้ โดยให้เหตุผลว่าสิ่งปลูกสร้างเหล่านั้นมีส่วนช่วยให้สาธารณชนเข้าใจเกี่ยวกับเขตอนุรักษ์ป่าได้ดียิ่งขึ้น แต่ยังได้ซ่อมแซมสิ่งปลูกสร้างทั้งหมดอีกด้วย ในปี 1997 สิ่งปลูกสร้างเหล่านั้นได้รับ การขึ้นทะเบียนเป็น สถานที่ทางประวัติศาสตร์แห่งชาติ สิ่งปลูกสร้างทั้งห้าหลังและกระท่อม ที่อยู่ติดกัน ได้ถูกหรือกำลังจะถูกดัดแปลงเป็นศูนย์การเรียนรู้ขนาดเล็ก พร้อมจัดแสดงข้อมูลเกี่ยวกับยอดเขาใกล้เคียง

มีการรณรงค์ในลักษณะเดียวกันในเทือกเขาแอดิรอนแด็กส์ และปัจจุบันนักเดินป่าสามารถรับตราสัญลักษณ์สำหรับติดกระเป๋าเป้สะพายหลังได้โดยการเยี่ยมชมหอสังเกตการณ์ไฟป่าของเขตอนุรักษ์ป่าไม้ทั้งหมด นอกจากนี้ DEC ยังได้สร้างเส้นทางใหม่ไปยังหอสังเกตการณ์บนเนินเรดฮิลล์ในเทือกเขาแคตสกิลล์ เนื่องจากถนนที่ไปยังหอสังเกตการณ์นั้นตัดผ่านที่ดินส่วนบุคคลซึ่งเจ้าของไม่อนุญาตให้ประชาชนทั่วไปผ่านเข้าไป

หอสังเกตการณ์ไฟป่าแห่งเดียวที่ยังคงเป็นประเด็นถกเถียงอยู่คือ หอสังเกตการณ์บนภูเขาเฮอริเคนในเทือกเขาแอดิรอนแด็กส์ เนื่องจากแตกต่างจากหอสังเกตการณ์อื่นๆ ตรงที่ตั้งอยู่ในพื้นที่อนุรักษ์ดั้งเดิมที่กรมอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม (DEC) จัดประเภทเป็นพื้นที่อนุรักษ์ดั้งเดิมภูเขาเฮอริเคน มีการคาดการณ์ว่า DEC ต้องการจัดประเภทพื้นที่ 13,449 เอเคอร์ (5,443 เฮกตาร์) นี้ใหม่ให้เป็นพื้นที่ป่าสงวน พื้นที่ป่าสงวนถือว่า "ไม่ถูกมนุษย์รบกวน" และหอสังเกตการณ์ไฟป่าถือเป็นสิ่งก่อสร้างที่ไม่สอดคล้องกับข้อกำหนด ดังนั้น DEC จึงต้องการให้รื้อถอนด้วยเหตุผลนี้ อย่างไรก็ตาม ชาวบ้านในพื้นที่ได้ต่อสู้เพื่อรักษามันไว้ เนื่องจากไม่เพียงแต่เป็นเส้นทางเดินป่าที่ได้รับความนิยมและค่อนข้างง่ายเท่านั้น แต่ยังเป็นหอสังเกตการณ์ไฟป่าแห่งเดียวในภูมิภาคไฮพีคส์ อีกด้วย หอสังเกตการณ์ไฟป่าบนภูเขาเฮอริเคนยังเป็นสัญลักษณ์ของชมรมภูเขาแอดิรอนแด็กส์สาขาภูเขาเฮอริเคน อีกด้วย

นอกจากนี้ ในช่วงปลายทศวรรษ 1990 กรมอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมแห่งรัฐเดลาแวร์ (DEC) ในแผนการจัดการที่ล่าช้ามานานสำหรับพื้นที่ป่าสงวนไฮพีคส์คอมเพล็กซ์ ได้เรียกร้องให้ถอดกระป๋องบันทึกการปีนเขา (สมุดบันทึกยอดเขา) ออกจากยอดเขาสูง 20 แห่งที่ไม่มีเส้นทางอย่างเป็นทางการ แต่ก็มีนักปีนเขาจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ที่ต้องการเป็นสมาชิกของกลุ่มAdirondack Forty-Sixers ปี น ขึ้นไปบ่อยครั้ง

สมาชิกหลายคนรู้สึกว่าสิ่งเหล่านี้เป็นส่วนสำคัญของเอกลักษณ์ของสโมสรและต้องการเก็บรักษาไว้ แต่ในฤดูร้อนปี 2000 คณะกรรมการบริหารของ 46ers ตัดสินใจที่จะถอดออก เนื่องจากพวกเขาคิดว่าการฟ้องร้องเพื่อรักษาสิ่งเหล่านี้ไว้จะไม่คุ้มค่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อไม่มีหลักฐานทางกฎหมายที่สนับสนุนพวกเขามากนัก

อย่างไรก็ตาม ในขณะเดียวกันในเทือกเขาแคตสกิลล์ สถานการณ์กลับแตกต่างออกไป ร่างแผนการจัดการหน่วยงานฉบับปรับปรุงปี 1998 สำหรับพื้นที่ป่าสงวนสไลด์เมาน์เทนซึ่งเป็นพื้นที่คู่ขนานกับ HPWC ในเทือกเขาแคตสกิลล์ ก็เรียกร้องให้มีการนำถังบรรจุก๊าซ 4 ถังออกจากพื้นที่ดังกล่าวเช่นกัน

ความคิดเห็นจากสาธารณชน โดยส่วนใหญ่มาจากสมาชิกของชมรมCatskill Mountain 3500 Clubซึ่งดูแลรักษาตู้ตรวจวัดสภาพอากาศเหล่านั้น ได้โน้มน้าวให้ DEC ยอมประนีประนอม โดยยอมรับกรรมสิทธิ์ในตู้เหล่านั้นและการเปลี่ยนแปลงการออกแบบบางส่วน เพื่อแลกกับการเก็บรักษาตู้เหล่านั้นไว้ เช่นเดียวกับหอสังเกตการณ์ไฟป่า ซึ่งเป็นโครงสร้างที่ช่วยเพิ่มความเข้าใจเกี่ยวกับพื้นที่ป่าสงวน การเปลี่ยนแปลงนี้ได้ถูกเขียนไว้ในร่างแผนแม่บทการใช้ที่ดินของรัฐ Catskill ฉบับปรับปรุงปี 2003 ในเวลาต่อมา

ความแตกต่างของผลลัพธ์นี้ส่วนใหญ่เกิดจากป่าที่เปิดโล่งกว่าในแคตสกิลล์ ทำให้ยอดเขาที่ไม่มีเส้นทางเดินป่านั้นไม่มีเส้นทางจริงๆ ในขณะที่ยอดเขาที่ไม่มีเส้นทางเดินป่าในแอดิรอนแด็กนั้นยากที่จะพูดแบบนั้นได้มานานแล้ว

• กรมอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมแห่งรัฐนิวยอร์ก