การเล่น แมนโดลินแบบบลูแกรสเป็นรูปแบบ การเล่น แมนโดลินที่ได้ยินบ่อยที่สุดในวงดนตรีบลูแกรส

ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 วงออร์เคสตราแมนโดลินได้รับความนิยมไปทั่วอเมริกาเหนือ^{[ 1 ]}มีการขายแมนโดลินจำนวนมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งโดยบริษัท Gibson Guitar Companyซึ่งผลิตและจำหน่ายแมนโดลินแบบใหม่ที่มีแผ่นหลังแบน หลังจากนั้นไม่นาน กระแสความนิยมวงออร์เคสตราแมนโดลินก็ซาลงไป แต่แมนโดลินก็ยังคงอยู่ ในภาคใต้ของสหรัฐอเมริกา แมนโดลินเริ่มถูกนำมาใช้ในการแสดงดนตรีพื้นบ้านแบบดั้งเดิมของชาวภูเขา^{[ 2 ]}

ในช่วงปลายทศวรรษ 1930 แนวดนตรีใหม่ที่ผสมผสานทำนองไวโอลินสก็อตแลนด์และไอริช บลูส์ และแบนโจแอฟริกันอเมริกันเข้ากับเพลงอเมริกันดั้งเดิมเริ่มพัฒนาขึ้นบิล มอนโรนักไวโอลินและนักเล่นแมนโดลินชาวเคนตักกี้ เป็นคนแรกที่นำองค์ประกอบทั้งหมดของแนวดนตรีใหม่นี้มารวมกัน มอนโรพัฒนารูปแบบการเล่นแมนโดลินที่เป็นเอกลักษณ์ซึ่งเน้นจังหวะซิงโคเพชันและคอร์ดที่หนักแน่น และเล่นในคีย์ต่างๆ เช่น E และ B ซึ่งนักดนตรีแนวโอลด์ไทม์และคันทรีไม่ค่อยได้ใช้ เขาและวงดนตรีของเขา บลูแกรสบอยส์ ได้เล่นที่แกรนด์โอเลโอปรีในช่วงปลายปี 1939 และได้รับการตอบรับอย่างดี^{[ 1 ]}และวงดนตรีอื่นๆ ก็เริ่มนำดนตรี "บลูแกรส" ใหม่นี้มาใส่ไว้ในเพลงของพวกเขา^{[ 2 ]}นักเล่นแมนโดลินในวงดนตรีเหล่านี้ได้นำองค์ประกอบจากสไตล์ของมอนโรมา แล้วเพิ่มรสชาติของตัวเองเข้าไป^{[ 3 ]}

แมนโดลินมีหลายรูปทรงและขนาด แต่ส่วนใหญ่ไม่เหมาะสำหรับการเล่นเพลงบลูแกรส ตัวอย่างเช่น แมนโดลินแบบดั้งเดิมรุ่นเก่าที่มีด้านหลังกลมนั้นเล่นยากในท่าทางยืน และแทบจะไม่เคยใช้เลย แมนโดลินรุ่นเก่าบางรุ่นมีเฟร็ตค่อนข้างน้อย ทำให้ผู้เล่นแมนโดลินไม่สามารถใช้โน้ตสูงได้

ผู้เล่นแมนโดลินบลูแกรสส่วนใหญ่เลือกใช้แมนโดลินสองแบบ แบบแรกมีด้านหลังแบนหรือเกือบแบน และแบบที่สองมีด้านบนโค้ง แมนโดลินแบบที่เรียกว่าแบบเอจะมีตัวเครื่องรูปทรงหยดน้ำ ส่วนแมนโดลินแบบเอฟจะมีรูปทรงที่ดูมีสไตล์กว่า โดยมีกรวยไม้เป็นเกลียวอยู่ด้านบน และมีปลายแหลมสองจุดอยู่ด้านล่าง นอกจากนี้ยังมีรูเสียงสองแบบ คือ รูทรงกลมหรือรูปไข่แบบคลาสสิก และรูรูปตัวเอฟคู่ที่ทันสมัยกว่า ซึ่งคล้ายกับที่พบในไวโอลิน ทั้งรูปทรงของเครื่องดนตรีและรูปทรงของรูมีผลต่อโทนเสียง แมนโดลินแบบเอฟที่มีรูรูปตัวเอฟจะมีเสียงที่สดใสและแหลมคมที่สุด ในขณะที่แมนโดลินแบบเอที่มีรูทรงกลมโดยทั่วไปจะมีโทนเสียงที่เต็มอิ่มและหวานกว่า^{[ 2 ]}

แมนโดลินเป็นเครื่องดนตรีหลักในดนตรีบลูแกรสมาตั้งแต่เริ่มต้น ควบคู่ไปกับกีตาร์ ไวโอลิน แบนโจ ดับเบิลเบส และบางครั้งก็มีโดโบรด้วย

ในการแสดงดนตรีบลูแกรส เครื่องดนตรีแต่ละชนิดมีบทบาทเฉพาะของตนเอง แมนโดลินมีบทบาทถึงสามอย่างในช่วงเวลาต่างๆ ของเพลง

แมนโดลินตั้งสายเหมือนไวโอลิน แต่โครงสร้างคล้ายกีตาร์มากกว่า และผู้เล่นแมนโดลินจะนำองค์ประกอบจากทั้งสองอย่างมาใช้ในการเล่น อย่างไรก็ตาม สายที่สั้นและตึง รวมถึงโทนเสียงที่ "เป็นเอกลักษณ์" ของแมนโดลิน ทำให้ผู้เล่นสามารถพัฒนาเทคนิคการเล่นที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัวของเครื่องดนตรีชนิดนี้ได้

ดนตรีบลูแกรสแสดงให้เห็นถึงรากเหง้าดั้งเดิมได้อย่างชัดเจนที่สุดในเพลงบรรเลง เพลงบรรเลงบลูแกรสแบบดั้งเดิมหลายเพลงเริ่มต้นมาจากเพลงบรรเลงไวโอลินและปี่สก็อตแลนด์หรือไอริชบางเพลงถูกสร้างขึ้นเพื่อเน้นเสียงจังหวะซิงโคเปตอันเป็นเอกลักษณ์ของแบนโจ ระหว่างการเล่นดนตรีแบบแจมหรือการแสดง ทำนองจะถูกส่งต่อจากเครื่องดนตรีหนึ่งไปยังอีกเครื่องดนตรีหนึ่ง โดยเครื่องดนตรีอื่นๆ จะเล่นเป็นเสียงประสาน เนื่องจากเพลงเหล่านี้ส่วนใหญ่ไม่ได้ถูกสร้างขึ้นโดยคำนึงถึงแมนโดลินเป็นหลัก ผู้เล่นแมนโดลินจึงต้องมีความคิดสร้างสรรค์ในการด้นสดรอบๆ ทำนอง ด้วยเหตุนี้จึงเป็นเรื่องยากที่จะได้ยินผู้เล่นแมนโดลินสองคนเล่นเพลงเดียวกันในลักษณะเดียวกันเป๊ะๆ

• บิล มอนโร - นักเล่นแมนโดลินและ "บิดาแห่งบลูแกรส" ^{[ 5 ]}ซึ่งวงดนตรีของเขา ("Blue Grass Boys") เป็นที่มาของชื่อแนวเพลงนี้
• เจสซี แม็ครีนอลด์ส - ผู้บุกเบิกสไตล์การดีดแบบครอสพิคกิ้ง
• แฟรงค์ เวกฟิลด์ - ผู้คิดค้นเทคนิคมากมายและผู้ประพันธ์เพลงแมนโดลินชื่อดัง "New Camptown Races"
• ริกกี้ สแกกส์ - นักดนตรีแนวคันทรีและบลูแกรส เจ้าของรางวัลแกรมมี่
• เดวิด กริสแมน - ผู้สร้างสรรค์สไตล์ดนตรี "Dawg music" ซึ่งผสมผสานบลูแกรส แจ๊ส โฟล์ค และดนตรีจากยุโรปโบราณ
• แซม บุช - ผู้นำแนวเพลงนิวแกรส หรือโปรเกรสซีฟบลูแกรส
• Chris Thile - นักเล่นแมนโดลินที่ได้รับรางวัลแกรมมี่^{[ 6 ]}จากวงNickel CreekและPunch Brothersนอกจากนี้ Thile ยังเป็นพิธีกรรายการA Prairie Home Companionซึ่งเป็นรายการวิทยุที่บันทึกสดโดยMinnesota Public Radio ^{[ 7 ]}
• ไมค์ มาร์แชลล์
• ทิม โอ'ไบรอัน
• เซียร์รา ฮัลล์
• ซาร่าห์ จาโรสซ์