โรเบิร์ต แมคคาร์ทนีย์เป็นนักฟุตบอล ชาวสกอตแลนด์ ที่เล่นในตำแหน่งกองหลังเขาเริ่มต้นและจบอาชีพนักฟุตบอลอาชีพกับลีธ แอธ เล ติก^{[ 1 ]}โดยใช้ช่วงเวลาที่ดีที่สุดในอาชีพที่ฮาร์ท ออฟ มิดโลเธียน^{[ 2 ]}ซึ่งเขาคว้าแชมป์สกอตติช คัพในปี 1896 ^{[ 3 ]}และ แชมป์ สกอตติช ฟุตบอล ลีกในปี 1896–97โดยลงเล่นในทุกนัดยกเว้นนัดเดียวจากทั้งหมด 18 นัด นอกจากนี้เขายังได้รับเหรียญรางวัลชนะเลิศ 2 เหรียญจากถ้วยโรสเบอรี แชริตี้ คัพ (รวมกับอีก 1 เหรียญจากช่วงแรกที่เขาเล่นให้กับลีธ) ^{[ 4 ]}และอีสต์ ออฟ สก็อตแลนด์ ชิลด์

แมคคาร์ทนีย์ได้รับเลือกให้ติดทีมScottish League XI ครั้งหนึ่ง เมื่อเดือนมกราคม พ.ศ. 2441 ^{[ 5 ] [ 6 ]}