Bombus fraternus เป็น ผึ้งบัมเบิลบีสายพันธุ์ที่ใกล้สูญพันธุ์ซึ่งรู้จักกันทั่วไปในชื่อบีแห่งที่ราบทางใต้^{[ 2 ]}มีถิ่นกำเนิดในสหรัฐอเมริกาทางตะวันออกของเทือกเขาร็อกกี้ พบได้บ่อยที่สุดในที่ราบใหญ่ทาง ใต้ และตามแนวชายฝั่งอ่าวเม็กซิโกสายพันธุ์นี้พบได้ไกลถึงทางเหนือสุดที่รัฐนิวเจอร์ซีย์และนอร์ทดาโคตาและไกลถึงทางใต้สุด ที่ รัฐฟลอริดาตามแนวชายฝั่งอ่าวเม็กซิโกไปจนถึงรัฐชิวาวาในเม็กซิโก ^{[ 3 ]}สายพันธุ์นี้เคยพบได้ไม่บ่อยนักในอดีต แต่เนื่องจากจำนวนประชากรลดลง ปัจจุบันคาดว่ามีจำนวนน้อยกว่า 15% ของจำนวนในอดีต ^{[ 1 ]}

ผึ้งบัม เบิลบี เป็นสมาชิกของสกุลBombusภายในอันดับแมลงHymenopteraและวงศ์Apidae Bombus fraternus ^{[ 4 ]}ได้รับการอธิบายครั้งแรกโดย Frederick Smith ในปี พ.ศ. 2397 ^{[ 5 ]} ผึ้งบัมเบิล บีที่ราบทางใต้ถูกจัดอยู่ในสกุลย่อยCullumanobombus

ผึ้งบัมเบิลบีแห่งที่ราบทางใต้ส่วนใหญ่มีสีดำ โดยมีแถบสีเหลืองพาดผ่านส่วนอกและท้องซึ่งทำให้แตกต่างจากผึ้งบัมเบิลบีชนิดอื่น ผึ้งชนิดนี้มีขนาดใหญ่เมื่อเทียบกับผึ้งบัมเบิลบีชนิดอื่น และมีความพิเศษในหมู่ผึ้งบัมเบิลบี เนื่องจากขนที่ท้องดูแบนราบมากกว่าฟูเหมือนผึ้งบัมเบิลบีส่วนใหญ่ ราชินีมีขนาดตั้งแต่ 0.97 ถึง 1.07 นิ้ว (25-27 มม.) ในขณะที่ผึ้งงานมีขนาดตั้งแต่ 0.56 ถึง 0.75 นิ้ว (15-19 มม.) ^{[ 6 ]}ราชินีและผึ้งงานมีสีที่คล้ายคลึงกันมาก ลำตัวของผึ้งตัวเมียปกคลุมด้วยขนสั้นสีเหลืองและดำ โดยมีขนสีดำแบนราบที่โดดเด่นบนปล้องที่สาม^{[ 6 ]}ขนบนใบหน้าและด้านข้างของส่วนอกมักจะเป็นสีดำ เมตาโซมา (ด้านบนของท้อง) เกือบเป็นรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้าและแบนเล็กน้อย โดยมีขนสีเหลืองบนปล้องที่หนึ่งและสอง แต่ปล้องที่สามเป็นสีดำทั้งหมด^{[ 6 ]}ตัวผู้มีขนาดใหญ่เช่นกัน โดยมีขนาดตั้งแต่ 0.85-1.00 นิ้ว (22-25 มม.) มีตาใหญ่กว่าตัวเมียมาก และมีหนวดที่ยาว ปล้องหนวดมีความยาวเกือบสามเท่าของฐานหนวดที่เรียกว่าสเคป^{[ 6 ]}รูปแบบสีของตัวผู้คล้ายกับตัวเมียมาก โดยบริเวณระหว่างปีกบางครั้งมีสีเหลืองเป็นบริเวณกว้าง^{[ 6 ]}

ผึ้งบัมเบิลแห่งที่ราบทางใต้สามารถพบได้ในทุ่งหญ้าเปิด ทุ่งหญ้า และทุ่งหญ้าของที่ราบชายฝั่งตะวันออกเฉียงใต้และทั่วทั้งที่ราบใหญ่ตั้งแต่เท็กซัสถึงนอร์ทดาโคตา^{[ 6 ]}สายพันธุ์นี้เป็นผู้หากินทั่วไป โดยมีการบันทึกความสัมพันธ์กับดอกไม้ของพืชดอกอย่างน้อย 20 วงศ์^{[ 7 ]}ตัวอย่างพืชอาหารของผึ้งบัมเบิลแห่งที่ราบทางใต้ ได้แก่Asclepias , Bidens , ดอกไม้ผ้าห่ม , ถั่วพุ่ม , Cassia , Eryngium , Hypericum , Liatris , Melilotus , Monarda , Padus , Ratibida , SolidagoและVaccinium ^{[ 6 ]} ผึ้งบัมเบิลแห่งที่ราบทางใต้สามารถปรับตัวได้ในถิ่นที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติแบบเปิดและที่มนุษย์ดัดแปลง และสามารถพบได้ในทุ่งหญ้าที่ยังคง สภาพสมบูรณ์ ในพื้นที่เกษตรกรรม และในถิ่นที่อยู่อาศัยในเมือง ผึ้งบัมเบิลแห่งที่ราบทางใต้พบได้ในพื้นที่เมืองที่มีทรัพยากรดอกไม้และรังที่เหมาะสม เพิ่งพบในบริเวณใกล้เคียงกับเซนต์หลุยส์ ทั้งที่ฟาร์มในเมืองและทุ่งหญ้าฟื้นฟู^{[ 8 ]}

ผึ้งบัมเบิลบีในที่ราบทางใต้สร้างรังอยู่ใต้ดิน^{[ 6 ]}โดยทั่วไป ผึ้งบัมเบิลบีเป็นผึ้งที่สร้างรังแบบฉวยโอกาส โดยไม่ขุดรังใต้ดินของตัวเอง แต่จะใช้ประโยชน์จากรูและแอ่งที่มีอยู่แล้วใต้พื้นดินซึ่งเกิดจากหนูหรือสัตว์อื่นๆ หรือโพรงเหนือพื้นดินที่เกิดจากท่อนไม้เก่า ตอไม้ รังนกเก่าที่ทำรังบนพื้นดิน หรือกอหญ้า^{[ 9 ]}

ตัวเมียที่ผสมพันธุ์แล้วยังต้องการสถานที่สำหรับจำศีลในช่วงฤดูหนาวหลังจากผสมพันธุ์แล้ว ความต้องการเฉพาะของสถานที่จำศีลในฤดูหนาวของสายพันธุ์นี้ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด แต่สถานที่จำศีลในฤดูหนาวนั้นแตกต่างจากสถานที่ทำรังของอาณานิคม และอาจอยู่ใกล้หรือไม่อยู่ใกล้พื้นที่หาอาหารก็ได้ โดยทั่วไปแล้วผึ้งบัมเบิลบีมักจะจำศีลอยู่ใกล้ผิวดินหรือลึกลงไปประมาณหนึ่งหรือสองนิ้วในดินร่วน หรือใต้เศษใบไม้หรือเศษซากอื่นๆ ในสถานที่ที่ไม่ถูกรบกวนและมีวัสดุอินทรีย์เพียงพอที่จะเป็นที่พักพิง^{[ 6 ]}

ผึ้งบัมเบิลแห่งที่ราบทางใต้เคยพบเห็นได้ทั่วที่ราบใหญ่ตอนใต้และตอนกลาง และตามที่ราบชายฝั่งตะวันออกเฉียงใต้ ผึ้งบัมเบิลแห่งที่ราบทางใต้ถูกพบเห็นใน 27 รัฐ^{[ 2 ]}พบเห็นผึ้งชนิดนี้ได้น้อยมากในส่วนเหนือสุดของถิ่นที่อยู่ของมันในนอร์ทดาโคตาและมิชิแกน ชนิดนี้ไม่เคยถูกพิจารณาว่ามีอยู่จริงในวิสคอนซิน^{[ 10 ]}มีบันทึกจำนวนเล็กน้อยของชนิดนี้จากรัฐชิวาวาของเม็กซิโก แต่ไม่มีบันทึกใด ๆ ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา ไม่มีบันทึกใด ๆ ที่ทราบจากแคนาดา

• ผึ้งบัมเบิลบีแห่งฟลอริดาคู่มือการระบุชนิด