พายุเฮอริเคนสตีเฟน (เรียกอีกอย่างว่าพายุบ็อกซิ่งเดย์ครั้งใหญ่ในปี 1998 ) เป็นพายุลมแรง จากมหาสมุทรแอตแลนติก ที่พัดขึ้นฝั่งทางตะวันตกเฉียงเหนือของไอร์แลนด์ พายุ มีความรุนแรงสูงสุดในวันที่ 26 ธันวาคม 1998 ซึ่ง เป็นวันที่เฉลิมฉลอง วันเซนต์สตีเฟนในไอร์แลนด์เกาะแมนและเวลส์ส่วนวันบ็อกซิ่งเดย์นั้นเฉลิมฉลองในอังกฤษ ส ก็อตแลนด์และไอร์แลนด์เหนือ^{[ 1 ]}

พายุนี้กินเวลาตั้งแต่ 03:00 น. ของวันที่ 24 ธันวาคม ถึง 15:00 น. ของวันที่ 29 ธันวาคม พ.ศ. 2541 โดยมีความรุนแรงสูงสุดในวันที่ 26 ธันวาคม^{[ 2 ]}สำนักงานอุตุนิยมวิทยาได้รายงานว่าความเร็วเฉลี่ยเหนือพื้นดินสูงถึงเกือบ 97 กม./ชม. (60 ไมล์/ชม.) ในช่วงเวลาสิบสองชั่วโมง โดยมีลมกระโชกแรงเกิน 140 กม./ชม. (90 ไมล์/ชม.) และบันทึกไว้ที่มากกว่า 160 กม./ชม. (100 ไมล์/ชม.) ในบางพื้นที่^{[ 3 ]}

พายุลูกนี้เกิดขึ้นหลังจากช่วงที่มีปริมาณน้ำฝนสูงกว่าค่าเฉลี่ย โดยมีปริมาณน้ำฝน 400–800 มม. (16–31 นิ้ว) ตกลงมาทางตะวันตกของประเทศ และ 200–300 มม. (7.9–11.8 นิ้ว) ทางตะวันออก ในช่วงสี่เดือนตั้งแต่เดือนกันยายนถึงธันวาคม^{[ 3 ]}ซึ่งทำให้ดินอ่อนตัวลง ทำให้ต้นไม้เสี่ยงต่อลมมากขึ้น^{[ 3 ]}สำนักงานอุตุนิยมวิทยาประเมินว่าพายุที่มีขนาดเท่ากับพายุในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2541 เกิดขึ้นประมาณทุกๆ สี่ปีในที่ใดที่หนึ่งของสหราชอาณาจักร และทุกๆ ยี่สิบปี ณ จุดใดจุดหนึ่ง โดยมีลมพัดมาในแถบกว้างประมาณ 200 กม. (120 ไมล์) ^{[ 3 ]}

พื้นที่ส่วนใหญ่ทางตอนเหนือของอังกฤษและสกอตแลนด์ไม่มีไฟฟ้าใช้^{[ 3 ]}ครัวเรือนกว่า 50,000 หลังไม่มีไฟฟ้าใช้นานกว่า 24 ชั่วโมง และบางแห่งก็ไม่มีไฟฟ้าใช้จนกระทั่งปีใหม่^{[ 3 ]}บริษัทไฟฟ้า 6 แห่งในบริเตนใหญ่ประกาศภาวะฉุกเฉินของระบบอันเป็นผลมาจากความเสียหายดังกล่าว^{[ 3 ]}

เครื่องปฏิกรณ์ที่โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ฮันเตอร์สตัน บีถูกปิดลงเมื่อไฟฟ้าดับ อาจเนื่องมาจากการเกิดประกายไฟที่เสาไฟฟ้าที่เกิดจากละอองน้ำเค็มจากทะเล^{[ 4 ]}เมื่อการเชื่อมต่อกับโครงข่ายไฟฟ้าได้รับการฟื้นฟู เครื่องกำเนิดไฟฟ้าที่จ่ายไฟให้กับโรงไฟฟ้าในช่วงที่ไฟฟ้าดับถูกปิดลงและปล่อยให้อยู่ในโหมด "เริ่มด้วยตนเอง" ดังนั้นเมื่อไฟฟ้าดับอีกครั้ง โรงไฟฟ้าจึงได้รับพลังงานจากแบตเตอรี่เป็นเวลาสั้นๆ ประมาณ 30 นาที จนกระทั่งเครื่องกำเนิดไฟฟ้าดีเซลเริ่มทำงานด้วยตนเอง^{[ 4 ]}ในช่วงเวลานี้ เครื่องปฏิกรณ์ถูกปล่อยทิ้งไว้โดยไม่มีการระบายความร้อนแบบบังคับ ในลักษณะเดียวกับภัยพิบัตินิวเคลียร์ฟุกุชิมะไดอิจิแต่เหตุการณ์ที่ฮันเตอร์สตันได้รับการจัดอันดับเป็นINES 2 ^{[ 4 ] [ 5 ]}

พยากรณ์อากาศของ BBC สำหรับวันคริสต์มาสปี 1998 และพายุในวันบ็อกซิ่งเดย์