เมื่อโครงการเริ่มต้นขึ้น เศรษฐกิจของเม็กซิโกเพิ่งเริ่มฟื้นตัวจากการปฏิวัติเม็กซิโกซึ่งเป็นข้อเท็จจริงที่กระตุ้นให้ประธานาธิบดีมานูเอล คามาโชส่งเสริมโครงการบราเซโรเนื่องจากผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจ^{[ 3 ]}รัฐบาลเม็กซิโกได้คัดเลือกแรงงานจากภูมิภาคตะวันตกเฉียงเหนือของประเทศเป็นจำนวนมาก เนื่องจากมีชายชาวเม็กซิกันที่ว่างงานและมีประสบการณ์ในการเก็บเกี่ยวพืชผลในภูมิภาคนี้เป็นจำนวนมาก และเนื่องจากภูมิภาคนี้อยู่ใกล้กับระบบขนส่งในสหรัฐอเมริกา^{[ 4 ]}ขั้นตอนแรกของการคัดเลือกแรงงานบราเซโรเกิดขึ้นในระดับท้องถิ่นในเม็กซิโก ซึ่งเกี่ยวข้องกับการรวบรวมเอกสารที่จำเป็นสำหรับเจ้าหน้าที่ท้องถิ่น นอกเหนือจากเอกสารประจำตัว เช่น ใบเกิดแล้ว แรงงานบราเซโรที่มีศักยภาพจะต้องได้รับคำแนะนำที่จะรับรองความน่าเชื่อถือและคุณธรรมของพวกเขา^{[ 5 ]}โดยทั่วไปแล้วผู้ชายจะขอคำแนะนำจากผู้อยู่อาศัยในท้องถิ่นที่มีสถานะสูง เช่น นักการเมือง นักบวช หรือเจ้าของธุรกิจ^{[ 5 ]}แม้ว่าสิ่งพิมพ์ของรัฐบาลเม็กซิโกจะยืนยันว่าเอกสารที่จำเป็นมีให้ฟรี แต่แรงงานที่ต้องการจำนวนมากต้องจ่ายเงินให้เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นเพื่อรวบรวมเอกสารที่จำเป็นและเพื่อได้รับการพิจารณาคัดเลือก^{[ 5 ] [ 6 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีผู้ชายจำนวนมากขึ้นแสวงหาสัญญา เจ้าหน้าที่จำนวนมากขึ้นเริ่มเรียกเก็บเงินสำหรับเอกสารทางกฎหมายและเอกสารปลอม การปฏิบัติเหล่านี้จะแพร่กระจายไปทั่วทุกระดับของโครงการ^{[ 7 ]}ยิ่งไปกว่านั้น การตรวจสอบในช่วงปลายทศวรรษ 1950 เปิดเผยว่าเกือบ 8 เปอร์เซ็นต์ของผู้เข้าร่วมโครงการได้จ่ายเงินสำหรับสัญญา^{[ 8 ]}

หลังจากการรวบรวมเอกสารเป็นเวลาหลายสัปดาห์ ผู้สมัครงานจะมารวมตัวกันในสถานที่ที่กำหนด ซึ่งนายกเทศมนตรีและพลเมืองที่มีชื่อเสียงคนอื่นๆ จะตรวจสอบเอกสารของผู้สมัครแต่ละคนและพิจารณาว่าใครสามารถผ่านไปยังขั้นตอนการคัดเลือกต่อไปได้^{[ 9 ]}หากบุคคลใดผ่านการคัดเลือกในระดับท้องถิ่นนี้ ชื่อของพวกเขาจะถูกบันทึกไว้ในรายชื่ออย่างเป็นทางการ^{[ 9 ]}ผู้สมัครงานเหล่านี้พร้อมกับรายชื่อจะเดินทางไปยังสถานีอพยพระดับภูมิภาค^{[ 9 ]}

ผู้ที่ต้องการเข้าร่วมโครงการบราเซโรจะเดินทางไปยังเมืองใหญ่ๆ ในเม็กซิโก ซึ่งสถานีอพยพประจำภูมิภาคเป็นขั้นตอนที่สองของการคัดเลือก ศูนย์ประมวลผลเหล่านี้มักตั้งอยู่ในสนามกีฬาหรือสถานที่ขนาดใหญ่อื่นๆ^{[ 9 ] [ 10 ]}ชายหลายร้อยคน บางครั้งหลายพันคน จะรออยู่ข้างนอกเพื่อฟังชื่อของตนถูกเรียก บางครั้งเป็นเวลานาน^{[ 10 ] [ 11 ]}ช่วงเวลาว่างงานที่บราเซโรเหล่านี้ประสบระหว่างสัญญาจ้างงาน หรือขณะที่พวกเขารออยู่นอกศูนย์ทำสัญญาในเม็กซิโก มักนำไปสู่ความยากจนที่เพิ่มขึ้นของครอบครัวบราเซโร ผู้ที่อยู่ที่บ้านรายงานว่าการรอข่าวเป็นเรื่องที่เจ็บปวด และผู้หญิงบางคนสงสัยว่าสามีของพวกเธอกำลังใช้เงินที่หามาได้ไปอย่างฟุ่มเฟือยแทนที่จะส่งเงินกลับมาให้พวกเธอ^{[ 12 ] [ 13 ]}เจ้าหน้าที่คอยเฝ้าดูผู้คนที่รออยู่ข้างนอก และบางคนก็พกอาวุธ เช่น กระบองยาง^{[ 14 ]}ผู้ขายในท้องถิ่น ซึ่งส่วนใหญ่เป็นผู้หญิงและเด็ก ขายของชำนอกศูนย์ประมวลผล ผู้ชายมักจะหมดตัวระหว่างรอ^{[ 9 ] [ 15 ]}

หลังจากที่ชายคนหนึ่งได้ยินชื่อของเขาถูกเรียก เขาจะเข้าไปในสถานีอพยพ^{[ 16 ]}ในบางสถานี เช่น สนามกีฬาฟรานซิสโก ซาร์โก ในเมืองดูรังโก คนงานที่มีศักยภาพจะต้องเดินผ่านแถวทหารติดอาวุธทั้งสองข้างทางเมื่อเขาเข้าไป^{[ 16 ]}จากนั้นผู้สมัครจะเข้ารับการสัมภาษณ์กับเจ้าหน้าที่ท้องถิ่น^{[ 16 ] [ 17 ]}เจ้าหน้าที่จะตรวจสอบว่าบุคคลนั้นมีทักษะด้านการเกษตรหรือไม่ และจะดูมือของคนงานที่มีศักยภาพเพื่อดูว่ามีหนังด้านหรือไม่ ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของการทำงานในทุ่งนา^{[ 6 ] [ 16 ] [ 18 ]}ผู้หญิงชาวเม็กซิกันจะพิมพ์ข้อมูลเกี่ยวกับผู้สมัครบราเซโรที่สถานีอพยพหลายแห่ง^{[ 19 ] [ 20 ]}

แรงงานต่างชาติที่มีศักยภาพจะต้องเข้ารับการตรวจร่างกาย โดยเจ้าหน้าที่จะประเมินความฟิตและความสามารถทางกายภาพ^{[ 21 ]}ที่สถานีอพยพบางแห่ง แรงงานต่างชาติที่มีศักยภาพจะได้รับการประเมินทางการแพทย์ รวมถึง การฉีดวัคซีน ป้องกันไข้ทรพิษในขณะที่บางแห่งจะได้รับการฉีดวัคซีนในภายหลังที่ศูนย์รับรองของสหรัฐฯ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}หากบุคคลใดผ่านขั้นตอนนี้ พวกเขาจะถูกพิมพ์ลายนิ้วมือและส่งไปยังแผนกถ่ายภาพ จะมีการถ่ายภาพเพื่อบันทึกข้อมูลและสำหรับบัตรประจำตัวที่สำคัญของผู้สมัคร ซึ่งเรียกว่าไมกา^[ 16 ^]ไมกาเป็นเอกสารที่แสดงว่ารัฐบาลเม็กซิโกได้อนุมัติบุคคลนั้นเข้าร่วมโครงการ^{แล้ว[ 16 ]}

แรงงานที่มีศักยภาพเดินทางจากสถานีอพยพไปยังศูนย์รับรองของสหรัฐฯ ซึ่งอยู่ห่างจากชายแดนสหรัฐฯ-เม็กซิโกไปทางใต้ประมาณ 20 ไมล์ วิธีการเดินทางแตกต่างกันไป บางคนไปที่สถานีอพยพโดยรถบัส ในขณะที่บางคนเดินทางโดยรถไฟบรรทุกสินค้า^{[ 24 ] [ 25 ]}บนรถไฟที่ไม่มีห้องน้ำ แรงงานที่มีศักยภาพบางคนพลัดตกจากรถไฟที่กำลังเคลื่อนที่เมื่อพวกเขายื่นตัวออกไปเพื่อเข้าห้องน้ำ^{[ 26 ]}

เมื่อเดินทางมาถึงศูนย์รับรองของสหรัฐฯ เจ้าหน้าที่จากทั้งกระทรวงสาธารณสุขของสหรัฐฯ และเม็กซิโกจะตรวจสอบมือของแรงงานต่างชาติที่มีศักยภาพเพื่อหารอยด้านซึ่งเป็นขั้นตอนเดียวกับขั้นตอนการคัดเลือกที่ศูนย์อพยพ^{[ 24 ]}ผู้คนจะเข้ารับการตรวจร่างกายหลายขั้นตอน โดยพวกเขาจะต้องถอดเสื้อผ้า และแพทย์จะตรวจหาโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ เช่น โรคซิฟิลิสโรคต่างๆ รวมถึงความพิการทางจิตและร่างกาย และเหา^{[ 6 ] [ 24 ]}แรงงานที่มีศักยภาพจะถูกเอ็กซ์เรย์เพื่อทดสอบวัณโรคด้วย^{[ 24 ] [ 27 ]}เจ้าหน้าที่จะซักและฆ่าเชื้อเสื้อผ้า^{[ 28 ]}อีกขั้นตอนหนึ่งที่ศูนย์รับรองของสหรัฐฯ คือการรมยา: แรงงานต่างชาติที่มีศักยภาพจะถูกรมยาด้วยDDT ในขณะที่ถอดเสื้อผ้า [ ^{6 ] [ 28 ] [ 29 ]}ซึ่งเป็นยาฆ่าแมลงที่ถูกห้ามใช้ในช่วงต้นทศวรรษ 1970 เนื่องจากความกังวลด้านสิ่งแวดล้อมและสุขภาพ รวมถึงความเสี่ยงต่อการก่อมะเร็งและปัญหาการ^{สืบพันธุ์}

อีกขั้นตอนหนึ่งของการคัดเลือกคือการตรวจสอบโดยผู้รับเหมาแรงงานของสหรัฐฯ ที่ศูนย์รับรองของสหรัฐฯ แรงงานที่มีศักยภาพมักจะเข้าแถว และผู้รับเหมาจะตรวจสอบร่างกายและสอบถามพวกเขา^{[ 28 ] [ 30 ] [ 31 ]}ผู้รับเหมาบางรายรายงานว่าพวกเขามองหาแรงงานที่นอบน้อมมากกว่าที่จะก่อกบฏ^{[ 32 ] [ 33 ]}แรงงานบราเซโรที่ต้องการเข้าร่วมโครงการจะได้รับอาหารที่ศูนย์รับรองของสหรัฐฯ โดยพวกเขาจะนั่งที่โต๊ะยาวในห้องอาหาร^{[ 34 ] [ 35 ]}หลังจากนั้น ผู้ชายจะถูกถ่ายรูปและกำหนดหมายเลข จากนั้นจะถูกนำตัวไปพบกับผู้รับเหมา ซึ่งจะอธิบายเงื่อนไขของสัญญาแรงงาน^{[ 34 ] [ 36 ]}แรงงานจะได้รับไมกา ตัวที่สอง ซึ่งเป็นหลักฐานว่ารัฐบาลสหรัฐฯ ได้อนุมัติให้บุคคลนั้นเป็นส่วนหนึ่งของโครงการแรงงานบราเซโร^{[ 34 ] [ 37 ]}

เมื่อคนงานออกจากศูนย์รับรองของสหรัฐฯ ผู้ชายหลายคนจะได้รับอาหารกลางวันใส่ถุงและเดินทางไปยังฟาร์มด้วยรถบัส ซึ่งมักจะเป็นรถบัสโรงเรียนเก่า^{[ 33 ] [ 34 ]}อาหารกลางวันบางส่วนถูกทิ้งไว้และถูกอธิบายว่าแทบจะกินไม่ได้^{[ 34 ]} บทความ หนึ่งในนิวยอร์กไทมส์รายงานเกี่ยวกับผู้รับเหมาที่ให้คนงานบราเซโรกินอาหารสุนัข^{[ 34 ] [ 38 ]}

ชายชาวเม็กซิกันที่ไม่ผ่านกระบวนการคัดเลือกที่ศูนย์รับรองของสหรัฐฯ ถูกส่งกลับไปยังเม็กซิโก^{[ 39 ]}หลายคนใช้ทรัพยากรทางการเงินหมดไปกับการจัดหาเอกสารที่จำเป็นเพื่อเป็นแรงงานบราเซโร ดังนั้นหลายคนจึงกลับบ้านโดยมีเงินติดตัวเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลย^{[ 39 ] [ 40 ]}