สายถัก เป็น สายตกปลาประเภทแรกๆและในรูปแบบที่ทันสมัยก็ยังคงได้รับความนิยมมากในบางสถานการณ์ เนื่องจากมีความแข็งแรงของปมสูง ไม่ยืดหยุ่น และมีกำลังโดยรวมสูงเมื่อเทียบกับเส้นผ่านศูนย์กลาง^{[ 1 ]}

เดิมที เชือกถักทำจากเส้นใยธรรมชาติ เช่น ฝ้ายและลินิน แต่เชือกถักจากเส้นใยธรรมชาติ (ยกเว้นไหมถักที่หายากมาก) ได้ถูกแทนที่ด้วยเส้นใยสังเคราะห์ เช่นดาครอนสเปคตร้าหรือไมโครไดนีมา ที่นำมาถักหรือทอ เป็นเส้นเชือกมานานแล้ว สำหรับเส้นใยเหล่านี้จะใช้คำอื่น เช่น "ตัวนำ" ตัวอย่างเช่น สายเบ็ดตกปลาแบบถัก 8 เส้น เรียกว่าสาย 8 ตัวนำ

สายถักสามารถมองเห็นได้ใต้น้ำเมื่อเทียบกับสายอื่นๆ เนื่องจากสายนี้มีเส้นผ่านศูนย์กลางบาง จึงอาจทำให้เกิดรอยขีดข่วนและบาดแผลที่มือของนักตกปลาได้^{[ 2 ]}สายตกปลาแบบถักมีความต้านทานต่อการเสียดสีต่ำ และวัตถุมีคมสามารถตัดสายถักได้ง่าย^{[ 3 ]}ความแข็งแรงในการรับแรงดึงจริงมักจะสูงกว่าค่าแรงดึงที่ระบุไว้^{[ 4 ]}

สายถักมักมีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 1/3 ถึง 1/4 ของสายโมโนฟิลาเมนต์หรือสายฟลูออโรคาร์บอนที่ความแข็งแรงเท่ากัน ดังนั้นจึงสามารถใส่สายถักที่ยาวกว่าลงในรอกได้ง่ายกว่า สาย โมโนฟิลาเมนต์หรือ สาย ฟลูออโรคาร์บอนที่ความแข็งแรงเท่ากัน นี่เป็นสิ่งสำคัญมากสำหรับการตกปลาในทะเลลึก เนื่องจากรอกไม่จำเป็นต้องมีขนาดใหญ่มากเพื่อรองรับสายยาว นอกจากนี้ สายถักที่บางยังต้านทานกระแสน้ำในทะเลได้น้อยกว่า

สายถักมีความยืดหยุ่นน้อยมาก ทำให้ชุดตกปลาไวต่อการกัดของปลามาก ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญมากทั้งสำหรับการตกปลาในทะเลลึกและเมื่อตกปลาที่กัดเบาๆ เนื่องจากสายถักมีความยืดหยุ่นน้อยมาก ปลาที่กัดแรงๆ มักจะทำให้สายขาด^{[ 5 ]}ดังนั้นจึงเป็นสิ่งสำคัญมากที่จะต้องตั้งค่าแรงต้านของรอกให้ต่ำมาก สายตกปลาแบบถักมีความยืดหยุ่นสูงและสามารถเหวี่ยงได้ไกลกว่า สายถักมักจะลอยน้ำได้ และด้วยเหตุนี้จึงเป็นตัวเลือกที่นิยมใช้สำหรับชุดตกปลาผิวน้ำ เป็นต้น

ข้อเสียอย่างหนึ่งของสายถักคือสายถักจะมองเห็นได้ชัดเจนในน้ำ ทำให้ปลาสามารถมองเห็นได้ ดังนั้นจึงเป็นเรื่องปกติที่จะผูกสายโมโนฟิลาเมนต์หรือสายฟลูออโรคาร์บอนไว้ที่ปลายสายถักเพื่อทำหน้าที่เป็นสายนำและลดความชัดเจนของสายถัก^{[ 6 ]}

เมื่อตัดสายถักเพื่อผูกเหยื่อใหม่ ควรใช้กรรไกรคมๆ แทนกรรไกรตัดเล็บ เพราะกรรไกรตัดเล็บจะทำให้ปลายสายแตกเป็นเส้นๆ เนื่องจากสายถักมีหลายเส้น การตัดด้วยกรรไกรคมๆ จะทำให้ได้ปลายสายที่เรียบร้อย^{[ 7 ]}

เนื่องจากความยืดหยุ่น การยืดตัวต่ำ และที่สำคัญที่สุดคือพื้นผิวที่ลื่น ทำให้สายถักผูกปมได้ยาก มีปมหลายแบบที่สามารถใช้กับสายถักได้ เช่น ปมดับเบิลยูนิ (Double Uni Knot หรือ Uni to Uni Knot), ปมดับเบิลพาโลมาร์ (Double Palomar knot) , ปมเบิร์คลีย์เบรด (Berkley Braid Knot), ปมซานดิเอโกแจม (San Diego Jam Knot), ปมไทรลี น ( Trilene knot) , ปมอัลเบอร์โต (Alberto knot ) เป็นต้น สิ่งสำคัญมากคือต้องผูกปมอย่างระมัดระวัง

สายถัก โดยเฉพาะอย่างยิ่งสายสังเคราะห์รุ่นใหม่ สามารถใช้ได้ดีกับรอกตกปลาทุกประเภท แต่เป็นที่รู้จักกันดีที่สุดว่าเป็นสายที่ยอดเยี่ยมสำหรับรอกเบทแคสติ้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับการตกปลา แบบลากเหยื่อ ซึ่งยังคงได้รับความนิยมอย่างมากในหมู่นักตกปลาหลายคน