บริษัท Bre-X Minerals Ltd.เป็นบริษัทสัญชาติแคนาดาที่ก่อการฉ้อโกง ครั้งใหญ่ โดยอ้างว่ามี แหล่ง ทองคำ ขนาดใหญ่ ในเหมืองทองคำ ของตน ที่เมืองบูซัง จังหวัดกาลิมันตันตะวันออก ประเทศอินโดนีเซีย อย่างไรก็ตาม ตัวอย่างจากเหมืองนั้นถูก " ปนเปื้อน " และในความเป็นจริงแล้ว เหมืองดังกล่าวไม่ได้มีทองคำอยู่มากนัก ส่งผลให้นักลงทุนประมาณ 40,000 รายถูกหลอกลวงและสูญเสียเงินลงทุนทั้งหมด

บริษัท Bre-X ซื้อกิจการเหมืองทองคำ Busang ในเดือนมีนาคม ปี 1993 ในเดือนตุลาคม ปี 1995 บริษัทประกาศว่าได้ค้นพบทองคำปริมาณมาก ส่งผลให้ราคาหุ้นพุ่งสูงขึ้น จากเดิมที่เป็นหุ้น ราคาต่ำมาก ราคาหุ้นขึ้นไปถึงจุดสูงสุดที่ 286.50 ดอลลาร์ แคนาดาต่อหุ้น (ปรับราคาหลังการแตกหุ้น) ในเดือนพฤษภาคม ปี 1996 โดยมีมูลค่าตลาดรวมกว่า 6 พันล้านดอลลาร์แคนาดา

บริษัทล้มละลายในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2540 หลังจากพบว่าตัวอย่างทองคำเป็นของปลอม^{[ 1 ]}

ไมเคิล เดอ กุซมัน หัวหน้า นักธรณีวิทยาชาวฟิลิปปินส์ถูกมองว่าเป็นผู้บงการอยู่เบื้องหลังการฉ้อโกงครั้งนี้ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเขาเสียชีวิตอย่างมีเงื่อนงำ ประกอบกับการเสียชีวิตของเดวิด วอลช์ ผู้ก่อตั้งบริษัท และการขาดหลักฐานว่าผู้บริหารคนอื่นๆ รู้เรื่องการฉ้อโกงนี้ จึงไม่มีใครถูกดำเนินคดีทางอาญา

เดวิด วอลช์ก่อตั้งบริษัท Bre-X Minerals Ltd. ในปี 1989 ในฐานะบริษัทลูกของ Bresea Resources Ltd. ชื่อ Bresea มาจากชื่อแรกของลูกชายสองคนของวอลช์ คือ เบรตต์ และ ฌอน^{[ 2 ]}หุ้นของ Bre-X เข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์อัลเบอร์ตาในปี 1989 ^{[ 3 ]}บริษัทขาดทุนมาโดยตลอด ในเดือนมีนาคม 1993 ตามคำแนะนำของนักธรณีวิทยา จอห์น เฟลเดอร์ฮอฟ บริษัทได้ซื้อที่ดินในป่าใกล้แม่น้ำบุซังในกาลิมันตันประเทศอินโดนีเซีย^{[ 3} ] เฟลเดอร์ฮอฟเคยร่วมค้นพบเหมือง Ok Tediใน^{ปาปัว}นิวกินีในช่วงปลายทศวรรษ 1960 ซึ่งต่อมาถูกประกาศว่าเป็นภัยพิบัติทางสิ่งแวดล้อม^{[ 4 ]}

ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2536 เฟลเดอร์ฮอฟได้รับการว่าจ้างให้เป็นผู้จัดการทั่วไปที่รับผิดชอบการสำรวจอินโดนีเซียของเบร-เอ็กซ์ และในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2537 เขาได้รับการแต่งตั้งเป็นรองประธานฝ่ายสำรวจ^{[ 3 ]}

การทดสอบเบื้องต้นไม่พบทองคำในบริเวณนั้น อย่างไรก็ตาม ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2536 ไม่กี่วันก่อนที่ใบอนุญาตจะหมดอายุ เดอ กุซมัน ได้บอกกับวอลช์ว่าเขารู้จุดที่แน่นอนที่พวกเขาต้องเจาะที่บุซัง 1 ซึ่งสถานที่นั้นปรากฏขึ้นในความฝันของเขา^{[ 5 ]}

ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2538 Bre-X เริ่มทำการขุดเจาะที่ Busang II ซึ่งได้ผลลัพธ์ที่ดี^{[ 3 ]}

การประเมินครั้งแรกอยู่ที่ประมาณ 2,000,000 ทรอยออนซ์ (69 ตันสั้น; 62 ตัน) ของทองคำที่ไซต์^{[ 6 ]}ในปี 1995 เพิ่มขึ้นเป็น 30,000,000 ทรอยออนซ์ (1,000 ตันสั้น; 930 ตัน); ในปี 1996 เพิ่มขึ้นเป็น 60,000,000 ทรอยออนซ์ (2,100 ตันสั้น; 1,900 ตัน); และสุดท้ายในปี 1997 เพิ่มขึ้นเป็น 70,000,000 ทรอยออนซ์ (2,400 ตันสั้น; 2,200 ตัน) ตามที่ประเมินโดย Kilborn Engineering ซึ่งเป็นแผนกหนึ่งของSNC-Lavalinแห่งมอนทรีออล เฟลเดอร์ฮอฟกล่าวว่าเหมืองแห่งนี้มีศักยภาพที่จะผลิตทองคำได้ถึง 200,000,000 ทรอยออนซ์ (6,900 ตันสั้น; 6,200 ตัน) แม้ว่าบริษัทเองจะไม่เคยยืนยันการประมาณการเหล่านั้นก็ตาม^{[ 7 ] [ 8 ]}หากการอ้างสิทธิ์ในทองคำของ Bre-X เป็นเรื่องจริง บริษัทจะมีทองคำคิดเป็นประมาณ 8% ของปริมาณทองคำทั่วโลก^{[ 4 ] [ 9 ]}

ในปี พ.ศ. 2539 บริษัทได้ย้ายสำนักงานใหญ่จากบ้านของครอบครัววอลช์ในวาร์ซิตี้ เมืองแคลการีไปยังเคนซิงตัน เมืองแคลการี^{[ 4 ]}

ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2539 บริษัทได้จดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์โตรอนโตและเปิดให้ซื้อขายที่ราคา 187.50 ดอลลาร์สหรัฐต่อหุ้น ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2539 บริษัทได้จดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์มอนทรีออลและNASDAQ ^{[ 3 ] [ 10 ]}ราคาหุ้นของ Bre-X เพิ่มขึ้นเป็น 280 ดอลลาร์แคนาดาต่อหุ้นในปี พ.ศ. 2540 (ปรับตามการแตกหุ้น) และในช่วงสูงสุดมีมูลค่าตลาด 6 พันล้านดอลลาร์แคนาดา^{[ 11 ]}

ประธานาธิบดี ซูฮาร์โตของอินโดนีเซียระบุว่าบริษัทขนาดเล็กอย่าง Bre-X ไม่สามารถใช้ประโยชน์จากพื้นที่ดังกล่าวได้ด้วยตนเอง จึงได้เสนอแนะในเบื้องต้นว่า Bre-X ควรแบ่งปันพื้นที่กับBarrick Gold โดยร่วมมือกับ Siti Hardiyanti Rukmanaบุตรสาวของซูฮาร์โต^{[ 12 ]}

Bre-X จ้าง Sigit Hardjojudanto บุตรชายของ Suharto Bob Hasanซึ่งเป็นคนรู้จักของ Suharto อีกคนหนึ่ง ได้เจรจาข้อตกลงโดยให้ Bre-X มีส่วนแบ่ง 45% Freeport-McMoRanดำเนินการเหมือง และ Hasan จะได้รับส่วนแบ่ง Bre-X จะมีสิทธิ์ในที่ดินเป็นเวลา 30 ปี ข้อตกลงนี้ได้รับการประกาศเมื่อวันที่ 17 กุมภาพันธ์ 1997 และ Freeport-McMoRan เริ่มดำเนินการ ตรวจ สอบสถานะ^{[ 12 ]}

Placer Domeเสนอซื้อ Bre-X เพื่อเป็นทุนในการพัฒนาเหมือง แต่ได้ยกเลิกข้อเสนอเมื่อวันที่ 21 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2540 ^{[ 13 ]}

เมื่อวันที่ 10 มีนาคม พ.ศ. 2540 Freeport-McMoRan ได้รับผลการตรวจสอบวิเคราะห์สถานะที่แสดงให้เห็นว่ามีทองคำในเหมืองในปริมาณน้อยมาก^{[ 3 ]}

เมื่อวันที่ 19 มีนาคม พ.ศ. 2540 ตามคำขอของพวกเขา เดอ กุซมัน ได้เดินทางไปยังสถานที่ทำเหมืองเพื่อพบกับทีมตรวจสอบสถานะของฟรีพอร์ตเพื่อหารือเกี่ยวกับผลลัพธ์เชิงลบ^{[ 14 ] [ 3 ]}ยี่สิบนาทีหลังจากขึ้นเฮลิคอปเตอร์ ไมเคิล เดอ กุซมัน เสียชีวิต โดยมีรายงานว่าเป็นการฆ่าตัวตายด้วยการกระโดดลงจากเฮลิคอปเตอร์ ส่งผลให้หุ้นของบริษัทถูกระงับการซื้อขาย^{[ 5 ] [ 3 ] [ 15 ] [ 16 ]} นอกจากนี้ เดอ กุซมันยังถูกกล่าวหาว่าป่วยเป็นโรคไวรัสตับอักเสบ บีและมาลาเรีย เรื้อรัง และถูกกล่าวหาว่าพยายามฆ่าตัวตายในวันก่อนเกิดเหตุการณ์ แม้ว่าคนอื่นๆ จะกล่าวว่าเขามีอารมณ์ดี^{[ 5 ]}เขาทิ้งจดหมายลาตายที่เขียนอย่างเร่งรีบและนาฬิกาโรเล็กซ์ไว้^{[ 17 ]}พบศพในป่า 4 วันต่อมา โดยส่วนใหญ่ถูกสัตว์กินไปแล้ว ขาดมือและเท้า ซึ่งถูก "ผ่าตัดออก" ศพมีร่องรอยการรัดคอและไม่มีฟันปลอม ของเดอ กุซมัน ทำให้ไม่สอดคล้องกับรายงานการฆ่าตัวตาย^{[ 5 ] [ 18 ] [ 1 ]}พบซากศพห่างจากถนนตัดไม้ 400 เมตร และอาจถูกนำมาวางไว้ ตามที่นักข่าวจอห์น แมคเบธกล่าว ศพหนึ่งหายไปจากห้องเก็บศพของเมืองที่เฮลิคอปเตอร์บินไป ไม่มีใครเห็นศพยกเว้นนักธรณีวิทยาชาวฟิลิปปินส์อีกคนหนึ่ง ซึ่งอ้างว่าเป็นศพของเดอ กุซมัน ศพถูกเผาอย่างเร่งรีบโดยไม่มีการตรวจดีเอ็นเอหรือยืนยันบันทึกทางทันตกรรม^{[ 17 ]}หนึ่งในห้าผู้หญิงที่คิดว่าตัวเองเป็นภรรยาของเดอ กุซมัน อ้างว่าได้รับเงินจากเดอ กุซมันหลายปีหลังจากที่เขาเสียชีวิต แม้ว่าเธอจะไม่ได้ให้หลักฐานใดๆ ก็ตาม^{[ 18 ]}ทั้งหมดนี้ทำให้เกิดการคาดเดาว่าเดอ กุซมันแกล้งตายและนำทรัพย์สินของเขาไปยังอเมริกาใต้^{[ 5 ]}หรือว่าเขาถูกฆ่าโดยมาเฟียฟิลิปปินส์เพื่อปิดปากเขา^{[ 4 ]}

หลังจากที่ฟรีพอร์ตยืนยันว่าการทดสอบแสดงให้เห็นว่ามี "ทองคำในปริมาณเล็กน้อย" ที่เหมือง เบร-เอ็กซ์จึงเรียกร้องให้มีการตรวจสอบเพิ่มเติมและสั่งให้มีการตรวจสอบการเจาะทดสอบอีกครั้ง ในวันที่ 1 เมษายน พ.ศ. 2540 เบร-เอ็กซ์ได้พยายามอย่างไร้ผลเพื่อบรรเทาความกังวลของนักลงทุน^{[ 19 ]}อย่างไรก็ตาม แม้จะมีหลักฐานดังกล่าว นักวิเคราะห์หุ้นหลายคนยังคงยืนยันว่าบริษัทเป็นเจ้าของแหล่งทองคำที่ใหญ่ที่สุดในโลกจริงๆ^{[ 20 ]}

บริษัทอิสระ Strathcona Minerals ได้รับการว่าจ้างให้ทำการวิเคราะห์ของตนเอง ในวันที่ 4 พฤษภาคม 1997 บริษัทดังกล่าวรายงานว่าตัวอย่างแกนที่บดแล้วซึ่งได้รับการตรวจสอบทางแร่ธาตุโดยที่ปรึกษาของ Bre-X นั้นถูกปลอมแปลงโดยการเติมผงทองคำ^{[ 21 ] [ 22 ]}การทดสอบของห้องปฏิบัติการแสดงให้เห็นว่าทองคำในหลุมหนึ่งถูกขูดมาจากเครื่องประดับทองคำ แม้ว่าจะไม่เคยมีการพิสูจน์ได้ว่ามีการเติมลงในตัวอย่างเหล่านั้นในขั้นตอนใด ทองคำนี้ยังพบในปริมาณที่ไม่สอดคล้องกับการวิเคราะห์ดั้งเดิม De Guzman ใช้สัดส่วนทองคำต่อหินที่สมจริงเพื่อไม่ให้เกิดความตื่นตระหนก ในช่วงเวลากว่า 2.5 ปี เขาซื้อทองคำที่ร่อนแล้วจากคนในท้องถิ่นเป็นมูลค่าประมาณ 61,000 ดอลลาร์เพื่อเติมลงในเหมือง^{[ 14 ]}

เมื่อวันที่ 7 พฤษภาคม ราคาหุ้นร่วงลงเหลือ 6 เซนต์ต่อหุ้น ปริมาณการซื้อขายทำสถิติสูงสุดในตลาดหลักทรัพย์โตรอนโต ผู้คนซื้อหุ้นโดยหวังว่าใบหุ้นจะกลายเป็นของสะสม^{[ 23 ]}

เมื่อวันที่ 9 พฤษภาคม พ.ศ. 2540 บริษัท Bre-X Minerals Ltd. รวมถึงบริษัทในเครือ Bresea และ Bro-X ได้ยื่นขอคุ้มครองจากการล้มละลาย [ ^{24 ] [ 25 ] ครอบครัว} Walsh เป็นเจ้าของบริษัท 19% และDeloitteเป็นเจ้าของ 12% ^{[ 25 ]}

ในบรรดานักลงทุนรายใหญ่มีองค์กรภาครัฐของแคนาดา 3 แห่ง ได้แก่คณะกรรมการบำเหน็จบำนาญพนักงานเทศบาลแห่งออนแทรีโอ (ขาดทุน 45 ล้านดอลลาร์) กองทุน บำเหน็จบำนาญภาครัฐของควิเบก (ขาดทุน 70 ล้านดอลลาร์) และแผนบำเหน็จบำนาญครูแห่งออนแทรีโอ (ขาดทุน 100 ล้านดอลลาร์) การฉ้อโกงครั้งนี้ยังสร้างความอับอายอย่างมากให้กับปีเตอร์ มังค์หัวหน้าของบาร์ริค โกลด์ รวมถึงหัวหน้าตลาดหลักทรัพย์โตรอน โตในขณะนั้น ส่งผลให้เขาถูกปลดออกจากตำแหน่งในปี 1999

เมื่อวันที่ 5 พฤศจิกายน พ.ศ. 2540 Deloitteได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้ดูแลทรัพย์สินในคดีล้มละลาย^{[ 26 ]}

วอลช์และภรรยาของเขาย้ายไปบาฮามาสในเดือนเมษายน พ.ศ. 2539 โดยอ้างว่าเพื่อหลีกหนีจากสาธารณชน ที่นั่นพวกเขาซื้อที่ดินสไตล์โคโลเนียลมูลค่าหลายล้านดอลลาร์^{[ 27 ]}ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2541 มือปืนสวมหน้ากากสองคนบุกเข้าไปในบ้านของเขาในแนสซอ จับเขามัด และขู่ว่าจะยิงเขาหากเขาไม่ยอมมอบเงินทั้งหมดให้^{[ 28 ]}เหตุการณ์จบลงอย่างสงบ แต่สามสัปดาห์ต่อมา ในวันที่ 4 มิถุนายน พ.ศ. 2541 วอลช์เสียชีวิตจากภาวะหลอดเลือดในสมองแตกเมื่ออายุ 52 ปี^{[ 29 ] [ 2 ]}

ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2542 ตำรวจม้าหลวงแคนาดา (RCMP) ได้ยุติการสอบสวนโดยไม่ดำเนินคดีอาญากับใครเลย นักวิจารณ์ตั้งข้อสังเกตว่า RCMP ขาดงบประมาณและบุคลากรไม่เพียงพอที่จะจัดการกับคดีฉ้อโกงทางอาญาที่ซับซ้อน และกฎหมายของแคนาดาในด้านนี้ก็ไม่เพียงพอ^{[ 30 ]}

ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2542 คณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์แห่งออนแทรีโอ (OSC) ได้ตั้งข้อหาเฟลเดอร์โฮฟในข้อหาซื้อขายหลักทรัพย์โดยใช้ข้อมูลภายในและเผยแพร่ข้อมูลเท็จ ซึ่งเป็นข้อหาเดียวที่ OSC ยื่นฟ้อง เฟลเดอร์โฮฟขายหุ้น Bre-X มูลค่า 84 ล้านดอลลาร์แคนาดาในปี พ.ศ. 2539 อย่างไรก็ตาม ไม่มีหลักฐานว่าเฟลเดอร์โฮฟมีส่วนเกี่ยวข้องหรือรับรู้ถึงการฉ้อโกง OSC โต้แย้งว่าเขาควรจะรับรู้ได้จาก "สัญญาณเตือนภัย" การพิจารณาคดีถูกระงับในเดือนเมษายน พ.ศ. 2544 เมื่อ OSC พยายามขอให้ผู้พิพากษาปีเตอร์ ฮรีน ถูกปลดออกจากตำแหน่งเนื่องจากถูกกล่าวหาว่ามีอคติต่อฝ่ายโจทก์ แต่ผู้พิพากษาอิสระปฏิเสธคำร้องนี้ และในวันที่ 10 ธันวาคม พ.ศ. 2546 คณะผู้พิพากษาได้ปฏิเสธคำอุทธรณ์เช่นกัน^{[ 31 ]}การพิจารณาคดีกลับมาดำเนินต่อในปี พ.ศ. 2548 ในวันที่ 9 สิงหาคม พ.ศ. 2550 เฟลเดอร์โฮฟ ซึ่งมีโจเซฟ โกรเอีย เป็น ทนายความ ได้รับคำตัดสินว่าไม่ผิดในข้อหาซื้อขายหลักทรัพย์โดยใช้ข้อมูลภายใน^{[ 32 ]}

หลังจากที่โจทก์ตระหนักว่าคดีของพวกเขาไม่มีหวัง ศาลจึงสั่งยุติการดำเนินคดีแบบกลุ่มในช่วงต้นปี 2557 ทนายความได้รับค่าธรรมเนียม 850,000 ดอลลาร์แคนาดา และเงิน 3.5 ล้านดอลลาร์แคนาดาที่เหลืออยู่ในทรัสต์ถูกบริจาค 80% ให้กับมูลนิธิกฎหมายแห่งออนแทรีโอ และ 20% ให้กับมหาวิทยาลัยออตตาวาเนื่องจากเงินทุนถือว่าน้อยเกินไปที่จะแจกจ่ายให้กับนักลงทุน 40,000 รายได้อย่างมีประสิทธิภาพ^{[ 33 ]}

เฟลเดอร์ฮอฟเสียชีวิตในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2562 ที่มะนิลา ประเทศฟิลิปปินส์ ขณะอายุ 79 ปี^{[ 34 ]}

ระเบียบข้อบังคับหลักทรัพย์ของแคนาดาNational Instrument 43-101ถูกสร้างขึ้นและมีผลบังคับใช้เมื่อวันที่ 1 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2544 เพื่อปกป้องนักลงทุนจากการเปิดเผยข้อมูลโครงการแร่ที่ไม่ได้รับการพิสูจน์ โดยกำหนดให้ต้องมีบุคคลที่มีคุณสมบัติเหมาะสมเข้ามาเกี่ยวข้อง มีการรายงานที่เป็นมาตรฐาน และมีขอบเขตที่ชัดเจนยิ่งขึ้นเกี่ยวกับสิ่งที่สามารถและไม่สามารถพูดได้^{[ 35 ]}

• ฮัทชินสัน, ไบรอัน (1 พฤษภาคม 1999). ทองคำของคนโง่: การสร้างกลโกงตลาดโลก . นอฟฟ์ แคนาดา . ISBN 978-0-676-97192-7.
• Bre-X: sebungkah emas di kaki pelangiโดยBondan Winarno ไอเอสบีเอ็น 9789799523808(1997)
• Bre-X: ทองคำวันนี้ พรุ่งนี้ก็หายไปโดย James Whyte และ Vivian Danielson ^{[ 31 ]}
• ทองคำอินโดนีเซียโดย Kerry B. Collison — เรื่องราวสมมติ^{[ 36 ]}
• เฮลล์แมน, ฟิลลิป (พฤษภาคม 2545). "มุมมองใหม่เกี่ยวกับบูซัง" . เดอะ นอร์เทิร์น ไมเนอร์ .
• ไข้: ปริศนาลึกลับแห่งยุคตื่นทองเบร-เอ็กซ์โดย เจนนิเฟอร์ เวลส์
• ฟรานซิส, ไดแอน (1997). Bre-X, เรื่องราวเบื้องลึก . สำนักพิมพ์คีย์ พอร์เตอร์ บุ๊คส์.
• ผู้สื่อข่าว. สี่สิบปีแห่งการรายงานข่าวในเอเชียโดย จอห์น แมคเบธ, สำนักพิมพ์ทาลิสแมน, สิงคโปร์, 2011. ISBN 9789810873646

• การฉ้อโกงทองคำมูลค่าหกพันล้านดอลลาร์ 25 เมษายน 2024 – ผ่านทาง Apple Podcasts
• ถูกหลอกลวง 24 พฤศจิกายน 2025 – ผ่านทาง Apple Podcasts

• เรื่องราวการฉ้อโกงเหมืองทองคำ Bre-X ที่หลอกลวงผู้คนนับพัน - ผู้บงการ - Fools Gold Masterminds –ผ่านทาง YouTube

ภาพยนตร์เรื่องGold (2017) เป็นละครที่สร้างจากเรื่องจริง โดยเรื่องราวและตัวละครได้รับแรงบันดาลใจจาก Bre-X เพลงประกอบภาพยนตร์เรื่องนี้มีชื่อว่า "Gold" เช่นกัน แต่งโดยIggy PopและDanger Mouse ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]}