การผสมพันธุ์ย้อนกลับเป็นรูปแบบหนึ่งของการคัดเลือกโดยเทียม โดยการผสมพันธุ์ สัตว์ เลี้ยงอย่างจงใจโดยมุ่งหวังที่จะได้สายพันธุ์สัตว์ที่มีลักษณะภายนอกคล้าย กับบรรพบุรุษที่ เป็นสัตว์ป่าซึ่งมักจะเป็นสัตว์ป่าที่สูญพันธุ์ไปแล้ว การผสมพันธุ์ย้อนกลับไม่ควรสับสนกับการ ทำให้ สัตว์ป่ากลับคืนสู่สภาพเดิม

แม้ว่าสายพันธุ์ที่ผสมพันธุ์กลับมาอาจมีลักษณะคล้ายคลึงกับสายพันธุ์ป่าที่สูญพันธุ์ไปแล้ว ทั้งในด้านลักษณะทางกายภาพ นิเวศวิทยา และพันธุกรรมในระดับหนึ่ง แต่ยีนพูลของสายพันธุ์ป่านั้นแตกต่างกันก่อนที่จะสูญพันธุ์แม้แต่ความถูกต้องแท้จริงของสัตว์ที่ผสมพันธุ์กลับมาก็ขึ้นอยู่กับสายพันธุ์ที่ใช้ในการผสมพันธุ์สายพันธุ์ใหม่ ผลที่ตามมาคือ บางสายพันธุ์ เช่นวัวเฮ็กเป็นเพียงลักษณะที่คล้ายคลึงกันอย่างคลุมเครือกับวัวออรอคส์ สายพันธุ์ป่าที่สูญพันธุ์ไปแล้ว ตามวรรณกรรม^{[ 1 ]}

จุดมุ่งหมายของโครงการเพาะพันธุ์กลับคืนสู่สภาพดั้งเดิมคือการฟื้นฟูคุณลักษณะตามธรรมชาติที่อาจถูกเก็บรักษาไว้โดยไม่ได้ตั้งใจในสายพันธุ์ของสัตว์เลี้ยง โดยทั่วไปแล้ว ไม่เพียงแต่ลักษณะภายนอกของสัตว์ตัวใหม่เท่านั้น แต่ยังรวมถึงความสามารถทางนิเวศวิทยาของสัตว์นั้นด้วยที่จะถูกนำมาพิจารณาในโครงการเพาะพันธุ์กลับคืนสู่สภาพดั้งเดิม เนื่องจากสัตว์ที่แข็งแรงและ "ได้รับการเพาะพันธุ์กลับคืน" อาจถูกนำไปใช้ใน โครงการ อนุรักษ์ บาง โครงการ ในธรรมชาติ โดยปกติแล้วจะมีเพียงสัตว์ที่เหมาะสมกับสภาพแวดล้อมตามธรรมชาติเท่านั้นที่จะอยู่รอดและสืบพันธุ์ได้ ในขณะที่มนุษย์เลือกสัตว์ที่มีลักษณะที่น่าดึงดูด เชื่อง หรือมีประสิทธิภาพเพิ่มเติม เพื่อปกป้องพวกมันจากอันตรายที่เคยพบในสภาพแวดล้อมดั้งเดิม (การถูกล่า การแห้งแล้ง โรคภัยไข้เจ็บ สภาพอากาศที่รุนแรง การขาดโอกาสในการผสมพันธุ์ ฯลฯ)

ในกรณีเช่นนี้ เกณฑ์การคัดเลือกในธรรมชาติจะแตกต่างจากเกณฑ์ที่พบในสภาพแวดล้อมที่ถูกเลี้ยงดู ด้วยเหตุนี้ สัตว์เลี้ยงจึงมักแตกต่างอย่างมากในด้านลักษณะภายนอกพฤติกรรม และพันธุกรรมจากบรรพบุรุษในป่า ความหวังของโครงการผสมพันธุ์ย้อนกลับคือการแสดงออกถึงลักษณะดั้งเดิมของสัตว์ป่าที่อาจ "ซ่อนอยู่" ในดีเอ็นเอของสัตว์เลี้ยงในสายพันธุ์ใหม่

ในหลายกรณี บรรพบุรุษสายพันธุ์ป่าที่สูญพันธุ์ไปแล้วของสิ่งมีชีวิตชนิดใดชนิดหนึ่งนั้น รู้จักกันเพียงจากโครงกระดูก และในบางกรณีก็จากคำอธิบายทางประวัติศาสตร์เท่านั้น ทำให้ลักษณะทางกายภาพของพวกมันยังไม่เป็นที่เข้าใจอย่างถ่องแท้ ด้วยเหตุนี้ ปัจจุบันจึงยังไม่มีความแน่นอนว่าการผสมพันธุ์ย้อนกลับจะประสบความสำเร็จ และผลลัพธ์ใดๆ ก็ตามจะต้องได้รับการตรวจสอบด้วยความระมัดระวังอย่างยิ่ง ในการทดสอบความใกล้เคียงทางพันธุกรรม จะต้องเปรียบเทียบดีเอ็นเอ (ทั้งไมโทคอนเดรียและนิวเคลียร์ ) ของสัตว์ที่ใช้ในการผสมพันธุ์กับดีเอ็นเอของสัตว์ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว

การผสมพันธุ์กลับคืนมาอาจเป็นไปได้: มนุษย์ได้คัดเลือกสัตว์โดยพิจารณาจากลักษณะภายนอกเท่านั้น และโดยทั่วไปแล้วไม่ได้เปลี่ยนแปลงลักษณะที่สังเกตได้ยากโดยเจตนา เช่น ชีวเคมีของการเผาผลาญ^{[ 1 ]} นอกจากนี้ เนื่องจากสัตว์เลี้ยงหลายชนิดแสดงพฤติกรรมที่ได้มาจากบรรพบุรุษในป่า (เช่น สัญชาตญาณการรวมฝูงของวัวหรือสัญชาตญาณทางสังคมของสุนัข ) และสามารถอยู่รอดได้นอกเหนือขอบเขตการแทรกแซงของมนุษย์ (ดังที่เห็นได้จากประชากรสัตว์เลี้ยงหลายชนิดที่กลายเป็นสัตว์ป่า) จึงสามารถสันนิษฐานได้ว่าสัตว์ที่ "ผสมพันธุ์กลับคืนมา" อาจสามารถทำงานได้เหมือนบรรพบุรุษในป่าของพวกมัน^{[ 1 ]} ตัวอย่างเช่น สันนิษฐานว่าความชอบด้านอาหารส่วนใหญ่ในสัตว์เลี้ยงนั้นเหมือนกับบรรพบุรุษในป่าของพวกมัน

การคัดเลือกโดยธรรมชาติอาจเป็นเครื่องมือเพิ่มเติมในการสร้างความแข็งแกร่งที่ "แท้จริง" พฤติกรรมที่ "แท้จริง" และอาจรวมถึงลักษณะดั้งเดิมด้วย ในบางกรณี ประชากรผู้ล่าจำนวนมากเพียงพอจะเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อให้กระบวนการคัดเลือกดังกล่าวเกิดขึ้นได้ ในยุโรปปัจจุบัน ซึ่งมีการพยายามผสมพันธุ์กลับคืนมาหลายครั้ง ประชากรผู้ล่าเหล่านี้แทบจะไม่มีอยู่เลย

การผสมพันธุ์สัตว์กลับมาใหม่มีความสำคัญในด้านชีววิทยาการอนุรักษ์เนื่องจากอาจช่วยเติมเต็มช่องว่างทางนิเวศวิทยาที่เกิดจากการสูญพันธุ์ของสายพันธุ์ดั้งเดิมอันเนื่องมาจากกิจกรรมของมนุษย์ ตราบใดที่ความชอบอาหาร พฤติกรรม ความแข็งแรง การป้องกันตัวจากผู้ล่า สัญชาตญาณการล่าหรือการหาอาหาร และลักษณะภายนอกยังคงเหมือนกับสายพันธุ์ดั้งเดิม สัตว์ที่ได้รับการผสมพันธุ์กลับมาใหม่ก็จะสามารถทำหน้าที่ในระบบนิเวศได้คล้ายคลึงกัน

การปล่อยสัตว์เหล่านี้กลับคืนสู่ธรรมชาติจะช่วยเติมเต็มช่องว่างที่ว่างอยู่ก่อนหน้านี้ และช่วยให้เกิดพลวัตตามธรรมชาติระหว่างสายพันธุ์ต่างๆ ในระบบนิเวศ อย่างไรก็ตาม การพยายามผสมพันธุ์กลับคืนมาทั้งหมดไม่ได้ส่งผลให้ได้สัตว์ที่มีลักษณะใกล้เคียงกับสัตว์ป่ามากกว่าสายพันธุ์ดั้งเดิมของสัตว์เลี้ยงในบ้าน ตัวอย่างเช่น วัวเฮ็คมีลักษณะที่คล้ายกับวัวออรอคส์น้อยกว่าวัวต่อสู้ ไอบีเรี ย หลายตัว ^{[ 1 ]}

แนวคิดในการสร้าง สัตว์ที่มีลักษณะคล้าย ออรอคส์จากวัวบ้านมีมาตั้งแต่ปี ค.ศ. 1835 ในช่วงทศวรรษ ค.ศ. 1920 ไฮนซ์และลุตซ์ เฮ็คพยายามผสมพันธุ์วัวที่มีลักษณะคล้ายออรอคส์ โดยใช้พันธุ์วัวนมจากยุโรปกลางและวัวจากยุโรปใต้ ผลลัพธ์ที่ได้คือวัวเฮ็ค ซึ่งมีความแข็งแรง แต่แตกต่างจากออรอคส์ในหลายด้าน แม้ว่าจะมีลักษณะคล้ายคลึงกันในเรื่องสี และ (แต่ไม่แน่ชัดนัก) ในเรื่องเขา^{[ 1 ]}

ตั้งแต่ปี 1996 เป็นต้นมา วัวพันธุ์เฮ็ค (Heck) ได้ถูกผสมข้ามพันธุ์กับวัวพันธุ์พื้นเมืองของคาบสมุทรไอบีเรีย เช่น วัวพันธุ์ ซายาเกซา (Sayaguesa)และวัวชน รวมถึงวัวพันธุ์เชียนินา (Chianina) ซึ่ง เป็นวัวขนาดใหญ่จากอิตาลี ในเขตอนุรักษ์หลายแห่งในเยอรมนี เพื่อให้มีลักษณะคล้ายวัวออรอคส์มากขึ้น ผลลัพธ์ที่ได้เรียกว่าวัวพันธุ์ทอรัส (Taurus)ซึ่งมีขนาดใหญ่กว่าและขายาวกว่าวัวพันธุ์เฮ็ค และมีเขาที่คล้ายกับวัวออรอคส์มากกว่า โครงการอีกโครงการหนึ่งที่มุ่งสร้างวัวที่มีลักษณะคล้ายวัวออรอคส์คือโครงการเทารอส (TaurOs Project)โดยใช้วัวพันธุ์พื้นเมืองที่แข็งแรงจากยุโรปตอนใต้ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ลิเมีย (Limia), มาเรมมานา พริมิทีโว (Maremmana primitivo), มาโรเนซา (Maronesa), โพโดลิกา (Podolica), ซายาเกซา (Sayaguesa) และปาจูนา (Pajuna)

ม้า โคนิกของโปแลนด์มักถูกเข้าใจผิดว่าเป็นผลมาจากการทดลองผสมพันธุ์เพื่อ "สร้าง" ลักษณะฟีโนไทป์ของ ม้า ทาร์ปัน ขึ้นมาใหม่ แท้จริงแล้วม้าโคนิกเป็น สายพันธุ์ พื้นเมือง ที่แข็งแรงทนทาน ซึ่งมีต้นกำเนิดในโปแลนด์ ซึ่งถูกเรียกว่าม้าปันเยก่อนที่นักเกษตรกรรมTadeusz Vetulaniจะตั้งชื่อว่า "โคนิก" ในช่วงทศวรรษ 1920 Vetulani เริ่มการทดลองเพื่อสร้างม้าทาร์ปันขึ้นมาใหม่โดยใช้ม้าโคนิก ในที่สุด ม้าที่เขาเพาะพันธุ์ก็มีส่วนช่วยเพียงเล็กน้อยต่อประชากรม้าโคนิกในปัจจุบัน^{[ 2 ]}

ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง พี่น้องเฮ็คได้ผสมพันธุ์ม้าโคนิกกับม้าและม้าพันธุ์พรีวาลสกี เช่น ม้าไอซ์แลนด์และม้าพันธุ์กอตแลนด์ผลลัพธ์ที่ได้คือม้าเฮ็คในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา ม้าเฮ็คได้รับการผสมพันธุ์กับม้าโคนิกอย่างต่อเนื่อง ทำให้ลักษณะทางกายภาพของทั้งสองสายพันธุ์ในปัจจุบันแทบจะแยกไม่ออก ยกเว้นว่าม้าเฮ็คมักจะมีรูปร่างที่เพรียวบางกว่า^{[ 3 ]}

ลูกผสมหมูป่า กับหมูบ้าน ซึ่งเป็นลูกผสมระหว่างหมูป่าและหมูบ้านและเป็นสายพันธุ์รุกรานที่แพร่กระจายไปทั่วทวีปยูเรเซีย อเมริกา ออสเตรเลีย และสถานที่อื่นๆ ที่ผู้ตั้งถิ่นฐานชาวยุโรปนำเข้าหมูป่ามาใช้เป็นสัตว์ป่าล่าเหยื่อ ยังถูกนำมาใช้ในการผสมพันธุ์แบบคัดเลือกเพื่อสร้างหมูประเภทที่ปรากฏในงานศิลปะยุคก่อนประวัติศาสตร์ตั้งแต่ยุคเหล็กและก่อนหน้านั้นในยุโรปโบราณ

โครงการสร้างหมูยุคเหล็กภายใต้ชื่อ "หมูยุคเหล็ก " เริ่มต้นขึ้นในช่วงต้นทศวรรษ 1980 โดยการผสมพันธุ์หมูป่าตัวผู้กับ หมู ตัวเมียพันธุ์แทมเวิร์ธเพื่อให้ได้สัตว์ที่มีลักษณะคล้ายกับหมูยุคเหล็กที่เชื่อกันว่ามีหน้าตาเป็นอย่างไร^{[ 4 ]}โดยทั่วไปแล้วหมูยุคเหล็กจะถูกเลี้ยงในยุโรปเพื่อตลาดเนื้อสัตว์เฉพาะกลุ่มเท่านั้น และตามต้นกำเนิดของพวกมัน พวกมันมักจะก้าวร้าวและจัดการยากกว่าหมูบ้านพันธุ์แท้^{[ 4 ]}

โครงการควากก้าเป็นความพยายามที่ตั้งอยู่ในแอฟริกาใต้ในการเพาะพันธุ์สัตว์ที่มีลักษณะคล้ายคลึงกับควากก้าซึ่งเป็นสายพันธุ์ย่อยของม้าลายทุ่งราบที่สูญพันธุ์ไปแล้วในปี 1883 ดังนั้น โครงการนี้จึงจำกัดอยู่เพียงการคัดเลือกตามลักษณะทางกายภาพของตัวดั้งเดิม ตามที่บันทึกไว้โดยตัวอย่างที่สตัฟฟ์ไว้ 23 ตัว ภาพประกอบร่วมสมัยจำนวนมาก และบันทึกที่เป็นลายลักษณ์อักษรเกี่ยวกับสัตว์จำนวนหนึ่ง^{[ 5 ]}

ลักษณะเด่นสองประการของควากก้า คือ ลายที่น้อยกว่าและขนสี เข้มกว่า มักพบเห็นได้ในระดับที่แตกต่างกันในประชากรม้าลายป่าในทุ่งราบ สัตว์ที่มีลักษณะทั้งสองนี้ถูกค้นหาเพื่อโครงการเพาะพันธุ์ควากก้า^{[ 5 ]}ในการเพาะ พันธุ์ครั้งที่สี่ โครงการควากก้าส่งผลให้ลูกม้าลายมีลายจางๆ หรือไม่มีลายเลยที่ขาหลังและลำตัว แม้ว่าสีพื้นหลังสีน้ำตาลของควากก้าที่สูญพันธุ์ไปแล้วจะยังไม่ปรากฏขึ้น โครงการนี้เรียกสัตว์ของพวกเขาว่า "ควากก้าของราว" ตามชื่อของ ไรน์โฮล ด์ราว ผู้ก่อตั้งโครงการ ^{[ 6 ]}

โครงการนี้ถูกวิพากษ์วิจารณ์เนื่องจากมุ่งเน้นไปที่ลักษณะทางสัณฐานวิทยาของควากกา เนื่องจากสัตว์ที่สูญพันธุ์ไปแล้วอาจมีลักษณะทางพฤติกรรมที่ไม่ได้รับการบันทึกไว้หรือลักษณะที่ไม่สามารถมองเห็นได้ ซึ่งเป็นไปไม่ได้ที่จะเพาะพันธุ์กลับมาจากม้าลายธรรมดาได้อย่างน่าเชื่อถือ^{[ 5 ]}

แม้ว่าหมาป่าซึ่งเป็นบรรพบุรุษป่าของสุนัขบ้าน จะยังไม่สูญพันธุ์ แต่ลักษณะภายนอกของมันก็ถูกนำมาใช้เป็นเป้าหมายในการพัฒนาสายพันธุ์สุนัขหลายสายพันธุ์ รวมถึงสุนัขอินูอิตเหนือและสุนัขทามัสกัน

พวกมันทั้งหมดเป็นลูกผสมระหว่างสุนัขเยอรมันเชพเพิร์ดอลาสกันมาลามิวท์และฮัสกี้โดยคัดเลือกจากลักษณะทางฟีโนไทป์ของหมาป่า จากนั้นจึงนำลูกผสมเหล่านี้มาผสมพันธุ์กลับคืนเพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่ "คล้ายคลึงกัน" มากขึ้น สายพันธุ์ใหม่เหล่านี้อาจถือได้ว่าเป็นความพยายามในการผสมพันธุ์กลับคืนเช่นกัน^{[ 7 ]}

ในปี 2012 มีการค้นพบ ลูกผสมหลายตัวระหว่าง หมาป่าภูเขาไฟและเต่ายักษ์ฟลอเรอานา สายพันธุ์ที่สูญพันธุ์ไปแล้วบน เกาะอิซาเบลาในหมู่เกาะกาลาปากอส ซึ่งเป็นดินแดนของเอกวาดอร์เชื่อกันว่าลูกเรือได้ทิ้งเต่าเหล่านี้ไว้บนเกาะระหว่างการเดินทางในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 ^{[ 8 ] [ 9 ]}ในปี 2017 ความพยายามในการผสมพันธุ์ย้อนกลับได้เริ่มต้นขึ้นเพื่อช่วยให้ลูกผสมเหล่านี้กลับมามีพันธุกรรมที่บริสุทธิ์ของสายพันธุ์ฟลอเรอานาอีกครั้ง^{[ 10 ]}

ภายในปี 2023 ลูกหลานของฟลอเรอาน่าจำนวน 400 ตัวได้ฟักออกมาจากลูกผสมเหล่านี้บนเกาะซานตาครูซโดยมีแผนที่จะปล่อยสัตว์ที่ผสมพันธุ์กลับคืนสู่ธรรมชาติของเกาะฟลอเรอาน่าเพื่อฟื้นฟูแหล่งที่อยู่อาศัยของพวกมันหลังจากการกำจัดสายพันธุ์รุกราน ได้สำเร็จ ^{[ 11 ] [ 12 ]}

• การฟื้นคืนชีพจากการสูญพันธุ์
• ออตโต อันโตนิอุส
• ลาซารัส แทกซอน
• การเพาะพันธุ์เพื่อการอนุรักษ์

• โคอีน พี. และเกรมเมน บี. (2001) พันธุศาสตร์ของการขจัดสารพิษในสัตว์กินพืชขนาดใหญ่ ในการประชุม ISAE ครั้งที่ 35 เมืองเดวิส แคลิฟอร์เนีย พ.ศ. 2544 (หน้า 68–68)

• โครงการหมาป่าดุร้าย
• โครงการควากก้า
• โครงการ TaurOs