โทมัส บักกิงแฮม สมิธ (31 ตุลาคม 1810 - 5 มกราคม 1871) เป็นนักกฎหมาย นักการทูตนักโบราณคดีและนักเขียน เขาทำการวิจัยประวัติศาสตร์การสำรวจและการตั้งถิ่นฐานของชาวสเปนในยุคแรกในอเมริกาเหนือ สมิธแปลและตีพิมพ์เอกสารสำคัญหลายฉบับของสเปนที่เกี่ยวข้องกับประวัติศาสตร์นี้^{[ 1 ] [ 2 ]}

สมิธเกิดเมื่อวันที่ 31 ตุลาคม ค.ศ. 1810 บนเกาะคัมเบอร์แลนด์รัฐจอร์เจีย เป็นบุตรของโจไซอาห์และฮันนาห์ สมิธ เมื่อบิดาของสมิธได้รับการแต่งตั้งเป็นกงสุลสหรัฐฯ ประจำเม็กซิโก ครอบครัวที่เหลือจึงย้ายไปตั้งถิ่นฐานที่เซนต์ออกัสติน รัฐฟลอริดาในปี ค.ศ. 1820 สมิธได้รับการศึกษาขั้นต้นในฟลอริดาและไปเยี่ยมบิดาที่เม็กซิโกเมื่ออายุประมาณสิบสี่ปี สมิธผู้พ่อเสียชีวิตในปี ค.ศ. 1825 และบัคกิงแฮมจึงอยู่ในการดูแลของโรเบิร์ต สมิธ ผู้เป็นลุง สมิธเข้าเรียนที่วิทยาลัยทรินิตี้ในฮาร์ตฟอร์ด รัฐคอนเนตทิคัต และต่อมาได้รับปริญญาจากโรงเรียนกฎหมายฮาร์วาร์ดในปี ค.ศ. 1836 หลังจากสำเร็จการศึกษา สมิธทำงานในสำนักงานกฎหมายของซามูเอล เฟสเซนเดนนักการเมืองและผู้ต่อต้านการค้าทาส

เมื่อเขากลับมายังเซนต์ออกัสตินในปี 1839 เขาประกอบอาชีพทนายความและมีส่วนร่วมในทางการเมือง เขาเป็นเลขานุการของโรเบิร์ต อาร์. รีดผู้ว่าการดินแดนฟลอริดา และดำรงตำแหน่งในสภานิติบัญญัติดินแดนฟลอริดา หนึ่งวาระ ในปี 1841 ในปี 1843 เขาแต่งงานกับจูเลีย การ์ดเนอร์ จากคอนคอร์ด รัฐนิวแฮมป์เชียร์

ในปี ค.ศ. 1845 ฟลอริดาได้รับการยอมรับเป็นรัฐ และรัฐบาลกลางกระตือรือร้นที่จะสำรวจศักยภาพทางเศรษฐกิจของฟลอริดา ในปี ค.ศ. 1847 วุฒิสภาสหรัฐฯ ได้แต่งตั้งสมิธให้ทำการสำรวจฟลอริดาเอเวอร์เกลดส์เขาใช้เวลาห้าสัปดาห์ในการวิเคราะห์ภูมิประเทศและสัตว์ป่าอย่างละเอียด และส่งรายงานในปี ค.ศ. 1848 รายงานของเขาถือเป็นเอกสารทางการฉบับแรกเกี่ยวกับพื้นที่ดังกล่าว ในรายงานของเขา สมิธสนับสนุนให้ระบายน้ำออกจากบึงด้วยคลองหลายสาย และใช้ที่ดินที่ถมแล้วปลูกพืชตระกูลส้ม^{[ 3 ]}

ในบางช่วงเวลา สมิธเริ่มสนใจประวัติศาสตร์การสำรวจและการตั้งถิ่นฐานของชาวสเปนในอเมริกาในยุคแรกๆ ด้วยความปรารถนาที่จะตรวจสอบเอกสารสำคัญของสเปนในเม็กซิโก เขาจึงสมัครและได้รับการแต่งตั้งให้เป็นคณะผู้แทนทางการทูตของสหรัฐฯ ในเม็กซิโกในปี 1850 หลังจากรับราชการที่นั่นเป็นเวลาสองปี เขาก็กลับบ้านและได้รับการแต่งตั้งให้เป็นเลขานุการคณะผู้แทนสหรัฐฯ ประจำสเปนในปี 1855 ในสเปน เขาได้เป็นเพื่อนกับนักประวัติศาสตร์ชื่อดังปาสกัวล เดอ กายังโกส และดำเนินการวิจัยเอกสารสำคัญต่อไป โดยเน้นที่ประวัติศาสตร์ยุคแรกของฟลอริดา เขายังให้ความช่วยเหลือแก่นักประวัติศาสตร์ชาวอเมริกันคนอื่นๆ รวมถึง ฟรานซิส พาร์คแมนและจอร์จ แบนครอฟต์ด้วย

เขาถูกเรียกตัวกลับจากสเปนในปี 1858 และกลับไปยังเซนต์ออกัสตินอีกครั้ง แม้ว่าสมิธจะเป็นเจ้าของทาส แต่เขาก็เข้าข้างฝ่ายสหภาพในช่วงสงครามกลางเมือง ในปี 1864 เขาทำหน้าที่เป็นผู้แทนในการประชุมพรรครีพับลิกันที่บัลติมอร์ หลังจากนั้นไม่นานเขาก็กลับไปสเปนเพื่อศึกษาค้นคว้าด้านจดหมายเหตุต่อไป ในปี 1868 สมิธกลับมาที่ฟลอริดาและได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้ว่าการกรมสรรพากร ในปี 1870 เขาย้ายไปนิวยอร์กซิตี้และเสียชีวิตที่นั่นในวันที่ 5 มกราคม 1871

ในพินัยกรรมของเขา สมิธได้ยกที่ดินให้แก่ทาสคนหนึ่งของเขา และมอบเงินสดให้แก่ทาสคนอื่นๆ ส่วนที่เหลือของทรัพย์สินเขาได้จัดสรรไว้เพื่อก่อตั้งสมาคมการกุศลบัคกิงแฮม สมิธ โดยมีภารกิจเพื่อช่วยเหลือคนผิวดำในเมืองเซนต์ออกัสตินทั้งในปัจจุบันและอนาคต ส่วนต้นฉบับและห้องสมุดของเขาได้บริจาคให้แก่สมาคมประวัติศาสตร์นิวยอร์ก

เขาได้รับการยกย่องให้เป็นบุคคลสำคัญแห่งฟลอริดาเขาได้รับเลือกเป็นสมาชิกของสมาคมโบราณคดีอเมริกันในปี พ.ศ. 2405 ^{[ 4 ]}

สมิธเขียนเกี่ยวกับหัวข้อหลากหลาย รวมถึงการสำรวจและการล่าอาณานิคมของสเปน ประวัติศาสตร์ของชนพื้นเมืองอเมริกัน ภาษาศาสตร์ และภูมิศาสตร์ ผลงานที่สำคัญที่สุดบางส่วนของเขา ได้แก่ การแปลต้นฉบับภาษาสเปนและโปรตุเกส:

• เรื่องเล่าของ Alvar Nuñez Cabeça de Vaca (1851) แปลจากภาษาสเปน;
• จดหมายของเฮอร์นันโด เดอ โซโต และบันทึกความทรงจำของเฮอร์นันโด เด เอสกาลันเต ฟอนตาเนดา (1854);
• Colección de Varios Documentos สำหรับประวัติความเป็นมาของฟลอริดาและ Tierras adyacentes (1857);
• เรื่องราวการผจญภัยของเฮอร์นันโด เดอ โซโต ในการพิชิตฟลอริดา ตามที่เล่าโดยอัศวินแห่งเอลวาส (1866) แปลจากภาษาโปรตุเกส

• ผลงานของ Buckingham Smith ที่Project Gutenberg
• ผลงานโดยหรือเกี่ยวกับ Buckingham Smith ที่Internet Archive