งูหลามพม่า ( Python bivittatus ) มีถิ่นกำเนิดในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 20 พวกมันได้กลายเป็นประชากรที่แพร่พันธุ์ได้ในฟลอริดาตอนใต้การพบเห็นงูหลามครั้งแรกในฟลอริดาเกิดขึ้นในช่วงทศวรรษที่ 1930 และถึงแม้ว่างูหลามพม่าจะถูกพบเห็นครั้งแรกในอุทยานแห่งชาติเอเวอร์เกลดส์ในช่วงทศวรรษที่ 1990 แต่ก็ยังไม่ได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการว่าเป็นประชากรที่แพร่พันธุ์ได้จนกระทั่งปี 2000 ^{[ 1 ]}นับตั้งแต่นั้นมา จำนวนการพบเห็นงูหลามก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว โดยมีการพบเห็นมากกว่า 30,000 ครั้งตั้งแต่ปี 2008 ถึง 2010

งูเหลือมพม่าล่าเหยื่อหลากหลายชนิด ทั้งนก สัตว์เลี้ยงลูกด้วยaนม และจระเข้ในเอเวอร์เกลดส์ การลดลงอย่างเห็นได้ชัดของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมหลายชนิดเกิดขึ้นพร้อมกันทั้งในเชิงพื้นที่และเวลากับการแพร่กระจายของงูเหลือมในฟลอริดาตอนใต้ซึ่งบ่งชี้ถึงผลกระทบที่ร้ายแรงต่อสัตว์พื้นเมืองอยู่แล้ว^{[ 2 ]}การนำเข้างูเหลือมพม่าถูกห้ามในสหรัฐอเมริกาในเดือนมกราคม 2012 โดยกระทรวงมหาดไทยของสหรัฐอเมริกา

งูหลามพม่าถูกนำเข้ามาในฟลอริดาในช่วงทศวรรษ 1970 ในฐานะส่วนหนึ่งของการค้าสัตว์เลี้ยงแปลกใหม่ เจ้าของหลายคนที่พบว่าการดูแลงูเหล่านี้เป็นเรื่องยากจึงปล่อยพวกมันสู่ธรรมชาติ ต่อมาในปี 1992 พายุเฮอริเคนแอนดรูว์ได้ทำลายศูนย์เพาะพันธุ์งูหลาม ส่งผลให้งูอีกหลายร้อยตัวถูกปล่อยสู่ธรรมชาติ^{[ 3 ]}

งูหลามพม่าในรัฐฟลอริดาถูกจัดเป็นชนิดพันธุ์ต่างถิ่นรุกรานพวกมันทำลายระบบนิเวศโดยการล่าสัตว์พื้นเมือง แย่งชิงอาหารหรือทรัพยากรอื่นๆ และ/หรือเปลี่ยนแปลงสภาพแวดล้อมทางกายภาพ พวกมันมีขนาดใกล้เคียงหรือใหญ่กว่างูพื้นเมืองที่โตเต็มวัย และเติบโตอย่างรวดเร็วจนมีความเสี่ยงต่อการถูกล่าลดลง จระเข้อเมริกัน พื้นเมือง เป็นที่รู้จักกันว่าเป็นทั้งเหยื่อผู้ล่าและคู่แข่งของงูหลาม ขึ้นอยู่กับขนาดของแต่ละตัว^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} มีการสังเกตเห็นแมวป่า และแร้ง บุกรังงูหลามเพื่อกินไข่ ^{[ 7 ] [ 8 ]}

งูเหลือมพม่ามีศักยภาพในการสืบพันธุ์สูง การเจริญเติบโตทางเพศอย่างรวดเร็ว และอายุยืนยาว ทำให้การควบคุมประชากรโดยการกำจัดแต่ละตัวเป็นเรื่องยาก ตัวเมียโดยทั่วไปจะผสมพันธุ์ทุกๆ สองปี วางไข่ครั้งละ 20-50 ฟอง และมีชีวิตอยู่ได้นาน 20 ปีขึ้นไป

นอกจากนี้ งูเหลือมพม่าซึ่งเป็นสัตว์นักล่าและกินอาหารได้หลากหลายชนิด ยังล่าเหยื่อได้หลากหลายกลุ่มอนุกรมวิธาน^{[ 9 ]}ดังนั้น พวกมันจึงไม่ขึ้นอยู่กับเหยื่อชนิดใดชนิดหนึ่งโดยเฉพาะ ความต้องการอาหารที่ยืดหยุ่นของงูเหลือมพม่าทำให้พวกมันสามารถอยู่รอดได้เป็นเวลานานโดยไม่ต้องกินอาหาร แต่เมื่อมีเหยื่อให้กินอย่างสะดวก พวกมันก็จะกินอย่างสม่ำเสมอ^{[ 10 ]}

การลดลงอย่างรุนแรงของประชากรสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมทั่วเอเวอร์เกลดส์อาจเชื่อมโยงกับการแพร่กระจายของงูเหลือม^{[ 11 ] [ 12 ]}การเปรียบเทียบการสำรวจถนนที่ดำเนินการในปี 1996–1997 (ก่อนการแพร่กระจาย) และปี 2003–2011 (หลังการแพร่กระจาย) แสดงให้เห็นถึงการลดลงตั้งแต่ 88% ถึง 100% ในความถี่ของการพบเห็นแรคคูน โอพอสซัม บอบแคท กระต่าย สุนัขจิ้งจอก และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดอื่นๆ^{[ 11 ]}

พบการลดลงเล็กน้อยในบริเวณที่เพิ่งมีการบันทึกการพบงูเหลือมเมื่อไม่นานมานี้ และพบความอุดมสมบูรณ์ของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมมากที่สุดนอกเขตการกระจายพันธุ์ปัจจุบันของงูเหลือม^{[ 11 ]}งูเหลือมพม่าเป็นผู้ล่าหลักของกระต่ายป่า ( Sylvilagus palustris ) ที่นำกลับมาปล่อยในอุทยานแห่งชาติเอเวอร์เกลดส์และการล่าของงูเหลือมทำให้ประชากรกระต่ายสูญพันธุ์ภายในเวลาไม่ถึง 11 เดือน^{[ 13 ]}

เอเวอร์เกลดส์เป็นพื้นที่ชุ่มน้ำเขตร้อนซึ่งครอบคลุมพื้นที่หนึ่งในสามตอนล่างของคาบสมุทรฟลอริดา ปัจจุบันเหลือเอเวอร์เกลดส์ดั้งเดิมเพียง 25% เท่านั้น ซึ่งได้รับการคุ้มครองภายในอุทยานแห่งชาติเอเวอร์เกลดส์ สภาพภูมิอากาศของฟลอริดาตอนใต้และที่ตั้งของเอเวอร์เกลดส์ ซึ่งล้อมรอบด้วยเขตเมืองทางทิศตะวันออกเนเปิลส์ทางทิศตะวันตก และอ่าวฟลอริดาทางทิศใต้ ทำให้พื้นที่นี้มีความเสี่ยงเป็นพิเศษต่อการแพร่ระบาดของสัตว์ต่างถิ่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งไมอามีเป็นศูนย์กลางการค้าสัตว์เลี้ยงต่างถิ่นในสหรัฐอเมริกา แม้ว่าต้นกำเนิดที่แท้จริงของงูเหลือมพม่าในเอเวอร์เกลดส์จะไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด แต่คาดว่าหลายตัวเคยเป็นสัตว์เลี้ยงที่เจ้าของปล่อยออกมาเพราะดูแลยากเกินไป^{[ 10 ]}อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญส่วนใหญ่เห็นพ้องต้องกันว่าประชากรงูเหลือมเพิ่มขึ้นอย่างมากหลังพายุเฮอริเคนแอนดรูว์ พายุระดับ 5 นี้ได้ทำลายโรงเพาะพันธุ์งูเหลือม ทำให้งูจำนวนมากหลุดออกไปสู่หนองน้ำที่อยู่ติดกัน^{[ 14 ]}การประเมินโครงสร้างทางพันธุกรรมของงูเหลือมพม่าที่เก็บตัวอย่างจากอุทยานแห่งชาติเอเวอร์เกลดส์พบว่าประชากรมีความแตกต่างทางพันธุกรรมจากงูเหลือมที่เก็บตัวอย่างในถิ่นกำเนิด อย่างไรก็ตาม ภายในประชากรเอเวอร์เกลดส์นั้นมีความหลากหลายทางพันธุกรรมน้อย

ในปี พ.ศ. 2544 สำนักงานสำรวจทางธรณีวิทยาแห่งสหรัฐอเมริกาได้เริ่มทำการวิเคราะห์งูหลาม 400 ตัวที่จับได้ในเอเวอร์เกลดส์เป็นระยะเวลา 10 ปี^{[ 15 ]}การสำรวจพบว่ามีสายสัมพันธ์ทางพันธุกรรมที่ซับซ้อนระหว่างงูที่จับได้เหล่านี้ และพบว่างูหลามลูกผสมกำลังปรากฏตัวขึ้นในเอเวอร์เกลดส์^{[ 16 ] [ 15 ]}งูหลาม 13 ตัวจากทั้งหมด 400 ตัวที่ได้รับการวิเคราะห์มีลายเซ็นทางพันธุกรรมของงูหลามหินอินเดียอยู่ในดีเอ็นเอของพวกมัน^{[ 17 ]}งูหลามหินอินเดียเป็นสายพันธุ์ที่มีขนาดเล็กกว่าและเคลื่อนที่เร็วกว่างูหลามพม่า^{[ 15 ]}

การประมาณจำนวนประชากรงูเหลือมพม่าในเอเวอร์เกลดส์เป็นเรื่องยากเนื่องจากธรรมชาติที่ซ่อนเร้นของสายพันธุ์นี้และความสามารถที่จำกัดในการประเมินการทำเครื่องหมายและจับซ้ำ แบบดั้งเดิม ^{[ 18 ]}กล่าวคือ การปล่อยงูเหลือมที่จับได้กลับคืนสู่ป่าเป็นสิ่งที่ขัดกับเป้าหมายหลักของการกำจัดงูเหลือม

นอกจากนี้ ความสามารถในการตรวจจับงูเหลือมที่ต่ำหมายความว่า แม้ว่าจะสามารถทำการศึกษาการทำเครื่องหมายและจับซ้ำได้ ก็จะต้องใช้ความพยายามในการวิจัยมากกว่าที่สามารถทำได้ในปัจจุบัน งูเหลือมใช้เวลาส่วนใหญ่ของวันในการซ่อนตัว ไม่ว่าจะเป็นในโพรงหรือแหล่งที่อยู่อาศัยในน้ำ การศึกษาหนึ่งระบุว่า แม้แต่นักวิทยาศาสตร์สัตว์ เลื้อยคลานที่มีประสบการณ์ ก็ยังมีประสิทธิภาพเพียง 1% ในการตรวจจับงูเหลือมที่อาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมกึ่งธรรมชาติ^{[ 19 ]}ด้วยเหตุนี้ การประมาณการจำนวนประชากรงูเหลือมจึงมีตั้งแต่ 30,000 ถึงมากกว่า 300,000 ตัว^{[ 20 ]}

มีความพยายามหลายครั้งในการทำความเข้าใจนิเวศวิทยาเชิงพื้นที่ของงูเหลือมพม่าในเอเวอร์เกลดส์ให้ดียิ่งขึ้น รวมถึงการวิเคราะห์การจับและ การศึกษา การติดตามด้วยคลื่นวิทยุนับตั้งแต่มีการรับรู้ถึงประชากรงูเหลือมที่แพร่พันธุ์ นักวิจัยได้พยายามบันทึกประวัติการจับ (วันที่ สถานที่ และเวลา) รวมถึงลักษณะเฉพาะ (มวล ความยาว เพศ สภาพการสืบพันธุ์ และเนื้อหาในลำไส้) ของสัตว์แต่ละตัว เพื่อให้สามารถระบุรูปแบบกิจกรรม การแพร่กระจาย และนิเวศวิทยาของงูเหลือมได้ดียิ่งขึ้น^{[ 21 ] [ 20 ]}มีงูเหลือมถูกจับได้มากกว่า 2,000 ตัวตั้งแต่ปี 2005 รวมถึงลูกงูเหลือม ตัวเมียที่ตั้งท้อง และงูเหลือมโตเต็มวัยที่มีความยาวรวมเกิน 17 ฟุต 6 นิ้ว (5.3 เมตร) ^{[ 10 ]}การวิเคราะห์ลำไส้บ่งชี้ว่างูหลามที่ถูกจับกินนก สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม หรือจระเข้เกือบทุกชนิดที่พบในเอเวอร์เกลดส์^{[ 4 ]}รวมถึงหนูไม้คีย์ลาร์โก ( Neotoma floridana smalli ) และนกกระสาไม้ ( Mycteria americana ) ที่ใกล้สูญพันธุ์ในระดับประเทศ ^{[ 22 ] [ 21 ]}

การติดตามด้วยคลื่นวิทยุเกี่ยวข้องกับการใช้เครื่องส่งสัญญาณวิทยุขนาดเล็กที่ฝังไว้ในร่างกายเพื่อติดตามรูปแบบการเคลื่อนไหวของสัตว์ที่ถูกจับและปล่อยในช่วงระยะเวลาที่ยาวนาน^{[ 23 ]}การศึกษาในปี 2014 ชี้ให้เห็นว่างูเหลือมพม่ามีประสาทสัมผัสในการนำทางด้วยแผนที่และเข็มทิศ^{[ 24 ]}ตรงกันข้ามกับการวิจัยก่อนหน้านี้ที่บันทึกความสามารถในการนำทางที่ไม่ดีของงูบก พฤติกรรมการเคลื่อนไหวของงูเหลือมพม่าดูเหมือนจะไม่เป็นแบบสุ่ม การเคลื่อนไหวของงูเหลือมพม่าโตเต็มวัย 12 ตัวในอุทยานแห่งชาติเอเวอร์เกลดส์ได้รับการติดตามหลังจากการย้ายถิ่นฐานจากตำแหน่งเดิม งู 5 ใน 6 ตัวที่ถูกย้ายออกไป 21–36 กิโลเมตร (13–22 ไมล์) จากจุดจับแสดงให้เห็นการเคลื่อนไหวที่มีทิศทาง โดยกลับมายังตำแหน่งเดิมภายใน 5 กิโลเมตร (3 ไมล์) ดังนั้น ความสามารถในการกลับถิ่นฐานของงูเหลือมพม่าจึงเป็นปัจจัยเพิ่มเติมที่ต้องนำมาพิจารณาในการคาดการณ์ขอบเขตในอนาคตของงูเหลือมในภาคใต้ของสหรัฐอเมริกาและการจัดการประชากรปัจจุบันในฟลอริดาตอนใต้^{[ 24 ]}

พวกมันได้นำRaillietiella orientalis ( โรคปรสิตเพนทาส โตม ) มาจากเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ สัตว์เลื้อยคลานอื่นๆ ในฟลอริดาก็ติดเชื้อเช่นกัน และดูเหมือนว่าปรสิตนี้จะกลายเป็นโรคประจำถิ่น^{[ 25 ]}

หนึ่งในประเด็นที่ถกเถียงกันมากที่สุดเกี่ยวกับประชากรงูเหลือมพม่าในฟลอริดาคือศักยภาพในการแพร่กระจายไปยังพื้นที่อื่นๆ ของภาคใต้ของสหรัฐอเมริกาข้อจำกัดที่เป็นไปได้ของขอบเขตถิ่นที่อยู่ของสายพันธุ์คือสภาพภูมิอากาศ ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2551 นักวิทยาศาสตร์ของ USGS ได้เผยแพร่แผนที่ขอบเขตที่คาดการณ์ไว้สำหรับสหรัฐอเมริกา โดยอิงจากข้อมูลสภาพภูมิอากาศเฉลี่ยของถิ่นที่อยู่ของงูและ การคาดการณ์ภาวะ โลกร้อนซึ่งคาดการณ์ว่าภายในสิ้นศตวรรษที่ 21 งูเหล่านี้อาจอพยพและเจริญเติบโตได้มากถึงหนึ่งในสามของแผ่นดินใหญ่ของสหรัฐอเมริกา รวมถึงชายฝั่งสามแห่งของประเทศ^{[ 26 ]}แบบจำลองการจับคู่สภาพภูมิอากาศจำนวนมากบ่งชี้ว่าฟลอริดาส่วนใหญ่และพื้นที่ชายฝั่งส่วนใหญ่ของภาคตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกามีถิ่นที่อยู่ที่เหมาะสมสำหรับงูเหลือมพม่า^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]}แบบจำลองดั้งเดิมคำนึงถึงเฉพาะพื้นที่สภาพภูมิอากาศพื้นฐานของงูเหลือมเท่านั้น จึงละเลยปัจจัยอื่นๆ ที่อาจจำกัดการแพร่กระจายของงูเหลือม^{[ 27 ]}นอกจากนี้ ชุดข้อมูลส่วนใหญ่ยังได้รับมาจากพื้นที่นอกเขตถิ่นกำเนิดของงูเหลือมพม่าอีกด้วย^{[ 30 ]}

อย่างไรก็ตาม การศึกษาครั้งต่อมาได้สร้างแผนที่ที่รวมทั้งสภาพอากาศสุดขั้วและค่าเฉลี่ย ซึ่งคาดการณ์ว่าขอบเขตการกระจายพันธุ์ของงูเหลือมพม่าจำกัดอยู่ที่ฟลอริดาตอนใต้และเท็กซัสตอนใต้สุด^{[ 31 ]}แม้ว่าการคาดการณ์นี้จะถูกวิพากษ์วิจารณ์ในบทความข่าว Axcess ที่ไม่มีชื่อผู้เขียนว่าไม่ได้รับการตรวจสอบโดยผู้เชี่ยวชาญ^{[ 32 ]}งูเหลือมพม่าที่เลี้ยงไว้ตลอดฤดูหนาวในกรงทดลองในเซาท์แคโรไลนาตายทั้งหมดในระหว่างการศึกษา เห็นได้ชัดว่าเป็นเพราะพวกมันไม่สามารถปรับตัวให้เข้ากับความหนาวเย็นได้อย่างเหมาะสม ถึงกระนั้น ส่วนใหญ่ก็รอดชีวิตได้เป็นเวลานานในอุณหภูมิที่ต่ำกว่าอุณหภูมิปกติของฟลอริดาตอนใต้ รายงานสรุปว่า "เกี่ยวกับพื้นที่ที่คาดว่าเหมาะสมและศักยภาพในการขยายตัวภายในสหรัฐอเมริกา เราพบว่า พื้นที่ที่ทราบกันว่างูได้เข้ามาอาศัยอยู่ (ฟลอริดาตอนใต้) เป็นเพียงภูมิภาคเดียวที่มีสภาพภูมิอากาศเหมาะสมสำหรับงูเหลือม แทบไม่มีศักยภาพในการขยายตัวข้ามทวีปเพิ่มเติมที่คาดการณ์ได้จากผลลัพธ์ของแบบจำลองช่องว่างทางนิเวศวิทยา" ^{[ 33 ]}

ตรงกันข้ามกับข้อเสนอในปี 2009 แบบจำลองเฉพาะถิ่นที่อนุรักษ์นิยมกว่าระบุภูมิภาคที่มีสภาพภูมิอากาศที่เหมาะสมในฟลอริดาตอนใต้ เท็กซัสตอนใต้สุด และพื้นที่กระจัดกระจายทั่วอเมริกากลางและอเมริกาใต้^{[ 34 ]}อย่างไรก็ตาม การใช้แบบจำลองนี้ถูกวิพากษ์วิจารณ์เนื่องจากการปรับข้อมูลมากเกินไปจากตัวแปรส่วนเกินและการระบุผิดพลาดของงูหลามเลือด 4 ตัว ว่าเป็นงูหลามพม่า^{[ 29 ]}แบบจำลองที่แก้ไขข้อผิดพลาดในการคำนวณเหล่านี้แสดงให้เห็นช่วงที่คาดการณ์ไว้ที่กว้างขึ้นของการจับคู่สภาพภูมิอากาศของงูหลามพม่า ซึ่งรวมถึงเกือบทั้งหมดของฟลอริดา ที่ราบชายฝั่งตอนล่างส่วนใหญ่ทางตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกา และเท็กซัสตอนใต้^{[ 29 ]}

สภาพอากาศหนาวจัดอย่างรุนแรงในภาคตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกาในช่วงเดือนมกราคม 2010 ทำให้เห็นถึงภัยคุกคามจากการขยายขอบเขตการแพร่กระจายของงูเหลือมพม่าได้ชัดเจนยิ่งขึ้น ภายหลังช่วงอากาศหนาวจัดที่ยาวนานนี้ นักวิจัยหลายคนรายงานว่าพบงูตายขดตัวอยู่ตามริมตลิ่งคลองและในกรงกลางแจ้ง^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]}อย่างไรก็ตาม งูจำนวนมากรอดชีวิตจากช่วงอากาศหนาวจัดนี้ โดยอาจใช้กลไกทางพฤติกรรม (เช่น การหาที่หลบภัยใต้ดิน) หากลักษณะทางพฤติกรรมเหล่านี้สามารถถ่ายทอดทางพันธุกรรมได้ ฤดูหนาวปี 2009–2010 อาจทำหน้าที่เป็นเหตุการณ์คัดเลือกที่เอื้อต่องูเหลือมที่ทนต่อความหนาวเย็นได้มากขึ้น ประชากรงูเหลือมที่ได้รับการคัดเลือกนี้จะมีศักยภาพในการแพร่กระจายไปทางเหนือและขยายขอบเขตการรุกรานของงูเหลือมได้มากขึ้น^{[ 10 ]}นอกจากลักษณะทางพฤติกรรมแล้ว การศึกษาในปี 2018 ยังแสดงให้เห็นว่างูเหลือมที่รอดชีวิตมีหลักฐานดังต่อไปนี้:

การคัดเลือกทิศทางในบริเวณจีโนมที่อุดมไปด้วยยีนที่เกี่ยวข้องกับการรับรู้ความร้อน พฤติกรรม และสรีรวิทยา...ยีนเหล่านี้หลายตัวเชื่อมโยงกับการเจริญเติบโตของอวัยวะที่สร้างใหม่ การตอบสนองแบบปรับตัวนี้ที่ปรับขนาดและการทำงานของอวัยวะให้เข้ากับการกินและการอดอาหารในงูหลาม^{[ 38 ]}

หากลักษณะเหล่านี้ยังคงถูกส่งต่อต่อไป งูหลามก็จะสามารถย่อยอาหารได้ต่อไปในช่วงที่มีอากาศหนาวเย็น ซึ่งจะเป็นประโยชน์ในภูมิภาคทางเหนือมากขึ้น

ข้อมูลที่ตีพิมพ์ในปี 2012 ^{[ 39 ]}ขัดแย้งกับการศึกษาเบื้องต้นของ USGS ^{[ 40 ]}ซึ่งอ้างว่างูเหลือมพม่าที่ไม่ใช่สายพันธุ์พื้นเมืองสามารถขยายพันธุ์ไปทางเหนือได้ไกลถึงหนึ่งในสามทางใต้ของสหรัฐอเมริกา งูเหลือมพม่าจะยังคงอยู่ในเอเวอร์เกลดส์^{[ 41 ]}นอกจากนี้นักสัตววิทยา ที่มีชื่อเสียงคนอื่นๆ ได้แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับทฤษฎีที่เป็นข้อถกเถียงเกี่ยวกับการอพยพในอนาคตผ่านเอเวอร์เกลดส์ของฟลอริดา ดร. เบรดี้ บาร์ นักสัตววิทยาประจำสมาคมเนชั่นแนลจีโอกราฟิก กล่าวว่า "ข้อมูลสภาพภูมิอากาศเผยให้เห็นว่าอุณหภูมิที่พบในฟลอริดาตอนใต้ไม่เอื้อต่อการอยู่รอดในระยะยาวของงูเขตร้อนขนาดใหญ่ เมื่ออากาศหนาว งูเหล่านี้ก็จะตาย" ดร. บาร์ยังกล่าวอีกว่า " หมูป่าเป็นปัญหาใหญ่กว่างูเหลือมสำหรับเอเวอร์เกลดส์ สื่อได้ทำให้เรื่องนี้เป็นเรื่องใหญ่โตจนผู้คนคิดว่าโลกกำลังจะแตก หวังว่าการวิจัยที่ครอบคลุมเช่นของเจคอบสันและคณะจะยุติความตื่นตระหนกนี้ได้" ^{[ 42 ]}

มีการเสนอวิธีการหลายวิธีเพื่อควบคุมประชากรงูเหลือมพม่าที่แพร่พันธุ์อย่างรวดเร็วในฟลอริดา เนื่องจากพื้นที่ที่งูเหลือมเข้ามาส่วนใหญ่อยู่ในบริเวณที่มนุษย์เข้าถึงได้ยาก น่าเสียดายที่กลยุทธ์ทั้งหมดที่เสนอมาจนถึงขณะนี้ประสบความสำเร็จเพียงเล็กน้อย ตัวอย่างเช่น มีหลายคนแนะนำให้ใช้สุนัขตรวจจับงูเหลือม การประเมินสุนัขตรวจจับเพื่อกำจัดงูเหลือมในปี 2011 พบว่าความสำเร็จของทีมค้นหาโดยใช้สุนัข (73%) ไม่ได้มากกว่าทีมค้นหาโดยใช้มนุษย์ (69%) อย่างมีนัยสำคัญในการค้นหาในพื้นที่ควบคุม^{[ 43 ]}พืชพรรณหนาแน่นซึ่งสามารถลดทัศนวิสัยและกักเก็บกลิ่นได้ ทำให้ประสิทธิภาพของทั้งผู้ค้นหาที่เป็นมนุษย์และสุนัขในพื้นที่จำกัด อย่างไรก็ตาม ทีมค้นหาโดยใช้สุนัขประสบความสำเร็จมากกว่าอย่างมีนัยสำคัญในการค้นหาในคลอง (92%) และสามารถครอบคลุมระยะทางได้มากกว่าผู้ค้นหาที่เป็นมนุษย์ถึงสามเท่า^{[ 43 ]}แม้ว่าทีมค้นหาสุนัขจะมีศักยภาพในการตรวจจับงูเหลือมที่อาศัยอยู่ตามธรรมชาติ แต่ข้อจำกัดหลายประการทำให้การใช้ทีมค้นหาสุนัขอย่างแพร่หลายเป็นไปได้ยาก รวมถึงอันตรายที่อาจเกิดขึ้นกับสุนัขที่ถูกปล่อยในเอเวอร์เกลดส์ ประสิทธิภาพที่จำกัดของสัญญาณรับรู้ทางเคมีในน้ำตื้นของเอเวอร์เกลดส์ และพื้นผิวหินปูนที่กว้างขวางซึ่งจะขัดขวางการเคลื่อนไหว^{[ 10 ]}ต้นทุนที่สูงกว่าของทีมค้นหาสุนัขเมื่อเทียบกับผู้ค้นหาที่เป็นมนุษย์ก็เป็นอีกปัจจัยหนึ่งที่ต้องพิจารณา^{[ 43 ]}ในสัปดาห์ที่สองของเดือนธันวาคม พ.ศ. 2563 โปรแกรมนี้ประสบความสำเร็จเป็นครั้งแรก^{[ 44 ]}

ระบบงูเหลือมพม่ายังก่อให้เกิดความท้าทายต่อความพยายามในการดักจับ การดักจับซึ่งเป็นวิธีการจับงูแบบดั้งเดิม อาจรวมถึงอุปกรณ์ที่มีกรวยที่หนีไม่พ้นและรั้วล่อที่นำทางงูไปยังกับดัก รั้วล่อต้องฝังลงไปในดินหลายนิ้วเพื่อให้แน่ใจว่างูไม่สามารถเลี่ยงผ่านได้ อย่างไรก็ตาม ฐานหินปูนแข็งของพื้นที่ทำให้การสร้างรั้วล่อที่เพียงพอเป็นเรื่องยาก นอกจากนี้ งูเหลือมเคลื่อนที่ไม่บ่อยนักเนื่องจากนิสัยการล่าเหยื่อของมัน จึงมีโอกาสน้อยที่จะคลานเข้าไปในกับดัก สุดท้ายแล้ว ขอบเขตอันกว้างใหญ่ของงูเหลือมพม่าบั่นทอนประโยชน์ของการดักจับอย่างกว้างขวาง การดักจับอาจทำได้จริงในขนาดที่เล็กกว่าหากกำหนดเป้าหมายเฉพาะพื้นที่สำคัญ^{[ 10 ]}

นักวิทยาศาสตร์หลายคนได้เสนอการควบคุมทางชีวภาพของงูเหลือม ซึ่งอาจเป็นเพราะการตรวจจับทำได้ยาก โดยทั่วไป การควบคุมทางชีวภาพจะใช้ไวรัส ปรสิต หรือแบคทีเรียที่เลือกเฉพาะสายพันธุ์เป้าหมายเพื่อลดขนาดประชากร[ ^{45 ] หาก}เชื้อโรคไม่จำเพาะเจาะจงกับสายพันธุ์ใดสายพันธุ์หนึ่ง ก็อาจเป็นอันตรายต่อสายพันธุ์อื่นได้ เนื่องจากวิธีการควบคุมทางชีวภาพมีความเสี่ยงที่ไม่น้อยและคาดเดาได้ยากต่อระบบนิเวศที่เปราะบางของพื้นที่ จึงจำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมและการพิจารณาอย่างรอบคอบก่อนที่จะนำเทคนิคดังกล่าวมาใช้ วิธีการควบคุมทางชีวภาพที่เป็นไปได้วิธีหนึ่งคือการนำสัตว์นักล่าพื้นเมืองกลับมา ตัวอย่างเช่นเสือจากัวร์เคยอาศัยอยู่ในฟลอริดาในช่วงยุคไพลสโตซีนแต่ได้สูญพันธุ์ไปจากพื้นที่นั้นแล้วแมวใหญ่เหล่านี้สามารถฆ่าและกินงูขนาดใหญ่ได้ (อาหารของพวกมันในอเมริกาใต้รวมถึงอนาคอนดา )

นอกเหนือจากชุมชนวิทยาศาสตร์แล้ว การใช้ผู้ล่ารางวัลยังได้รับการสนับสนุนอย่างมากจากเจ้าหน้าที่และสื่อ แม้ว่าผลลัพธ์จะไม่สำคัญมากนักเมื่อพิจารณาจากการประมาณการจำนวนประชากรงูเหลือมที่สูง แต่ความพยายามในการอนุรักษ์เหล่านี้ได้เพิ่มความตระหนักถึงปัญหา การแข่งขัน Florida Python Challenge ปี 2013 ซึ่งเป็นกิจกรรมที่จัดขึ้นเป็นเวลาหนึ่งเดือนพร้อมเงินรางวัลสำหรับการกำจัดงูเหลือมที่ได้รับการสนับสนุนจากคณะกรรมการอนุรักษ์สัตว์ป่าและปลาแห่งฟลอริดาส่งผลให้มีการกำจัดงูเหลือมเพียง 68 ตัวโดยผู้เข้าร่วมที่ลงทะเบียน 1,600 คน^{[ 46 ]}อย่างไรก็ตาม มีการจัดการล่าอีกครั้งในปี 2016 ส่งผลให้มีการกำจัดงูเหลือม 106 ตัวโดยผู้เข้าร่วมกว่า 1,000 คน^{[ 47 ]}การแข่งขันกลับมาอีกครั้งในปี 2020 และตั้งแต่นั้นมาก็เป็นกิจกรรมประจำปีที่จัดขึ้นเป็นเวลาสิบวัน^{[ 48 ]}ในปี 2023 ส่งผลให้มีการกำจัดงูเหลือม 209 ตัวโดยผู้เข้าร่วม 1,050 คน^{[ 49 ]}

ในปี 2017 เขตการจัดการน้ำฟลอริดาได้จัดตั้งทีมล่าค่าหัวถาวรจำนวน 50 คน โดยทำงานร่วมกับผู้รับเหมาอีก 50 คนที่ได้รับการว่าจ้างภายใต้คณะกรรมการอนุรักษ์ปลาและสัตว์ป่าแห่งฟลอริดา^{[ 3 ]}

ผู้เข้าร่วมบางคนในการล่าสัตว์ที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐได้นำซากงู มา ทำเป็นผลิตภัณฑ์จากหนังงู^{[ 47 ]}แต่ไม่แนะนำให้ล่าสัตว์เพื่อเป็นอาหาร เนื่องจากสัตว์นักล่าระดับสูงหลายชนิดในเอเวอร์เกลดส์มีระดับสาร ปรอทสูงอย่างอันตราย จากการสะสมทางชีวภาพงูหลามก็ไม่มีข้อยกเว้น ดร. เดวิด คราบเบนฮอฟต์ นักเคมีสิ่งแวดล้อมจากสำนักงานสำรวจทางธรณีวิทยาแห่งสหรัฐอเมริกา ได้ทดสอบตัวอย่างเนื้อเยื่อจากหางงูหลามแช่แข็งที่นักวิทยาศาสตร์เก็บรักษาไว้ที่อุทยานแห่งชาติเอเวอร์เกลดส์ การวิเคราะห์ตัวอย่างมากกว่า 50 ตัวอย่างพบความเข้มข้นของสารปรอทสูงถึง 3.5 ppm รัฐฟลอริดาถือว่าปลาที่มีสารปรอทมากกว่า 1.5 ppm ไม่ปลอดภัยที่จะรับประทาน^{[ 50 ] [ 51 ]}อย่างไรก็ตาม ณ เดือนธันวาคม 2020 FWC กำลังศึกษาระดับสารปรอทอีกครั้งเพื่อให้คำแนะนำเกี่ยวกับขนาด อายุ และแหล่งกำเนิดที่อาจปลอดภัยที่จะรับประทาน^{[ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]}ไข่สามารถรับประทานได้^{[ 53 ]}

ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2563 เขตบริหารจัดการน้ำเซาท์ฟลอริดาและคณะกรรมการอนุรักษ์ปลาและสัตว์ป่าแห่งฟลอริดาได้ประกาศว่างูหลามตัวที่ 5,000 ได้ถูกนำออกจากเอเวอร์เกลดส์แล้ว^{[ 55 ]}

แม้ว่าจะยังไม่มีการเสนอวิธีการควบคุมที่มีประสิทธิภาพและใช้งานได้จริงสำหรับประชากรงูเหลือมพม่าในฟลอริดาตอนใต้ แต่ก็มีมาตรการควบคุมเพื่อป้องกันการแพร่กระจายต่อไป เมื่อเร็วๆ นี้ สมาชิกสภานิติบัญญัติของฟลอริดายังได้ออกบทบัญญัติที่มุ่งเป้าไปที่การปล่อยงูต่างถิ่นสู่ป่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งในปี 2551 คณะกรรมการปลาและสัตว์ป่าแห่งฟลอริดาได้ออกกฎระเบียบที่กำหนดให้ต้องมีใบอนุญาตสำหรับงูเหลือมและงูหลามที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางมากกว่า 2 นิ้ว (51 มม.) รวมถึงการฝังแท็ก PITไว้ในผิวหนังของงูเพื่อวัตถุประสงค์ในการระบุตัวตน^{[ 56 ]}มาตรการนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อป้องกันการนำงูสายพันธุ์ต่างๆ เช่น งูหลามพม่า ไปยังภูมิภาคอื่นๆ นอกเหนือจากฟลอริดาตอนใต้ นอกจากนี้ กระทรวงมหาดไทยของสหรัฐอเมริกายังได้จัดให้งูอีกสี่สายพันธุ์ รวมถึงงูหลามพม่า อยู่ภายใต้บทบัญญัติ ของ Lacey Act ^{[ 57 ]}ตามบทบัญญัติเหล่านี้ การนำเข้างูหลามพม่าไปยังสหรัฐอเมริกาถือเป็นสิ่งผิดกฎหมายตั้งแต่มกราคม 2555

• การแข่งขันไพธอนฟลอริดา
• การล่าไพธอน
• การบุกรุกของงูเหลือมยักษ์: ฟลอริดา กับ ไนเจล มาร์เวน
• ชนิดพันธุ์ต่างถิ่นรุกรานในสหรัฐอเมริกา
• รายชื่อปลาทะเลรุกรานในฟลอริดา
• รายชื่อพันธุ์พืชรุกรานในรัฐฟลอริดา
• รายชื่อชนิดพันธุ์ต่างถิ่นรุกรานในฟลอริดา
• รายชื่อชนิดพันธุ์ต่างถิ่นรุกรานในอุทยานเอเวอร์เกลดส์
• ปลาไลออนฟิช

• การกำจัดงูเหลือมในฟลอริดา(เก็บถาวรเมื่อ 2012-06-09 ที่Wayback Machine , คณะกรรมการอนุรักษ์สัตว์ป่าและสัตว์น้ำแห่งฟลอริดา)
• วิดีโอจาก PBS Nature: การรุกรานของงูเหลือมยักษ์
• ติดตามงูยักษ์ที่กำลังกัดกินพื้นที่เอเวอร์เกลดส์: บทสัมภาษณ์กับไมเคิล ดอร์คัส
• งูรุกราน (Invasive Snakes) เก็บถาวรเมื่อ 22 พฤษภาคม 2018 ที่Wayback Machine
• งูเหลือมพม่า (Python molurus) - การกระจายสถานะ EDDMapS - EDDMapS