ถ้ำเบอร์โรว์ส (Burrows Cave)คือชื่อที่ใช้เรียกสถานที่ถ้ำแห่งหนึ่งในรัฐอิลลินอยส์ ตอนใต้ ซึ่งเชื่อกันว่ารัสเซล อี. เบอร์โรว์ส เป็นผู้ค้นพบในปี 1982 และอ้างว่ามีโบราณวัตถุจำนวนมากอยู่ภายใน แต่เนื่องจากมีข้อความที่ไม่สอดคล้องกันและขาดหลักฐานสนับสนุนคำกล่าวอ้างการค้นพบของเขา ถ้ำแห่งนี้ซึ่งไม่เคยมีการค้นพบจริง จึงถูกนักโบราณคดีและนักมานุษยวิทยาพิจารณาว่า เป็นเรื่องหลอกลวง

Russell E. Burrows เกิดในปี 1935 เป็นอดีตผู้คุมเรือนจำรัฐอิลลินอยส์และ ทหารผ่านศึก สงครามเกาหลี Burrows อ้างว่าเคยศึกษาวิชาโบราณคดีเป็นเวลาสองปีที่มหาวิทยาลัยเวสต์เวอร์จิเนียระหว่างปี 1953-1955 ^{[ 1 ]}ข้ออ้างนี้ยังไม่ได้รับการตรวจสอบอย่างอิสระ

เบอร์โรว์สอ้างว่าถ้ำดังกล่าวตั้งอยู่ใกล้แม่น้ำเอ็มบาร์ราสในริชแลนด์เคาน์ตีในช่วงเวลานั้น เบอร์โรว์สอาศัยอยู่ในเมืองโอลนีย์ รัฐอิลลินอยส์ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากสถานที่ตั้งถ้ำที่กล่าวอ้าง เบอร์โรว์สไม่เคยเปิดเผยสถานที่ตั้งที่แน่นอน และอ้างว่าเป็นเพราะเขาเชื่อว่าผู้คนจะขโมยสมบัติโบราณในถ้ำไป

แฟรงค์ คอลลินนักเขียนนาซีและนักเขียนนอกกระแสที่เขียนภายใต้ชื่อแฟรงค์ โจเซฟ อยู่ในเรือนจำพอนทิแอคในรัฐอิลลินอยส์ ขณะที่เบอร์โรว์สทำงานเป็นผู้คุมเรือนจำอยู่ที่นั่น และต่อมาได้เขียนบทความและหนังสือเกี่ยวกับเบอร์โรว์สโดยมีรายละเอียดที่แตกต่างและขัดแย้งกัน ทั้งสองเวอร์ชันเห็นพ้องกันว่าเบอร์โรว์สอ้างว่าเป็นนักล่าสมบัติที่กำลังค้นหาโบราณวัตถุใกล้แม่น้ำเอ็มบาร์ราส ในเวอร์ชันแรกของคอลลิน เบอร์โรว์สกำลังใช้เครื่องตรวจจับโลหะซึ่งเริ่มสั่นอย่างรวดเร็วและเขาตกลงไปในหลุมแคบแนวตั้ง ทั้งสองเวอร์ชันอธิบายว่าเขาพบทางเดินยาว ประตูที่ปิดผนึกหลายบาน รูปปั้น มัมมี่ อาวุธสำริด เพชร ม้วนกระดาษหนัง ฯลฯ เขายังอ้างว่าพบภาพเหมือนซึ่งตามคำกล่าวของโจเซฟ แสดงให้เห็น "การผสมผสานที่เป็นไปไม่ได้ของชาวโรมัน ชาวฟีนิเชีย ชาวฮีบรู ชาวคริสต์ ชาวอเมริกันพื้นเมือง และแม้แต่ชาวแอฟริกันผิวดำ" ^{[ 2 ]}

ในเวอร์ชันที่สองที่โจเซฟบรรยาย เบอร์โรว์พบทางเข้าถ้ำธรรมชาติขนาด 15 ฟุต ซึ่งเขาคิดว่ามีจารึกของชนพื้นเมืองอเมริกันอยู่เต็มไปหมด เมื่อพยายามนำจารึกเหล่านั้นออก ผนังถ้ำก็พังลง เผยให้เห็นบันไดหินที่เรียงรายไปด้วยตะเกียงน้ำมันและซากคบเพลิง ส่วนที่เหลือของรายงานของโจเซฟเหมือนกับรายงานฉบับแรก^{[ 2 ]}

เบอร์โรว์อ้างว่าถ้ำแห่งนี้เป็นสุสานที่ตั้งใจจะเก็บโบราณวัตถุของผู้ตาย ปัจจุบันไม่มีใครนอกเหนือจากคนใกล้ชิดของเบอร์โรว์อ้างว่าเคยเข้าไปในถ้ำ นักมานุษยวิทยาและนักโบราณคดีไม่สามารถทำการวิจัยทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับถ้ำได้เนื่องจากความลับอันเข้มงวดของเบอร์โรว์ โบราณวัตถุที่เบอร์โรว์อ้างว่ามีอยู่หลายชิ้นถูกเปิดเผยว่าเป็นของปลอม ถ้ำและโบราณวัตถุในนั้นถูกมองว่าเป็นเรื่องหลอกลวงหรือฉ้อโกงอย่างกว้างขวาง^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 2 ]}แม้แต่ในหมู่ผู้สนับสนุน ทฤษฎี โบราณคดีเทียม อื่นๆ เช่นแบร์รี เฟลล์^{[ 6 ]}

เบอร์โรว์อ้างว่าโบราณวัตถุภายในถ้ำนั้นเก่าแก่และหลากหลาย เขาบอกว่ามีรูปปั้นทองคำขนาดเท่าคนจริง โลงศพทองคำ มัมมี่ เทวรูปของศาสนาโบราณ อาวุธ เพชร เหรียญ ภาพเหมือน โกศบรรจุศพ ม้วนหนังสือ ดาบ อาวุธ และชุดเกราะมากมาย สมบัติเหล่านี้จำนวนมากไม่เคยได้รับการตรวจสอบโดยนักโบราณคดีหรือนักมานุษยวิทยาเนื่องจากเบอร์โรว์เก็บเป็นความลับอย่างยิ่ง อย่างไรก็ตาม โบราณวัตถุที่เขาเป็นที่รู้จักมากที่สุดอาจเป็นแผ่นหินแกะสลักที่มีตัวอักษรเขียนด้วยภาษาต่างๆ ที่ไม่รู้จักมากมาย หลายแผ่นมีภาพวาด แผ่นหินเหล่านี้กล่าวกันว่าเป็นตัวแทนของ ชนชาติ ในโลกยุคโบราณเช่น โรมัน ฮิบรู อียิปต์ สุเมเรียน กรีก และฟีนิเชีย แผ่นหินเหล่านี้หลายพันแผ่นถูกขายให้กับนักสะสมส่วนตัว

ถ้ำเบอร์โรว์เป็นหนึ่งในหัวข้อในรายการAmerica Unearthed [ ^{7 ] [ 8 ] ใน}ซีซั่น 2 ตอนที่ 5 และในรายการHoly Grail in Americaทางช่อง History Channel

โทมัส เอเมอร์สัน นักโบราณคดีประจำรัฐอิลลินอยส์และอดีตหัวหน้าหน่วยงานอนุรักษ์ประวัติศาสตร์แห่งรัฐอิลลินอยส์เตือนว่าข้อกล่าวอ้างที่ผู้สนับสนุนถ้ำเบอร์โรว์สกล่าวอ้างนั้นเป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้นและไม่มีหลักฐานสนับสนุน^{[ 9 ]}

เนื่องจากไม่มีหลักฐานเกี่ยวกับถ้ำและการมีอยู่ของมัน นักโบราณคดีหลายคนจึงปฏิเสธสมมติฐานเรื่องโพรงและถ้ำดังกล่าวอย่างรวดเร็ว

จนกระทั่งประมาณปี 1993 ข้อกล่าวอ้างที่โดดเด่นเกี่ยวกับถ้ำเบอร์โรว์สเกี่ยวข้องกับ เรือ ฟีนิเชียหลักฐานส่วนหนึ่งสำหรับข้อกล่าวอ้างนี้คือแผ่นหินที่อ้างว่าแสดงภาพเรือฟีนิเชียที่พบในถ้ำเบอร์โรว์ส แฟรงค์ โจเซฟบุคคลสำคัญที่เกี่ยวข้องกับถ้ำเบอร์โรว์ส ได้นำข้อกล่าวอ้างนี้มาตีพิมพ์ซ้ำในหนังสือของเขาเรื่องThe Lost Treasure of King Juba: The Evidence of Africans in America before Columbusพร้อมกับข้อกล่าวอ้างนี้ เขาได้รวมภาพเรือฟีนิเชียที่ถูกต้องตามความเป็นจริง และรวมเข้ากับภาพเรือฟีนิเชียที่อ้างว่าพบในถ้ำเบอร์โรว์ส ในการทำเช่นนั้น เขาได้ตัดภาพจากแผ่นหินเบอร์โรว์ส ทำให้ส่วนปลายของไม้พายไม่สามารถระบุได้ แต่ยังคงเหลือไม้พายที่แสดงอยู่บนสิ่งที่เขาเรียกว่า (และศิลปินวาดไว้ว่าเป็น) หัวเรือ ซึ่งจะไม่เป็นที่สังเกตเห็นได้เลย เว้นแต่ว่าโจเซฟจะใส่ไม้พายไว้ที่ปลายทั้งสองด้านของเรือบนแผ่นหินนี้ ซึ่งเป็นไปไม่ได้ในความเป็นจริง โดยพื้นฐานแล้ว ความผิดพลาดของโจเซฟนี้มีส่วนทำให้เกิดความเชื่อในข้อกล่าวอ้างที่ไม่ถูกต้อง จนกระทั่งในที่สุดก็ถูกนักวิจารณ์หักล้างไป

จอร์จ เอฟ. คาร์เตอร์ นักมานุษยวิทยาและนักภูมิศาสตร์ผู้สนับสนุนแนวคิดการแพร่กระจายข้ามวัฒนธรรมได้แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับภาพดังกล่าวว่า

“ผู้เขียนไม่รู้จักไม้พายคู่ และแขวนไม้พายที่เป็นไปไม่ได้ไว้เหนือหัวเรือ ส่วนไม้พายอื่นๆ ก็ทำผิดพลาดเช่นเดียวกัน ชิ้นส่วนท้ายเรือที่ดูแปลกประหลาด...ไม้พายเหนือหัวเรือ - การปลอมแปลงที่หยาบกระด้างโดยคนที่ไม่รู้เรื่องเรือ” ^{[ 2 ]}

จนกระทั่งราวปี 1993 รายละเอียดที่ Burrows และ Joseph กล่าวถึงนั้นชี้ให้เห็นว่าถ้ำนี้เป็นส่วนหนึ่งของอาณานิคมในช่วงกลางสหัสวรรษแรก ซึ่งทำการค้าทองแดงจากมิชิแกนกับโลกเก่า เรื่องนี้เปลี่ยนไปเมื่อ นิตยสาร Ancient Americanซึ่งเป็นสิ่งพิมพ์ที่ยืนยันว่าเหตุการณ์ในพระคัมภีร์มอรมอนเกิดขึ้นในอเมริกาเหนือ เริ่มตีพิมพ์บทความเกี่ยวกับถ้ำนี้ ณ จุดนั้น Burrows เริ่มตีพิมพ์ภาพถ่ายของสิ่งประดิษฐ์ของศาสนายิว-คริสเตียนในAncient Americanโดยอ้างว่าเขาไม่ได้เปิดเผยสิ่งเหล่านี้เพราะเขากลัวการเยาะเย้ย Joseph โต้แย้งว่าผู้ตั้งถิ่นฐานที่ใช้ถ้ำนี้ได้เห็นการตรึงกางเขนของพระเยซู^{[ 2 ]}

• การตกลงไปในถ้ำเบอร์โรว์ส(เก็บถาวรเมื่อ 21 กุมภาพันธ์ 2014 ที่Wayback Machine)
• ข้อมูลอัปเดตเกี่ยวกับถ้ำเบอร์โรว์ส ปี 2013 เก็บถาวรเมื่อวันที่ 26 สิงหาคม 2013 ที่Wayback Machine
• ถ้ำเบอร์โรว์: การหลอกลวงสมัยใหม่
• กำลังขุดถ้ำของเบอร์โรว์ [ sic ]
• ถ้ำที่ไม่เคยมีอยู่จริง: โบราณคดีจากมุมมองของคนนอกและความร่วมมือที่ล้มเหลวในสหรัฐอเมริกา
• ถ้ำโพรงและจินตนาการทางโบราณคดีอื่นๆ

38°44′เหนือ88°5′ตะวันตก / 38.733°เหนือ 88.083°ตะวันตก / 38.733; -88.083