เครื่องทดสอบสายเคเบิลเป็นอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่ใช้ตรวจสอบการเชื่อมต่อทางไฟฟ้าในสายสัญญาณหรือชุดประกอบแบบมีสายอื่นๆ เครื่องทดสอบสายเคเบิลพื้นฐานเป็นเครื่องทดสอบความต่อเนื่องที่ตรวจสอบการมีอยู่ของเส้นทางนำไฟฟ้าระหว่างปลายสายเคเบิล และตรวจสอบการเดินสายที่ถูกต้องของตัวเชื่อมต่อบนสายเคเบิล เครื่องทดสอบสายเคเบิลขั้นสูงกว่าสามารถวัดคุณสมบัติการส่งสัญญาณของสายเคเบิล เช่น ความต้านทาน การลดทอนสัญญาณ เสียงรบกวน และการแทรกแซง^{[ 1 ]}

โดยทั่วไป เครื่องทดสอบสายเคเบิลพื้นฐานเป็นเครื่องมือพกพาที่ใช้แบตเตอรี่ มีแหล่งจ่ายกระแสไฟฟ้าตัวบ่งชี้แรงดันไฟฟ้าหนึ่งตัวหรือมากกว่า และอาจมีระบบสวิตช์หรือระบบสแกนเพื่อตรวจสอบตัวนำแต่ละตัวตามลำดับ เครื่องทดสอบสายเคเบิลอาจมีไมโครคอนโทรลเลอร์และจอแสดงผลเพื่อทำให้กระบวนการทดสอบเป็นไปโดยอัตโนมัติและแสดงผลการทดสอบ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับสายเคเบิลที่มีตัวนำหลายตัว เครื่องทดสอบสายเคเบิลอาจเชื่อมต่อกับปลายทั้งสองด้านของสายเคเบิลพร้อมกัน หรือส่วนแสดงผลและส่วนจ่ายกระแสไฟฟ้าอาจแยกออกจากกันเพื่อให้สามารถฉีดกระแสทดสอบที่ปลายด้านหนึ่งของสายเคเบิลและตรวจจับผลลัพธ์ที่ปลายอีกด้านหนึ่งได้ ทั้งสองส่วนของเครื่องทดสอบดังกล่าวจะมีขั้วต่อที่เข้ากันได้กับการใช้งาน ตัวอย่างเช่นขั้วต่อแบบโมดูลาร์สำหรับสายเคเบิล เครือข่ายท้องถิ่นอีเธอร์เน็ต

เครื่องทดสอบสายเคเบิลใช้เพื่อตรวจสอบว่ามีการเชื่อมต่อที่ตั้งใจไว้ทั้งหมด และไม่มีการเชื่อมต่อที่ไม่ได้ตั้งใจในสายเคเบิลที่กำลังทดสอบ เมื่อการเชื่อมต่อที่ตั้งใจไว้ขาดหายไป จะเรียกว่า "เปิด" เมื่อมีการเชื่อมต่อที่ไม่ได้ตั้งใจ จะเรียกว่า "ลัดวงจร" ( วงจรลัด ) หากการเชื่อมต่อ "ไปผิดที่" จะเรียกว่า "ต่อสายผิด" (การเชื่อมต่อมีข้อผิดพลาดสองประการ: เปิดไปยังหน้าสัมผัสที่ถูกต้องและลัดวงจรไปยังหน้าสัมผัสที่ไม่ถูกต้อง) ^{[ 1 ]}

โดยทั่วไป การทดสอบจะทำในสองขั้นตอน ขั้นตอนแรกเรียกว่า "การทดสอบวงจรเปิด" เพื่อตรวจสอบว่าการเชื่อมต่อแต่ละจุดนั้นใช้งานได้ดี ขั้นตอนที่สองเรียกว่า "การทดสอบวงจรลัด" เพื่อตรวจสอบว่าไม่มีการเชื่อมต่อที่ไม่พึงประสงค์

โดยทั่วไปแล้ว การทดสอบการเชื่อมต่อมีสองวิธี:

1. การทดสอบความต่อเนื่องคือการปล่อยกระแสไฟฟ้าผ่านจุดเชื่อมต่อ หากมีกระแสไฟฟ้าไหลผ่าน แสดงว่าจุดเชื่อมต่อใช้งานได้ดี การทดสอบประเภทนี้สามารถทำได้โดยใช้แบตเตอรี่ (เพื่อจ่ายกระแสไฟฟ้า) และหลอดไฟ (ซึ่งจะสว่างเมื่อมีกระแสไฟฟ้าไหลผ่าน) ต่ออนุกรมกัน
2. การ ทดสอบ ความต้านทานโดยการปล่อยกระแสไฟฟ้าที่ทราบค่าลงไปในจุดเชื่อมต่อ แล้ววัดแรงดันไฟฟ้าที่เกิดขึ้น จากแรงดันไฟฟ้าและกระแสไฟฟ้าที่ได้ สามารถคำนวณความต้านทานของจุดเชื่อมต่อและเปรียบเทียบกับค่าที่คาดไว้ได้

โดยทั่วไปแล้ว มีสองวิธีในการตรวจสอบการเกิดภาวะลัดวงจร:

1. การ ทดสอบ แรงดันต่ำโดยการต่อแหล่งจ่ายไฟกำลังต่ำและแรงดันต่ำระหว่างตัวนำสองตัวที่ไม่ควรต่อกัน แล้ววัดปริมาณกระแสไฟฟ้า หากไม่มีกระแสไฟฟ้าไหลผ่าน แสดงว่าตัวนำทั้งสองแยกออกจากกันได้ดี
2. การ ทดสอบ แรงดันสูงอีกครั้งหนึ่ง ต่อแหล่งจ่ายแรงดัน แต่คราวนี้แรงดันไฟสูงถึงหลายร้อยโวลต์ แรงดันไฟที่เพิ่มขึ้นจะทำให้การทดสอบมีโอกาสตรวจพบการเชื่อมต่อที่เกือบลัดวงจรได้มากขึ้น เนื่องจากแรงดันไฟที่สูงขึ้นจะทำให้ฉนวนของสายไฟที่เกือบลัดวงจรเสียหาย

เครื่องทดสอบสายเคเบิลที่มีประสิทธิภาพสูงกว่าสามารถวัดคุณสมบัติของสายเคเบิลที่เกี่ยวข้องกับการส่งสัญญาณได้ ซึ่งรวมถึงความต้านทานกระแสตรงของสายเคเบิล การสูญเสียความแรงของสัญญาณ (การลดทอน) ที่ความถี่หนึ่งหรือหลายความถี่ และการวัดการแยกสัญญาณระหว่างคู่สายหลายคู่ในสายเคเบิลแบบหลายคู่ หรือการรบกวนข้ามสาย (crosstalk ) แม้ว่าเครื่องมือเหล่านี้จะมีราคาและความซับซ้อนมากกว่าเครื่องทดสอบความต่อเนื่องพื้นฐานหลายเท่า แต่การวัดเหล่านี้อาจจำเป็นสำหรับการรับรองว่าการติดตั้งสายเคเบิลเป็นไปตามมาตรฐานทางเทคนิคที่จำเป็นสำหรับการใช้งาน เช่น ในการเดินสายเครือข่ายบริเวณท้องถิ่น (LAN)

เครื่องทดสอบสายเคเบิลใยแก้วนำแสงประกอบด้วยแหล่งกำเนิดแสงที่มองเห็นได้และขั้วต่อที่เข้ากันได้กับการติดตั้งสายเคเบิลใยแก้วนำแสง แหล่งกำเนิดแสงที่มองเห็นได้ช่วยให้สามารถตรวจจับได้ด้วยตาเปล่า เครื่องทดสอบสายเคเบิลใยแก้วนำแสงขั้นสูงกว่านั้นสามารถตรวจสอบคุณสมบัติการสูญเสียสัญญาณของสายเคเบิลใยแก้วนำแสงและขั้วต่อได้

• เครื่องวัดการสะท้อนแสงในโดเมนเวลา

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับเครื่องทดสอบและเครื่องวิเคราะห์สายเคเบิล