กระรอกดำคาลาเบรีย
สถานะการอนุรักษ์
ใกล้สูญพันธุ์ ( IUCN 3.1 ) [ 1 ]
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
ไฟลัม:	คอร์ดาต้า
ระดับ:	สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม
อินฟราคลาส:	รก
คำสั่ง:	หนู
ตระกูล:	วงศ์กระรอก
ประเภท:	สคิอุรัส
สายพันธุ์:	เอส. เมอริเดียนาลิส
ชื่อทวินาม
สคิอุรัส เมอริเดียนาลิส ลูซิเฟโร , 1907
การกระจายโดยประมาณแสดงด้วยสีแดง
คำพ้องความหมาย
Sciurus vulgaris meridionalis (Lucifero, 1907) Sciurus vulgaris silanus Heinrich, 1934

กระรอกดำคาลาเบรีย ( Sciurus meridionalis ) เป็นกระรอกต้นไม้ชนิดหนึ่งในสกุลSciurusซึ่ง เป็นสัตว์ เฉพาะ ถิ่นที่อาศัยอยู่ในป่าของแคว้นคาลาเบรียและบาซิลิกาตาทางตอนใต้ของคาบสมุทรอิตาลี

เดิมทีกระรอกดำคาลาเบรียถูกจัดเป็นชนิดย่อยของกระรอกแดง ( Sciurus vulgaris ) อย่างไรก็ตาม การศึกษาที่ตีพิมพ์ในปี 2009–2017 พบว่ามันมีลักษณะเฉพาะทั้งทางพันธุกรรมและรูปลักษณ์ ทำให้ได้รับการยอมรับว่าเป็นสายพันธุ์ที่แตกต่าง^{[ 2 ] [ 3 ]}

การทดสอบทางพันธุกรรมในปี 2024 ระบุว่าประชากรบรรพบุรุษล่าสุดของสายพันธุ์นี้เคยอาศัยอยู่ในภาคกลางของแคว้นคาลาเบรียในช่วงยุคไพลสโตซีนตอนกลางต่อมาสายพันธุ์นี้ได้ผ่านช่วงเวลาของการขยายตัวและการแตกแยกหลายครั้ง เนื่องจากถิ่นที่อยู่อาศัยที่มันชื่นชอบขยายตัวในช่วง ยุค น้ำแข็งคั่นกลางและหดตัวลงในช่วงยุคน้ำแข็งจนกระทั่งปัจจุบันมีขอบเขตการกระจายพันธุ์อยู่ที่ประชากร 3 กลุ่มซึ่งกระจายตัวอยู่บนเทือกเขาที่แตกต่างกัน^{[ 4 ]}

กระรอกดำคาลาเบรียเป็น สัตว์ที่อาศัย อยู่บนต้นไม้และมีพฤติกรรมคล้ายคลึงกับกระรอกแดง แต่กระรอกดำคาลาเบรียมีลักษณะคงที่ (ไม่แปรผัน) คือมีสีน้ำตาลเข้มถึงดำคล้ำ และมีส่วนท้องสีขาวตัดกัน เมื่อเทียบกับกระรอกแดงทางตอนเหนือของอิตาลี กระรอกดำคาลาเบรียมีขนาดใหญ่กว่าอย่างเห็นได้ชัด โดยมีน้ำหนัก 280–530 กรัม (10–18.5 ออนซ์) หรือโดยเฉลี่ยหนักกว่าประมาณ 35% ^{[ 3 ]}

กระรอกดำคาลาเบรียอาศัยอยู่ในป่าผสมบนที่สูง และรังของมันมักจะอยู่ในต้นสนหรือต้นโอ๊ก โดยส่วนใหญ่จะพบอยู่ใกล้ ต้นสนดำเนื่องจากเมล็ดของต้นสนดำเป็นแหล่งอาหารที่สำคัญ ในเทือกเขาซิลา ประชากรที่มีความหนาแน่นมากที่สุดมักจะพบในพื้นที่ป่าผสมระหว่างต้นบีชยุโรปและต้นสนดำ รองลงมาคือป่าสนดำล้วน ในขณะที่ป่าบีชและป่าเกาลัดล้วนมีแนวโน้มที่จะมีประชากรหนาแน่นน้อยที่สุด ในถิ่นที่อยู่อาศัยเดียวกัน ประชากรที่มีความหนาแน่นมากกว่าจะพบในพื้นที่ที่เข้าถึงป่าสนได้ค่อนข้างง่าย^{[ 5 ]}ในเทือกเขาโพลลิโน กระรอกชอบป่าผสมระหว่างต้นสนและต้นโอ๊ก รองลงมาคือป่าสนล้วน และมักจะหลีกเลี่ยงป่าบีชล้วน^{[ 6 ]}ป่าเกาลัดไม่เป็นที่ชื่นชอบเป็นพิเศษเนื่องจากมีพืชชั้นล่างน้อย ทำให้มีอาหารจำกัดนอกฤดูออกผลของต้นไม้ในฤดูใบไม้ร่วง^{[ 5 ]}ในขณะที่ป่าบีชไม่เหมาะสมเนื่องจากรูปแบบการแพร่พันธุ์ของต้นบีชที่ไม่สม่ำเสมอทั้งแบบหนาแน่นและเบาบาง^{[ 6 ]}

ขอบเขตการกระจายพันธุ์ในอดีตของกระรอกดำคาลาเบรียประกอบด้วยประชากรที่แตกต่างกัน 3 กลุ่มในเทือกเขาAspromonte ที่ราบสูง La Silaและ เทือกเขา PollinoบนพรมแดนติดกับBasilicataแม้ว่าประชากร Sila และ Pollino จะรวมกันในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมาเนื่องจากการปลูกป่าในที่สูงที่เชื่อมต่อกัน กระรอกดำคาลาเบรียไม่มีอยู่ในSerre Calabresiระหว่าง Aspromonte และ La Sila ขอบเขตทางเหนือสุดของการกระจายพันธุ์คือทางเหนือของ Pollino แต่กำลังค่อยๆ ขยายไปทางเหนือถึงเทือกเขา Lucan Apenninesใน Basilicata ขอบเขตการกระจายพันธุ์ทางเหนือสุดและการปรากฏตัวทางใต้สุดของกระรอกแดงอิตาลีถูกคั่นด้วยช่องว่างมากกว่า 100 กม. (60 ไมล์) ^{[ 3 ]}

กระรอกดำคาลาเบรียหากินโดยอาศัยต้นสนเป็นหลัก แต่จะเปลี่ยนแหล่งอาหารไปเรื่อยๆ ตลอดทั้งปี ในฤดูใบไม้ผลิและต้นฤดูร้อน ผลเบอร์รี่และยอดอ่อนของต้นสน รวมถึงดอกตัวผู้จะเป็นแหล่งอาหารหลัก ในช่วงฤดูร้อน แหล่งอาหารหลักของพวกมันจะเปลี่ยนไปเป็นเมล็ดของลูกสนที่ยังไม่เจริญเต็มที่ ในฤดูใบไม้ร่วง อาหารของกระรอกจะนิยมกินเกาลัดและลูกบีช^{[ 5 ]}

กระรอกดำชอบต้นสนดำและต้นโอ๊กเป็นที่ทำรัง พวกมันมักจะหลีกเลี่ยงต้นไม้ชนิดอื่น เช่น ต้นบีช^{[ 5 ] [ 6 ]}

กระรอกดำคาลาเบรียมีประชากรที่คงที่ แต่ถิ่นที่อยู่ของมันมีขนาดเล็ก ทำให้มันอาจเข้าข่ายใกล้สูญพันธุ์หรืออาจเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ได้องค์กร IUCN จัดให้มันเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์^{[ 1 ]}ภัยคุกคามที่ร้ายแรงที่สุดอาจเป็นกระรอกฟินเลย์สันซึ่งถูกนำเข้ามาใกล้ถิ่นที่อยู่ของมัน^{[ 3 ]}