เขตปกครองของจักรวรรดิโปรตุเกสได้รับการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง โดยอิงจากระบบ donatário ดั้งเดิมที่พระเจ้าจอห์นที่ 1 แห่งโปรตุเกส ทรงสถาปนาขึ้น ในมาเดรา และขยายออกไปตามอาณานิคมใหม่ที่ค้นพบ^{[ 1 ]}เจ้าชายเฮนรีนักเดินเรือทรงสถาปนาระบบเขตปกครองเพื่อส่งเสริมการพัฒนาการค้นพบของโปรตุเกส แต่ระบบนี้ทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ ใน หมู่เกาะอะโซเรส^{[ 1 ]}เจ้าชายและผู้สืบทอดตำแหน่ง ( Donatários ) ยังคงประทับอยู่บนแผ่นดินใหญ่ ไม่สามารถออกจากราชสำนักได้ เนื่องจากมีภาระหน้าที่มากมายที่เกี่ยวข้องกับราชสำนักในช่วงการสำรวจข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก^{[ 1 ]}เมื่อพระราชาทรงสถาปนาและพระราชทานระบบ Donatary พระองค์ไม่เคยคิดที่จะส่ง donatários ไปยังหมู่เกาะโดยเฉพาะ^{[ 1 ]}ด้วยเหตุนี้ การขยายอำนาจทางทะเลในต่างแดนของโปรตุเกสจึงส่งผลให้ระบบนี้ขยายไปยังดินแดนอื่นๆ ของพวกเขา รวมถึงมาเดรา กัว ดามัน บอมเบย์และบาเซน หมู่เกาะ อะโซเรส และในที่สุดก็บราซิล

ประเทศโครเอเชียมีหน่วยงานที่เรียกว่า " สำนักงานกัปตันท่าเรือ"ซึ่งรับผิดชอบการบริหารจัดการกิจการทางทะเลในส่วนพลเรือน

ในประเทศออสเตรียหน่วยงานระดับอำเภอ ( Bezirkshauptmannschaften ) มีมาตั้งแต่ปี 1849 หน่วยงานเหล่านี้มีหน้าที่รับผิดชอบการบริหารทั่วไปในระดับอำเภอ และเทียบได้กับสำนักงานระดับเทศมณฑลในสหรัฐอเมริกา