โรงภาพยนตร์กลางแจ้งแบบบางส่วน—Theatre de Guadalupe—เปิดให้บริการในเมืองลาสครูเซสรัฐนิวเม็กซิโก เมื่อวันที่ 23 เมษายน ค.ศ. 1915:

หอประชุมสามารถรองรับผู้คนได้ถึง 700 คนอย่างสะดวกสบาย มีทางเข้าสำหรับรถยนต์และที่จอดรถสำหรับรถยนต์ 40 คันขึ้นไปภายในบริเวณโรงละคร รวมถึงตำแหน่งที่เรียงแถวเพื่อชมภาพยนตร์และชมการแสดงทั้งหมดบนเวที ซึ่งเป็นจุดเด่นของสถานที่แห่งนี้ที่จะทำให้เจ้าของรถพึงพอใจ^{[ 1 ]}

ภาพยนตร์เรื่องแรกที่ฉายในโรงภาพยนตร์ Theatre de Guadalupe คือBags of Goldซึ่งผลิตโดยSiegmund Lubinโรงภาพยนตร์ Theatre de Guadalupe ได้เปลี่ยนชื่อเป็นDe Lux Theater ในเวลาต่อมา ก่อนจะปิดตัวลงในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2459 ^{[ 2 ]}

ในปี พ.ศ. 2464 Claude V. Caver ได้เปิดโรงภาพยนตร์กลางแจ้งขึ้นในเมืองโคแมนเช รัฐเท็กซัส Caver ได้รับอนุญาตจากเมืองให้ฉายภาพยนตร์ในตัวเมือง โดยมีรถยนต์จอดเรียงกันเป็นแถวยาว ผู้ชมสามารถชมภาพยนตร์เงียบจากภายในรถของตนเองได้^{[ 3 ]}ในช่วงทศวรรษ พ.ศ. 2463 " ภาพยนตร์กลางแจ้ง " กลายเป็นความบันเทิงยอดนิยมในฤดูร้อน แต่มีการทดลอง "โรงภาพยนตร์กลางแจ้ง" เพียงไม่กี่แห่งเนื่องจากปัญหาด้านโลจิสติกส์

โรงภาพยนตร์กลางแจ้งได้รับการจดสิทธิบัตรใน^{เมือง}แคมเดน รัฐนิวเจอร์ซีย์ โดยริชาร์ด เอ็ม. ฮอลลิงส์เฮด จูเนียร์ มหาเศรษฐีบริษัทเคมี [ ^{4 ]}ซึ่งครอบครัวของเขาเป็นเจ้าของและดำเนินกิจการโรงงานเคมี RM Hollingshead Corporation ในเมืองแคมเดน ในปี 1932 ฮอลลิงส์เฮดได้ทำการทดสอบโรงภาพยนตร์กลางแจ้งในทางเข้าบ้านของเขาที่ 212 ถนนโทมัส ในเมืองริเวอร์ตัน หลังจากตอกจอภาพยนตร์ติดกับต้นไม้ในสวนหลังบ้าน เขาได้ตั้ง เครื่องฉาย Kodak ปี 1928 ไว้บนฝากระโปรงรถ และวางวิทยุไว้ด้านหลังจอภาพยนตร์ เพื่อทดสอบระดับเสียงต่างๆ โดยเปิดและปิดกระจกรถ การใช้บล็อกรองใต้รถในทางเข้าบ้านช่วยให้เขาสามารถกำหนดขนาดและระยะห่างของทางลาดเพื่อให้รถยนต์ทุกคันสามารถมองเห็นจอภาพยนตร์ได้ ฮอลลิงส์เฮดได้ยื่นขอจดสิทธิบัตรสิ่งประดิษฐ์ของเขาเมื่อวันที่ 6 สิงหาคม 1932 และได้รับสิทธิบัตรของสหรัฐอเมริกาหมายเลข 1,909,537เมื่อวันที่ 16 พฤษภาคม 1933 ^{[ 5 ]}

^{โรง ภาพยนตร์}กลางแจ้งของฮอลลิงส์เฮดเปิดทำการในรัฐนิวเจอร์ซีย์เมื่อวันที่ 6 มิถุนายน พ.ศ. 2476 ที่ 2901 ถนนแอดมิรัล วิลสันในเมืองเพนน์ซอเคน [ ^{6 ] [ 7 ]}ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากสวนสาธารณะคูเปอร์ ริเวอร์ พาร์ค ที่ซึ่งสนามบินพาณิชย์แห่งแรกที่ให้บริการฟิลาเดลเฟียตั้งอยู่ – สนามบินเซ็นทรัล ปัจจุบันถนนโรสโมต์ตัดผ่านบริเวณที่โรงภาพยนตร์เคยตั้งอยู่ และปัจจุบันเป็นที่ตั้งของร้านขนสัตว์ซินแมน^{[ 8 ] [ 9 ]} โรงภาพยนตร์ แห่งนี้มีช่องฉายภาพยนตร์ 400 ช่อง^{[ 9 ]}และจอขนาด40 x 50 ฟุต (12 x 15 เมตร) ^{[ 10 ] [ 11 ]}เขาโฆษณาโรงภาพยนตร์กลางแจ้งของเขาด้วยสโลแกนว่า "ยินดีต้อนรับทั้งครอบครัว ไม่ว่าเด็กๆ จะส่งเสียงดังแค่ไหนก็ตาม" ^{[ 12 ]}ภาพยนตร์เรื่องแรกที่ฉายคือภาพยนตร์เรื่องWives Beware ของ อดอล์ฟ เมนจู^{[ 10 ] [ 13 ] [ 14 ]}เมื่อไม่สามารถทำกำไรได้ ฮอลลิงส์เฮดจึงขายโรงละครหลังจากสามปีให้กับ เจ้าของโรงละคร ในเมืองยูเนียน รัฐนิวเจอร์ซีย์ซึ่งได้ย้ายโครงสร้างพื้นฐานไปยังเมืองนั้น แต่แนวคิดนี้กลับได้รับความนิยมไปทั่วประเทศ^{[ 15 ]}  

การเปิดShankweiler's Auto Park ในOrefield รัฐเพนซิลเวเนีย เมื่อวันที่ 15 เมษายน พ.ศ. 2477 ตามมาด้วย โรงภาพยนตร์ไดรฟ์อินฉายหนังสั้น Galveston (5 กรกฎาคม พ.ศ. 2477) โรงภาพยนตร์ไดรฟ์อิน Pico ที่ถนน Pico และ Westwood ในลอสแอนเจลิส^{[ 16 ]} (9 กันยายน พ.ศ. 2477) และโรงภาพยนตร์ไดรฟ์อิน Weymouth ในWeymouth รัฐแมสซาชูเซตส์ (6 พฤษภาคม พ.ศ. 2479) ในปี พ.ศ. 2480 มีการเปิดเพิ่มอีก 3 แห่งในโอไฮโอ แมสซาชูเซตส์ และโรดไอส์แลนด์ และอีก 12 แห่งในช่วงปี พ.ศ. 2481 และ พ.ศ. 2482 ในแคลิฟอร์เนีย ฟลอริดา เมน แมริแลนด์ แมสซาชูเซตส์ มิชิแกน นิวยอร์ก เท็กซัส และเวอร์จิเนีย

โรงภาพยนตร์ไดรฟ์อินในยุคแรกๆ ต้องเผชิญกับปัญหาเรื่องเสียง โรงภาพยนตร์ไดรฟ์อิน Hollingshead แห่งแรกมีลำโพงติดตั้งอยู่บนตัวหอคอย ซึ่งทำให้เกิดเสียงสะท้อนส่งผลกระทบต่อผู้ชมที่อยู่ด้านหลังของโรงภาพยนตร์ไดรฟ์อิน ในปี 1935 โรงภาพยนตร์ไดรฟ์อิน Pico พยายามแก้ไขปัญหานี้โดยการติดตั้งลำโพงเรียงกันไว้ด้านหน้ารถ^{[ 17 ]}ในปี 1941 RCAได้แนะนำลำโพงในรถยนต์ที่มีปุ่มปรับระดับเสียงแยกแต่ละคัน ซึ่งช่วยแก้ปัญหาเรื่องมลภาวะทางเสียงและให้เสียงที่น่าพอใจแก่ผู้ชมโรงภาพยนตร์ไดรฟ์อิน^{[ 18 ]}ก่อนสงครามโลกครั้งที่สองโรงภาพยนตร์ไดรฟ์อิน 9 ใน 15 แห่งที่เปิดในสหรัฐอเมริกาดำเนินการโดยPhilip Smithซึ่งส่งเสริมสภาพแวดล้อมที่เป็นมิตรกับครอบครัวโดยอนุญาตให้เด็กๆ เข้าได้ฟรีและสร้างสนามเด็กเล่น^{[ 19 ]}

หลังปี 1945 การเพิ่มขึ้นของการเป็นเจ้าของรถยนต์และประชากรในเขตชานเมืองและชนบทนำไปสู่ความเฟื่องฟูของโรงภาพยนตร์แบบไดรฟ์อิน โดยมีการเปิดโรงภาพยนตร์แบบไดรฟ์อินหลายร้อยแห่งในแต่ละปี คู่รักจำนวนมากขึ้นได้กลับมาอยู่ด้วยกันและมีบุตร ส่งผลให้เกิดปรากฏการณ์เบบี้บูมและมีการซื้อรถยนต์มากขึ้นหลังจากสิ้นสุดการปันส่วนเชื้อเพลิงในช่วงสงคราม ในปี 1951 จำนวนโรงภาพยนตร์แบบไดรฟ์อินในสหรัฐอเมริกาเพิ่มขึ้นจาก 155 แห่งในปี 1947 เป็น 4,151 แห่ง^{[ 20 ]}

โรงภาพยนตร์กลางแจ้งได้รับความนิยมสูงสุดในช่วงปลายทศวรรษ 1950 และต้นทศวรรษ 1960 โดยเฉพาะในพื้นที่ชนบท โดยมีโรงภาพยนตร์กลางแจ้งมากกว่า 4,000 แห่งกระจายอยู่ทั่วสหรัฐอเมริกาในปี 1958 ^{[ 16 ]}โรงภาพยนตร์กลางแจ้งเป็นทางเลือกที่ประหยัดกว่าโรงภาพยนตร์ในร่ม เพราะไม่เพียงแต่ประหยัดค่าน้ำมันในการขับรถไปในเมืองแล้วกลับบ้านเท่านั้น แต่ค่าใช้จ่ายในการสร้างและบำรุงรักษาโรงภาพยนตร์กลางแจ้งยังถูกกว่าโรงภาพยนตร์ในร่ม ส่งผลให้ค่าใช้จ่ายโดยรวมในการชมภาพยนตร์ลดลง^{[ 20 ]}ข้อดีอย่างหนึ่งคือผู้สูงอายุที่มีลูกสามารถดูแลลูกน้อยขณะชมภาพยนตร์ได้ ในขณะเดียวกัน วัยรุ่นก็พบว่าโรงภาพยนตร์กลางแจ้งเป็นสถานที่ที่เหมาะสมสำหรับการออกเดทครั้งแรก ต่างจากโรงภาพยนตร์ในร่ม โรงภาพยนตร์กลางแจ้งมีบรรยากาศที่ไม่เป็นทางการซึ่งดึงดูดใจผู้คนทุกวัย โดยเฉพาะอย่างยิ่งครอบครัว ความสำเร็จของโรงภาพยนตร์กลางแจ้งมีรากฐานมาจากชื่อเสียงของการเป็นสถานที่ที่เป็นมิตรกับครอบครัว พ่อแม่สามารถพาลูกๆ ไปดูหนังที่โรงภาพยนตร์ได้ โดยมักจะใส่ชุดนอนไปด้วย โดยไม่ต้องกังวลว่าจะรบกวนผู้ชมคนอื่นๆ และยังสามารถใช้เวลาร่วมกันได้โดยไม่ต้องเสียค่าใช้จ่ายจ้างพี่เลี้ยงเด็ก โรงภาพยนตร์แบบไดรฟ์อินให้บริการที่ตอบสนองความต้องการของผู้ชมกลุ่มเดิม โดยมีสิ่งอำนวยความสะดวกต่างๆ เช่น เครื่องอุ่นขวดนมและเครื่องจำหน่ายผ้าอ้อมอัตโนมัติ และต่อมาก็มีสนามมินิกอล์ฟ สระว่ายน้ำ และแม้แต่โรงแรมขนาดเล็กที่มีหน้าต่างหันหน้าเข้าหาจอภาพ เพื่อให้ผู้ชมสามารถชมภาพยนตร์จากบนเตียงได้^{[ 20 ]}ในช่วงทศวรรษ 1950 ความเป็นส่วนตัวที่มากขึ้นทำให้โรงภาพยนตร์แบบไดรฟ์อินมีชื่อเสียงในทางที่ไม่ดี และถูกขนานนามว่า "แหล่งมั่วสุม" ในสื่อต่างๆ ภาพยนตร์เรื่องGrease ในปี 1978 แสดงให้เห็นว่าโรงภาพยนตร์แบบไดรฟ์อินเป็นสถานที่นัดพบกันอย่างลับๆ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าประสบการณ์การชมภาพยนตร์ที่โรงภาพยนตร์แบบไดรฟ์อินเป็นส่วนหนึ่งของ วัฒนธรรมป๊อปของอเมริกาเหนือในช่วงเวลานั้น ควบคู่ไปกับความรักของผู้คนที่มีต่อรถยนต์และภาพยนตร์ นอกจากนี้ยังเป็นที่นิยมในหมู่คนหนุ่มสาวที่จะมาพบปะกันเพื่อมีเพศสัมพันธ์ สูบกัญชา และดื่มแอลกอฮอล์ สิ่งนี้ดึงดูดใจคนหนุ่มสาวเพราะทำให้พวกเขาสามารถแสดงออกถึงอิสรภาพและเสรีภาพที่พวกเขาอาจขาดไปหากอยู่ที่บ้าน^{[ 22 ]}

ในช่วงที่รุ่งเรืองที่สุด โรงภาพยนตร์กลางแจ้งบางแห่งใช้กลเม็ดที่ดึงดูดความสนใจเพื่อเพิ่มจำนวนผู้เข้าชม กลเม็ดเหล่านี้มีตั้งแต่การจับฉลากชิงรางวัลและการเข้าชมฟรี รันเวย์สำหรับเครื่องบินขนาดเล็ก การนั่ง เฮลิคอปเตอร์หรือ บอลลูนลมร้อน^{[ 23 ]}สิ่งดึงดูดใจที่แปลกใหม่ เช่น สวนสัตว์ขนาดเล็กหรือกรงลิง การปรากฏตัวของนักแสดงเพื่อเปิดภาพยนตร์ หรือวงดนตรีมาเล่นก่อนการฉายภาพยนตร์ โรงภาพยนตร์กลางแจ้งบางแห่งจัดพิธีทางศาสนาในวันอาทิตย์หรือคิดราคาเหมาจ่ายต่อคันในคืนที่คนน้อย เช่น วันพุธหรือวันอาทิตย์ ในคืน "buck" หรือ "bargain" ในช่วงทศวรรษ 1950 และ 1960 ราคาค่าเข้าชมคือหนึ่งดอลลาร์ต่อคัน ในช่วงทศวรรษ 1970 และ 1980 ค่าเข้าชมในคืน bargain โดยทั่วไปคือห้าดอลลาร์

เนื่องจากรายได้มีจำกัดกว่าโรงภาพยนตร์ทั่วไป เพราะการฉายภาพยนตร์เริ่มได้เฉพาะช่วงพลบค่ำ จึงมีความพยายามที่จะสร้างสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมสำหรับการชมภาพยนตร์ในเวลากลางวัน เช่น การใช้โครงสร้างเต็นท์ขนาดใหญ่ แต่ก็ไม่มีสิ่งใดที่ประสบความสำเร็จและใช้งานได้จริง

หนึ่งในโรงภาพยนตร์กลางแจ้งที่ใหญ่ที่สุดคือ Johnny All-Weather Drive-In ในCopiague รัฐนิวยอร์กครอบคลุมพื้นที่กว่า 29 เอเคอร์ สามารถจอดรถได้ 2,500 คัน มีร้านอาหารบริการเต็มรูปแบบพร้อมที่นั่งบนดาดฟ้า และระบบรถรางสำหรับรับส่งเด็กและผู้ใหญ่ไปยังสนามเด็กเล่นและโรงภาพยนตร์ในร่มขนาดใหญ่สำหรับสภาพอากาศเลวร้ายหรือสำหรับผู้ที่ต้องการชมภาพยนตร์ในห้องปรับอากาศอย่างสะดวกสบาย^{[ 24 ]} โรงภาพยนตร์กลางแจ้ง ที่ใหญ่ที่สุดในโลกคือLoew's Open Air ในLynn รัฐแมสซาชูเซตส์ซึ่งสามารถจอดรถได้ 5,000 คัน^{[ 25 ]}

ปัจจัยหลายประการส่งผลให้ธุรกิจโรงภาพยนตร์กลางแจ้งเสื่อมถอยลง เริ่มตั้งแต่ปลายทศวรรษ 1960 จำนวนผู้ชมโรงภาพยนตร์กลางแจ้งเริ่มลดลงอันเป็นผลมาจากการพัฒนาและการเปลี่ยนแปลงของความบันเทิงภายในบ้าน ตั้งแต่โทรทัศน์สีและเคเบิลทีวีไปจนถึง เครื่องเล่นวิดีโอและบริการเช่าวิดีโอในช่วงต้นทศวรรษ 1980 นอกจากนี้วิกฤตพลังงานในทศวรรษ 1970ยังนำไปสู่การใช้เวลาออมแสง อย่างแพร่หลาย (ซึ่งทำให้ภาพยนตร์กลางแจ้งเริ่มฉายช้าลงหนึ่งชั่วโมง) และการใช้รถยนต์ที่ลดลง ทำให้โรงภาพยนตร์กลางแจ้งประสบความยากลำบากในการทำกำไรมากขึ้นเรื่อยๆ

โดยส่วนใหญ่แล้วหลังจากมีเคเบิลทีวีและเครื่องบันทึกวิดีโอเทป (VCR) ตามมาด้วยการมาถึงของ DVD และระบบสตรีมมิ่ง ครอบครัวต่างๆ ก็สามารถเพลิดเพลินกับภาพยนตร์ได้อย่างสะดวกสบายในบ้านของตนเอง เทคโนโลยีความบันเทิงใหม่นี้เพิ่มทางเลือกและประสบการณ์การรับชมภาพยนตร์^{[ 22 ]}

แม้ว่าภาพยนตร์แนวเอ็กซ์พลอยเทชั่นจะเป็นที่นิยมในโรงภาพยนตร์กลางแจ้งมาตั้งแต่ทศวรรษ 1950 โดยได้รับการสนับสนุนจากการกำกับดูแลที่ค่อนข้างจำกัดเมื่อเทียบกับโรงภาพยนตร์ในตัวเมือง แต่ในทศวรรษ 1970 โรงภาพยนตร์หลายแห่งได้เปลี่ยนจากการฉายภาพยนตร์ที่เหมาะสำหรับครอบครัวไปเป็นภาพยนตร์เรท R และเรท X เพื่อชดเชยจำนวนผู้ชมและรายได้ที่ลดลง ในขณะที่โรงภาพยนตร์อื่นๆ ที่ยังคงให้บริการครอบครัว ก็เริ่มฉายภาพยนตร์เรท R หรือภาพยนตร์ลามกอนาจารในช่วงดึกเพื่อหารายได้เพิ่มเติม วิธีนี้ทำให้ภาพยนตร์ที่ถูกเซ็นเซอร์สามารถรับชมได้โดยผู้ชมในวงกว้างขึ้น รวมถึงผู้ที่การรับชมยังคงผิดกฎหมายในบางรัฐ และยังขึ้นอยู่กับข้อบัญญัติท้องถิ่นต่างๆ ที่ควบคุมเนื้อหาดังกล่าว นอกจากนี้ยังต้องการสถานที่ที่ค่อนข้างห่างไกลจากพื้นที่ที่มีประชากรหนาแน่นในเมืองต่างๆ ด้วย

ในช่วงปลายทศวรรษ 1970 โรงภาพยนตร์แบบไดรฟ์อินหลายแห่งฉายภาพยนตร์เกรดบี เป็นหลัก ภาพยนตร์เก่าที่ฉายซ้ำ และภาพยนตร์เรทต่ำจากอุตสาหกรรมภาพยนตร์ ในขณะที่ค่าเช่าภาพยนตร์เพิ่มสูงขึ้น อุตสาหกรรมภาพยนตร์ก็คาดหวังว่าโรงภาพยนตร์แบบไดรฟ์อินจะฉายภาพยนตร์เป็นเวลานานขึ้น การรวมกันของปัจจัยเหล่านี้ทำให้โรงภาพยนตร์แบบไดรฟ์อินประสบปัญหาในการแข่งขันกับโรงภาพยนตร์ในร่มที่กำลังเติบโต^{[ 22 ]}

ภาวะเงินเฟ้อที่พุ่งสูงขึ้นและอัตราดอกเบี้ยอสังหาริมทรัพย์ที่ปรับตัวสูงขึ้นในช่วงปลายทศวรรษ 1970 และต้นทศวรรษ 1980ทำให้ที่ดินผืนใหญ่ที่ใช้สำหรับโรงภาพยนตร์กลางแจ้งมีราคาแพงขึ้นเรื่อยๆ และมีมูลค่าสูงเกินกว่าที่จะใช้เป็นโรงภาพยนตร์กลางแจ้งต่อไปได้ โรงภาพยนตร์กลางแจ้งหลายแห่งเปิดให้บริการเฉพาะวันหยุดสุดสัปดาห์ ในขณะที่บางแห่งเปิดเฉพาะช่วงฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อนเท่านั้น นอกจากนี้ โรงภาพยนตร์กลางแจ้งยังมักประสบปัญหาผู้เข้าชมไม่มากนัก หรือถูกยกเลิกการฉายเนื่องจากสภาพอากาศไม่เอื้ออำนวย ในช่วงปลายทศวรรษ 1980 จำนวนโรงภาพยนตร์กลางแจ้งที่ยังคงเปิดให้บริการในสหรัฐอเมริกาและแคนาดาลดลงเหลือไม่ถึงสองร้อยแห่ง

นอกจากพื้นที่จำนวนมากที่โรงภาพยนตร์ไดรฟ์อินครอบครองแล้ว โรงภาพยนตร์ไดรฟ์อินเก่าๆ ก็เริ่มเสื่อมสภาพและหลายแห่งจำเป็นต้องปรับปรุงหรือเปลี่ยนโครงสร้างพื้นฐานใหม่ เจ้าของหลายรายไม่เต็มใจที่จะลงทุนเพิ่มเติมในการซ่อมแซมและปรับปรุง และราคาที่ดินที่สูงขึ้นก็ทำให้การลงทุนและการบำรุงรักษาธุรกิจโรงภาพยนตร์ไดรฟ์อินเป็นเรื่องยาก^{[ 22 ]}เนื่องจากโรงภาพยนตร์ไดรฟ์อินหลายแห่งตั้งอยู่ชานเมือง การขยายตัวของเมืองทำให้การบำรุงรักษาทรัพย์สินขนาดใหญ่เป็นเรื่องยากและมีค่าใช้จ่ายมากขึ้น^{[ 26 ]}

สถานที่ตั้งโรงภาพยนตร์กลางแจ้งหลายแห่งยังคงอยู่ โดยหลายแห่งถูกดัดแปลงเป็นที่เก็บของหรือตลาดนัดมักเกิดขึ้นหลังจากมีการสร้างที่อยู่อาศัยหรือใช้ประโยชน์อื่นๆ ที่มีมูลค่าสูงกว่าในพื้นที่ชนบทหรือพื้นที่ที่มีประชากรเบาบางซึ่งเคยเป็นที่ตั้งของโรงภาพยนตร์กลางแจ้งเหล่านั้น ในรัฐมิชิแกน ที่ดินของโรงภาพยนตร์กลางแจ้งเดิมได้กลายเป็นนิคมอุตสาหกรรม ศูนย์การค้า โรงภาพยนตร์ในร่ม และแม้แต่โบสถ์ (เช่นเดียวกับอดีตโรงภาพยนตร์กลางแจ้ง Woodland Drive-In ในเมืองแกรนด์แรพิดส์ รัฐมิชิแกน) ในเมืองฟิลาเดลเฟีย โรงภาพยนตร์กลางแจ้ง South City Drive-In กลายเป็นที่ตั้งของ Spectrum แห่งแรกในช่วงปลายทศวรรษ 1960 โดยส่วนเล็กๆ ของที่ดินเดิมขยายเข้าไปในพื้นที่ซึ่งต่อมากลายเป็นสนามกีฬา Veterans Stadium (ซึ่งปัจจุบันถูกรื้อถอนไปแล้ว) (ปัจจุบัน ส่วนเล็กๆ นั้นรวมกับที่ตั้งของ Spectrum เดิม เป็นส่วนหนึ่งของStateside Live! ) อีกตัวอย่างหนึ่งของโรงภาพยนตร์กลางแจ้งที่เปลี่ยนเป็นตลาดนัดคือ Spotlight 88 ในเมืองนอร์ทเซวิกลีย์ รัฐเพนซิลเวเนียซึ่งปิดกิจการในฐานะโรงภาพยนตร์กลางแจ้งหลังจากพายุทอร์นาโดระดับ F3 ทำลายทรัพย์สินส่วนใหญ่เมื่อวันที่31 พฤษภาคม 1985 เพื่อเป็นการเล่นตลก หลังจากพายุทอร์นาโดพัดถล่ม เจ้าของจึงติดป้าย "กำลังฉาย" Gone with the Windซึ่งน่าจะลอกเลียนแบบมาจาก โรงภาพยนตร์กลางแจ้งชื่อ Ecorse Drive-In ใน เมืองเทย์เลอร์ รัฐมิชิแกนเมื่อวันที่ 16 กรกฎาคม พ.ศ. 2523 พายุ เดเรโช ที่รุนแรงผิดปกติ พร้อมลมแรง 150  ไมล์ต่อชั่วโมง^{[ 27 ]}ได้พัดโรงภาพยนตร์กลางแจ้งแห่งนี้ไป เหลือไว้เพียงป้าย "กำลังฉาย" ที่มีตัวอักษรว่า "กำลังฉาย Gone with the Wind" จอภาพถูกสร้างขึ้นใหม่ แต่ธุรกิจก็ไม่สามารถฟื้นตัวได้อีกเลย ในปี พ.ศ. 2532 โรงภาพยนตร์แห่งนี้ถูกขายไป และปัจจุบันเป็นที่ตั้งของร้านขายของชำKroger

ตั้งแต่ปลายทศวรรษ 1970 จนถึงกลางทศวรรษ 1990 โรงภาพยนตร์กลางแจ้งที่ยังคงเปิดให้บริการอยู่ได้กลายเป็นสิ่งแปลกใหม่ที่ดึงดูดกระแส " ความคิดถึง ของคนรุ่นเบบี้บูมเมอ ร์" และกลุ่มลูกค้าประจำ ความดึงดูดใจแบบ "ย้อนยุค" นี้ในที่สุดก็ทำให้เกิดการฟื้นตัวขึ้นมาอีกครั้งในช่วงปลายทศวรรษ 1990

การฟื้นตัวของอุตสาหกรรมโรงภาพยนตร์กลางแจ้งนำไปสู่การกำเนิดของโรงภาพยนตร์กลางแจ้งแบบ "ทำเอง" ในปี 2001 ซึ่งใช้เครื่องมือร่วมสมัย เช่น โปรเจ็กเตอร์ LCD และเครื่องส่งสัญญาณวิทยุขนาดเล็ก แห่งแรกคือ Liberation Drive-In ในโอ๊คแลนด์ รัฐแคลิฟอร์เนียซึ่งพยายามที่จะฟื้นฟูพื้นที่ในเมืองที่ไม่ได้ใช้ประโยชน์ เช่น ลานจอดรถที่ว่างเปล่าในย่านใจกลางเมือง ในปีต่อๆ มาได้เกิดการเคลื่อนไหวของ "โรงภาพยนตร์กลางแจ้งแบบกองโจร" ซึ่งกลุ่มบุคคลที่ทุ่มเทได้จัดฉายภาพยนตร์และวิดีโอในที่กลางแจ้งในลักษณะเดียวกัน การฉายมักจัดขึ้นทางออนไลน์ และผู้เข้าร่วมจะนัดพบกันในสถานที่ที่กำหนดเพื่อชมภาพยนตร์ที่ฉายบนเสาของสะพานหรือโกดัง เนื้อหาที่นำเสนอในการฉายเหล่านี้มักจะเป็นภาพยนตร์อิสระหรือภาพยนตร์ทดลอง ภาพยนตร์คัลท์ หรือรายการทางเลือกอื่นๆ นอกเหนือจากโรงภาพยนตร์กลางแจ้งแบบ "กองโจร" อย่าง Liberation ในโอ๊คแลนด์แล้ว โรงภาพยนตร์กลางแจ้งแบบ "กองโจร" ที่รู้จักกันดีที่สุด ได้แก่ Santa Cruz Guerilla Drive-In ในซานตาครูซ รัฐแคลิฟอร์เนีย , North Bay Mobile Drive-In ในโนวาโต รัฐแคลิฟอร์เนีย , MobMovในซานฟรานซิสโก รัฐแคลิฟอร์เนียและฮอลลีวูดและล่าสุดคือ Guerilla Drive-In Victoria ในวิกตอเรีย รัฐบริติชโคลัมเบีย

แนวคิดที่คล้ายกันและเกิดขึ้นใหม่กว่าคือโรงภาพยนตร์กลางแจ้งแบบ "บูติก" ซึ่งรองรับผู้ชมกลุ่มเล็กกว่า โดยทั่วไปจะมีรถประมาณ 30 ถึง 50 คัน (บางแห่งอาจมีที่นั่งอยู่หน้าจอด้วย) ในขณะเดียวกัน มักมีการใช้รถขายอาหารเป็นจุดขายของว่าง อย่างไรก็ตาม ต่างจากรูปแบบ "กองโจร" โรงภาพยนตร์กลางแจ้งประเภทนี้มักนำเสนอภาพยนตร์กระแสหลัก ภาพยนตร์ที่เพิ่งออกฉาย และภาพยนตร์คลาสสิกยอดนิยม คุณลักษณะสำคัญของรูปแบบนี้คือการเน้นความสวยงามแบบ "วินเทจ" ของโรงภาพยนตร์กลางแจ้ง

เมื่อเผชิญกับการปิดตัวของโรงภาพยนตร์กลางแจ้ง Hull's Drive-In ในเมืองเล็กซิงตัน รัฐเวอร์จิเนียในปี 1999 กลุ่มองค์กรไม่แสวงหาผลกำไร Hull's Angels จึงก่อตั้งขึ้นเพื่อระดมทุน ซื้อที่ดิน และดำเนินกิจการโรงภาพยนตร์ในฐานะธุรกิจไม่แสวงหาผลกำไร โดยเน้นภาพยนตร์ที่เหมาะสำหรับครอบครัว ปัจจุบัน Hull's ยังคงเป็นโรงภาพยนตร์กลางแจ้งที่ไม่แสวงหาผลกำไรเพียงแห่งเดียวในประเทศ^{[ 28 ]}

ในปี 2006 มีโรงภาพยนตร์กลางแจ้งเปิดให้บริการประมาณ 500 แห่งในสหรัฐอเมริกา โดยนับรวมสถานที่ที่เปิดให้บริการเป็นประจำ (ประมาณ 400 แห่ง) และสถานที่ที่เปิดฉายเป็นครั้งคราว โดยปกติในช่วงฤดูร้อน ซึ่งนับเป็นจำนวนที่สูงที่สุดนับตั้งแต่กลางทศวรรษ 1970 อุตสาหกรรมนี้ยังฟื้นตัวในแคนาดาและออสเตรเลียในช่วงต้นทศวรรษ 2000 อีกด้วย

ในช่วงครึ่งหลังของทศวรรษ 2000 โรงภาพยนตร์แบบไดรฟ์อินประสบกับภาวะตกต่ำอีกครั้งเนื่องจากวิกฤตการณ์น้ำมันและภาวะเศรษฐกิจที่ย่ำแย่ลง การใช้รถยนต์ที่ลดลงและการที่ผู้คนย้ายออกจากพื้นที่ชานเมืองและชนบทมากขึ้นในช่วงทศวรรษ 2010 ยังทำให้โรงภาพยนตร์แบบไดรฟ์อินมีความเสี่ยงต่ออนาคต โดยจำนวนโรงภาพยนตร์ลดลงอีกครั้ง ในปี 2013 โรงภาพยนตร์แบบไดรฟ์อินคิดเป็นเพียง 1.5% ของจำนวนจอภาพยนตร์ทั้งหมดในสหรัฐอเมริกา โดยมีโรงภาพยนตร์ 389 แห่งที่เปิดให้บริการทั่วประเทศ ส่วนใหญ่อยู่ในภาคใต้และชายฝั่งตะวันตก (ในช่วงที่อุตสาหกรรมรุ่งเรืองที่สุด ประมาณ 25% ของจอภาพยนตร์ทั่วประเทศเป็นโรงภาพยนตร์แบบไดรฟ์อิน) ^{[ 16 ]}มีการเผยแพร่ตัวเลขโรงภาพยนตร์แบบไดรฟ์อินที่เปิดให้บริการ 348 แห่งในสหรัฐอเมริกาในเดือนมีนาคม 2014 ^{[ 29 ] [ 30 ]}

ในปี 2010 โรงภาพยนตร์กลางแจ้ง Galaxy Drive-In ในเมืองเอนนิส รัฐเท็กซัส กลายเป็นโรงภาพยนตร์กลางแจ้งแห่งแรกของโลกที่ฉายภาพยนตร์3 มิติ^{[ 31 ] [ 32 ]}

ในฤดูใบไม้ร่วงปี 2014 เครือร้านเบอร์เกอร์ธีมย้อนยุคJohnny Rocketsประกาศว่าจะร่วมมือกับ USA Drive-Ins เพื่อเปิดโรงภาพยนตร์แบบไดรฟ์อิน 200 แห่งภายในปี 2018 โดยจะเสิร์ฟอาหารของ Johnny Rockets ที่จุดขายอาหาร^{[ 33 ]}แต่แผนดังกล่าวไม่เคยเกิดขึ้นจริง เช่นเดียวกับโครงการ "Project Drive-In" ที่เสนอโดย Honda ซึ่งจะบริจาคโปรเจ็กเตอร์ดิจิทัล ภายในปี 2018 มีรายงานว่าโรงภาพยนตร์แบบไดรฟ์อินเปิดให้บริการทั่วโลกน้อยกว่า 300 แห่ง โดยมีเพียงไม่กี่แห่งที่อยู่นอกทวีปอเมริกาเหนือ

การเปลี่ยนระบบการจัดจำหน่ายภาพยนตร์จากเซลลูลอยด์เป็นดิจิทัลอย่างต่อเนื่องยังสร้างแรงกดดันเพิ่มเติมให้กับโรงภาพยนตร์กลางแจ้งอีกด้วย โรงภาพยนตร์กลางแจ้งขนาดเล็กส่วนใหญ่ขาดเงินทุน (เริ่มต้นที่ 70,000 ดอลลาร์ต่อจอ) ที่จำเป็นในการเปลี่ยนไปใช้ระบบฉายภาพดิจิทัล^{[ 16 ]} ปริมาณการขายตั๋วที่ต่ำเนื่องจากไม่มีการฉายหลายรอบทำให้การหาเหตุผลสนับสนุนค่าใช้จ่ายในการติดตั้งระบบฉายภาพดิจิทัลเป็นเรื่องยากสำหรับโรงภาพยนตร์กลางแจ้งหลายแห่ง การเปลี่ยนห้องฉายภาพเป็นดิจิทัลมีความซับซ้อนมากขึ้นสำหรับโรงภาพยนตร์กลางแจ้ง โปรเจ็กเตอร์ต้องการหลอดไฟที่ทรงพลังกว่าเนื่องจากขนาดหน้าจอที่ใหญ่ขึ้นและมลภาวะทางแสง นอกจากนี้ อุปกรณ์ฉายภาพดิจิทัลอาจต้องมีการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ต และห้องฉายภาพต้องได้รับการปรับปรุงใหม่ด้วยกระจกพิเศษ ช่องระบายอากาศเพิ่มเติม และเครื่องปรับอากาศที่แข็งแรงขึ้น รวมถึงระบบทำความร้อนในสภาพอากาศทางตอนเหนือ^{[ 16 ]}

ด้วยการติดตั้งจอจัมโบทรอน^{[ 34 ]}หรืออุปกรณ์แสดงผลดิจิทัลที่คล้ายกันในโรงภาพยนตร์กลางแจ้ง ข้อจำกัดของห้องฉายภาพจึงสามารถหลีกเลี่ยงได้ กล่าวคือ ไม่จำเป็นต้องใช้โปรเจ็กเตอร์

การเปลี่ยนไปใช้ระบบดิจิทัลส่งผลกระทบต่ออุตสาหกรรม โดยในเดือนตุลาคม 2562 ตัวเลขของโรงภาพยนตร์ไดรฟ์อินที่ยังคงเปิดให้บริการเพิ่มขึ้นเป็น 305 แห่ง เนื่องจากจำนวนโรงภาพยนตร์ไดรฟ์อินขนาดเล็กที่ไม่เคยใช้เครื่องฉายแบบดั้งเดิมเพิ่มมากขึ้น ในขณะที่โรงภาพยนตร์ไดรฟ์อินเก่าหลายแห่งได้ปิดตัวลง^{[ 35 ]}

ในช่วงการระบาดของ COVID-19โรงภาพยนตร์แบบไดรฟ์อินรายงานว่ามีผู้เข้าชมเพิ่มขึ้นอย่างไม่คาดคิดในหลายรัฐของสหรัฐอเมริกา เนื่องจากต่างจากโรงภาพยนตร์ในร่มที่ไม่สามารถดำเนินการได้เนื่องจากข้อห้ามการรวมตัวกันเป็นจำนวนมาก โรงภาพยนตร์แบบไดรฟ์อินได้รับอนุญาตให้ดำเนินการได้ เช่น ในงานพิธีสำเร็จการศึกษา เพราะผู้คนจะถูกแยกออกจากกันโดยอัตโนมัติด้วยรถยนต์ของพวกเขา และโดยปกติแล้วยังมีพื้นที่เหลือเพียงพอให้เดินไปมาและยังคงรักษาระยะห่างทางกายภาพได้ อย่างเหมาะสม ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]}

โรงภาพยนตร์กลางแจ้งที่ใหญ่ที่สุดในโลกอย่างFort Lauderdale Swap Shop (เปิดในปี 1963) ยังเป็นตลาดนัดขายของมือสองที่ใหญ่ที่สุดในโลกอีกด้วย

ในช่วงต้นทศวรรษ 2020 ผู้ชมภาพยนตร์ในอเมริกาเหนือเริ่มกลับมาสนใจโรงภาพยนตร์แบบไดรฟ์อินอีกครั้ง แนวโน้มนี้ชัดเจนมากขึ้นในช่วงปี 2020 ถึง 2022 ในช่วงที่การระบาดของ COVID-19 รุนแรงที่สุด โรงภาพยนตร์แบบไดรฟ์อินคิดเป็นสัดส่วนประมาณ 85 ถึง 95 เปอร์เซ็นต์ของรายได้จากบ็อกซ์ออฟฟิศในอเมริกาเหนือ ตาม รายงานของ CNNบทความยังอ้างว่าประสบการณ์ใหม่ในโรงภาพยนตร์แบบไดรฟ์อินกำลังได้รับความนิยมไม่เพียงแต่ในอเมริกาเหนือเท่านั้น แต่ยังรวมถึงในประเทศอื่นๆ ด้วย^{[ 39 ]}

หลังจากซบเซามาหลายทศวรรษ โรงภาพยนตร์กลางแจ้งก็กลับมาได้รับความนิยมอีกครั้งในที่อื่นๆ หนึ่งในประเทศที่โรงภาพยนตร์กลางแจ้งกลับมาได้รับความนิยมอีกครั้งคือสหราชอาณาจักร^{[ 40 ]}ในอเมริกาเหนือ โรงภาพยนตร์กลางแจ้งแห่งใหม่หลายแห่งได้เปิดให้บริการเมื่อเร็วๆ นี้ โดยมีเป้าหมายทางธุรกิจระยะยาวและแผนการขยายธุรกิจ เจ้าของบางรายเชื่อว่าโรงภาพยนตร์กลางแจ้งจะช่วยฟื้นฟูและปรับปรุงประสบการณ์การชมภาพยนตร์กลางแจ้งให้ทันสมัยยิ่งขึ้น^{[ 41 ]}

โรงภาพยนตร์กลางแจ้งแบบไดรฟ์อินแห่งใหม่เหล่านี้หลายแห่งมีการออกแบบที่ทันสมัยขึ้น ซึ่งรวมถึงระบบจอภาพอิเล็กทรอนิกส์ ทำให้สามารถฉายภาพยนตร์ได้ในเวลากลางวัน ความก้าวหน้าเหล่านี้ช่วยปรับปรุงทั้งคุณภาพของภาพและความสะดวกสบาย โดยไม่ต้องรอให้มืดก่อน นอกจากนี้ยังมีการปรับปรุงอื่นๆ เช่น พื้นที่จำหน่ายอาหารและเครื่องดื่ม และสิ่งอำนวยความสะดวกสาธารณะที่ได้รับการอัปเกรด ตัวอย่างเช่น LoCo Drive-In ซึ่งเป็นโครงการของบริษัท Whitener และ London Entertainment LLC ซึ่งวางแผนที่จะจัดกิจกรรมทางสังคมเพิ่มเติม เช่น งานแสดงรถยนต์และการรวมตัวของชุมชน^{[ 42 ]}

ตัวอย่างที่ทันสมัยอีกตัวอย่างหนึ่งคือ The Drive-In Experience Ottawa ซึ่งเปิดในปี 2020 และปัจจุบันมีสาขา 2 แห่งในพื้นที่ออตตาวา นอกเหนือจากการฉายภาพยนตร์แล้ว โรงภาพยนตร์กลางแจ้งแห่งนี้ยังจัดแสดงความบันเทิงสด เช่น การแสดงตลกและคอนเสิร์ต และให้บริการเช่าสถานที่สำหรับจัดงานต่างๆ รวมถึงงานรับปริญญาและงานแต่งงาน สถานที่แห่งนี้มีจอขนาดใหญ่ ระบบส่งสัญญาณ FM ไร้สายในรถยนต์ และเวทีสำหรับการแสดงสด ตามที่บริษัทระบุ รูปแบบที่เน้นชุมชนนี้ได้รับการออกแบบมาเพื่อรักษาประสบการณ์โรงภาพยนตร์กลางแจ้งให้คงอยู่ต่อไปในอนาคต^{[ 43 ]}

วารสารธุรกิจออตตาวารายงานว่าธุรกิจและองค์กรในท้องถิ่นสามารถเช่าพื้นที่เพื่อจัดฉายภาพยนตร์ส่วนตัวและกิจกรรมต่างๆ ได้ สถานที่แห่งนี้สามารถใช้สำหรับกิจกรรมต่างๆ เช่น คลาสโยคะและการฝึกออกกำลังกาย ผู้อำนวยการของ The Drive-In Experience Ottawa กล่าวว่าเป้าหมายคือการช่วยให้ชุมชนได้กลับมาเชื่อมต่อกันอีกครั้งในขณะที่จัดกิจกรรมบันเทิงขนาดใหญ่ทุกสัปดาห์สำหรับชาวออตตาวา^{[ 44 ]}

แนวโน้มนี้ไม่ได้จำกัดอยู่แค่ในออตตาวาเท่านั้น จากข้อมูลของ CTV โรงภาพยนตร์กลางแจ้งหลายแห่งในออนแทรีโอและจังหวัดอื่นๆ ได้ขยายการให้บริการเพื่อรวมคอนเสิร์ตสดและความบันเทิงหลากหลายรูปแบบ ในขณะที่ยังคงเน้นประสบการณ์การชมภาพยนตร์ที่เหมาะสำหรับครอบครัว ในโนวาสโกเชียและนิวบรันสวิก โรงภาพยนตร์กลางแจ้งบางแห่งยังจัดกิจกรรมทางศาสนาและกิจกรรมชุมชนอื่นๆ อีกด้วย^{[ 45 ]}

โรงภาพยนตร์แบบไดรฟ์อินก็ได้รับความนิยมในออสเตรเลียในช่วงทศวรรษ 1950 และ 1960 โรงภาพยนตร์ Hoyts Skyline ในเมลเบิร์นเป็นโรงภาพยนตร์แบบไดรฟ์อินแห่งแรกของประเทศเปิดทำการในปี 1954 โดยฉายภาพยนตร์เรื่องOn the Riviera [ ^{46 ] โรง}ภาพยนตร์แบบไดรฟ์อินประสบความสำเร็จ และมีการเปิดเพิ่มอีก 4 แห่งภายในปีเดียวกัน^{[ 47 ]}รวมถึง Mainline Drive-In ในGepps Cross รัฐเซาท์ออสเตรเลีย [ ^{48 ] จำนวน}โรงภาพยนตร์แบบไดรฟ์อินเพิ่มขึ้นทั่วประเทศในช่วงหลายปีต่อมา เนื่องจากโรงภาพยนตร์แบบไดรฟ์อินเหล่านี้มีพื้นฐานมาจากกระแสของอเมริกา หลายแห่งจึงเสิร์ฟอาหารสไตล์อเมริกันที่บาร์ขายของว่าง ในช่วงที่ได้รับความนิยมสูงสุดในกลางทศวรรษ 1960 มีโรงภาพยนตร์แบบไดรฟ์อินประมาณ 330 แห่งที่เปิดให้บริการในออสเตรเลียก่อนที่จะลดลงอย่างรวดเร็ว^{[ 46 ]}ณ เดือนพฤษภาคม 2023มีโรงภาพยนตร์กลางแจ้งเพียง 12 แห่งที่เปิดให้บริการเป็นประจำ และอีก 3 แห่งที่บางครั้งเปิดฉายภาพยนตร์ โรงภาพยนตร์กลางแจ้ง Gepps Cross ปิดตัวลงในปลายเดือนกุมภาพันธ์ 2022 เนื่องจากการระบาดของโรคโควิด-19 ที่ยืดเยื้อ ทำให้ไม่สามารถดำเนินกิจการต่อไปได้^{[ 48 ]}ณ เดือนพฤษภาคม 2023มีโรงภาพยนตร์กลางแจ้งเพียง 12 แห่งที่เปิดให้บริการเป็นประจำ ในขณะที่อีก 3 แห่งอาจเปิดฉายภาพยนตร์เป็นครั้งคราว^{[ 49 ]}

โรงภาพยนตร์กลางแจ้งที่ใหญ่ที่สุดในเมลเบิ ร์น LunarในDandenong Southปิดตัวลงในเดือนกรกฎาคม 2023 ^{[ 49 ]}โรงภาพยนตร์กลางแจ้ง Tivoli Drive-In ของควีนส์แลนด์ ซึ่งตั้งอยู่ใน Chuwar ประกาศปิดตัวลงในเดือนพฤศจิกายน 2025 โดยอ้างถึงต้นทุนการบำรุงรักษาที่เพิ่มสูงขึ้น การแข่งขันกับแพลตฟอร์มสตรีมมิ่ง และจำนวนผู้เข้าชมที่ลดลง

โรงภาพยนตร์กลางแจ้งที่ห่างไกลที่สุดในโลกอาจอยู่ที่เมืองคูเบอร์ เพดี้รัฐเซาท์ออสเตรเลีย เปิดให้บริการในปี 1965 แต่ได้รับความนิยมน้อยลงหลังจากปี 1980 เนื่องจากการมาถึงของโทรทัศน์ในเมือง และหยุดดำเนินการเป็นประจำในปี 1984 ต่อมาได้เปิดให้บริการอีกครั้งในปี 1996 และดำเนินการโดยอาสาสมัครตั้งแต่ปี 2000 ^{[ 50 ] [ 51 ]}และยังคงเปิดให้บริการอยู่จนถึงเดือนพฤษภาคม 2023[ ^{49 ] [ 52 ]}และเป็นโรงภาพยนตร์กลางแจ้งแห่งสุดท้ายในรัฐเซาท์ออสเตรเลีย (ตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ 2022) ^{[ 53 ]}เนื่องจากคนงานเหมืองโอปอลมักพกวัตถุระเบิดไว้ในรถของพวกเขา โรงภาพยนตร์กลางแจ้งแห่งนี้จึงมีข้อห้ามไม่ให้นำวัตถุระเบิดเข้ามาในบริเวณ^{[ 54 ] เมื่อ}วันที่ 15 พฤศจิกายน 2023 ลมที่มีความเร็วเกือบ120 กิโลเมตรต่อชั่วโมง (75 ไมล์ต่อชั่วโมง)ได้ทำลายจอภาพ ส่งผลให้โรงภาพยนตร์กลางแจ้งต้องปิดตัวลง แต่อาสาสมัครในท้องถิ่นหวังว่าพวกเขาจะสามารถสร้างจอภาพขึ้นใหม่และเปิดโรงภาพยนตร์กลางแจ้งอีกครั้งได้^{[ 55 ] [ 56 ] [ 57 ]} 

มีโรงภาพยนตร์แบบไดรฟ์อินอยู่บ้างในฟินแลนด์ โดยแห่งแรกอยู่ที่สนามกีฬา Keimola Motor Stadiumในช่วงปลายทศวรรษ 1960 ^{[ 58 ]}และแห่งล่าสุดอยู่ที่Kaarinaในปี 2017 และที่TurkuและVantaaในปี 2020 ^{[ 59 ] [ 60 ] [ 61 ]}

โรงภาพยนตร์กลางแจ้งแห่งแรกของเยอรมนี Gravenbruch เปิดทำการในเดือนเมษายน พ.ศ. 2503 ในชานเมืองแฟรงก์เฟิร์ตโดยฉายภาพยนตร์เรื่องThe King and Iโรงภาพยนตร์กลางแจ้งอื่นๆ ในยุโรปในขณะนั้นมีเพียงในกรุงโรม ประเทศอิตาลี และกรุงมาดริดประเทศสเปน^{[ 62 ]}

ในปี ค.ศ. 1919 กรุงเอเธนส์ ประเทศกรีซ ได้เปิดโรงภาพยนตร์กลางแจ้งแห่งแรก ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นที่นิยมของโรงภาพยนตร์แบบไดรฟ์อินในช่วงทศวรรษ ค.ศ. 1970 สามปีก่อนหน้านั้น ชายสองคนได้ฉายภาพยนตร์สั้นเงียบๆ บนกำแพงเมือง^{[ 63 ]}โรงภาพยนตร์แบบไดรฟ์อินแห่งแรกของกรีซเริ่มก่อสร้างในปี ค.ศ. 1960 ใกล้กับวาริโบบีชานเมืองของกรุงเอเธนส์และมีแผนจะเปิดในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1961 ^{[ 64 ]}ปัจจุบันผู้ชมสามารถเลือกรับประทานอาหารว่างแบบคลาสสิกสำหรับชมภาพยนตร์ เช่น ป๊อปคอร์น หรือแม้แต่ของว่างพื้นเมืองของกรีก เช่นปลาหมึก ย่าง และซูฟลาคิ^{[ 63 ]}

ในปี 2020 อิหร่านได้ฉายภาพยนตร์ไดรฟ์อินเรื่องแรกคือExodusในช่วงการระบาดของ COVID-19 ^{[ 65 ] [ 66 ]}อย่างไรก็ตาม ประเทศนี้เคยดำเนินการโรงภาพยนตร์ไดรฟ์อินมาก่อนปี 1979 แล้ว

โรงภาพยนตร์ไดรฟ์อินแห่งแรกในยุโรปเปิดในกรุงโรมในปี พ.ศ. 2497 ^{[ 67 ]}

เครือห้างสรรพสินค้าSM Supermallsของฟิลิปปินส์ ได้เปิดโรงภาพยนตร์แบบไดรฟ์อินแห่งแรกของประเทศใกล้กับSM City Pampangaเมื่อวันที่ 31 กรกฎาคม 2020 ^{[ 68 ]}นอกจากนี้ยังได้เปิดโรงภาพยนตร์แบบไดรฟ์อินชั่วคราวที่บริเวณคอนเสิร์ตของ SM Mall of Asia เมื่อวันที่ 9 กันยายน 2020 ^{[ 69 ]} ปัจจุบันมีโรงภาพยนตร์แบบไดรฟ์อินของ SM Supermalls สองแห่ง ได้แก่ Movies by the Bay Drive-In Cinema ซึ่งตั้งอยู่ที่ SM Mall of Asia, Seaside Blvd, Pasay Cityในเขตเมืองหลวงเมโทรมานิลา^{[ 70 ]}

โรงภาพยนตร์ไดรฟ์อินแห่งแรกในสเปนเปิดในมาดริดตรงข้ามสนามบินบาราฆัสในปี พ.ศ. 2491 โดยใช้ชื่อว่าโมแตร์ซีน^{[ 71 ]}

ในปี 2011 เทศกาลภาพยนตร์นานาชาติสตอกโฮล์มได้จัดโรงภาพยนตร์กลางแจ้งแห่งแรกในย่านชานเมืองรอปสเตนโดยฉายภาพยนตร์เรื่องThe Greatest Movie Ever Sold [ ^{72 ] หลังจาก}หยุดไปช่วงหนึ่ง กิจกรรมนี้ได้กลับมาจัดอีกครั้งในช่วงการระบาดของ COVID-19 ในปี 2020 เพื่อตอบสนองต่อข้อจำกัดในการรวมตัวกันของประชาชน ตั้งแต่นั้นมา กิจกรรมนี้ได้กลายเป็นโรงภาพยนตร์กลางแจ้งที่ใหญ่ที่สุดในภูมิภาคนอร์ดิก และเป็นกิจกรรมประจำปีห้าวันซึ่งจัดขึ้นในเดือนมิถุนายนของทุกปี โดยมีการฉายภาพยนตร์กลางแจ้งบนจอ LED ขนาดใหญ่ในเมืองอัลฟสโยและใกล้กับสนามแข่งรถโซลวัลลา^{[ 73 ] [ 74 ]}