นกหัวขวานคาร์ดินัล ( Dendropicos fuscescens ) เป็นนกประจำถิ่นที่แพร่หลายและพบได้ทั่วไปในแอฟริกาตอนใต้ทะเลทรายซาฮาราพบได้ในแหล่งที่อยู่อาศัยที่หลากหลาย ตั้งแต่ป่าทึบไปจนถึงพุ่มไม้หนาม มันส่งเสียงร้องได้ค่อนข้างดังและสามารถระบุได้ง่ายจากเสียงร้อง เพศผู้และเพศเมียสามารถแยกแยะได้จากลวดลายบนหัว พวกมันกินแมลงที่เจาะต้นไม้เป็นหลัก โดยใช้ลิ้นที่ยึดเกาะดึงแมลงออกจากรูในเนื้อไม้หรือเปลือกไม้^{[ 2 ]}

นกหัวขวานคาร์ดินัลได้รับการอธิบายอย่างเป็นทางการในปี ค.ศ. 1818 โดยนักปักษีวิทยาชาวฝรั่งเศสหลุยส์ ปิแอร์ วีเยโยต์ภายใต้ชื่อวิทยาศาสตร์Picus fuscescens [ ^{3 ] [ 4 ] ปัจจุบัน}นกหัวขวานชนิดนี้ถูกจัดอยู่ในสกุล Dendropicos ร่วมกับนกหัวขวานซับซาฮารา อีก 11 ชนิด ซึ่งริเริ่มโดยนักปักษีวิทยาชาวฝรั่งเศสอัลเฟรด มาลแอร์เบในปี ค.ศ. 1849 ^{[ 5 ] [ 6 ]}คำว่าDendropicosมาจากการรวม คำใน ภาษากรีกโบราณdendronซึ่งหมายถึงต้นไม้ กับpikosซึ่งหมายถึงนกหัวขวาน ส่วนคำคุณศัพท์fuscescensมาจากภาษาละตินสมัยใหม่แปลว่า "สีดำคล้ำ" ^{[ 7 ]}

การ ศึกษา วิวัฒนาการระดับโมเลกุลที่ตีพิมพ์ในปี 2017 พบว่านกหัวขวานคาร์ดินัลเป็นญาติใกล้ชิดกับนกหัวขวานอกลายจุด ( Dendropicos poecilolaemus ) ^{[ 8 ]}

มีการระบุ ชนิดย่อย 9 ชนิด^{[ 6 ]}

• ดีเอฟ lafresnayi Malherbe , 1849 – เซเนกัลและแกมเบียไปจนถึงไนจีเรีย
• D. f. sharpii Oustalet , 1879 – พบในแคเมรูนถึงแองโกลาตอนเหนือ
• ดีเอฟ lepidus ( Cabanis & Heine , 1863) – ซูดานใต้ถึงตะวันตกเฉียงเหนือของแทนซาเนีย
• D. f. hemprichii ( Ehrenberg , 1833) – พบในพื้นที่ระดับต่ำของเอธิโอเปียไปจนถึงโซมาเลียและเคนยา
• ดีเอฟ Massaicus Neumann , 1900 – ระดับกลางของเอธิโอเปียถึงเคนยาและแทนซาเนีย
• D. f. loandae Grant, CHB, 1915 – จากแองโกลาไปยังแทนซาเนียตะวันตก แซมเบีย นามิเบียเหนือ บอตสวานาเหนือ ซิมบับเวตะวันตก และแอฟริกาใต้เหนือ
• ดีเอฟ hartlaubii Malherbe, 1849 – เคนยาตอนใต้ถึงตอนกลางของโมซัมบิก
• D. f. intermedius Roberts , 1924 – จากตอนกลางของโมซัมบิกถึงตอนตะวันออกของแอฟริกาใต้
• ดีเอฟ fuscescens ( Vieillot , 1818) – แอฟริกาตอนใต้

เช่นเดียวกับ นกหัวขวาน ชนิด อื่นๆ นก ชนิดนี้มีจะงอยปากที่แหลมตรง หางแข็งเพื่อใช้ยึดเกาะกับลำต้นของต้นไม้ และ เท้า แบบซิกโกแดคทิลหรือ "แอก" โดยมีนิ้วสองนิ้วชี้ไปข้างหน้าและสองนิ้วชี้ไปข้างหลัง ลิ้นยาวสามารถยื่นไปข้างหน้าเพื่อจับแมลงได้^{[ 9 ]}

นกหัวขวานชนิดนี้มีขนาดเล็กมาก มีความยาว จากปลายปากถึงปลายหางประมาณ 14 ถึง 15 เซนติเมตร (5.5 ถึง 5.9 นิ้ว)รูปร่างลำตัวเป็นแบบนกหัวขวานทั่วไป ขนด้านหลังมีสีเขียวมะกอกหม่น และมีจุดและแถบสีอ่อนกว่า ขนส่วนท้องเป็นสีขาว มีลายขีดสีดำหนาแน่น และขนบริเวณก้นเป็นสีน้ำตาลอมเหลือง คอและใบหน้าสีขาวถูกคั่นด้วยแถบสีดำที่เห็นได้ชัดเจน และส่วนหัวด้านหน้าเป็นสีน้ำตาลมะกอก เช่นเดียวกับนกหัวขวานชนิดอื่นๆ ลวดลายบนหัวจะแตกต่างกันไปตามอายุและเพศ ตัวผู้มีส่วนหัวด้านหลังและท้ายทอยสีแดง ตัวเมียมีส่วนหัวด้านหลังสีเข้มและท้ายทอยสีดำ ตัวผู้ที่ยังไม่โตเต็มวัยมีส่วนหัวด้านหลังสีแดงและท้ายทอยสีดำหงอน เล็กๆ จะยกขึ้นเมื่อนกตื่นเต้น^{[ 9 ]}  

นกหัวขวานคาร์ดินัลมีถิ่นกำเนิดในเขตร้อนทางตะวันตกและแอฟริกากลาง ประกอบด้วยแองโกลา เบนิน บอตสวานา บูร์กินาฟาโซ บุรุนดี แคเมอรูน สาธารณรัฐอัฟริกากลาง ชาด คองโก สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก จิบูตี เอริเทรีย เอสวาตีนี เอธิโอเปีย กาบอง แกมเบีย กานา กินี กินีบิสเซา ไอวอรี่โคสต์ เคนยา เลโซโท มาลาวี มาลี มอริเตเนีย โมซัมบิก นามิเบีย ไนจีเรีย รวันดา เซเนกัล เซียร์รา ลีโอน โซมาเลีย แอฟริกาใต้ ซูดานใต้ ซูดาน แทนซาเนีย โตโก ยูกันดา แซมเบีย และซิมบับเว^{[ 1 ]}พบได้ในแหล่งที่อยู่อาศัยหลากหลายตั้งแต่ป่าทึบไปจนถึงพุ่มหนาม

นกหัวขวานคาร์ดินัลมักพบเห็นเป็นกลุ่มครอบครัวเล็กๆ หรืออาจเข้าร่วมฝูงผสมขนาดเล็ก หาอาหารส่วนใหญ่ในชั้นล่างของต้นไม้และในพุ่มไม้และเถาวัลย์ บนลำต้นข้าวโพดและกก จิกอย่างรวดเร็วและสำรวจพืชพรรณหนาแน่น ปีนป่ายและห้อยลงมาจากกิ่งไม้เล็กๆ เช่นเดียวกับนกหัวขวานชนิดอื่นๆ นกชนิดนี้กินแมลงพบเห็นได้บ่อยและเคาะเบาๆ เป็นประจำ เสียงร้องเป็นเสียงแหลมสูงkrrrek-krrrek-krrrekมันทำรังในโพรงต้นไม้ที่ไม่ได้บุด้วยวัสดุใดๆ นอกจากเศษไม้^{[ 9 ]}

การผสมพันธุ์

การผสมพันธุ์มักเกิดขึ้นในฤดูใบไม้ผลิหรือต้นฤดูร้อน เช่นเดียวกับนกหัวขวานชนิดอื่นๆ พวกมันมักจะขุดโพรงทำรังใหม่ทุกฤดูกาล ซึ่งใช้เวลาไม่กี่สัปดาห์ สำหรับนกชนิดนี้ รังจะไม่ตั้งอยู่ใกล้กับรังของฤดูกาลก่อน^{[ 10 ]}รูทางเข้ามีรูปทรงวงรี และอยู่ห่างจากพื้นดินประมาณ 2 เมตร ไข่สีขาวมันวาวจำนวน 1 ถึง 3 ฟองถูกวางบนชั้นของเศษไม้^{[ 10 ]}พวกมันถูกวางไข่โดยเว้นระยะห่าง 1 วัน และการฟักไข่จะเริ่มตั้งแต่ไข่ฟองแรก พ่อแม่ทั้งสองมีส่วนร่วมในการฟักไข่ การกกไข่ และการหาอาหาร รังจะถูกฟักเป็นเวลาประมาณ 12 วัน และลูกนกจะออกจากรังในเวลาประมาณ 27 วัน ลูกนกจะได้รับการดูแลจากพ่อแม่เป็นเวลาอีก 8–10 สัปดาห์นกกินน้ำหวานคอเกล็ดถูกบันทึกว่าเป็นปรสิตในรัง^{[ 9 ]}

สายพันธุ์นี้มีถิ่นที่อยู่กว้างขวางมากและพบได้ทั่วไปในพื้นที่ส่วนใหญ่ ไม่มีการระบุภัยคุกคามที่เฉพาะเจาะจง และIUCNได้จัดอันดับสถานะการอนุรักษ์เป็น " ความกังวลน้อยที่สุด " ^{[ 1 ]}

• นกหัวขวานคาร์ดินัล - ข้อมูลสายพันธุ์ในหนังสือ Atlas of Southern African Birds