คาร์ลอส ซี. คาเดนา (1917–2001) เป็นทนายความ นักเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิพลเมืองและผู้พิพากษา ชาวอเมริกัน ที่ประจำอยู่ในเมืองซานอันโตนิโอรัฐเท็กซัส^{[ 1 ]}

คาร์ลอส คริสเตียน คาเดนา ซึ่งเป็นบุตรชายของผู้อพยพชาวเม็กซิกัน เกิดที่เมืองซานอันโตนิโอ รัฐเท็กซัส ในปี 1917 และเข้าเรียนที่โรงเรียนคาทอลิก เขาได้รับปริญญา LL.B. จาก คณะนิติศาสตร์ มหาวิทยาลัยเท็กซัสในปี 1940 โดยดำรงตำแหน่งบรรณาธิการของTexas Law Reviewและสำเร็จการศึกษาด้วยเกียรตินิยมสูงสุด^{[ 2 ]}

อาชีพนักกฎหมายอันยาวนานของคาเดนาถูกขัดจังหวะเพียงช่วงหนึ่งระหว่างปฏิบัติหน้าที่เป็น เจ้าหน้าที่ วิทยุในกองทัพอากาศสหรัฐฯในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองในช่วงต้นปี เขาทำงานเป็นผู้ช่วยอัยการเมือง (และต่อมาเป็นอัยการเมือง) ให้กับเมืองซานอันโตนิโอ เป็นหุ้นส่วนในสำนักงานกฎหมาย และยังสอนกฎหมายรัฐธรรมนูญที่มหาวิทยาลัยเซนต์แมรีในซานอันโตนิโอ คาเดนาเป็นพ่อของลูกหนึ่งคน เขาแต่งงานกับกลอเรีย วิลลา กัลวาน หญิงม่ายสงครามวัยเยาว์ที่มีลูกแปดคน พวกเขาร่วมกันเลี้ยงดูลูกเก้าคน^{[ 3 ]}

คาเดนาทำงานร่วมกับกัส การ์เซีย ทนายความ เพื่อนร่วมงาน ในคดีสำคัญHernández v. Texas (1954) โดยว่าความต่อหน้าศาลฎีกาสหรัฐฯเพื่อยุติการกีดกันชาวฮิสแปนิกจากการทำหน้าที่เป็นลูกขุนอย่างเป็นระบบในเคาน์ตีแจ็กสัน รัฐเท็กซัสแม้ว่า ชาว เม็กซิกัน-อเมริกันจะคิดเป็นมากกว่า 10% ของประชากรในเคาน์ตี แต่ก็ไม่มีบุคคลเชื้อสายเม็กซิกันคนใดเคยทำหน้าที่เป็นลูกขุนที่นั่นมานานกว่า 25 ปีแล้ว ศาลสูงซึ่งนำโดยหัวหน้าผู้พิพากษาเอิร์ล วอร์เรนตัดสินว่าพลเมืองสหรัฐฯ ไม่สามารถถูกกีดกันจากการทำหน้าที่เป็นลูกขุนโดยอ้างอิงจากเชื้อชาติได้ เพราะการกีดกันเช่นนั้นเป็นการปฏิเสธสิทธิ์ของผู้ถูกกล่าวหาที่จะได้รับการพิจารณาคดีโดยลูกขุนที่เป็นเพื่อนร่วมชาติของตน คาเดนาและกาเซียเป็นชาวเม็กซิกัน-อเมริกันคนแรกที่ว่าความและชนะคดีต่อหน้าศาลฎีกา

คาเดนา กลับไปเป็นอาจารย์คณะนิติศาสตร์ สอนวิชากฎหมายรัฐธรรมนูญที่วิทยาลัยเซนต์แมรีส์ตั้งแต่ปี 1961 ถึง 1965 เมื่อจอห์น คอนนอลลี ผู้ว่าการรัฐเท็กซัส แต่งตั้งเขาเป็นผู้พิพากษาสมทบของศาลอุทธรณ์ เขตที่ 4 ซึ่งเป็นชาวเม็กซิกันอเมริกันคนแรกที่ดำรงตำแหน่งผู้พิพากษาระดับสูงเช่นนี้ เขาได้รับการแต่งตั้งเป็นประธานศาลในปี 1977 โดยดอล์ฟ บริสโค ผู้ว่าการรัฐในขณะนั้น และดำรงตำแหน่งนั้นจนกระทั่งเกษียณอายุในปี 1990 หลังจากดำรงตำแหน่งผู้พิพากษามา 25 ปี เขายังคงทำหน้าที่เป็นผู้พิพากษาอาวุโสในศาลอุทธรณ์แบบไม่เต็มเวลา รวมถึงทำหน้าที่เป็นที่ปรึกษาให้กับสำนักงานกฎหมายของชาร์ลส์ เอ. นิโคลสัน ในซานอันโตนิโอ จนกระทั่งเสียชีวิตด้วยโรคมะเร็งปอดในปี 2001 คาเดนา มีภรรยาและลูก 9 คนที่ยังมีชีวิตอยู่

คาเดนาได้รับรางวัลมากมายทั้งในระดับรัฐและระดับชาติ ตลอดระยะเวลากว่าห้าสิบปีในการประกอบวิชาชีพกฎหมาย สมาคมนักศึกษาชั้นนำของโรงเรียนกฎหมายเซนต์แมรีส์คือสมาคมรับประทานอาหารนักศึกษากฎหมายคาร์ลอส คาเดนา และหนึ่งในสมาคมของโรงเรียนกฎหมายมหาวิทยาลัยเท็กซัสก็ตั้งชื่อเพื่อเป็นเกียรติแก่เขา ในเดือนกุมภาพันธ์ 2009 สถานีโทรทัศน์สาธารณะได้ออกอากาศรายการ " A Class Apart"ซึ่งเน้นเรื่องคดีของเฮอร์นันเดซและผลกระทบทางสังคมที่มีต่อชาวเม็กซิกันอเมริกัน

• คาร์ลอส คริสเตียน คาเดนาจากหนังสือคู่มือเท็กซัสออนไลน์เข้าถึงเมื่อวันที่ 25 กุมภาพันธ์ 2552
• คดี Hernández v. State of Texas จากคู่มือ Texas Online
• มติสภาผู้แทนราษฎรเท็กซัสเพื่อเป็นเกียรติแก่คาร์ลอส คาเดนา
• บทความจาก Hispanic Vista เกี่ยวกับคาร์ลอส คาเดนา กัส การ์เซีย และความพยายามในการเรียกร้องสิทธิพลเมืองของพวกเขา
• ตอน " A Class Apart" จากรายการ American Experience ถูกเก็บถาวรไว้เมื่อวันที่ 15 มีนาคม 2010 ในWayback Machine - ออกอากาศทางช่องPBSเมื่อวันที่ 23 กุมภาพันธ์ 2009