สวนสาธารณะคาร์เพนเตอร์มีพื้นที่322 เอเคอร์ (1.30 ตารางกิโลเมตร⁾ตั้งอยู่บนฝั่งเหนือของแม่น้ำแซงกามอนทางตอนเหนือสุดของเมืองสปริงฟิลด์รัฐอิลลินอยส์ส่วนหนึ่งของสวนสาธารณะเป็นเขตอนุรักษ์ธรรมชาติของรัฐอิลลินอยส์^{[ 1 ]}และได้รับการกำหนดให้เป็นพื้นที่สำคัญสำหรับนกของรัฐอิลลินอยส์ [ ^{2 ] สวน} สาธารณะแห่งนี้ดำเนินการโดยเขตสวนสาธารณะสปริงฟิลด์และเป็นหนึ่งในสถานที่ท่องเที่ยวริมถนนของเส้นทางเก่าหมายเลข 66 

ป่าไม้ที่ปัจจุบันเป็นส่วนใหญ่ของสวนสาธารณะคาร์เพนเตอร์เคยเป็นป่าที่แทรกตัวเข้าไปในทุ่ง หญ้าสูง ซึ่งปกคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของภาคกลางของรัฐอิลลินอยส์ในช่วงยุคประวัติศาสตร์ตอนต้น ชนพื้นเมือง อินเดียนแดง ในท้องถิ่น ใช้แม่น้ำซางามอนเป็นเส้นทางสัญจรสำหรับเรือแคนู ของพวกเขา และใช้ป่าแห่งนี้ซึ่งมีฟืนจำนวนมากเป็นที่ตั้งแคมป์^{[ 3 ]}

ในช่วงสงครามปี 1812ชาวอินเดียนแดงจำนวนมากต่อสู้กับชาวชายแดนของดินแดนอิลลินอยส์โดยพยายามปกป้องวิถีชีวิตของพวกเขา แม้ว่าโดยรวมแล้วสงครามจะจบลงด้วยผลเสมอ แต่ชาวชายแดนก็ได้รับชัยชนะในการควบคุมดินแดนอิลลินอยส์ตอนกลางและเปิดพื้นที่สำหรับการค้าขนสัตว์และการตั้งถิ่นฐาน เนื่องจากเป็นพื้นที่ป่าที่น่าสนใจในทุ่งหญ้า พื้นที่ป่าผืนนี้จึงมีผู้มาครอบครองอย่างรวดเร็ว วิลเลียม คาร์เพนเตอร์ ได้รับสิทธิ์ในที่ดินอย่างถูกต้องตามกฎหมายในปี 1838 ^{[ 3 ]}

ครอบครัวคาร์เพนเตอร์ใช้ประโยชน์จากป่าไม้ในลักษณะที่เป็นเรื่องปกติของวัฒนธรรมชายแดนของสหรัฐอเมริกาในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 วิลเลียม คาร์เพนเตอร์ได้สร้าง เรือข้าม ฟาก ขนาดเล็ก ข้ามแม่น้ำแซงกามอนและสร้างโรงสี พลังน้ำ บนแม่น้ำแซงกามอน โรงสีแห่งนี้เลื่อยไม้จากไม้ในท้องถิ่นและบดข้าวโพดเป็นแป้งข้าวโพดเรือข้ามฟากตั้งอยู่ใกล้กับจุดที่มีการสร้างสะพานเพื่อให้ทางหลวงหมายเลข 66 ของสหรัฐฯ สามารถข้ามแม่น้ำแซงกามอนได้ ปัจจุบันมีสะพานทดแทนตั้งอยู่ในตำแหน่งใกล้เคียง^{[ 3 ]}

ครอบครัวคาร์เพนเตอร์ยังคงอาศัยอยู่ในที่ดินซึ่งต่อมากลายเป็นสวนสาธารณะ จนกระทั่งซาราห์ คาร์เพนเตอร์ ลูกสาวของเธอขายที่ดินดังกล่าวให้กับเขตสวนสาธารณะสปริงฟิลด์ในปี พ.ศ. 2465 ในราคา 87,310 ดอลลาร์ ที่ดินดังกล่าวได้รับการเปลี่ยนชื่อเป็นสวนสาธารณะคาร์เพนเตอร์ ไม่นานหลังจากนั้น ในปี พ.ศ. 2469 ทางหลวงหมายเลข 66 ของสหรัฐอเมริกาได้รับการกำหนดให้รวมถึงถนนสายหนึ่ง ซึ่งปัจจุบันเรียกว่าถนนพีโอเรีย ที่อยู่ติดกับสวนสาธารณะ^{[ 3 ]}

หลังจากถูกใช้งานอย่างหนักในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 ป่าไม้ในสวนสาธารณะคาร์เพนเตอร์ได้ฟื้นตัวจนมีคุณภาพเพียงพอที่จะได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นเขตอนุรักษ์ธรรมชาติของรัฐอิลลินอยส์ ป่าไม้ประกอบด้วยป่าชื้นปานกลางในที่ราบน้ำท่วมถึงของแม่น้ำแซงกามอน และป่าแห้งปานกลางบนที่สูงบนหน้าผาหินทราย เตี้ย ^{[ 3 ]}

ในเขตอนุรักษ์ป่า ป่าบนที่สูงแบบแห้งชื้น ซึ่งครอบคลุมพื้นที่มากกว่าครึ่งหนึ่งของอุทยานนั้น ส่วนใหญ่เป็นต้นโอ๊กขาว ซึ่งเป็น ต้นไม้ประจำรัฐอิลลินอยส์ และญาติของมัน อย่างต้น โอ๊กดำและต้นโอ๊กเบอร์นอกจากนี้ยังมี ต้นวอลนั ทดำต้นเชอร์รี่ดำและ ต้น ฮิคกอรี่ในพื้นที่ที่ไม่ถูกไฟไหม้ในช่วง 100 ปีที่ผ่านมา ต้น พาวพาวและ ต้น ซัสซาฟราส กำลังงอกขึ้น ป่าโอ๊ก-ฮิคกอรี่ที่เก่าแก่แต่มีคุณภาพสูงนี้ผลิตผล ไม้ป่าจำนวนมากเพื่อเป็นอาหารของกวางหางขาวและสัตว์ป่าอื่นๆ^{[ 3 ]} ต้นโอ๊กขาวอายุ 443 ปี ซึ่งเชื่อว่าเป็นต้นไม้ที่เก่าแก่ที่สุดในอุทยาน ได้รับบาดเจ็บสาหัสจากพายุลมในปี 2009 ^{[ 4 ]}

ป่าชื้นปานกลางของสวนคาร์เพนเตอร์ใกล้กับแม่น้ำแซงกามอนรองรับต้นไซคามอร์ ต้นเม เปิ ลสีเงิน ต้นคอตตอนวูดและ ต้น บ็อก ซ์เอลเดอร์ที่เติบโตมานาน ในหุบเขาลาดชันที่เปลี่ยนผ่านระหว่างเขตชีวภาพทั้งสอง ต้นโอ๊กแดงสามารถตั้งรกรากได้^{[ 3 ]}

ป่าไม้ค่อนข้างสมบูรณ์และมีความหลากหลายพบเห็นนก ถึง 82 สายพันธุ์ที่แตกต่างกัน อุทยานแห่งนี้ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นเขตอนุรักษ์ธรรมชาติของรัฐอิลลินอยส์ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2522 ถนน US Route 66 สายเก่าวิ่งเลียบอุทยานจนถึงทุกวันนี้ และอุทยานยังคงรักษาพื้นที่ ปิกนิก ไว้ สำหรับผู้ที่เดินทางตามเส้นทางประวัติศาสตร์ผ่านเมืองสปริงฟิลด์ รัฐอิลลินอยส์^{[ 3 ]}

ในปี 2550 สวนสาธารณะคาร์เพนเตอร์ได้รับการกำหนดให้เป็นพื้นที่สำคัญสำหรับนกในรัฐอิลลินอยส์^{[ 5 ]}

เขตสวนสาธารณะของเมืองสปริงฟิลด์ได้นำแผนการจัดการมาใช้ในปี 2551 ซึ่งใช้แนวทางการอนุรักษ์พื้นที่ธรรมชาติที่เป็นเอกฉันท์ต่างๆ กับสวนสาธารณะ แผนดังกล่าวเรียกร้องให้มีการเผาแบบควบคุมเพื่อให้ต้นไม้ที่ต้องพึ่งพาไฟ เช่น ต้นโอ๊กเบอร์ สามารถขยายพันธุ์ได้^{[ 3 ]}

เขตอุทยานยังหวังที่จะสร้างเส้นทางเดินที่ดีขึ้นพร้อมราวกันตกตามแนวหน้าผาหินทรายของแม่น้ำซางามอน ซึ่งกำลังพังทลายลงเนื่องจากการกัดเซาะ^{[ 3 ]}