สายเคเบิล Category 6 ( Cat 6 ) เป็น สายเคเบิล แบบคู่บิดเกลียว มาตรฐาน สำหรับอีเธอร์เน็ตและเลเยอร์ทางกายภาพ ของเครือข่ายอื่นๆ ซึ่งสามารถใช้งานร่วมกับมาตรฐาน สายเคเบิล Category 5/5eและCategory 3 ได้

สาย Cat 6 ต้องเป็นไปตามข้อกำหนดที่เข้มงวดกว่าสำหรับสัญญาณรบกวนและสัญญาณรบกวนของระบบมากกว่าสาย Cat 5 และ Cat 5e มาตรฐานสายเคเบิลระบุประสิทธิภาพสูงสุดถึง 250 MHz เมื่อเทียบกับ 100 MHz สำหรับสาย Cat 5 และ Cat 5e ^{[ 1 ]}

ในขณะที่สายเคเบิล Category 6 มีความยาวสูงสุดลดลงเหลือ 55 เมตร (180 ฟุต) เมื่อใช้กับ10GBASE-Tแต่สายเคเบิล Category 6Aนั้นถูกกำหนดไว้สำหรับความถี่ 500 MHz และมี คุณสมบัติ การลดสัญญาณรบกวน ที่ดีขึ้น ทำให้สามารถใช้งาน 10GBASE-T ได้ในระยะทางสูงสุด 100 เมตร (330 ฟุต) เท่าเดิมกับ Ethernet รุ่น ก่อนหน้าที่ใช้สาย คู่บิดเกลียว

สาย Cat 6 ซึ่งเป็นสายคู่บิดเกลียวแบบไม่มีฉนวนหุ้ม (UTP) ได้รับการพัฒนาต่อยอดมาจาก UTP Cat 5e และได้รับการกำหนดมาตรฐานอย่างเป็นทางการในปี 2544 การออกแบบสาย Cat 6 ต้องใช้ความแม่นยำในการผลิตที่เข้มงวดมากขึ้น ซึ่งช่วยลดสัญญาณรบกวนและการแทรกสัญญาณรบกวน ส่งผลให้ประสิทธิภาพดีขึ้นสมาคมอุตสาหกรรมโทรคมนาคม (TIA) ได้เผยแพร่สาย Cat 6 ในเดือนมิถุนายน ปี 2545 ^{[ 1 ]}

การเดินสายไฟ TIA/EIA-568-B.1-2001 T568A

เข็มหมุด	คู่	ลวด	สี
1	3	1	ขาว/เขียว
2	3	2	สีเขียว
3	2	1	ขาว/ส้ม
4	1	2	สีฟ้า
5	1	1	ขาว/น้ำเงิน
6	2	2	ส้ม
7	4	1	ขาว/น้ำตาล
8	4	2	สีน้ำตาล

TIA/EIA-568-B.1-2001การเดินสาย T568B ^{[ 2 ]}

เข็มหมุด	คู่	ลวด	สี
1	2	1	ขาว/ส้ม
2	2	2	ส้ม
3	3	1	ขาว/เขียว
4	1	2	สีฟ้า
5	1	1	ขาว/น้ำเงิน
6	3	2	สีเขียว
7	4	1	ขาว/น้ำตาล
8	4	2	สีน้ำตาล

สายเคเบิล Cat 6 สามารถระบุได้จากการพิมพ์ที่ด้านข้างของปลอกสายเคเบิล^{[ 3 ]}ประเภทสายเคเบิล ประเภทตัวเชื่อมต่อ และโทโพโลยีการเดินสายเคเบิลถูกกำหนดโดยANSI/TIA- 568

สายแพทช์ Cat 6 โดยปกติจะต่อเข้ากับ หัวต่อแบบโมดูลาร์ 8P8Cโดยใช้การจัดเรียงขาแบบT568A หรือ T568Bประสิทธิภาพจะเทียบเท่ากันหากปลายทั้งสองด้านของสายเคเบิลต่อเข้ากับหัวต่อแบบเดียวกัน

หากไม่ได้ใช้สายแพทช์ แจ็ค และตัวเชื่อมต่อที่ได้รับการรับรองมาตรฐาน Cat-6 กับสายไฟ Cat 6 ประสิทธิภาพโดยรวมจะลดลงและอาจไม่ตรงตามข้อกำหนดด้านประสิทธิภาพของ Cat 6 ^{[ 4 ]}

The Cat 6 specification requires conductors to be pure copper. The industry has seen a rise in non-compliant or counterfeit cables, especially of the copper-clad aluminium wire (CCA) variety.^[5] This has exposed the manufacturers or installers of such fake cable to legal liabilities.^[6] The diameter of the wires in Cat 6 cables ranges from 22 to 26 AWG.^[7]

The standard for Category 6A (augmented Category 6) is ANSI/TIA-568.2-D (replaces 568-C.2),^[8] defined by TIA for enhanced performance standards for twisted pair cable systems. It was defined in 2009.^[9] Cat 6A performance is defined for frequencies up to 500 MHz—twice that of Cat 6. Cat 6A also has an improved alien crosstalk specification as compared to Cat 6, which picks up high levels of alien noise at high frequencies.

The global cabling standard ISO/IEC 11801 has been extended by the addition of amendment 2. This amendment defines new specifications for Cat 6A components and Class E_A permanent links. These new global Cat 6A/Class E_A specifications require a new generation of connecting hardware offering far superior performance compared to the existing products that are based on the American TIA standard.^[10] The most important point is a performance difference between ISO/IEC and EIA/TIA component specifications for the NEXT transmission parameter. At a frequency of 500 MHz, an ISO/IEC Cat 6A connector performs 3 dB better than a Cat 6A connector that conforms with the EIA/TIA specification (3 dB equals 50% reduction of near-end crosstalk noise signal power; see half-power point).^[10]

Confusion therefore arises because of the naming conventions and performance benchmarks laid down by the International ISO/IEC and American TIA/EIA standards, which in turn are different from the regional European standard, EN 50173–1. In general, the ISO standard for Cat 6A is the most stringent, followed by the European standard, and the American one (1 on 1 matching capability).^[11][12]

Cat 6e is not a recognized standard and has no agreed meaning. After the ratification of Category 6, manufacturers began offering cabling systems and solutions labeled as Category 6e. This is a marketing claim from manufacturers and typically refers to a claim of headroom performance above the defined TIA Category 6 standard.^[13] The name resembles the name of the (legitimate) Category 5e standard.

เมื่อใช้สำหรับ10/100/1000 BASE-T ความยาวสูงสุดที่อนุญาตของสายเคเบิล Cat 6 คือ 100 เมตร (328 ฟุต) ซึ่งประกอบด้วยสายเชื่อมต่อถาวรยาว 90 เมตร (295 ฟุต) ซึ่งโดยทั่วไปจะเป็น สายเคเบิล แนวนอน แบบแข็ง ระหว่างขั้วต่อสองตัว มักจะเป็นแผงกระจายสัญญาณและแจ็คติดผนัง บวกกับสายกระจายสัญญาณแบบตีเกลียวรวม 10 เมตร (33 ฟุต) ^{[ 14 ]}ผู้ผลิตเริ่มอ้างว่ารองรับระยะทางเกิน 100 เมตร (328 ฟุต) ซึ่งจะอยู่นอกเหนือมาตรฐาน TIA 568–2.D ^{[ 15 ]}

สายเคเบิลประเภท 6 และ 6A ต้องได้รับการติดตั้งและต่อปลายอย่างถูกต้องเพื่อให้เป็นไปตามข้อกำหนด สายเคเบิลต้องไม่บิดงอหรือโค้งงอมากเกินไป รัศมีของการโค้งงอควรมีขนาดใหญ่กว่าสี่เท่าของเส้นผ่านศูนย์กลางภายนอกของสายเคเบิล^{[ 16 ]}คู่สายต้องไม่คลายเกลียว และปลอกหุ้มด้านนอกต้องไม่ถูกลอกออกเกิน 13 มม. (0.51 นิ้ว)

อาจจำเป็นต้องมีการหุ้มสายเคเบิลเพื่อหลีกเลี่ยงความเสียหายของข้อมูลใน สภาพแวดล้อมที่ มีการรบกวนทางแม่เหล็กไฟฟ้า (EMI) สูง โดยทั่วไปแล้ว การหุ้มจะทำจากปลายสายเคเบิลด้านหนึ่งไปยังอีกด้านหนึ่งโดยใช้สายกราวด์ที่วิ่งผ่านสายเคเบิลไปพร้อมกับสายคู่บิดเกลียว การเชื่อมต่อทางไฟฟ้าของฉนวนกับตัวเครื่องที่ปลายแต่ละด้านจะทำผ่านแจ็ค ข้อกำหนดในการเชื่อมต่อกราวด์ที่ปลายสายเคเบิลทั้งสองด้านทำให้เกิดความเป็นไปได้ที่จะสร้างวงจร ลูปกราวด์สถานการณ์ที่ไม่พึงประสงค์นี้อาจทำให้กระแสไฟฟ้าไหลในฉนวนของสายเคเบิลเครือข่าย และกระแสไฟฟ้าเหล่านี้อาจเหนี่ยวนำให้เกิดสัญญาณรบกวนที่เป็นอันตรายในสัญญาณที่ส่งผ่านสายเคเบิล

วิกิมีเดียคอมมอน ส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับสายเคเบิลประเภท 6

• " 10 Gb/sผ่านสายทองแดง: ทางเลือกสำหรับการเดินสายแนวนอน"บริษัท ซีมอน. 10 มกราคม 2549. เก็บถาวรจากต้นฉบับเมื่อ 21 กุมภาพันธ์ 2558ข้อมูลเกี่ยวกับการก่อสร้างสายเคเบิลและการลดสัญญาณรบกวนจากภายนอก
• Schmidt, John (มีนาคม–เมษายน 2550). "การกำหนดสื่อที่เหมาะสม" (PDF) . BICSI News . 28 (2). เก็บถาวรจากต้นฉบับ(PDF)เมื่อ 2553-01-04.ข้อมูลเกี่ยวกับข้อจำกัดของ TIA TSB-155 37m เทียบกับIEEE 55m
• "อะไรคือสิ่งที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างแท้จริงเมื่อมีแผ่นดินไหวระดับ 6"บริษัทซีมอนเก็บถาวรจากต้นฉบับเมื่อ 14 กรกฎาคม 2561