เครื่องบินคาเวเลียร์
บริษัท Cavalier Aircraft Corporationตั้งอยู่ใน เมืองซาราโซตา รัฐฟลอริดา ดำเนินธุรกิจผลิต จำหน่าย และซ่อมบำรุงเครื่องบินผลิตภัณฑ์ที่มีชื่อเสียงที่สุดของบริษัทคือเครื่องบินP-51D Mustang ที่ได้รับการปรับปรุงใหม่ ซึ่งรู้จักกันในชื่อ " Cavalier Mustangs "
ต้นกำเนิด
บริษัทนี้ก่อตั้งขึ้นในปี 1957 โดยเดวิด ลินด์เซย์ (1922–2009) นักหนังสือพิมพ์ชาวฟลอริดา และใช้ชื่อว่าทรานส์ ฟลอริดา เอวิเอชั่น (Trans Florida Aviation ) ทรานส์ ฟลอริดาเชี่ยวชาญในการดัดแปลง เครื่องบินนอร์ทอเมริกัน P-51 มัสแตง ( North American P-51 Mustang) ที่เหลือใช้ให้เป็น เครื่องบินธุรกิจหรูหราที่เรียกว่า เอ็กเซคิวทีฟ มัสแตง (Executive Mustang ) ต่อมา เครื่องบินเหล่านี้ถูกเปลี่ยนชื่อเป็น คาวาเลียร์ มัสแตง (Cavalier Mustang ) และผลิตออกมาหลายรุ่น ได้แก่ คาวาเลียร์ 750, 1500 และ 2000 (ตัวเลขบ่งบอกถึงระยะทำการบินโดยประมาณของเครื่องบินเป็นไมล์) ทรานส์ ฟลอริดาทำการตลาดและจำหน่ายเครื่องบินเหล่านี้ฝึกอบรมเจ้าของใหม่ให้บินได้ และบำรุงรักษา ให้กับลูกค้าหลังการซื้อ ลินด์เซย์ยังสะสมอะไหล่ P-51จำนวนมหาศาลและจำหน่ายให้กับเจ้าของมัสแตงทั่วโลก อะไหล่และเครื่องบินทั้งลำจำนวนมากถูกซื้อมาจากผู้ค้าเศษเหล็กที่ตั้งใจจะนำไปหลอมใหม่ นอกจากนี้ ลินด์เซย์ยังได้พัฒนาและได้รับ การอนุมัติ จาก FAAสำหรับการปรับปรุงหลายอย่างในเครื่องบิน P-51D ซึ่งรวมถึง: ระบบอิเล็กทรอนิกส์การ บิน ระบบนักบิน อัตโนมัติ ประตูเก็บสัมภาระ ระบบอากาศบริสุทธิ์ ที่นั่งผู้โดยสารด้าน หลัง ถัง อากาศเสริมที่ปีกระบบออกซิเจนแรงดันสูง และถังอากาศ ที่ปลายปีก ขนาด110 แกลลอนสหรัฐ (420 ลิตร; 92 แกลลอน อังกฤษ)
บริษัท North American Aviationผู้ผลิตเครื่องบิน Mustang ดั้งเดิมได้ซื้อเครื่องบิน Cavalier สองลำให้กับนักบินทดสอบชื่อดัง RA "Bob" Hoover โดยซื้อลำแรกในปี 1962 และลำที่สองในปี 1971 เพื่อใช้ในการประชาสัมพันธ์ ชื่อ NAAในงานแสดงการบินต่างๆ
ในปี 1967 บริษัทได้เปลี่ยนชื่อเป็นCavalier Aircraft Corporationเนื่องจากเอกลักษณ์ที่โดดเด่นของผลิตภัณฑ์คือเครื่องบิน Cavalier Mustang
สัญญาทางทหาร
ในปี พ.ศ. 2508 บริษัทได้รับสัญญาจากรัฐบาลสาธารณรัฐโดมินิกันโดยได้รับอนุมัติจากกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ให้ตรวจสอบและซ่อมแซมเครื่องบิน 36 ลำในซาราโซตาในปี พ.ศ. 2510 กองทัพอากาศได้ทำสัญญากับ Cavalier เพื่อสร้างเครื่องบิน Cavalier Mustang ที่มีศักยภาพทางทหาร ซึ่งจะมอบให้แก่ประเทศที่เป็นมิตรภายใต้โครงการช่วยเหลือทางทหารของสหรัฐฯเครื่องบินเหล่านี้เรียกว่าCavalier F-51D MustangและCavalier TF-51D Mustangเครื่องบิน Cavalier ประเภทนี้ถูกส่งมอบระหว่างปี พ.ศ. 2510 ถึง พ.ศ. 2512 ผ่านทางกองทัพอากาศไปยังโบลิเวียและโดยตรงไปยังเอลซัลวาดอร์พร้อมทั้งมีการจัดหาอะไหล่และ ความช่วยเหลือ ด้านการบำรุงรักษาให้กับกัวเตมาลาด้วย[ 1 ]การดัดแปลงมีหลากหลาย แต่รวมถึง: การขยายครีบหางแนวตั้ง14 นิ้ว (36 ซม . )จุดยึดปีกเพิ่มเติม การอัพเกรด ระบบอิเล็กทรอนิกส์การเพิ่มกำลังเครื่องยนต์และถัง เชื้อเพลิงปลายปีก นอกจากนี้ ยังมีการผลิตรถหุ้มเกราะรุ่น Cavalier สำหรับประเทศอินโดนีเซียภายใต้โครงการช่วยเหลือทางทหารของสหรัฐฯ ที่คล้ายคลึงกัน ซึ่งเรียกว่า Peace Pony ในปี 1971 โดยบริษัท Field Services, Inc.
ผู้บังคับใช้กฎหมาย
ในปี 1968 เดวิด ลินด์เซย์ เจ้าของและผู้ก่อตั้งบริษัทคาวาเลียร์ เริ่มพัฒนาเครื่องบินคาวาเลียร์ มัสแตงที่ 2 รุ่นดัดแปลงพิเศษ เพื่อใช้เป็นเครื่องบินต่อต้านการก่อความไม่สงบโดยตั้งชื่อว่าเอนฟอร์เซอร์ (Enforcer ) เครื่องบินลำนี้ ใช้ เครื่องยนต์เทอร์โบ พร็อปโรลส์-รอยซ์ ดาร์ทและต่อมา ใช้ เครื่องยนต์ไลคัมมิง YT-55-9 ขนาด2,300 แรงม้า (1,700 กิโลวัตต์)มีสมรรถนะที่น่าประทับใจ และติดตั้งเกราะเซรามิกบริสตอลเพื่อปกป้องเครื่องยนต์ลำตัวและนักบินแม้ว่าคาวาเลียร์จะพยายามอย่างเต็มที่ แต่ก็ไม่สามารถจัดหา การจัดซื้อจาก รัฐบาล ได้ เนื่องจากข้อจำกัดด้าน กำลัง การผลิต ของบริษัทคาวาเลียร์ แอร์คราฟต์ คอร์ปอเรชั่น ลินด์เซย์จึงขายโครงการเอนฟอร์เซอร์ให้กับ ไพเพอร์ ในช่วงปลายปี 1970 บริษัทคาวาเลียร์ปิดตัวลงในปี 1971 เพื่อให้เดวิด ลินด์เซย์ ผู้ก่อตั้งและเจ้าของ สามารถร่วมพัฒนา แนวคิด เอนฟอร์เซอร์กับไพเพอร์ แอร์คราฟต์ ต่อไป จนกลายเป็นเครื่องบินPA-48 เอนฟอร์เซอร์
วันนี้
เครื่องบิน P-51 Cavalier ที่ดัดแปลงเป็นเครื่องบิน พลเรือนหลายลำยังคงใช้งานอยู่ในปัจจุบัน ส่วน เครื่องบิน Cavalier ที่ใช้ในกองทัพ หลายลำ ได้ถูกนำกลับเข้ามาในสหรัฐอเมริกาส่วนใหญ่ได้รับการบูรณะให้มีลักษณะเหมือนเครื่องบินP-51 ในยุคสงครามโลกครั้งที่สองหรือสงครามเกาหลีแต่ยังคงรักษาการปรับปรุงต่างๆ ของ Cavalier เอาไว้
ลิงก์ภายนอก
- ลินด์เซย์ สถาปนิกผู้ออกแบบเครื่องบิน Cavalier P-51 เสียชีวิตแล้วในวัย 86 ปี
- เดวิด ลินด์เซย์ ผู้ที่อยู่นอกวงการ อาจสร้างเครื่องบินรบได้ดีกว่า แต่กองทัพอากาศไม่ได้สนับสนุนเขา