การแตกตัวของโซ่เป็นคำที่ใช้ในเคมีพอลิเมอร์เพื่ออธิบายการเสื่อมสภาพของโซ่หลักของพอลิเมอร์ [ ^{2 ] มัก}เกิดจากความเครียดจากความร้อน (ความร้อน) หรือรังสีไอออนไนซ์ (เช่น แสงรังสี UVหรือรังสีแกมมา ) ซึ่งมักเกี่ยวข้องกับออกซิเจนในระหว่างการแตกตัว ของโซ่ โซ่พอ ลิเมอร์จะแตกออกที่จุดสุ่มในโครงสร้างหลักเพื่อสร้างชิ้นส่วนสองชิ้น ซึ่งส่วนใหญ่ยังคงมีโมเลกุลขนาดใหญ่^{[ 3 ]}

ในทางกลับกันการสลายตัวของพอลิเมอร์ คือการกำจัดสารที่มีน้ำหนักโมเลกุลต่ำ ( โมโนเมอร์ไดเมอร์และอื่นๆ) ออกจากพอลิเมอร์^{[ 4 ]}