แชปแมน โคเฮน (1 กันยายน 1868 – 4 กุมภาพันธ์ 1954) เป็นนักคิดอิสระ ผู้ไม่เชื่อในพระเจ้า และนักเขียนและนักบรรยาย ชาวอังกฤษที่ ยึดมั่นในแนวคิดฆราวาสนิยม

แชปแมน โคเฮน (รู้จักกันในหมู่คนร่วมสมัยว่า ซีซี) เป็นบุตรชายคนโตของอีโนค โคเฮน ช่างทำขนม และเดโบราห์ (นามสกุลเดิม บาร์เน็ตต์) ภรรยาของเขา เขาเกิดที่เลสเตอร์ แม้ว่าครอบครัวจะย้ายไปลอนดอนในปี 1889 เขาเข้าเรียนที่โรงเรียนประถมศึกษาในท้องถิ่น แต่ได้รับการศึกษาด้วยตนเอง^{[ 1 ]}เขาอ่านงานของสปิโนซา ล็อค ฮูม เบิร์กลีย์ และเพลโตจบก่อนอายุ 18 ปี^{[ 2 ]}เขาเป็นนักสะสมหนังสือตัวยงและสะสมหนังสืออย่างกระตือรือร้นตลอดชีวิต^{[ 3 ]}

โคเฮนเล่าว่าเขามี "ศาสนาน้อยมากที่บ้านและไม่มีเลยที่โรงเรียน" ^{[ 4 ]}เนื่องจากเขาถูกถอนตัวออกจากชั้นเรียนการสอนศาสนา เขาอธิบายทัศนคติของเขาที่มีต่อศาสนาว่ามีลักษณะเป็น "การดูหมิ่นอย่างไม่ใส่ใจ" ^{[ 5 ]}

โคเฮนและภรรยาของเขา เซเลีย มีลูกสองคน ลูกชายชื่อเรย์มอนด์ ซึ่งประกอบอาชีพแพทย์ และลูกสาวชื่อเดซี่ ซึ่งเสียชีวิตเมื่ออายุ 29 ปีจากวัณโรค^{[ 6 ]}

โคเฮนย้ายไปลอนดอนในปี 1889 และในไม่ช้าก็เข้าไปมีส่วนร่วมในขบวนการฆราวาสนิยม โคเฮนแสดงความคิดเห็นว่า

การที่ฉันได้รู้จักกับแพลตฟอร์มของสมาคมฆราวาสแห่งชาติเป็นเรื่องบังเอิญอย่างมาก ฉันไม่เคยได้ยินผู้พูดคนใดของสมาคมนี้มาก่อน ไม่เคยอ่านสิ่งพิมพ์ใด ๆ ของสมาคมนี้เลย นอกจากการเหลือบมองนิตยสารปฏิรูปแห่งชาติ ของแบรดลอว์เป็นครั้งคราว ฉันรู้ว่ามีการเคลื่อนไหวเสรีทางความคิดเกิดขึ้น แต่ก็แค่นั้น^{[ 7 ]}

โคเฮน (1940, หน้า 61) เล่าว่าในฤดูร้อนปี 1889 ขณะที่เขากำลังเดินอยู่ในสวนวิคตอเรีย เขาได้ พบกับฝูงชนที่กำลังฟังนักเทศน์ชาวคริสต์คนหนึ่ง

ผู้พูดถูกคัดค้านโดยสุภาพบุรุษสูงอายุคนหนึ่ง – อย่างน้อยเขาก็ดูแก่สำหรับฉัน – ซึ่งมีปัญหาในการพูด ผู้บรรยายใช้เวลาส่วนหนึ่งในการเลียนแบบการพูดของสุภาพบุรุษสูงอายุคนนั้น หลังจากที่เขา "ตอบ" แล้ว ผู้บรรยายก็ขอให้มีการคัดค้านเพิ่มเติม ส่วนใหญ่เป็นเพราะการปฏิบัติต่อชายชราคนนั้น ฉันจึงตอบรับคำเชิญ^{[ 8 ]}

เขาได้กล่าวโจมตีผู้บรรยายคนเดียวกันนั้นอีกครั้ง – ตามคำเชิญของพวกเขา – ในอีกไม่กี่สัปดาห์ต่อมา ไม่นานหลังจากนั้น เขาได้รับเชิญให้ไปบรรยายโดยสาขาท้องถิ่นของสมาคมฆราวาสแห่งชาติ (NSS) หลังจากบรรยายเกี่ยวกับแนวคิดเสรีนิยมเป็นเวลาหนึ่งปี เขาก็เข้าร่วม NSS ^{[ 9 ]}เขาได้รับเลือกเป็นรองประธานของ NSS ในปี พ.ศ. 2438

ในปี 1897 โคเฮนเริ่มเขียนบทความรายสัปดาห์ให้กับFreethinkerของGW Footeโดยก่อนหน้านี้เขาเคยเขียนรายงานเกี่ยวกับการบรรยายของเขา ในปี 1898 เขาได้เป็นผู้ช่วยบรรณาธิการของThe Freethinkerและหลังจากที่ Foote เสียชีวิตในปี 1915 เขาได้รับการแต่งตั้งเป็นบรรณาธิการ^{[ 10 ]}โคเฮนเคยเขียนให้กับวารสารเสรีนิยมอื่นๆ ก่อนที่จะเข้าร่วมThe Freethinkerและเคยเป็น บรรณาธิการ ของ The Truthseekerซึ่งเป็นของJW Gott ในช่วงเวลาสั้นๆ โคเฮนยังสืบทอดตำแหน่งต่อจาก Foote ในฐานะประธานของ National Secular Society อีกด้วย

ประเพณีการทำข่าวเชิงรุกของฟุตได้รับการสืบทอดโดยแชปแมน แม้ว่ารูปแบบจะเปลี่ยนไปจากการเน้นวิจารณ์พระคัมภีร์ไปเป็นการวิจารณ์ศาสนาโดยอิงจากปรัชญาวัตถุนิยมและการค้นพบทางวิทยาศาสตร์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งวิวัฒนาการ แชปแมนเป็นนักเขียนที่มีผลงานมากมาย และงานเขียนของเขามีลักษณะเด่นคือรูปแบบที่ชัดเจนและความเข้มงวดทางปัญญา^{[ 11 ]}

ระหว่างสงครามโลกครั้งที่หนึ่งและครั้งที่สอง แชปแมนมีบทบาทสำคัญใน NSS (National Society of Society) จากการศึกษาตารางการบรรยายของแชปแมนที่ตีพิมพ์ในThe Freethinkerพบว่า ในช่วงฤดูกาลบรรยายในร่มปี 1919 เขาได้บรรยายในสถานที่ต่างๆ ไม่ต่ำกว่า 34 แห่ง มากกว่า 50 ครั้ง สถานที่เหล่านั้นได้แก่ แมนเชสเตอร์และเลสเตอร์ (บ่อยครั้ง) อาเบอร์ทิลเลอรี เซาท์ชีลด์ส สวอนซี กลาสโกว์ เพสลีย์ เอดินบะระ ลิเวอร์พูล เบลฟาสต์ และลีดส์ หัวข้อบรรยายได้แก่ "ศาสนาคริสต์ กองทัพ และชาติ" "เสรีภาพทางความคิด ศาสนา และความตาย" และ "พระเจ้าและวิวัฒนาการ" ในปี 1919 เขายังได้โต้วาทีกับกลุ่มผู้เชื่อเรื่องวิญญาณนิยมในกลาสโกว์ด้วย ตารางการบรรยายของเขาในปี 1935 แสดงให้เห็นว่าภาระหน้าที่ของเขายังคงไม่ลดลงแต่อย่างใด

แนวทางการบรรยายและการอภิปรายของเขามีลักษณะคล้ายคลึงกัน และเขาเป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องการตอบโต้ที่ฉับไวและอารมณ์ขันที่เฉียบคม เรื่องราวที่เรย์มอนด์ ลูกชายของโคเฮนเล่าให้ผู้เขียนฟังนั้นแสดงให้เห็นถึงประเด็นนี้ได้อย่างชัดเจน ในการประชุมครั้งหนึ่ง ประเด็นเรื่องการกลับคำสารภาพก่อนตายได้ถูกหยิบยกขึ้นมา ในเวลานั้นเชื่อกันว่านโปเลียนเป็นพวกนอกรีตที่กลับคำสารภาพก่อนตายและขอความเมตตาจากพระเจ้า ในระหว่างการประชุม มีผู้ตะโกนแทรกขึ้นมาว่า"นโปเลียนพูดอะไรก่อนตาย?"   โคเฮนดูงุนงง เกาหัว และตอบว่า"ไม่ใช่คืนนี้หรอก โจเซฟิน?"

ในปี ค.ศ. 1940 โคเฮนได้สรุปผลงานของตนเองที่มีต่อ ขบวนการ ฆราวาสนิยม ไว้ว่า:

เป็นเวลากว่าสี่สิบสี่ปีแล้วที่ผมได้ทุ่มเททำงานเพื่อผลประโยชน์ของเสรีนิยมทางความคิด ทั้งด้วยปากกาและวาจา และเป็นเวลากว่าสี่สิบสองปีที่ผมเป็นนักเขียนประจำให้กับวารสารเสรีนิยมทางความคิดที่เก่าแก่ที่สุดแห่งหนึ่งในยุโรป และหากยกเว้นเพียงวารสารเดียว ก็เป็นวารสารที่เก่าแก่ที่สุดในโลก เป็นเวลา 24 ปีที่ผมดำรงตำแหน่งบรรณาธิการอย่างเป็นทางการของวารสารนั้น และในช่วงเวลาเดียวกันนั้น ผมยังดำรงตำแหน่งประธานของสมาคมฆราวาสแห่งชาติ ซึ่งเป็นองค์กรเดียวที่เผยแพร่เสรีนิยมทางความคิดอย่างแข็งขันในหมู่เกาะอังกฤษ

อาชีพของฉันในฐานะอาจารย์ผู้สอน – การบรรยายอย่างต่อเนื่อง – เป็นสถิติในประวัติศาสตร์ของขบวนการเสรีนิยมทางความคิด^{[ 12 ]}

ด้วยเหตุนี้ โคเฮนจึงเป็นทั้งประธาน NSS ที่ดำรงตำแหน่งยาวนานที่สุด และบรรณาธิการของThe Freethinker ที่ดำรงตำแหน่งยาวนานที่สุด อย่างไรก็ตาม สิ่งที่น่าจดจำที่สุดของเขาคืองานเขียน ทั้งหนังสือและจุลสารจำนวนมาก รวมถึงบทความในThe Freethinker ชุดจุลสาร 18 เล่มสำหรับประชาชน (Pamphlets for the People)นำเสนอข้อโต้แย้งเรื่องเสรีภาพทางความคิดและฆราวาสนิยมได้อย่างชัดเจนและทรงพลัง หนังสือAlmost an Autobiography (1940) ของเขาให้ข้อมูลเชิงลึกเพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับตัวตนที่ค่อนข้างเก็บตัวของเขา แม้ว่าส่วนใหญ่จะกล่าวถึงความคิดเห็นของเขาที่นำเสนอด้วยลีลาและอารมณ์ขันที่เป็นเอกลักษณ์ของเขา

ตามที่เอ็ดเวิร์ด รอยล์ (2004) กล่าวไว้ว่า "ในฐานะผู้จัดตั้ง โคเฮนได้ทำหลายสิ่งหลายอย่างเพื่อสร้างทรัพยากรให้กับลัทธิฆราวาสนิยมในช่วงระหว่างสงคราม แต่ในปี 1949 เมื่อเขาถูกชักชวนให้ลาออกจากตำแหน่งประธาน สมาชิกหลายคนรู้สึกว่าเขาอยู่ในตำแหน่งนานเกินไป"

โคเฮนดำรงตำแหน่งบรรณาธิการของThe Freethinkerจนถึงปี 1951 เมื่อเขาเกษียณอายุและถูกแทนที่โดยเอฟ.เอ. ริดลีย์

สแตนลีย์^{[ 13 ]}อธิบายว่าโคเฮนเป็น "บุคคลที่มีชื่อเสียงมาก" และตามที่เดวิด เบอร์แมน (ซึ่งเขียนขึ้นก่อนที่นักเขียนอย่างริชาร์ด ดอว์กินส์ จะมีชื่อเสียง ) โคเฮนเป็น "ผู้สนับสนุนลัทธิอเทวนิยมที่เป็นที่นิยมและได้รับความนิยมมากที่สุดคนสุดท้ายในสหราชอาณาจักร" ^{[ 14 ]}

เมื่อเขาเสียชีวิตหนังสือพิมพ์เดอะไทมส์ได้ตีพิมพ์บทความไว้อาลัยสั้นๆ เกี่ยวกับโคเฮน ซึ่งมีใจความว่า:

เขาเป็นผู้เขียนหนังสือหลายเล่มที่นำเสนอ ปรัชญาความคิด อิสระในการดำเนินชีวิต ซึ่งมียอดขายสูง และเขาโดดเด่นในฐานะนักโต้วาทีและนักบรรยายที่ตรงไปตรงมา มีไหวพริบ และสุภาพ^{[ 15 ]}

ศพของเขาถูกเผาที่ฌาปนสถานเซนต์อัลบันส์

• จุลสารสำหรับประชาชน: ฉบับที่ 1-18.ลอนดอน: สำนักพิมพ์ไพโอเนียร์, 1916.
• เกือบจะเป็นอัตชีวประวัติ: คำสารภาพของนักคิดอิสระลอนดอน: สำนักพิมพ์ไพโอเนียร์, 1940
• บทความว่าด้วยความคิดอิสระ: ชุดแรก.ลอนดอน: สำนักพิมพ์ไพโอเนียร์, 1923.
• บทความว่าด้วยความคิดอิสระ: ชุดที่สองลอนดอน: สำนักพิมพ์ไพโอเนียร์, 1927
• บทความว่าด้วยความคิดอิสระ: ชุดที่สามลอนดอน: สำนักพิมพ์ไพโอเนียร์, 1928
• บทความว่าด้วยความคิดอิสระ: ชุดที่สี่ลอนดอน: สำนักพิมพ์ไพโอเนียร์, 1938
• บทความว่าด้วยความคิดอิสระ: ชุดที่ห้าลอนดอน: สำนักพิมพ์ไพโอเนียร์, 1939
• บทความว่าด้วยความคิดอิสระ: เล่มหนึ่งพิมพ์ซ้ำจากบทความว่าด้วยความคิดอิสระชุดที่หนึ่งและสอง ฉบับปรับปรุงแก้ไข ออสติน รัฐเท็กซัส: สำนักพิมพ์อเมริกันเอเธสต์เพรส, 1987
• บทความว่าด้วยความคิดอิสระ: เล่มสองพิมพ์ซ้ำจากบทความว่าด้วยความคิดอิสระชุดที่สามและสี่ ฉบับปรับปรุง ออสติน รัฐเท็กซัส: สำนักพิมพ์อเมริกันเอเธสต์เพรส, 1987
• พระเจ้าและจักรวาล: เอ็ดดิงตัน, จีนส์, ฮักซ์ลีย์ และไอน์สไตน์ลอนดอน: สำนักพิมพ์ไพโอเนียร์, 1931
• ไวยากรณ์แห่งความคิดอิสระ . ลอนดอน: สำนักพิมพ์ไพโอเนียร์, 1921.
• แนวคิดวัตถุนิยมฉบับปรับปรุงใหม่ลอนดอน: สำนักพิมพ์ไพโอเนียร์, 1927 (ฉบับพิมพ์ครั้งที่ 3 ปี 1943)
• ลัทธิวัตถุนิยม : มันถูกเปิดโปงแล้วหรือ ยัง?ลอนดอน : วัตต์ส แอนด์ โค., 1928. รายงานการโต้วาทีแบบคำต่อคำระหว่างแชปแมน โคเฮน และ ซี.อี.เอ็ม. โจแอด
• ความคิดเห็น ข้อคิดเห็น และคำคมข้างทางลอนดอน: สำนักพิมพ์ไพโอเนียร์, 1931
• ศาสนาและเพศ: การศึกษาเกี่ยวกับพยาธิวิทยาของการพัฒนาทางศาสนาลอนดอน/เอดินบะระ: ที.เอ็น. ฟูลิส , 1919 พิมพ์ซ้ำ นิวยอร์ก: เอเอ็มเอส เพรส, 1975
• ลัทธิเทวนิยมหรือลัทธิอเทวนิยม: ทางเลือกอันยิ่งใหญ่ลอนดอน: สำนักพิมพ์ไพโอเนียร์, 1921
• อีกด้านหนึ่งของความตาย: การวิเคราะห์เชิงวิพากษ์เกี่ยวกับความเชื่อในชีวิตหลังความตาย พร้อมด้วยการศึกษาเรื่องลัทธิวิญญาณนิยม ลอนดอน: สำนักพิมพ์ไพโอเนียร์, 1922
• สงคราม อารยธรรม และศาสนจักรลอนดอน: สำนักพิมพ์ไพโอเนียร์, 1930
• ลัทธิกำหนดนิยมหรือเจตจำนงเสรี?วอลเตอร์ สก็อตต์, 1912.ฉบับพิมพ์ครั้งที่ 2 ปรับปรุงและเพิ่มเติม . สำนักพิมพ์ไพโอเนียร์, 1919.

• เบอร์แมน, เดวิด (1988, 1990). ประวัติศาสตร์ของลัทธิอเทวนิยมในบริเตน จากฮอบส์ถึงรัสเซลล์.ลอนดอน: รูทเลดจ์.
• โคเฮน, แชปแมน (1940). เกือบจะเป็นอัตชีวประวัติ: คำสารภาพของนักคิดอิสระ.ลอนดอน: ไพโอเนียร์ เพรส.
• เฮอร์ริค, จิม (1982). วิสัยทัศน์และสัจนิยม: 100 ปีแห่งเดอะฟรีธิงเกอร์.ลอนดอน: จีดับบลิว ฟุต แอนด์ โค จำกัด.
• รอยล์, เอ็ดเวิร์ด (2004). "โคเฮน, แชปแมน (1868–1954)", พจนานุกรมชีวประวัติแห่งชาติอ็อกซ์ฟอร์ด , สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ด, สืบค้นเมื่อ 23 กรกฎาคม 2009
• Stanley, Matthew (2008). "Mysticism and Marxism: AS Eddington, Chapman Cohen, and political engagement through science popularization." Minerva , Vol. 46 (2), มิถุนายน, หน้า 181–194. ออนไลน์

• ผลงานของ Chapman Cohen ที่Project Gutenberg
• ผลงานโดยหรือเกี่ยวกับแชปแมน โคเฮน ที่คลังเก็บข้อมูล ทางอินเทอร์เน็ต
• ผลงานของ Chapman Cohen ที่LibriVox (หนังสือเสียงสาธารณะ)
• https://web.archive.org/web/20061120091216/http://www.positiveatheism.org//tochcohn.htm
• https://web.archive.org/web/20060601235815/http://www.infidels.org/library/historical/chapman_cohen/index.shtml