โกสส์มันน์เกิดที่เมืองนาอุมบูร์กประเทศเยอรมนีเขาได้รับการศึกษาที่โรงเรียนมัธยมใน เมือง ฟริตซ์ลาร์หลังจากออกจากโรงเรียนมัธยม เขาได้เป็นเภสัชกรฝึกหัด และทำงานเป็นผู้ช่วยเภสัชกรในหลายเมือง^{[ 1 ]}เขาศึกษาภายใต้ฟรีดริช โวห์เลอร์ที่มหาวิทยาลัยเกิตทิงเงนซึ่งเขาได้รับปริญญาเอกในปี 1853 ตั้งแต่ปี 1852 ถึงปี 1857 เขาเป็นผู้ช่วยในห้องปฏิบัติการเคมี และเป็นอาจารย์พิเศษในมหาวิทยาลัย ในช่วงเวลานี้ เขาได้ศึกษาเกี่ยวกับถั่วลิสง^{[ 2 ]}

หนึ่งในนักศึกษาของ Goessmann ที่ Göttingen คือ JH Eastwick และในปี พ.ศ. 2490 Goessmann ได้เดินทางมายังสหรัฐอเมริกาในฐานะนักเคมีและผู้จัดการโรงกลั่นน้ำตาล Eastwick Bros. ในฟิลาเดลเฟีย^{[ 1 ] [ 2 ]}เขาดำรงตำแหน่งนั้นจนถึงปี พ.ศ. 2404 จากนั้นเขาดำรงตำแหน่งนักเคมีของ บริษัทเกลือ Onondagaตั้งแต่ปี พ.ศ. 2405 ถึง พ.ศ. 2402 โดยมีส่วนร่วมในการพัฒนาอุตสาหกรรมเกลือในนิวยอร์กและมิชิแกนในปี พ.ศ. 2405 เขาได้เป็นศาสตราจารย์ด้านเคมีที่สถาบัน Rensselaer Polytechnicในทรอย รัฐนิวยอร์กแต่ลาออกจากตำแหน่งนั้นหลังจากสองปี

วิลเลียม เอส. คลาร์กประธานวิทยาลัยเกษตรแมสซา ชูเซตส์ ก็เป็นหนึ่งในนักศึกษาของโกสส์มันน์ที่เกิตทิงเงนเช่นกัน^{[ 1 ]}และในปี พ.ศ. 2402 โกสส์มันน์ได้รับการแต่งตั้งเป็นศาสตราจารย์เคมีที่ MAC งานวิจัยของเขามุ่งเน้นไปที่เคมีของพืชผลและดินทางการเกษตร^{[ 2 ]}นอกเหนือจากตำแหน่งศาสตราจารย์แล้ว เขายังเป็นนักเคมีประจำคณะกรรมการเกษตรแห่งแมสซาชูเซตส์ในปี พ.ศ. 2416 ผู้อำนวยการสถานีทดลองทางการเกษตรแห่งแมสซาชูเซตส์ในปี พ.ศ. 2425 และนักวิเคราะห์ของคณะกรรมการสาธารณสุขแห่งแมสซาชูเซตส์ในปี พ.ศ. 2426 ในปี พ.ศ. 2416 เขาได้ผลักดันให้มีการออกกฎหมายเกี่ยวกับการติดฉลากปุ๋ยอย่างถูกต้อง^{[ 2 ]}

เขาเป็นประธานคนแรกของสมาคมนักเคมีเกษตรแห่งอเมริกา เมื่อเกษียณอายุในปี พ.ศ. 2450 เขาได้รับเงินบำนาญคาร์เนกี เขาเสียชีวิตที่แอมเฮิร์สต์ รัฐแมสซาชูเซตส์โดยทิ้งภรรยาม่ายชื่อแมรี แอนนา คลารา คินนี โกสส์แมนน์ ซึ่งเขาแต่งงานด้วยเมื่อวันที่ 22 ตุลาคม พ.ศ. 2305 ^{[ 1 ]}และลูกอีกห้าคน

มีอาคารแห่งหนึ่งที่ตั้งชื่อตามเขาที่มหาวิทยาลัยแมสซาชูเซตส์ แอมเฮิร์สต์ คืออาคารโกสส์แมนน์ ซึ่งเป็นอาคารหลักสำหรับภาควิชาวิศวกรรมเคมีในมหาวิทยาลัย