หลิวหยวนเสียชีวิตในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 310 และหลิวเหอขึ้นครองราชย์ต่อ แต่หลิวเหอก็ถูกลอบสังหารและถูกแทนที่โดยการรัฐประหารโดยหลิวฉง น้องชายของเขา ในปีเดียวกันนั้น ระหว่างปี ค.ศ. 304 ถึง 313 หยวนต้าได้ขึ้นดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงยุติธรรม ในปี ค.ศ. 313 หลิวฉงได้ แต่งตั้ง หลิวเอ๋อนางสนองพระโอษฐ์ของเขาเป็นจักรพรรดินี เพื่อเป็นเกียรติแก่นาง หลิวฉงได้สร้างหอหวงอี้ขึ้น หยวนต้าตำหนิหลิวฉงในเรื่องนี้ เพราะหลิวฉงได้ดำเนินโครงการต่างๆ มากมายในอดีตแล้ว เขากล่าวว่าในขณะที่ราชวงศ์ฮั่นกำลังจะเข้ามาแทนที่ราชวงศ์จินทางเหนือ หลิวฉงควรแสดงตนต่อประชาชนอย่างประหยัดมากขึ้นและมุ่งเน้นการใช้เงินในคลังเพื่อขับไล่กองกำลังจินที่เหลืออยู่ หลิวฉงรู้สึกถูกดูหมิ่นจากการตำหนิของหยวนต้า และสั่งให้ประหารชีวิตเขา^{[ 7 ]}

ขณะที่เฉินหยวนต้าถูกนำตัวออกมาเพื่อประหารชีวิต เขาได้เดินผ่านสวนเสี่ยวเหยาในราชสำนักหลี่จง ซึ่งเป็นราชสำนักอีกแห่งหนึ่งของหลิวฉง เขาถูกนำตัวไปใต้ต้นไม้ในสวนของราชสำนัก แต่แล้วหยวนต้าก็ใช้โซ่ล่ามตัวเองไว้กับต้นไม้ต้นหนึ่งโดยใช้โซ่คล้องมือไว้ เจ้าหน้าที่พยายามช่วยเขา แต่หยวนต้าปฏิเสธที่จะให้ทำเช่นนั้น ขณะที่หยวนต้าถ่วงเวลาการประหารชีวิต เหล่าเสนาบดีของหลิวฉงหลายคนได้วิงวอนขอความบริสุทธิ์ของเขาจากหลิวฉงเพื่อป้องกันการประหารชีวิต หลิวฉงไม่ได้ตอบสนองใดๆ แต่ในไม่ช้า หลิวเอ๋อก็ได้สังเกตเห็นสถานการณ์ หลิวเอ๋อจึงยื่นคำร้องต่อสามีของเธอขอให้ไว้ชีวิตหยวนต้าจากการประหารชีวิต^{[ 8 ]}

เมื่อทั้งเสนาบดีและภรรยาของเขาเข้าข้างหยวนต้า ในที่สุดฉงก็ให้อภัยหยวนต้า เมื่อได้พบกับหยวนต้า เขาพูดว่า "ท่านควรจะเป็นฝ่ายที่กลัวข้า แต่ตอนนี้เป็นข้าต่างหากที่กลัวท่าน!" ทั้งสองคืนดีกัน และหลิวฉงถึงกับเปลี่ยนชื่อสวนเสี่ยวเหยาเป็นสวนนาเซียน (สวนแห่งการยอมรับคุณธรรม) และศาลหลี่จงเป็นศาลกุ้ยเซียน (ศาลแห่งความอับอาย) เนื่องจากเหตุการณ์นี้^{[ 9 ]}

ในเรื่องเล่าที่เชื่อกันว่าเกิดขึ้นในปี 313 ดาวตกดวงหนึ่งตกลงสู่พื้นดินรอบเมืองผิงหยางและกลายร่างเป็นก้อนเนื้อ หลิวฉงรู้สึกไม่สบายใจกับเหตุการณ์นี้และถามเหล่าเสนาบดีถึงความคิดเห็นว่าเรื่องนี้หมายความว่าอย่างไร หยวนต้าบอกเขาว่า "ผู้หญิงได้รับความโปรดปรานมากเกินไป นี่เป็นลางบอกเหตุถึงความล่มสลายของรัฐ" หลิวฉงตอบว่า "สิ่งที่คุณพูดนั้นเป็นเพียงเรื่องของหยินและหยางเท่านั้นเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับกิจการของมนุษย์ได้อย่างไร" บังเอิญว่าไม่นานหลังจากเหตุการณ์นี้ หลิวเอ๋อก็เสียชีวิต^{[ 10 ]}

In 315, Liu Cong made the controversial decision of having three empresses at once, them being Liu Guifei, Jin Yueguang and Jin Yuehua. Yuanda once again argued with him, telling him that it was against tradition to have more than one empress. Liu Cong was annoyed by his admonition, so he secretly reduced Yuanda's power by moving him to a prestigious but also powerless position. However, many ministers protested this move by offering to give their positions up to Yuanda, so Cong was forced to re-appoint him as Imperial Secretary. Later, Jin Yueguang was caught committing an immoral act, so Yuanda sent a petition to Liu Cong in regard to it and forced him to depose her. After her removal, Yueguang killed herself out of shame. Cong was distraught by her death, and blamed Yuanda for causing it.^[11]

During 316, Liu Cong began to place an excessive amount of trust in his eunuchs and consort kins, led by Wang Chen. Wang Chen and his allies were despised by Liu Cong's minister as they continued to curry his favour while living lavishly and removing their rivals. Yuanda was involved in a group effort to submit a petition denouncing Wang Chen and his partisans. However, Liu Cong's trust in Wang Chen was entrenched, and Cong dismissed their attempts to win him over again.^[12]

As the political dispute continued that year, one of Yuanda's closest friends, Liu Yi, died shortly after Liu Cong had denied his petition. Liu Yi's death greatly affected Yuanda, who became depressed as a result. Shortly after his friend's death, Yuanda returned to his home, where he committed suicide. Many of the ministers mourned their deaths, and felt that the two men had been unfairly treated.^[13]