คางคือส่วนที่ยื่นไปข้างหน้าของขากรรไกรล่างส่วนหน้า ( บริเวณคาง ) ใต้ริมฝีปาก ล่าง กะโหลกศีรษะของมนุษย์ที่พัฒนาเต็มที่แล้ว จะมีคางยาวระหว่าง 0.7 เซนติเมตร (0.28 นิ้ว) ถึง 1.1 เซนติเมตร (0.43 นิ้ว)

การมีคางที่พัฒนาอย่างดีถือเป็นหนึ่งในลักษณะทางสัณฐานวิทยาของโฮโมเซเปียนส์ที่ ทำให้พวกเขา แตกต่างจากบรรพบุรุษของมนุษย์กลุ่มอื่น เช่นนีแอนเดอร์ทาลซึ่ง มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกัน ^{[ 1 ] [ 2 ]}บรรพบุรุษของมนุษย์ยุคแรกมี สัณฐานวิทยาของกระดูกขา กรรไกร ที่หลากหลาย แต่ไม่มีบรรพบุรุษใดที่มีคางที่พัฒนาอย่างดี ต้นกำเนิดของคางนั้นโดยทั่วไปเกี่ยวข้องกับการหดตัวของความกว้างด้านหน้า-ด้านหลังของส่วนโค้งของฟันหรือแถวฟัน อย่างไรก็ตาม ข้อได้เปรียบทางกลไกหรือการทำงานโดยทั่วไปในระหว่างการกินอาหาร ต้นกำเนิดของการพัฒนา และความเชื่อมโยงกับการพูด สรีรวิทยา และอิทธิพลทางสังคมของมนุษย์ยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอย่างมาก

Louis Robinson (1913) ^{[ 3 ]}เสนอว่าความต้องการที่จะต้านทาน แรง เคี้ยวทำให้กระดูกหนาขึ้นในบริเวณคางของขากรรไกรล่างและในที่สุดก็ทำให้เกิดคางที่เด่นชัด ยิ่งไปกว่านั้น David J. Daegling (1993) ^{[ 4 ]}อธิบายว่าคางเป็นการปรับตัวเชิงฟังก์ชันเพื่อต้านทานแรงเคี้ยวที่ทำให้เกิดแรงดัดในแนวตั้งในระนาบโคโรนัลคนอื่นๆ โต้แย้งว่าคางที่เด่นชัดนั้นปรับตัวเพื่อต้านทานแรงดึง^{[ 5 ]}แรงเฉือนด้านหลัง-ด้านหน้า และโดยทั่วไปแล้วเป็นข้อได้เปรียบเชิงกลในการต้านทานการดัดตามขวางด้านข้างและการดัดในแนวตั้งในระนาบโคโรนัล^{[ 6 ]}ในทางตรงกันข้าม คนอื่นๆ^{[ 7 ]}เสนอว่าการมีอยู่ของคางไม่เกี่ยวข้องกับการเคี้ยว การมีกระดูกหนาในขากรรไกรล่างที่ค่อนข้างเล็กอาจบ่งชี้ถึงความสามารถในการต้านทานแรงที่ดีกว่า อย่างไรก็ตาม คำถามยังคงอยู่ว่าคางเป็น โครงสร้าง ที่ปรับตัวได้หรือไม่ได้ปรับตัว

งานวิจัยล่าสุดเกี่ยวกับ การเปลี่ยนแปลง ทางสัณฐานวิทยาของขากรรไกรล่างในระหว่างการพัฒนา^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}แสดงให้เห็นว่าคางของมนุษย์ หรืออย่างน้อยก็บริเวณคางรูปตัว T คว่ำ พัฒนาขึ้นในช่วงก่อนคลอดแต่คางจะไม่เด่นชัดจนกระทั่งช่วงหลังคลอดระยะ แรก การเปลี่ยนแปลงในภายหลังนี้เกิดขึ้นจาก กระบวนการ ปรับโครงสร้างกระดูก ( การดูดซึมกระดูกและการสะสมกระดูก ) ^{[ 11 ]} Coquerelle et al. ^{[ 9 ] [ 10 ]}แสดงให้เห็นว่าคอลัมน์กระดูกสันหลังส่วนคอที่อยู่ด้านหน้าและการเคลื่อนที่ไปข้างหน้าของกระดูกไฮออยด์จำกัดความกว้างด้านหน้า-ด้านหลังในช่องปากสำหรับลิ้นกล่องเสียงและกล้ามเนื้อเหนือกระดูกไฮออยด์ดังนั้น สิ่งนี้จึงทำให้ส่วนบนของขากรรไกรล่าง ( กระดูกเบ้าฟัน ) หดตัวไปด้านหลัง ตามการเคลื่อนที่ไปด้านหลังของแถวฟันบน ในขณะที่ส่วนล่างของกระดูกขากรรไกรล่างยังคงยื่นออกมาเพื่อสร้างพื้นที่มากขึ้น ทำให้เกิดส่วนนูนของคางรูปตัว T คว่ำในช่วงวัยเด็ก และคางที่เด่นชัดในภายหลัง บริเวณกระดูกเบ้าฟัน (ส่วนบนหรือส่วนบนของกระดูกขากรรไกรล่าง) ถูกสร้างขึ้นโดยการดูดซึมของกระดูก แต่คาง (ส่วนล่างหรือส่วนล่างสุด) มีลักษณะเป็นการสะสมของกระดูก^{[ 11 ]}กระบวนการเจริญเติบโตและการสร้างรูปร่างของกระดูกที่ประสานกันนี้จะหล่อหลอมกระดูกขากรรไกรล่างแนวตั้งที่มีอยู่ตั้งแต่แรกเกิดให้มีรูปร่างที่เด่นชัดของคาง  

งานวิจัยล่าสุดเกี่ยวกับการพัฒนาของคาง^{[ 12 ]}ชี้ให้เห็นว่าวิวัฒนาการของลักษณะเฉพาะนี้ไม่ได้เกิดขึ้นจากแรงทางกล เช่นการเคี้ยวแต่เกิดจากการปรับตัวทางวิวัฒนาการที่เกี่ยวข้องกับการลดขนาดและการเปลี่ยนแปลงรูปร่างของใบหน้า Holton และคณะอ้างว่าการปรับตัวนี้เกิดขึ้นเมื่อใบหน้าเล็กลงเมื่อเทียบกับมนุษย์โบราณอื่นๆ คางอาจมีอยู่เป็นส่วนโค้ง วิวัฒนาการ ซึ่ง เป็น ส่วนที่เหลือจากแรงกดดันการคัดเลือกทางวิวัฒนาการอื่นๆ^{[ 13 ]}

โรเบิร์ต ฟรานซิสคัสมีมุมมองทางมานุษยวิทยามากกว่า โดยเขาเชื่อว่าคางเกิดขึ้นจากผลของการเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตของมนุษย์เมื่อประมาณ 80,000 ปีก่อน เมื่อ สังคม นักล่าและเก็บเกี่ยว ของมนุษย์ เติบโตขึ้นเป็นเครือข่ายสังคมขนาดใหญ่ ข้อพิพาทเรื่องดินแดนก็ลดลงเนื่องจากโครงสร้างทางสังคมใหม่ส่งเสริมการสร้างพันธมิตรเพื่อแลกเปลี่ยนสินค้าและระบบความเชื่อ ฟรานซิสคัสเชื่อว่าการเปลี่ยนแปลงในสภาพแวดล้อมของมนุษย์นี้ทำให้ระดับฮอร์โมนลดลง โดยเฉพาะในผู้ชาย ส่งผลให้เกิดวิวัฒนาการตามธรรมชาติของคาง^{[ 14 ]}

โดยรวมแล้ว มนุษย์มีความพิเศษตรงที่เป็นสัตว์ชนิดเดียวในกลุ่มไพรเมตที่มีคาง ในบทความเรื่องThe Enduring Puzzle of the Human Chinนักมานุษยวิทยาเชิงวิวัฒนาการ James Pampush และ David Daegling ได้อภิปรายทฤษฎีต่างๆ ที่ถูกยกขึ้นมาเพื่อไขปริศนาของคาง พวกเขาสรุปว่า "ข้อเสนอแต่ละข้อที่เราได้อภิปรายนั้นล้มเหลวทั้งในเชิงประจักษ์หรือเชิงทฤษฎี บางข้อล้มเหลวในระดับหนึ่งทั้งสองด้าน... สิ่งนี้ควรเป็นแรงจูงใจ ไม่ใช่สิ่งที่ทำให้ท้อแท้ สำหรับนักวิจัยที่จะดำเนินการวิจัยเกี่ยวกับความแปลกประหลาดของมนุษย์ยุคใหม่นี้ต่อไป... บางทีการทำความเข้าใจคางอาจจะเผยให้เห็นข้อมูลเชิงลึกที่ไม่คาดคิดเกี่ยวกับความหมายของการเป็นมนุษย์" ^{[ 15 ]}

คำว่า คางแยก^{[ 16 ]}คางแยก^{[ 16 ] [ 17 ]}คางบุ๋ม^{[ 18 ] [ 19 ]}หรือ คางบุ๋ม^{[ 16 ]}หมายถึงรอยบุ๋มบนคาง ซึ่งเป็น รอยแยก รูปตัว Yบนคางที่มีความผิดปกติของกระดูกอยู่ด้านล่าง^{[ 20 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่ง รอยแยกที่คางจะเกิดขึ้นตามรอยแยกใน กระดูก ขากรรไกร ล่าง ที่เกิดจากการรวมตัวกันไม่สมบูรณ์ของครึ่งซ้ายและขวาของกระดูกขากรรไกรหรือกล้ามเนื้อในระหว่างการพัฒนาของตัวอ่อนและทารกในครรภ์ นอกจากนี้ยังสามารถเกิดขึ้นได้ในระหว่างการเชื่อมต่อของขากรรไกร ล่างในภายหลัง เนื่องจากการเจริญเติบโตของปุ่มกระดูกคางในช่วงวัยรุ่น หรือเป็นผลมาจากโรคอะโครเมกาลีในบางกรณีปุ่มกระดูกคาง ข้างหนึ่ง อาจเจริญเติบโตมากกว่าอีกข้างหนึ่ง ซึ่งอาจทำให้ใบหน้าไม่สมมาตร^{[ 16 ]}

คางแยกเป็น ลักษณะ ทางพันธุกรรมในมนุษย์และอาจได้รับอิทธิพลจากหลายปัจจัย คางแยกยังเป็นตัวอย่างคลาสสิกของความสามารถในการแสดงออก ที่แปรผันได้ ^{[ 21 ]}โดยปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมหรือยีนดัดแปลงอาจส่งผลต่อ การแสดงออก ทางฟีโนไท ป์ของ จีโนไทป์ที่แท้จริงคางแยกอาจปรากฏในเด็กได้แม้ว่าพ่อแม่ทั้งสองจะไม่มีคางแยก คางแยกพบได้ทั่วไปในกลุ่มคนที่มีต้นกำเนิดจากยุโรป ตะวันออกกลาง และเอเชียใต้^{[ 22 ]}

อาจมีสาเหตุทางพันธุกรรมที่ทำให้เกิดคางแยก ซึ่งเป็นเครื่องหมายทางพันธุกรรมที่เรียกว่า rs11684042 ซึ่งอยู่ในโครโมโซม 2 ^{[ 23 ]}

ในวรรณกรรมเปอร์เซียลักยิ้มที่คางถือเป็นปัจจัยแห่งความงาม และถูกกล่าวถึงในเชิงเปรียบเทียบว่า "หลุมคาง" หรือ "บ่อน้ำคาง" ซึ่งหมายถึงบ่อน้ำที่คนรักผู้น่าสงสารตกไปและติดกับดัก^{[ 24 ]}

คางสองชั้นคือการที่กระดูกขากรรไกรหรือเนื้อเยื่อใต้คางไม่ชัดเจน มีสาเหตุที่เป็นไปได้สองประการที่ทำให้เกิดคางสองชั้น ซึ่งต้องแยกแยะให้ถูกต้อง

ในผู้ที่มีน้ำหนักเกินบางราย ชั้นไขมันใต้ผิวหนังบริเวณคอ มัก จะหย่อนคล้อยและทำให้เกิดรอยย่นทำให้ดูเหมือนมีคางสองชั้น บางครั้งอาจมีการผ่าตัด เอาชั้นไขมันนี้ ออกและตัดกล้ามเนื้อใต้ขากรรไกรที่เกี่ยวข้องให้สั้นลง (การยกกระดูกไฮออยด์) ซึ่งมักจะเป็นการผ่าตัดเพื่อความสวยงามเท่านั้น^{[ 25 ]}

สาเหตุอีกประการหนึ่งคือความบกพร่องของกระดูก ซึ่งมักพบในคนที่มีน้ำหนักตัวปกติ เมื่อกระดูกขากรรไกร ( ขากรรไกรล่างและขากรรไกร บน ) ไม่ยื่นออกมาข้างหน้ามากพอ คางก็จะไม่ยื่นออกมาข้างหน้ามากพอเช่นกัน ทำให้ดูไม่มีรูปทรงขากรรไกรและคางที่ชัดเจน แม้จะมีไขมันในบริเวณนั้นน้อย แต่ก็อาจดูเหมือนว่าคางกลืนไปกับลำคอ ความบกพร่องนี้มีความแตกต่างกันอย่างมาก และโดยปกติแล้วต้องรักษาด้วยการผ่าตัด ในผู้ป่วยบางราย ความบกพร่องทางด้านความงามสามารถแก้ไขได้ด้วยการผ่าตัดเสริมคางเพียงอย่างเดียว ในขณะที่บางราย การเจริญเติบโตที่ไม่ไปข้างหน้าอาจจำเป็นต้องผ่าตัดแก้ไขขากรรไกรเพื่อเลื่อนขากรรไกรหนึ่งหรือสองข้างไปข้างหน้า หากผู้ป่วยมีภาวะหยุดหายใจ ขณะหลับ การผ่าตัดเลื่อนขา กรรไกรบนและล่างไปข้างหน้าในระยะเริ่มต้นมักเป็นการรักษาที่ได้ผลเพียงวิธีเดียวและจำเป็นต่อการรักษาอายุขัยให้เป็นไปตามปกติ

• คางฮับส์บูร์ก
• มาสเซเตอร์
• กลุ่มอาการหูและใบหน้า
• คางตก (Ptosis)

• von Cramon-Taubadel, Noreen; Scott, Jill E.; Robinson, Chris A.; Schroeder, Lauren (29 มกราคม 2026). "คางของมนุษย์เป็นกระดูกสแปนเดิลหรือไม่? ข้อมูลเชิงลึกจากการวิเคราะห์เชิงวิวัฒนาการของรูปทรงกะโหลกและขากรรไกรของลิง" . PLOS One . 21 (1) e0340278. Bibcode : 2026PLoSO..2140278V . doi : 10.1371/journal.pone.0340278 . PMC  12854472 . PMID  41610129 .

• สื่อที่เกี่ยวข้องกับสุนัขพันธุ์ชินในวิกิมีเดียคอมมอนส์