Spirobranchus giganteusหรือที่รู้จักกันทั่วไปว่าหนอนต้นคริสต์มาสเป็น หนอน โพลีคีตในวงศ์ Serpulidaeที่สร้างท่อแคลเซียมคาร์บอเนต S.  giganteusอาศัยอยู่ในแนวปะการังในทะเลแคริบเบียน

ทั้งชื่อสามัญและชื่อวิทยาศาสตร์ต่างก็หมายถึงโครงสร้างเกลียวสองสีที่แตกต่างกัน ซึ่งเป็นลักษณะที่พบเห็นได้บ่อยที่สุดโดยนักดำน้ำ โครงสร้างเกลียวหลากสีเหล่านี้เป็นโครงสร้างที่พัฒนามาอย่างมากเพื่อใช้ในการหาอาหารและหายใจ

Spirobranchus giganteusมีลักษณะคล้ายกับโพลีเคท ที่สร้างท่อส่วนใหญ่ มันมีลำตัวเป็นท่อและแบ่งเป็นปล้อง มีความยาวประมาณ 3.8 ซม. (1.5 นิ้ว) ^{[ 2 ]}ปกคลุมด้วยขนแข็งซึ่งเป็นระยางค์ขนาดเล็กที่ช่วยในการเคลื่อนที่ของหนอน เนื่องจากมันไม่เคลื่อนที่ออกนอกท่อ หนอนชนิดนี้จึงไม่มีระยางค์ พิเศษ สำหรับการเคลื่อนที่หรือว่ายน้ำ

ลักษณะเด่นที่สุดของหนอนชนิดนี้คือ "มงกุฎ" สองอันที่มีรูปร่างคล้ายต้นคริสต์มาส ซึ่งเป็นอวัยวะ สืบพันธุ์เพศผู้ที่ได้รับการดัดแปลงอย่างมาก โดยเป็นอวัยวะที่ใช้สำหรับจับเหยื่อโดยเฉพาะ แต่ละวงประกอบด้วยหนวดคล้ายขนนกที่เรียกว่าเรดิโอลซึ่งมีขนละเอียด จำนวนมาก และช่วยลำเลียงเหยื่อที่ติดอยู่ในหนวดไปยังปากของหนอน แม้ว่าเรดิโอลจะเป็นโครงสร้างที่ใช้ในการหาอาหารเป็นหลัก แต่S. giganteusก็ใช้เรดิโอลในการหายใจด้วย ดังนั้นโครงสร้างเหล่านี้จึงมักถูกเรียกว่า "เหงือก"

ความแตกต่างที่สำคัญอย่างหนึ่งระหว่างหนอนต้นคริสต์มาสกับ หนอนพัด สกุล Sabellida ชนิดอื่นๆ คือ หนอนพัดสกุล Sabellida ไม่มีโครงสร้างพิเศษใดๆ บนร่างกายเพื่ออุดรูท่อเมื่อมันหดเข้าไปในท่อ ส่วนSpirobranchus giganteusเช่นเดียวกับสมาชิกอื่นๆ ในวงศ์เดียวกัน มีเรเดียลที่ดัดแปลงแล้ว ซึ่งมักจะมีจุกปิดที่เรียกว่าโอเปอร์คูลัมซึ่งมันใช้เพื่อยึดรูเมื่อหดเข้าไปในท่อ

ในฐานะหนอนปล้อง S. giganteusมีระบบย่อยอาหาร ที่สมบูรณ์และมี ระบบไหลเวียนโลหิตแบบปิดที่พัฒนาแล้วเช่นเดียวกับหนอนปล้องชนิดอื่นๆ หนอนเหล่านี้มีระบบประสาทที่พัฒนาแล้วอย่างดี โดยมีสมองส่วนกลางและปมประสาท สนับสนุนจำนวนมาก รวมถึงปมประสาทที่เท้า ซึ่ง เป็นเอกลักษณ์เฉพาะของPolychaeta Spirobranchus giganteusมีวิวัฒนาการของลำดับไมโทคอนเดรียที่เร็วกว่าหนอนปล้องชนิดอื่นๆ เนื่องจากองค์ประกอบของนิวคลีโอไทด์และความแตกต่างของลำดับโปรตีน^{[ 3 ]}เช่นเดียวกับหนอน Polychaeta ชนิดอื่นๆS. giganteusขับถ่ายด้วยเนฟริเดีย ที่พัฒนาเต็มที่ เมื่อพวกมันสืบพันธุ์ พวกมันจะปล่อยแกมีตลงในน้ำโดยตรง ซึ่งไข่และอสุจิจะกลายเป็นส่วนหนึ่งของแพลงก์ตอนสัตว์และถูกพัดพาไปตามกระแสน้ำ

Spirobranchus giganteusพบได้ตั้งแต่ทะเลแคริบเบียนไปจนถึงอินโดแปซิฟิก^{[ 1 ]}

S. giganteusมักพบฝังตัวอยู่ภายในหัวของปะการังขนาดใหญ่ เช่น ปะการังแข็งPoritesและปะการังสมองเช่นเดียวกับสมาชิกในวงศ์เดียวกัน มันสามารถสร้าง ท่อ แคลเซียมรอบตัวได้ ท่อนี้ทำหน้าที่เป็นบ้านและที่กำบังของหนอน ท่อแคลเซียมสามารถยาวได้ถึง 20 ซม. โดยปกติจะฝังตัวอยู่ลึกในโครงกระดูกของปะการัง^{[ 4 ]} S. giganteusมักจะเกาะอยู่บนหัวของปะการังที่มีชีวิตก่อนที่จะสร้างท่อ ทำให้ระดับการป้องกันเพิ่มขึ้นเมื่อเนื้อเยื่อปะการังเจริญเติบโตคลุมท่อแคลเซียม เมื่อหนอนหดตัวเข้าไปในท่อ ช่องเปิดจะถูกปิดโดยใช้ฝาปิด ซึ่งได้รับการปกป้องเพิ่มเติมด้วยหนามแหลมรูปเขากวาง^{[ 5 ]}

หนอนต้นคริสต์มาสเป็น สิ่งมีชีวิต ที่อาศัยอยู่ประจำที่ ในแนวปะการัง และกิน อาหารโดยการกรองเป็น หลัก พวกมันใช้ระยางค์สีสันสดใสในการกรองจุลินทรีย์จากน้ำ แล้วนำจุลินทรีย์เหล่านั้นไปใส่ในระบบย่อยอาหารของหนอนโดยตรง

สิ่งมีชีวิตจำนวนน้อยที่ทราบกันว่ากินโพลีคีตที่อยู่ในท่อเป็นอาหาร และS. giganteusก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น ความสัมพันธ์ระหว่างS. giganteusกับปะการังที่เป็นโฮสต์ยังคงไม่เป็นที่เข้าใจอย่างถ่องแท้ แต่บางครั้งการเคลื่อนไหวของฝาปิดอาจทำให้เนื้อเยื่อปะการังสึกกร่อน และอัตราการตายของเนื้อเยื่อปะการังจะเพิ่มขึ้นเมื่อฝาปิดของหนอนเป็นที่อยู่ของสาหร่ายเส้นใย^{[ 6 ]}

แม้ว่าตัวหนอนเองจะไม่มีความสำคัญทางการประมงเชิงพาณิชย์ แต่ก็เป็นที่น่าสนใจสำหรับนักเลี้ยงปลาทะเลและนักดำน้ำ มงกุฎหนอนที่มีสีสันหลากหลายทำให้เป็นที่นิยมอย่างมากในการถ่ายภาพใต้น้ำสำหรับนักดำน้ำเพื่อการกีฬานักเลี้ยงปลาหลายคนที่มีตู้ปะการังขนาดเล็กมักจะใส่หัวปะการังที่ตัวอย่างS. giganteus อาศัยอยู่ด้วย ^{[ 7 ]}

เนื่องจากสายพันธุ์นี้แพร่หลายและค่อนข้างพบได้ทั่วไป จึงไม่มีความพยายามในการอนุรักษ์ที่มุ่งเน้นไปที่สายพันธุ์นี้ (หรือโพลีคีตโดยทั่วไป) เชื่อกันว่าสายพันธุ์นี้พบได้เฉพาะในปะการังหัวเท่านั้น อย่างไรก็ตามเมื่อเร็ว ๆ นี้ได้มีการอธิบายว่าพวกมันเป็นเอพิไบออนต์บนหอยยักษ์สายพันธุ์Tridacna squamosaในอ่าวไทยด้วย^{[ 8 ]}สถานะการอนุรักษ์ของสายพันธุ์โฮสต์ที่มันอาศัยอยู่นั้นแตกต่างกันไป

Spirobranchusแปลตรงตัวว่า "เหงือกรูปเกลียว" ซึ่งหมายถึงส่วนหัวที่เป็นเอกลักษณ์ของหนอนชนิดนี้

หนอนต้นคริสต์มาส Spirobranchus giganteusมีทั้งตัวผู้และตัวเมียพวกมันสืบพันธุ์โดยการปล่อยไข่และอสุจิลงในน้ำ ไข่จะได้รับการผสมพันธุ์ในน้ำ จากนั้นจะพัฒนาเป็นตัวอ่อนที่เกาะอยู่บนปะการังและขุดเข้าไปในปะการังเพื่อสร้างโพรง^{[ 9 ]}

• Vinn, Olev (กันยายน 2011). "โครงสร้างจุลภาคและการก่อตัวของฝาปิดแคลเซียมใน Pyrgopolon ctenactis และ Spirobranchus giganteus (Annelida, Serpulidae)" Zoomorphology . 130 (3): 181– 188. doi : 10.1007/s00435-011-0133-0 . S2CID 41765489 . 
• Marsden, JR ; Conlin, BE; Hunte, W. (กุมภาพันธ์ 1990). "การเลือกถิ่นที่อยู่ของหนอนทะเลเขตร้อน Spirobranchus giganteus". Marine Biology . 104 (1): 93– 100. Bibcode : 1990MarBi.104...93M . doi : 10.1007/BF01313162 . S2CID 85398318 . 
• Dai, Chang-Feng; Yang, Hsaio-Pei (กุมภาพันธ์ 1995). "การกระจายตัวของ Spirobranchus giganteus cornicuiatus (Hove)". Zoological Studies . 34 (2): 117– 125.
• Strathman, Richard; Cameron, R. Andrew; Strathman, Megumi (สิงหาคม 1984). "Spirobranchus giganteus (Pallas) ทำลายกฎสำหรับสัตว์ที่กินอาหารแบบกรอง". Journal of Experimental Marine Biology and Ecology . 79 (3): 245– 249. Bibcode : 1984JEMBE..79..245S . doi : 10.1016/0022-0981(84)90198-9 .
• Nishi, Eijiroh; Nishihira, Moritaka (1996). "การประมาณอายุของหนอนต้นคริสต์มาส Spirobranchus giganteus (Polychaeta, Serpulidae) ที่อาศัยอยู่ฝังตัวอยู่ในโครงกระดูกปะการังจากแถบการเจริญเติบโตของปะการังเจ้าบ้าน" . วิทยาศาสตร์การประมง . 62 (3): 400– 403. Bibcode : 1996FisSc..62..400N . doi : 10.2331/fishsci.62.400 .

• 
  หนอนต้นคริสต์มาสในประเทศไทย
• 
  หนอนต้นคริสต์มาส ( Spirobranchus giganteus ) จากติมอร์ตะวันออก
• 
  Spirobranchus giganteusฝังอยู่ในปะการังสมองในแนวปะการังในโบแนร์
• 
  Spirobranchus giganteus , Vieques , เปอร์โตริโก
• 
  เอลโบว์ รีฟรัฐฟลอริดา
• 
  ฮาวาย​
• 
  Gili Lawa Laut (ใกล้โคโมโดอินโดนีเซีย )
• 
  Spirobranchus giganteus, อานิลาโอ, ฟิลิปปินส์
• 
  หนอนต้นคริสต์มาสบนปะการังในเขตอนุรักษ์ทางทะเลแห่งชาติฟลาวเวอร์การ์เดนแบงค์สในอ่าวเม็กซิโก

• ภาพถ่ายของSpirobranchus giganteus ในคอลเลกชันสิ่งมีชีวิตในทะเล