รอสส์ วินานส์ (ค.ศ. 1796–1877) เป็นนักประดิษฐ์ ช่างกล และผู้สร้างหัวรถจักรและเครื่องจักรทางรถไฟชาวอเมริกันผู้มีชื่อเสียง ซึ่งกลายเป็นหนึ่งในมหาเศรษฐีคนแรกๆ ของประเทศ เขายังเป็นนักออกแบบเรือรูปทรงซิการ์ที่บุกเบิกเส้นทางใหม่ๆ อีกด้วย นอกเหนือจากอาชีพด้านอุตสาหกรรมแล้ว วินานส์ยังมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในทางการเมืองระดับรัฐและระดับชาติ ในฐานะสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรแห่งรัฐแมริแลนด์เขาเป็นผู้สนับสนุน " สิทธิของรัฐ " อย่างแข็งขันและเป็นที่รู้จักในฐานะผู้เห็นอกเห็นใจฝ่ายใต้ ครอบครัวของเขามีความเกี่ยวข้องกับศิลปินชื่อดังเจมส์ แม็คนีล วิสเลอร์

รอสส์ วินานส์ เกิดที่เมืองเวอร์นอน รัฐนิวเจอร์ซีย์เมื่อวันที่ 17 ตุลาคม พ.ศ. 2339 บิดามารดาของเขาคือ วิลเลียม และมารดาคือ แมรี วินานส์ เขาแต่งงานกับจูเลีย เดอ เคย์ (พ.ศ. 2343-2393) ในปี พ.ศ. 2363 และมีบุตรด้วยกัน 5 คน โดยสองคนแรกคือโทมัส และวิลเลียม วินานส์ซึ่งต่อมาก็มีชื่อเสียงโด่งดัง เขาพาครอบครัวย้ายไปอยู่ที่บัลติมอร์ รัฐแมริแลนด์ในช่วงปลายทศวรรษ พ.ศ. 2363 และทำธุรกิจกับบริษัทรถไฟบัลติมอร์และโอไฮโอ (B. & O.) ที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นใหม่ ^{[ 1 ]}

หลังจากจูเลีย ภรรยาของเขาเสียชีวิตในปี พ.ศ. 2393 เขาได้แต่งงานกับเอลิซาเบธ เค. เวสต์ (พ.ศ. 2350-2332) ในปี พ.ศ. 2397 ^{[ 1 ]}วินานส์เสียชีวิตในบัลติมอร์เมื่อวันที่ 11 เมษายน พ.ศ. 2320 ขณะอายุ 81 ปี^{[ 1 ] [ 2 ]}เขาถูกฝังที่สุสานกรีนเมาท์^{[ 3 ]}

รอสส์ วินานส์ นักประดิษฐ์และผู้ผลิตรถไฟผู้บุกเบิก มาจากครอบครัวผู้เพาะพันธุ์ม้าในรัฐนิวเจอร์ซีย์ แต่กลายเป็นบุคคลสำคัญในการเปลี่ยนผ่านไปสู่พลังงานกลในสหรัฐอเมริกา อาชีพของเขาเริ่มต้นในช่วงปลายทศวรรษ 1820 โดยร่วมงานกับบริษัทรถไฟบัลติมอร์และโอไฮโอ ที่เพิ่งก่อตั้งใหม่ ซึ่งเขาได้รับมอบหมายให้ช่วยเหลือ ปีเตอร์ คูเปอร์นักอุตสาหกรรมจากนิวยอร์กในการสร้าง หัวรถจักรไอน้ำ "ทอม ธัมบ์" ที่ปฏิวัติวงการ วินานส์สร้างชื่อเสียงของตนเองอย่างรวดเร็ว โดยพัฒนาล้อเสียดทานที่มีตลับลูกปืนภายนอกในปี 1828 ซึ่งกลายเป็นแบบมาตรฐานในศตวรรษต่อมา ในปี 1831 เขาเป็นผู้ช่วยวิศวกรเครื่องจักรของ B&O และได้รับสิทธิบัตรสำหรับการออกแบบเพลาที่ดีขึ้นและสำหรับหัวรถจักร "โคลัมบัส" ซึ่งเป็นรถไฟแบบสองเพลา

ในไม่ช้า วินานส์ก็เปลี่ยนจากนักประดิษฐ์มาเป็นผู้ผลิตเต็มตัว ในปี 1835 เขาได้ร่วมเป็นหุ้นส่วนกับจอร์จ กิลลิงแฮม และทั้งคู่ได้เข้าครอบครองสัญญาเช่า โรงงานเมาท์แคลร์ของ B&O และดำเนินกิจการผลิตหัวรถจักรต่อไป^{[ 4 ]}ในปี 1841 วินานส์ได้ก่อตั้งโรงงานอิสระของตนเองขึ้นติดกับโรงงานของ B&O ซึ่งเขาเป็นผู้บุกเบิกหัวรถจักรขนส่งสินค้าที่ใช้ถ่านหินเป็นเชื้อเพลิงที่มีกำลังสูง ซึ่งถือเป็นความก้าวหน้าครั้งสำคัญเมื่อเทียบกับหัวรถจักรที่ใช้ไม้เป็นเชื้อเพลิงซึ่งมีประสิทธิภาพน้อยกว่า เขาเป็นที่รู้จักในฐานะนักธุรกิจที่แปลกประหลาดและพิถีพิถันด้วยปรัชญาที่เรียบง่าย คือ เขาผลิตเครื่องยนต์ในแบบของเขาเอง และลูกค้าก็ซื้อไป ผลงานในช่วงแรกของเขาได้นำไปสู่การพัฒนาหัวรถจักรขนส่งสินค้าแบบ 8 ล้อที่เชื่อมต่อกันในช่วงต้นทศวรรษ 1840 ซึ่งเป็นการวางรากฐานสำหรับการออกแบบในภายหลังของเขา

ผลงานที่โดดเด่นที่สุดของเขาคือ รถจักรไอน้ำ แบบ 0-8-0ซึ่งเป็นรถจักรบรรทุกสินค้าขนาดใหญ่ที่รู้จักกันทั่วไปในชื่อ "Crabs", "Muddiggers" และ "Camels" รถจักรเหล่านี้ได้รับการออกแบบมาเพื่อเน้นกำลังมากกว่าความเร็ว โดยวิ่งด้วยความเร็วเพียง 10-15 ไมล์ต่อชั่วโมง แต่สามารถลากขบวนรถบรรทุกถ่านหิน 110 โบกี้บนรางราบได้ คุณลักษณะที่โดดเด่นที่สุดของ "Camel" คือห้องคนขับที่วางอยู่บนหม้อไอน้ำอย่างผิดปกติ ซึ่งเป็นทางเลือกในการออกแบบเพราะวินานส์ไม่เชื่อในการใช้ล้อนำหน้า รถจักรเหล่านี้มีความก้าวหน้าทางเทคนิค โดยมีโดมไอน้ำขนาดใหญ่และท่อหม้อไอน้ำเหล็กมากกว่า 100 ท่อ แต่ละท่อยาวกว่า 14 ฟุต

หัวรถจักรเหล่านี้ได้รับความนิยมและขายในราคาประมาณ 10,000 ดอลลาร์ต่อคัน ซึ่งเป็นจำนวนเงินที่มากพอสมควร และมักได้รับการสนับสนุนทางการเงินจากกลุ่มนายธนาคารเพื่อการลงทุน เช่นอีโนค แพรตต์ แห่งบัลติมอร์ ในช่วงเวลา 20 ปี วินานส์ขายหัวรถจักรได้ประมาณ 300 คันให้กับบริษัทรถไฟอเมริกัน 26 แห่ง บริษัทรถไฟบัลติมอร์แอนด์โอไฮโอและบริษัทรถไฟฟิลาเดลเฟียแอนด์เรดดิงเป็นลูกค้าหลักของเขา คิดเป็น 70 เปอร์เซ็นต์ของยอดขายทั้งหมด หัวรถจักรเหล่านี้ขึ้นชื่อเรื่องความทนทาน บันทึกจากบริษัทรถไฟฟิลาเดลเฟียแอนด์เรดดิงแสดงให้เห็นว่ามีอายุการใช้งานเฉลี่ย 13 ปีครึ่งก่อนที่จะต้องทำการซ่อมแซมครั้งใหญ่ อย่างไรก็ตาม ความสำเร็จนี้ก็ไม่ได้ปราศจากอุบัติเหตุ เนื่องจากมีการบันทึกเหตุการณ์ระเบิดหม้อไอน้ำครั้งใหญ่ถึง 3 ครั้ง รวมถึงครั้งหนึ่งที่เกิดขึ้นกับบริษัทรถไฟฮันติงดอนแอนด์บรอดท็อปเมาน์เทนในปี 1863 ซึ่งส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 4 ราย

การออกแบบหัวรถจักรที่น่าประทับใจของเขาดึงดูดความสนใจจากนานาชาติเช่นกัน หลังจากคณะผู้แทนจากรัสเซียมาเยือน วินานส์ได้รับมอบหมายจากซาร์ให้ช่วยสร้างทางรถไฟหลวงระหว่างเมืองหลวงใหม่เซนต์ปีเตอร์สเบิร์กและเมืองหลวงเก่ามอสโก ในการส่งออกเทคโนโลยีหัวรถจักรของอเมริกาครั้งสำคัญครั้งแรกๆ วินานส์ได้ส่งลูกชายสองคนของเขาโทมัสและวิลเลียม วินานส์พร้อมกับวิศวกรผู้มากความสามารถจอร์จ ดับเบิลยู วิสเลอร์ไปยังรัสเซียเพื่อบริหารจัดการโครงการขนาดใหญ่ โครงการนี้ประสบความสำเร็จอย่างมากจนยอดขายอุปกรณ์ของเขาในรัสเซียอาจเท่ากับหรือมากกว่ายอดขายในประเทศเสียอีก

แม้จะประสบความสำเร็จ แต่บุคลิกที่แข็งกร้าวและความขัดแย้งด้านการออกแบบของวินานส์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเรื่องการใช้ล้อนำร่อง ทำให้เกิดความขัดแย้งกับบริษัท B&O เขาเลิกกิจการรถไฟในช่วงปลายทศวรรษ 1850 แต่ชื่อเสียงของเขาในบัลติมอร์ยังคงสืบทอดมาถึงลูกชายและที่ดินที่พวกเขาสร้างขึ้นด้วยทรัพย์สินมหาศาลของครอบครัว โทมัส ลูกชายของเขา สร้างคฤหาสน์สไตล์รัสเซีย "อเล็กซานดรอฟสกี" ใกล้กับตลาดฮอลลินส์ ในปัจจุบัน และคฤหาสน์สไตล์อิตาลี "ไครเมีย" ในพื้นที่ซึ่งในขณะนั้นเป็นชนบทของบัลติมอร์เคาน์ตี แม้ว่า "อเล็กซานดรอฟสกี" จะถูกรื้อถอนในภายหลัง แต่ "ไครเมีย" ถูกขายให้กับเมืองและปัจจุบันเป็นหัวใจของสวนสาธารณะลีคินซึ่งคฤหาสน์หินดั้งเดิมยังคงตั้งตระหง่านอยู่ บริเวณสวนสาธารณะยังคงมีร่องรอยของยุคสมัยของวินานส์ รวมถึงคันดินปืนใหญ่ที่น่าสนใจซึ่งเขาสร้างขึ้นเพื่อแสดงความเห็นอกเห็นใจฝ่ายใต้ในช่วงสงครามกลางเมือง

ในช่วงวิกฤตการแยกตัวของรัฐแมริแลนด์ในปี 1861รอสส์ วินานส์ กลายเป็นบุคคลทางการเมืองที่มีบทบาทและเป็นที่ถกเถียงกันอย่างมาก เขาได้รับเลือกเข้าสู่สภาผู้แทนราษฎรแห่งรัฐแมริแลนด์ในสมัยประชุมพิเศษที่จัดขึ้นเพื่ออภิปรายจุดยืนของรัฐในความขัดแย้งที่ทวีความรุนแรงขึ้น ในฐานะผู้สนับสนุนสิทธิของรัฐอย่างแข็งขัน วินานส์ได้เสนอมติประท้วงการใช้กองกำลังทหารจากรัฐอิสระเพื่อประจำการในป้อมปราการทางใต้ และเรียกร้องให้พลเมืองของรัฐแมริแลนด์ขับไล่ "ผู้รุกรานใด ๆ ที่อาจเข้ามาสถาปนาระบอบเผด็จการทหารเหนือเรา" การกระทำนี้ ซึ่งเกิดขึ้นในวันก่อนการจลาจลในบัลติมอร์ปี 1861ทำให้เขาอยู่ตรงข้ามกับทางการของรัฐบาลกลางโดยตรง หลังจากเหตุการณ์จลาจล มีรายงานแพร่กระจายว่าบริษัทของเขาผลิตอาวุธ รวมถึงหอกและลูกปืนใหญ่ เพื่อป้องกันบัลติมอร์จากการโจมตีของกองทัพสหภาพ

จุดยืนต่อต้านรัฐบาลกลางอย่างเปิดเผยของวินานส์นำไปสู่การจับกุมเขาไม่นานหลังจากการจลาจล แต่เขาได้รับการปล่อยตัวและได้รับการเลือกตั้งใหม่ในทันทีในนามพรรคสิทธิของรัฐเมื่อวันที่ 24 เมษายน จากนั้นเขาได้เข้าร่วมการประชุมสภานิติบัญญัติพิเศษที่จัดขึ้นใหม่ในเฟรเดอริก ซึ่งในที่สุดสภานิติบัญญัติก็ปฏิเสธการแยกตัว ขณะเดินทางกลับบัลติมอร์ในวันที่ 14 พฤษภาคม หนึ่งวันหลังจากมีการประกาศใช้กฎอัยการศึกในเมือง วินานส์ถูกจับกุมเป็นครั้งที่สองโดยกองกำลังของรัฐบาลกลางภายใต้การบัญชาการของนายพลเบนจามิน บัตเลอร์ การจับกุมครั้งนี้เป็นการประยุกต์ใช้ที่โดดเด่นของการระงับสิทธิในการ ยื่น คำร้องขอปล่อยตัวชั่วคราวในภาวะฉุกเฉิน ของประธานาธิบดีลินคอล์น แตกต่างจากกรณีที่มีชื่อเสียงของจอห์น เมอร์รีแมนการจำคุกของวินานส์ไม่ได้ถูกท้าทายทางกฎหมาย และเขาได้รับการปล่อยตัวอย่างรวดเร็วหลังจากลงนามใน "การปล่อยตัวชั่วคราว" ที่รับประกันความจงรักภักดีต่อรัฐบาลกลาง^{[ 5 ]}

ชื่อเสียงของวินานส์ยิ่งซับซ้อนขึ้นไปอีกจากการที่เขามีส่วนเกี่ยวข้องกับปืนไอน้ำวินานส์ซึ่งเป็นอาวุธทดลองที่ขับเคลื่อนด้วยไอน้ำแบบแรงเหวี่ยง แม้ว่าเขาจะได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้ประดิษฐ์ แต่ความจริงแล้วปืนนี้ได้รับการออกแบบโดยชาร์ลส์ เอส. ดิกคินสันในบอสตันเมื่อหนึ่งปีก่อนหน้านั้น อาวุธชิ้นนี้ได้ผ่านเข้ามาในโรงงานของวินานส์ในขณะที่คนงานของเขากำลังผลิตกระสุนอื่นๆ สำหรับเมือง ทำให้เกิดความเชื่อที่แพร่หลายแต่ไม่ถูกต้องว่าเขาได้สร้างมันขึ้นมาเพื่อต่อต้านกองทัพของรัฐบาลกลาง แม้ว่าอาวุธแปลกใหม่นี้จะไม่มีผลกระทบทางทหารที่แท้จริง แต่การที่มันเกี่ยวข้องกับวินานส์ ประกอบกับกิจกรรมทางการเมืองของเขา ทำให้ชื่อเสียงของเขาในฐานะบุคคลสำคัญที่สนับสนุนฝ่ายใต้และเป็นภัยคุกคามต่อการควบคุมของรัฐบาลกลางในรัฐแมริแลนด์ในช่วงสงครามนั้นฝังแน่นยิ่งขึ้น

ในช่วงกลางศตวรรษที่ 19 รอสส์ วินานส์ และโทมัส บุตรชายของเขา หันมาสนใจด้านสถาปัตยกรรมทางทะเลโดยออกแบบและสร้างเรือรูปทรงแปลกตาคล้ายแกนหมุน ซึ่งมักเรียกกันว่า "เรือซิการ์" (หรือ "เรือ") ต้นแบบลำแรกสร้างขึ้นที่บัลติมอร์ในปี 1858 โดยมีดีไซน์ที่ล้ำสมัยซึ่งออกแบบมาเพื่อให้เรือเคลื่อนที่ผ่านน้ำได้โดยได้รับผลกระทบจากคลื่นและสภาพอากาศน้อยลง ตัวเรือยาวกว่าความกว้างถึงสิบเอ็ดเท่า โดยวัดได้กว้าง 16 ฟุต และยาว 108 ฟุตในเบื้องต้น คุณลักษณะที่โดดเด่นที่สุดคือใบพัดขนาดใหญ่ที่หุ้มด้วยวัสดุซึ่งตั้งอยู่กลางลำเรือ ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์ไอน้ำแรงดันสูงสี่เครื่อง

เรือบรรทุกซิการ์ลำแรกนี้ได้รับการทดสอบและดัดแปลงหลายครั้งที่อู่ต่อเรือวินานส์ ณ เฟอร์รี บาร์ ในเมืองบัลติมอร์ ซึ่งอยู่ทางใต้ของคาบสมุทรเวทสโตนพอยต์ ระหว่างการทดสอบในเดือนมกราคม ค.ศ. 1859 เรือลำนี้ทำความเร็วได้ 12 ไมล์ต่อชั่วโมง ต่อมาวินานส์ได้ต่อเติมเรือให้ยาวขึ้นเป็น 194 ฟุต แล้วจึงเป็น 235 ฟุต แม้ว่าจะมีการอภิปรายกันอย่างกว้างขวางในวารสารต่างๆ เช่นScientific Americanแต่เรือลำนี้ก็ไม่เคยได้รับการทดสอบในทะเล อย่างเต็มรูปแบบ และในที่สุดก็ถูกจอดทิ้งไว้ที่อู่ต่อเรือบัลติมอร์เป็นเวลาหลายปี

หลังจากสงครามกลางเมืองเริ่มต้นขึ้น วินานส์ได้ย้ายกิจการของเขาไปยังยุโรป ซึ่งมีการสร้างเรือที่มีการออกแบบคล้ายกันหลายลำในอังกฤษและเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก ประเทศรัสเซีย วิลเลียม บุตรชายของเขาได้รับประสบการณ์ด้านการต่อเรือในช่วงสงครามไครเมียโดยทำการติดตั้งอุปกรณ์บนเรือปืนเพื่อป้องกันเซนต์ปีเตอร์สเบิร์กที่โรงงานรถไฟอเล็กซานดรอฟสกี ในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 1861 รอสส์ วินานส์ได้เสนอโครงการต่อรัฐบาลรัสเซียในชื่อ "ยานพาหนะสงครามบนหลักการแกนหมุน" เรือซิการ์ของวินานส์ได้รับการทดสอบในแม่น้ำเนวาและในอ่าวฟินแลนด์แต่ก็ไม่สามารถสร้างความประทับใจให้กับคณะกรรมการเทคนิคการต่อเรือของรัสเซียได้

วินานส์ไม่ย่อท้อ เขาเสนอแบบเรือดังกล่าวต่อรัฐบาลสหรัฐฯ เพื่อรับมือกับความขัดแย้งที่กำลังจะเกิดขึ้นกับอังกฤษ แต่ก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้น เขาขนส่งเรือทดลองลำหนึ่งจากรัสเซียไปยังอังกฤษ และสร้างเรือบรรทุกซิการ์อีกหนึ่งลำในเมืองเลออาฟร์ ประเทศฝรั่งเศสในปี 1866 เขาปล่อยเรือบรรทุกซิการ์ลำที่สี่ลงสู่แม่น้ำเทมส์เพื่อใช้เป็นเรือยอชต์ส่วนตัว แม้จะพยายามอย่างเต็มที่ แต่ปัญหามากมายก็ขัดขวางไม่ให้เรือออกเดินทางไปยังเซนต์ปีเตอร์สเบิร์กตามแผน ในที่สุด เรือบรรทุกซิการ์เหล่านี้ก็ไม่เคยถูกนำไปทดสอบในทะเลอย่างเต็มรูปแบบ แม้ว่าจะเคยแล่นในช่องแคบโซเลนต์และช่องแคบอังกฤษแต่การออกแบบที่ล้ำสมัยนี้ก็ไม่ได้รับการยอมรับในเชิงพาณิชย์หรือทางทหาร และไม่มีผู้ใดเลียนแบบ

วินานส์ให้ความสนใจในด้านวิศวกรรมสุขาภิบาลและสาธารณสุข โดยได้ตีพิมพ์จุลสารหลายเล่มเกี่ยวกับสุขาภิบาล โดยเฉพาะอย่างยิ่งในส่วนที่เกี่ยวข้องกับน้ำและการระบายอากาศ เขายังผลักดันให้มีการพัฒนาระบบประปาสำหรับเมืองบัลติมอร์ด้วย

วินานส์เป็นผู้บุกเบิกในการพัฒนาที่อยู่อาศัยสำหรับผู้มีรายได้น้อย โดยสร้างโครงการที่อยู่อาศัยที่เขาเรียกว่า "ที่อยู่อาศัยของคนงาน" ในบัลติมอร์ ปัจจุบันโครงการที่อยู่อาศัยสาธารณะยังคงตั้งอยู่บนพื้นที่นั้นและได้รับการตั้งชื่อว่าเมาท์วินานส์

นอกจากนี้เขายังตีพิมพ์งานเขียนทางศาสนา รวมถึงจุลสารเกี่ยวกับความอดทนอดกลั้นทางศาสนา และรวมบทเทศนาของนิกายยูนิแทเรียน ด้วย

เรือบรรทุกซิการ์ของตระกูลวินานส์และรูปทรงของเรือลำนั้นเป็นแรงบันดาลใจให้กับเรือดำน้ำของกัปตันเนโม ในนวนิยายเรื่อง ยี่สิบพันลีใต้ทะเลโดยจูลส์ เวอร์น (ปี 1870)

• รอสส์ วินานส์ (1837). "เครื่องยนต์ไอน้ำหัวรถจักร - สิทธิบัตรสหรัฐอเมริกาหมายเลข 308 "
• สมุดบันทึกจดหมายของรอสส์ วินานส์ ปี ค.ศ. 1850-51ศูนย์จดหมายเหตุ พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์อเมริกันแห่งชาติ สถาบันสมิธโซเนียน
• หนังสือ "เรือบรรทุกซิการ์ของวินานส์ " เป็นบันทึกรายละเอียดเกี่ยวกับ "เรือบรรทุกซิการ์" ของรอสส์ วินานส์