แสตมป์คลาสสิกคือแสตมป์ไปรษณีย์ประเภทหนึ่งที่นักสะสมแสตมป์ ถือว่ามีความโดดเด่น โดย ทั่วไปจะใช้กับแสตมป์ที่พิมพ์ในช่วงต้นของการผลิตแสตมป์ เช่น ก่อนประมาณปี 1870 ^{[ 1 ]}อย่างไรก็ตาม ดังที่ LN Williams กล่าวไว้ว่า "คำนี้ไม่เคยได้รับการกำหนดอย่างชัดเจน" ^{[ 2 ]}คำจำกัดความได้รวมถึงแสตมป์ที่ออกก่อนปี 1900 แม้ว่าแสตมป์ที่ออกก่อนปี 1900 ทั้งหมดจะไม่ถือว่าเป็น "คลาสสิก" ในขณะที่แสตมป์บางดวงที่ออกในช่วงไม่กี่ปีแรกหลังจากปี 1900 ถือว่าเป็น "คลาสสิก" ^{[ 3 ]} วิลเลียมส์เสนอว่าช่วงเวลาคลาสสิกครอบคลุมตั้งแต่ปี 1840 ถึง 1875 และเจมส์ เอ. แมคเคย์ในหนังสือ World of Classic Stamps ของเขา ที่นิวยอร์ก (1972) ได้นำคำนี้ไปใช้กับแสตมป์ที่ผลิตตั้งแต่ปี 1840 ถึง 1870 ^{[ 4 ]}นักสะสมคนอื่นๆ พิจารณาว่าแสตมป์คลาสสิกครอบคลุมแสตมป์ที่ออกจำหน่ายทั่วไปจนถึงปี 1869 แต่รวมถึงแสตมป์ที่ออกใหม่ในปี 1875 ด้วย^{[ 5 ]}สมาคมUS Philatelic Classics Society (USPCS) เป็นสมาคมที่อุทิศให้กับการศึกษาแสตมป์และประวัติศาสตร์ไปรษณีย์ของสหรัฐอเมริกาตั้งแต่ยุคที่ไม่มีแสตมป์จนถึงปี 1893 ^{[ 6 ]}

ในระดับหนึ่ง มันสะท้อนถึงอคติของนักสะสมที่มีต่อหรือต่อต้านประเทศหรือสิ่งเฉพาะเจาะจงบางอย่าง ตัวอย่างเช่น แสตมป์แคนาดาในทศวรรษ 1930 ได้รับการยกย่องอย่างสูงในด้านการออกแบบและคุณภาพการผลิต และมักถูกเรียกว่า "แสตมป์คลาสสิก" แต่คำนี้ไม่ค่อยถูกนำมาใช้กับแสตมป์สหรัฐฯ ในช่วงเวลาเดียวกัน และมีน้อยคนนักที่จะเรียกแสตมป์เม็กซิโกที่พิมพ์ได้ไม่ดีในทศวรรษ 1930 ว่า "คลาสสิก" แม้ว่าแสตมป์ชุดแรกของเม็กซิโก คือชุดฮิดัลโกจะมีคุณภาพต่ำเช่นกัน แต่ก็ยังได้รับการยกย่องว่าเป็นแสตมป์คลาสสิกอยู่เสมอ