Clausurae (เอกพจน์clausura ) คือกำแพงกั้นสั้น ๆ ที่เป็นเส้นตรง ซึ่งเป็นคำที่นักวิชาการสมัยใหม่ใช้กับกำแพงก่ออิฐหรือกำแพงดินที่สร้างขึ้นขวางหุบเขา ช่องเขา หรือทางเดินใน ยุค โบราณตอนปลาย^{[ 1 ]}

คำนี้มาจากภาษาละตินยุคหลังclausuraซึ่งหมายถึง “สิ่งปิดกั้น, กำแพง” แต่การศึกษาทางภาษาศาสตร์แสดงให้เห็นว่าในบริบททางทหาร คำนี้หมายถึงสิ่งกีดขวางที่แยกจากกันมากกว่าเส้นเขตแดนที่ต่อเนื่อง^{[ 2 ]}เนื่องจากข้อความร่วมสมัยใช้คำนี้ในความหมายที่หลากหลาย—บางครั้งใช้สำหรับประตูหรือเมืองที่มีป้อมปราการ—นักประวัติศาสตร์ในปัจจุบันจึงสงวนคำว่าclausurae ไว้ สำหรับกำแพงสั้น ๆ ซึ่งโดยปกติมีความยาวไม่กี่ร้อยเมตรถึงหลายกิโลเมตร ที่ปิดกั้นทางแคบ ตาม ธรรมชาติ^{[ 1 ]}

พระราชกฤษฎีกาของจักรพรรดิในปี ค.ศ. 443 กำหนดให้magister officiorumต้องรายงานประจำปี “เกี่ยวกับสถานะของค่ายและ clausurae ตามแนวชายแดนทุกแห่ง” ซึ่งเป็นการยืนยันบทบาทที่ได้รับการยอมรับในระบบป้องกันเชิงลึกของโรมันตอนปลาย^{[ 3 ]}ในขณะที่การศึกษาในอดีตตีความclausurae ผิดพลาด ว่าเป็นกำแพงเมืองขนาดใหญ่ที่เป็นเส้นตรง แต่ความเห็นพ้องในปัจจุบันถือว่า clausurae เป็นจุดยุทธศาสตร์ที่ควบคุมโดยกองกำลังขนาดเล็กและได้รับการสนับสนุนจากป้อมปราการหรือหอสังเกตการณ์ที่อยู่ใกล้เคียง^{[ 2 ]}

กำแพง หิน ส่วนใหญ่มีความหนา 1–3 เมตร และสูงถึง 5 เมตร บางครั้งเสริมด้วยหอคอยและคูน้ำด้านหน้า นอกจากนี้ยังพบสิ่งกีดขวางที่เบากว่าที่ทำจากไม้และดิน^{[ 4 ]}การจัดวางแนวของกำแพงเหล่านี้ใช้ประโยชน์จากเนินเขาชันในหุบเขา เพื่อให้สิ่งกีดขวางที่สร้างขึ้นปิดกั้นทางเดินที่ใช้งานได้เพียงทางเดียว ลดแรงงานแต่ยังคงควบคุมได้อย่างมีประสิทธิภาพ^{[ 3 ]} การขุดค้นตามตัวอย่างในเทือกเขาแอลป์เผยให้เห็นพื้นผิวหินปูนเรียงเป็นชั้นๆ โดยมีแกนเป็นเศษหิน ประตูที่ตั้งอยู่ระหว่างป้อมปราการที่ยื่นออกมา และหลักฐานของการซ่อมแซมอย่างเร่งรีบในช่วงวิกฤตการณ์ในศตวรรษที่ 5 ^{[ 4 ]}

การศึกษาภูมิทัศน์ในปัจจุบันได้บูรณาการ LiDARและภาพถ่ายทางอากาศเพื่อทำแผนที่สิ่งกีดขวางที่ไม่เคยรู้จักมาก่อน ซึ่งแสดงให้เห็นว่าวิศวกรโรมันเลือกสถานที่โดยคำนึงถึงการสกัดกั้นการจราจรเป็นหลัก มากกว่าความยาวหรือความสูงสูงสุด^{[ 4 ]}

ป้อมปราการที่มีการศึกษามากที่สุดคือClaustra Alpium Iuliarumซึ่งเป็นแนวกำแพง หอคอย และป้อมปราการที่ทอดยาวจากที่ราบสูงคาร์สต์ไปยัง หุบเขา โซชาซึ่งทำหน้าที่ป้องกันทางตะวันออกเฉียงเหนือของอิตาลีหลังจากประมาณ ค.ศ. 270 ^{[ 4 ]}ตัวอย่างที่คล้ายคลึงกันในแอฟริกาเหนือ ได้แก่ กำแพง Tebaga Gap ยาว 17 กิโลเมตรทางตอนใต้ของตูนิเซียซึ่งปิดกั้นเส้นทางหลักระหว่างที่ราบสูง Dahar และอ่าว Gabès ^{[ 5 ]}