ในศัพท์ทางการทหาร คำ ว่า"ด่านหน้า"หมายถึง สถานที่ที่หน่วยทหารประจำการอยู่ห่างจากกองกำลัง หลัก หรือหน่วยรบหลักในภูมิภาค^{[ 1 ]}ด่านหน้ามักตั้งอยู่ในพื้นที่ห่างไกลหรือมีประชากรเบาบาง เพื่อสังเกตการณ์และป้องกันการบุกรุกโดยไม่ได้รับอนุญาตและการโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัว ทำหน้าที่เป็นแนวป้องกันด่านแรก สถานีที่ทหารเหล่านี้ประจำการอยู่ มักจะเป็นฐานทัพหรือที่ตั้ง ถิ่นฐานขนาดเล็ก ในเขตชายแดนเขตแดนทางการเมือง หรือในประเทศอื่น^{[ 2 ]}การใช้คำนี้ที่เก่าแก่ที่สุดเท่าที่ทราบมีมาตั้งแต่ศตวรรษที่ 16: "สถานีเมื่อปฏิบัติหน้าที่ ตำแหน่งหรือสถานที่ที่กำหนดไว้" (ทศวรรษ 1590) มาจากภาษาฝรั่งเศสposteซึ่งหมายถึง "สถานที่ที่ประจำการอยู่"

ด่านหน้าอาจมีหลายรูปแบบ แต่มีลักษณะร่วมกันคือถูกปิดล้อมหรือแยกออกจากสภาพแวดล้อม และมีเจ้าหน้าที่ประจำการเพื่อการป้องกันอยู่เป็นประจำ ในบางกรณี ด่านหน้าเหล่านี้จะพัฒนาเป็นชุมชนบริวาร เช่น เมืองเหมืองแร่หรือถิ่นฐานชายแดนในพื้นที่ที่ด่านหน้านั้นปกป้อง^{[ 3 ] : 441–442}

ฐานปฏิบัติการทางทหาร ซึ่งล่าสุดเรียกว่าฐานปฏิบัติการรบ (COPs) ทำหน้าที่เป็นรากฐานสำคัญของหลักการต่อต้านการก่อความไม่สงบ ใน อิรักและอัฟกานิสถานโครงสร้างถาวรหรือกึ่งถาวรเหล่านี้ มักตั้งอยู่ในหรือใกล้พื้นที่ที่มีประชากรหนาแน่น ทำให้กองกำลังทหารสามารถรักษาความปลอดภัยของเส้นทางการสื่อสารหรือโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญ รักษาความปลอดภัยและควบคุมประชาชน ช่วยเหลือรัฐบาลในการฟื้นฟูบริการที่จำเป็น และบังคับให้ผู้ก่อความไม่สงบไปปฏิบัติการที่อื่น^{[ 4 ]}นักวิเคราะห์ด้านกลาโหมและเจ้าหน้าที่ทหารต่างเห็นพ้องต้องกันว่าฐานปฏิบัติการรบเป็นวิธีการในการดำเนินความพยายามต่อต้านการก่อความไม่สงบ^{[ 5 ]}ฐานปฏิบัติการประเภทนี้ถูกนำมาใช้ในสงครามเกือบทุกครั้งในภูมิภาคที่มีเสบียงน้อย เนื่องจากสามารถปกป้องเส้นทางส่งเสบียงและจุดสำคัญได้

• ป้อมปราการ
• ด่านชายแดน
• ฐานปฏิบัติการล่วงหน้า
• ฐานปฏิบัติการของมนุษย์
• ฐานทัพทหาร
• จุดสังเกตการณ์
• สนามบินดาวเทียม
• การคัดกรอง (กลยุทธ์)