โรเบิร์ต โจเซฟ เบ็คแฮม (8 กรกฎาคม 1927 – 11 พฤศจิกายน 2013) เป็นผู้จัดพิมพ์เพลงคันทรีชาวอเมริกันที่ตั้งอยู่ในแนชวิลล์ซึ่งเป็นผู้ให้คำแนะนำแก่นักแต่งเพลงหลายรุ่นในฐานะหัวหน้าของ Combine Music Publishing ตั้งแต่ปี 1964 ถึง 1989 ^{[ 1 ]}เขามีบทบาทสำคัญในอาชีพของคริส คริสตอฟเฟอร์สันและให้คำแนะนำแก่ศิลปินคนอื่นๆ รวมถึงดอลลี่ พาร์ตัน , แลร์รี่ แกทลิน , โทนี่ โจ ไวท์และบิลลี่ สวอน^{[ 2 ]}

ในวัยหนุ่ม เขาเคยแสดงภาพยนตร์ในฮอลลีวูด อยู่ช่วงหนึ่ง และตัวเขาเองก็เป็นศิลปินบันทึกเสียงที่ประสบความสำเร็จอยู่บ้าง แต่เบ็คแฮมหันมาประกอบอาชีพหลักด้านการจัดพิมพ์เพลงในปี 1961 ^{[ 3 ]}ในช่วงทศวรรษ 1970 เบ็คแฮมกลายเป็นผู้ทรงอิทธิพลในมิวสิคโรว์ [ ^{4 ] และ}ได้บ่มเพาะนักแต่งเพลงชื่อดังมากมายที่แต่งเพลงฮิตคลาสสิกอย่าง " Me and Bobby McGee " และ " Sunday Morning Coming Down " (คริส คริสตอฟเฟอร์สัน) และ " Burning Love " ของเอลวิส เพรสลีย์ ( เดนนิส ลินเด ) เบ็คแฮมเป็นเหมือนพ่อที่เข้มงวดแต่ให้การสนับสนุนนักแต่งเพลงในทีมของเขา ซึ่งเขารักอย่างแท้จริง เขาได้รับรางวัล Mentor Award จากหอเกียรติยศนักแต่งเพลงแนชวิลล์^{[ 4 ]}สมาคมบันเทิงแนชวิลล์มอบรางวัลมาสเตอร์ให้แก่เขาในปี 1988 ^{[ 1 ]}และเขาได้รับรางวัลไพโอเนียร์จากสถาบันดนตรีคันทรี่ในปี 2014 ^{[ 5 ]}เบ็คแฮมเสียชีวิตในปี 2013 ที่โรงพยาบาลในแนชวิลล์เมื่ออายุ 86 ปี

เบ็คแฮมเกิดที่สแตรตฟอร์ด รัฐโอคลาโฮมา เขาเริ่มเข้าสู่วงการบันเทิงตั้งแต่อายุ 8 ขวบในฐานะนักแสดงเด็กกับคณะแสดงเร่^{[ 1 ] [ 6 ]}เขาเป็นนักแสดงภาพยนตร์ฮอลลีวูดอยู่ช่วงหนึ่ง ( Junior G Men , Starmaker ) แต่กลับไปโอคลาโฮมาในปี 1940 เพื่อเข้าเรียน^{[ 6 ]}เขารับราชการในกองทัพสหรัฐฯ ในฐานะพลร่มในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 จากนั้นทำงานเป็นช่างไฟฟ้า เขาได้งานในวิทยุกับอาร์เธอร์ ก็อดฟรีย์ก่อนที่จะเซ็นสัญญากับค่ายเพลงเดคคา เรคคอร์ดส์ [ ^{7 ] ใน}ฐานะศิลปินบันทึกเสียง เพลงของเขา 3 เพลงติดชาร์ตในปี 1959-1960 ได้แก่ " Just as Much as Ever " ขึ้นสูงสุดที่อันดับ 32 ในชาร์ต Billboard Hot 100ในปี 1959 และ " Crazy Arms " ขึ้นสูงสุดที่อันดับ 36 ในปี 1960 เพลง "Mais Oui" ติดอันดับที่ 105 ^{[ 8 ]} เบ็คแฮมแต่งเพลง "Danger" ของวิค ดาน่า ซึ่งติดชาร์ตในปี 1963 ^{[ 9 ]}ระหว่างทัวร์ เบ็คแฮมเป็นศิลปินเปิดการแสดงให้กับเบรนด้า ลีเมื่ออาชีพการแสดงของเขาเริ่มซบเซา เขาจึงไปตั้งรกรากที่แนชวิลล์ในปี 1959 ซึ่งโปรดิวเซอร์โอเวน แบรดลีย์แนะนำให้เขาลองทำงานด้านการเผยแพร่เพลง^{[ 1 ]}งานแรกของเบ็คแฮมในด้านการเผยแพร่เพลงคือในปี 1961 ในตำแหน่งผู้ประสานงานแนชวิลล์ของบิล โลเว อรีแห่งแอตแลนตา ช่วยบ่มเพาะอาชีพของเรย์ สตีเวนส์เจอร์รี รีดและโจ เซาท์ [ ^{10 ] จาก}นั้นเขาทำงานให้กับเชลบี ซิงเกิลตันมิวสิค^{[ 1 ]}

ในช่วงต้นทศวรรษ 1960 เฟรด ฟอสเตอร์เจ้าของทั้งMonument Recordsและ Combine Music ประสบความสำเร็จในการผลิตผลงานให้กับนักร้องรอย ออร์บิสันภายใต้สังกัดMonument ^{[ 11 ]}ในปี 1964 ฟอสเตอร์ขอให้เบ็คแฮมบริหาร Combine Music ซึ่งเป็นส่วนงานด้านการจัดพิมพ์ของบริษัทที่กำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว ซึ่งกำลังประสบปัญหาเมื่อเบ็คแฮมเข้ามาร่วมงาน^{[ 12 ]}หลังจากนั้นสองปี เบ็คแฮมก็ได้รับการแต่งตั้งเป็นประธานของ Combine ตามที่นักประวัติศาสตร์ ไมเคิล คอสเซอร์ กล่าวว่า "เบ็คแฮมเป็นหนึ่งในผู้จัดพิมพ์ที่หายากซึ่งรักนักแต่งเพลงอย่างแท้จริง และเขาสร้างชื่อเสียงของเขาอย่างรวดเร็วในฐานะบุคคลที่มีลักษณะดุแต่ให้การสนับสนุนอย่างมากแก่นักแต่งเพลงในสังกัดของเขา" ^{[ 11 ]}เมื่อ Combine ย้ายไปที่Music Row ในแนชวิลล์ มันกลายเป็นสถานที่รวมตัวของนักแต่งเพลง ตามที่นักดนตรีนอร์เบิร์ต พัตนัม กล่าว ว่า "เรารู้สึกว่าเบ็คแฮมสร้างบริษัทของเขาขึ้นมาเพราะเขามีเบียร์ฟรีทุกวันเวลาห้าโมงเย็น" ^{[ 11 ]}พัตนัมกล่าวว่าทุกวันจะมีคนประมาณ 18 คนอยู่ที่ Combine และครึ่งหนึ่งของพวกเขาทำงานให้กับผู้จัดพิมพ์รายอื่น คริส แกนทรี ^{[ a ]}นักเขียนประจำ Combine กล่าวว่า "เขาไม่เหมือนผู้จัดพิมพ์ เขาเหมือนพ่อ เขารู้วิธีเชื่อมต่อกับนักเขียนของเขา" ^{[ 2 ]}โรเบิร์ต เค. โอเออร์แมน นักข่าวเรียกเบ็คแฮมว่า "นักเล่าเรื่องระดับปรมาจารย์ที่ทำให้ผู้ฟังหลงใหล... ^{[ 1 ]} แนวโน้มที่กำลังพัฒนาในช่วงปีเหล่านั้นคือการเซ็นสัญญากับนักร้องนักแต่งเพลงไม่เพียงแต่เพื่อเพลงของพวกเขาเท่านั้น แต่ยังพัฒนาพวกเขาในฐานะศิลปินผู้แสดงด้วย ด้วยวิธีนี้ ผู้จัดพิมพ์จึงมีทั้งนักร้องและเพลง^{[ 11 ]}ตัวอย่างเช่น คริส คริสตอฟเฟอร์สัน เซ็นสัญญากับ Monument Records โดยเพลงของเขาได้รับการตีพิมพ์โดย Combine ^{[ 13 ]}เบ็คแฮมยังฉลาดในการบุกเบิกข้อตกลงสำหรับการเผยแพร่เพลงในโฆษณา โดยใส่ลิขสิทธิ์ของ Combine ไว้ในเพลงโฆษณา^{[ 1 ]}

ในปี 1964 ดอลลี่ พาร์ตันย้ายไปแนชวิลล์ในวันถัดจากวันที่เธอเรียนจบมัธยมปลายในอีสต์เทนเนสซี^{[ 14 ]}พาร์ตันกล่าวว่า “ฉันไปที่มิวสิคโรว์เพื่อทำสัญญาหรือไปออดิชั่น ฉันลองไปสองสามที่ แต่ทุกที่ก็เต็มไปด้วยนักร้องหญิง” ^{[ 15 ]}เธอได้พบกับเฟรด ฟอสเตอร์ ซึ่งเซ็นสัญญากับเธอที่ Monument Records เบ็คแฮมเซ็นสัญญากับเธอในข้อตกลงการเผยแพร่เพลงที่ Combine (เธอเขียนเพลงไว้หลายร้อยเพลง) พวกเขาไม่แน่ใจว่าแนวเพลงใดจะเหมาะกับเสียงของเธอมากที่สุด “พวกเขาบันทึกเสียงฉันในฐานะนักร้องร็อก” พาร์ตันกล่าว “จริงๆ แล้วฉันหันมาทำเพลงคันทรีเพราะฉันร้องเพลงคันทรีมาตลอด นั่นคือสิ่งที่ฉันเป็นและสิ่งที่ฉันอยากจะเป็น” ^{[ 14 ]}ความพยายามที่จะทำเพลงร็อกนั้นไม่ประสบความสำเร็จ อย่างไรก็ตาม เพลงสองเพลงที่เธอร่วมแต่งกับบิล โอเวนส์ ลุงของเธอ ติดอันดับท็อปเท็นเมื่อบิล ฟิลลิปส์ นำไปบันทึกเสียง ในปี 1966 ^{[ b ]}จากนั้นพาร์ตันก็ได้รับอนุญาตให้ลองร้องเพลงคันทรี และเธอได้บันทึกเพลง "Dumb Blonde" ซึ่งประสบความสำเร็จอย่างมาก ในปี 1967 เธอได้ออกอัลบั้มเต็มชุดแรก " Hello, I'm Dolly " ซึ่งพาร์ตันเป็นผู้แต่ง (หรือร่วมแต่งกับลุงของเธอ) เพลงทั้งหมดในอัลบั้มนี้ อัลบั้มนี้ขึ้นสูงสุดที่อันดับ 11 ในชาร์ตอัลบั้มคันทรี^{[ 17 ]}อัลบั้มนี้ดึงดูดความสนใจของพอร์เตอร์ แวกโกเนอร์ และหลังจากนั้นไม่นาน พาร์ตันก็ได้รับความสนใจในระดับประเทศจากการเข้าร่วมรายการวิทยุรายสัปดาห์ " Porter Waggoner Show " ^{[ 17 ]}ด้วยการอนุมัติของเธอ เบ็คแฮมเริ่มนำเพลงของเธอไปให้ศิลปินคนอื่นๆ บันทึกเสียง เธอกล่าวว่า "เขาทำงานหนักมากเพื่อพวกเรา" ^{[ 15 ]}

ในปี 1967 นักแต่งเพลงหน้าใหม่ชื่อ Kris Kristofferson เข้ามาในสำนักงานของ Beckham และบอกว่าสัญญาการเผยแพร่เพลงก่อนหน้านี้ของเขาหมดอายุแล้ว Beckham ได้ฟังเพลงของเขาและโทรหา Foster ทันที ทั้งสองมีกฎว่าผู้สมัครทุกคนต้องร้องเพลงให้พวกเขาฟังสี่เพลง (ใครๆ ก็แต่งได้หนึ่งหรือสองเพลง... "คุณไม่สามารถแต่งเพลงที่ยอดเยี่ยมสี่เพลงได้หรอก ถ้าคุณไม่ใช่นักแต่งเพลง") ^{[ 18 ]}ทั้ง Beckham และ Foster ต่างก็รู้ทันทีว่าพวกเขามีอะไรเมื่อ Kristofferson ร้องเพลงให้พวกเขาฟัง Foster กล่าวว่า "พระเจ้า ไม่เคยมีนักแต่งเพลงระดับนี้มาที่สำนักงานของฉันมาก่อนเลย" ^{[ 18 ]} Kristofferson ได้เซ็นสัญญากับ Combine สำหรับการเผยแพร่เพลงและสัญญาบันทึกเสียงกับ Monument แต่ Kristofferson คัดค้านสัญญาหลัง โดยกล่าวว่า "ผมร้องเพลงไม่ได้ ผมเสียงเหมือนกบ" ^{[ 19 ]}คำตอบคือ "คุณสามารถสื่อสารได้" ^{[ 18 ]}

เมื่อคริสตอฟเฟอร์สันเพิ่งได้รับการว่าจ้างในปี 1969 เขาประสบปัญหาในการแต่งเพลงอยู่ช่วงหนึ่ง และฟอสเตอร์แนะนำให้เขาแต่งเพลงที่มีท่อนฮุคเกี่ยวกับชื่อผู้หญิงคนหนึ่ง ซึ่งเป็นเลขานุการชื่อ "บ็อบบี้ แมคกี" ที่ทำงานในออฟฟิศของพวกเขา^{[ 20 ]}คริสตอฟเฟอร์สันจึงแต่งเพลง " Me and Bobby McGee " และร้องให้เธอฟังในออฟฟิศ คริสตอฟเฟอร์สันกล่าวว่า "คุณรู้ไหม บางคนจะให้ชื่อเพลงกับคุณ แล้วก็พนันได้เลยว่าคุณแต่งเพลงให้เข้ากับชื่อนั้นไม่ได้หรอก" ^{[ 21 ]}เพลงนี้เริ่มได้รับความนิยม โดยโรเจอร์ มิลเลอร์ เป็นผู้บันทึกเสียงครั้งแรก ในปี 1969 เวอร์ชันของคริสตอฟเฟอร์สันเองถูกปล่อยออกมาในอัลบั้ม Monument ชุดแรกของเขาในปี 1970 ^{[ 20 ]}แต่ไม่ติดชาร์ต เป็นเวอร์ชันของเจนิส จอปลินที่ปล่อยออกมาหลังการเสียชีวิตของเธอที่ทำให้เพลงนี้ขึ้นอันดับ 1 ^{[ 22 ]}เวอร์ชันของจอปลินเปลี่ยนเพศของ "บ็อบบี้ แมคกี" ให้เป็นผู้ชาย^{[ 20 ]}ศิลปินคนอื่นๆ นำเพลงสามเพลงจาก อัลบั้ม Kristofferson ของเขา ขึ้นสู่อันดับท็อปเท็น ได้แก่ " For the Good Times " ^{[ c ]} ( Ray Price ); " Sunday Mornin' Comin' Down " ( Johnny Cash ); และ " Help Me Make It Through the Night " ( Sammi Smith ) ^{[ 22 ]}

ในปี 1969 นักดนตรีและนักแต่งเพลงวัย 26 ปีจากเซนต์หลุยส์ชื่อเดนนิส ลินเด (ออกเสียงว่า ลิน-ดี) เดินทางมายังแนชวิลล์และได้รับการว่าจ้างให้เป็นนักแต่งเพลงประจำของเบ็คแฮม ลินเดชื่นชอบสภาพแวดล้อมที่สร้างสรรค์ที่เขาพบขณะทำงานที่นั่น ลินเดกล่าวว่า “อาคารของบ็อบ เบ็คแฮมที่คอมไบน์เป็นอาคารสองชั้นเก่าๆ และคริส [คริสตอฟเฟอร์สัน] อาศัยอยู่ในห้องชั้นบนข้างๆ ผมไม่เคยเจอคนที่มีพรสวรรค์มากมายขนาดนี้มาก่อนเลย” ^{[ 23 ]} ในปี 1970 ลินเดมีเพลงฮิตสองเพลง เพลงหนึ่งโดยรอย ดรัสกี^{[ 24 ]}และอีกเพลงหนึ่งโดยโรเจอร์ มิลเลอร์ [ ^{25 ] บังเอิญ}ที่ลินเดได้พบกับแพม ลูกสาวของเบ็คแฮม ในที่สุดทั้งสองก็ตกหลุมรักกันและแต่งงานกัน^{[ 26 ]}ในปีต่อมา ลินเดเขียนเพลงชื่อ “ Burning Love ” เขาเพิ่งซื้อกลองชุดสำหรับสตูดิโอที่บ้านและกำลังเรียนรู้ที่จะเล่นมันเมื่อเพลงนี้เกิดขึ้นกับเขา เขาเล่นทุกบทบาทด้วยตัวเองและทำเดโม^{[ 27 ]}นักร้องคนแรกที่บันทึกเพลงนี้คือArthur Alexanderในค่าย Warner Brothers ในช่วงปลายปี 1971 แต่ไม่นานเพลงนี้ก็ไปถึงมือElvis Presleyซึ่งได้ปล่อยเวอร์ชันของตัวเองออกมา เวอร์ชันของ Presley ได้รับความนิยมมากกว่าเวอร์ชันของ Alexander อย่างรวดเร็ว โดยติดอันดับท็อปเท็นทั้งในสหรัฐอเมริกาและยุโรป และเกือบจะขึ้นอันดับ 1 ในสหรัฐอเมริกา (1972) ^{[ 28 ]}นี่เป็นเพลงฮิตเพลงสุดท้ายของ Presley ^{[ 29 ]}และความสำเร็จทั่วโลกของเพลงนี้ช่วยเพิ่มผลกำไรให้กับ Combine อย่างมาก ตัวอย่างเช่น เพลงนี้ถูกนำไปใช้ในเพลงประกอบภาพยนตร์ถึง 5 เรื่อง^{[ 30 ] [ 31 ]} สถานะของ Linde ในฐานะนักแต่งเพลงก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน ทำให้เขาสามารถทำโปรเจกต์อื่นๆ และออกอัลบั้มเดี่ยวได้^{[ 32 ]} Elvis บันทึกเพลงที่ Linde แต่งอีก 2 เพลง คือ "I Got a Feelin' in My Body" และ "For the Heart" ^{[ 28 ]}

ความสำเร็จของ Combine พุ่งสูงสุดในช่วงต้นทศวรรษ 1970 ส่วนใหญ่เนื่องมาจากเพลงฮิตของ Kristofferson และ Linde ที่ดังมากจนกลายเป็นเพลงมาตรฐานของประเทศ^{[ 6 ]}ในปี 1986 Combine ถูกขายให้กับ Swid, Bandier และ Koppleman ( SBK Entertainment) ในปี 1990 Beckham ได้ก่อตั้งHoriPro Music ซึ่งเป็นบริษัทในเครือของ Taiyo Music ผู้จัดพิมพ์เพลงรายใหญ่ที่สุดของญี่ปุ่น^{[ 6 ]}เขาได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นประธานของ "HoriPro Entertainment Group" ในปี 2001 และดำรงตำแหน่งประธานจนกระทั่งเกษียณอายุในปี 2006 ^{[ 6 ]}

หมายเหตุ

• โจเอล วิทเบิร์น , หนังสือรวมเพลงฮิตติดอันดับท็อป 40 ของบิลบอร์ดฉบับพิมพ์ครั้งที่ 7, ปี 2000